无极帮主扮成商贾模样，但施展缩骨术比原有的身长竟矮之五寸，显得臃肿肥胖。
于是三人分成三拨，萧婆婆最先上路，相互约定联络暗记，过了半个时辰魏醉白只身飘然而去，无极帮主殿后。
魏醉白沿江而行，月华皎白，四野苍茫，浩阔江面波光粼粼，风帆往来不绝，景物令人心旷神怡。
峭壁之下停泊着一艘小舟，灯光外映，语声隐约可闻。
魏醉白到达峭壁之上，四面巡视了一眼，突纵身一跃，身如飞鸟般泻落在棚顶。
蓦闻舱内传出喝声道：“何方朋友驾临，请报出万儿。”
魏醉白微微一笑道：“柴老前辈么？是我！”身形疾闪掠入舱中。
舱内正是柴青溪于中龙及柳无情萧文兰两女、婢子荷花五人。
柴青溪呵呵笑道：“少侠委实料事奇准，时刻丝毫不差。”
严晓星微微一笑，道：“时刻无多，在下与于少侠易容。”
荷花忙取来菱镜一面，于中龙对镜易容。
严晓星在旁帮于中龙涂抹药物，道：“令师现在何处？”
柳无情道：“星弟，你尚不知情势又有变化。”
严晓星不禁一怔，道：“什么变化？”
柳无情道：“东岳主人频获噩讯，知处境已危，已命其门下多人纷纷下山，暗算诸大门派中高手，逼使武林群雄惧而却步。”
严晓星大吃一惊道：“居然有此事么？怎么在下未获传讯。”
柳无情道：“祝老前辈得讯，深恐星弟自乱方寸，是以秘不令知，刻已遣出十数拨前辈高人赶去，葛老前辈与于少侠恩师，许飞琼于中凤两位姐姐四人自成一路。”
严晓星淡淡一笑道：“如此说来，东岳主人自速败亡之路。”
约莫一顿饭光景，于中龙已扮成魏醉白模样。
严晓星详细嘱咐于中龙一切，即请柴青溪随后暗中防护，最上之策莫过隐秘行踪，与萧婆婆无极帮主避不交谈，以途中不要节外生枝之言推托。
于中龙道：“在下紧记在胸。”转身与柴青溪先后穿出舱外而去。
严晓星如释重负般长长吁了一口气，道：“多日郁闷至此尽释。”目赌桌上尚有酒菜，抓过一只瓷碗斟了满满一碗酒。
他正欲痛饮，柳无情忽疾伸右腕五指迅如电光石火扣在严晓星曲池穴上，嗔道：“不准喝！”
严晓星不禁一怔，道：“难道酒中有毒么？”
荷花掩嘴窃窃低笑。
萧文兰玉靥绯红，轻笑道：“星弟，酒能乱性，你燕姐深恐你酒后无德，才予拦阻。”
严晓星恍然大悟，目注了柳无情一眼，道：“那晚不知是谁在酒中弄了手脚致迷失真性，燕姐请放心，小弟适可而止好么？”说着露出一副乞求之色。
女人究竟心软，缓缓松了纤纤玉指，嗔道：“倘再借酒装疯，休想我再理你。”
严晓星伸了伸舌，道：“小弟怎敢。”浅饮了一口，取箸品尝盘中佳肴。
荷花至船舷旁舀了一盆净水，萧文兰柳无情二女相互拂拭严晓星面上易容药物，恢复原来形貌。
严晓星连日忧心烦神，用饱后与三女晤谈了一阵，迳自睡在前舱，须臾便自入梦。
天色未明，江面上冉冉升起一重薄雾，舱底水流潺潺如吟，渔火点点，楫户伊哑，宛如诗意画境。
棚顶蓦闻落足微声，舱内传出柳无情娇叱道：“什么人？”
只听一粗豪语声道：“小的艾阳，严少侠在么？”
严晓星已自疾掠出舱，道：“在下正是严晓星，艾护卫何事见教？”
棚顶翩然掠落艾阳，躬身行礼道：“果然少侠在此。”
严晓星望了艾阳一眼，微笑道：“艾护卫为何知在下在此，请入舱内叙话。”
两人先后探身入舱，盘膝坐下。
艾阳道：“艾某受丐帮高手鲁青指点，方知少侠在此，又深恐少侠驾舟离去，是以星夜兼程赶来。”
严晓星道：“看来艾护卫面露忧急，不知遇上何事，还望见告。”
艾阳长叹了一声道：“前蒙少侠授计，鹰愁谷主人信以为真，不愿与大内为敌，放出陶氏二女，但陶小燕姐妹志切亲仇，视无极帮中人宛如深仇大敌，连连杀害无极帮匪徒……”
严晓星大吃一惊道：“她们尚未离开东岳么？”
艾阳摇首道：“不是，陶氏姐妹回至京城后，一闻知是少侠妙计脱险，心急如焚，欲寻觅少侠下落，逼问艾某少侠现在何处，艾某诿称少侠行踪飘忽，捉摸不定，但不出江南地域……”
严晓星接道：“是以她们姐妹二人强拉着艾老师南来寻觅在下行踪。”
艾阳道：“少侠猜测不差，不料在宝应青阳庄为冷面秀士察出行藏，钱百涵小贼见二女貌美，戏谑嘲弄，引起一场拼搏，二女被冷面秀士暗算生擒。”
严晓星不禁面色微变道：“艾老师就该设法营救才是。”
艾阳赧然苦笑道：“冷面秀士等一干匪徒隐匿无踪，艾某逼不得已赶来问计于少侠。”
严晓星沉吟不答，心下甚是作难，似此节外生枝，恐误了大事。
忽闻邻舱传来萧文兰呖呖莺声道：“星弟，你难道无动于衷、袖手不管么？”
严晓星摇首太息道：“如在下猜测不差，冷面秀士等必还隐藏在宝应附近，他志在探明无极帮主行踪，艾老师不妨如此这般……”附耳密语一阵。
艾阳面露笑容，道：“少侠绝妙好计，如此艾某先走一步。”抱拳一拱，穿出舱外而去。
踏莎行第二十九章 奔波千里
第二十九章 奔波千里
距江都之北五十余里麒麟村外黄澄澄骡马大道上，现出一双中年道者，形色匆匆，风尘满面，似经过长途跋涉。
村口上开着一家酒肆，柳荫下摆着八九张白木桌子，三张桌面上已坐得有过路的旅客，喝酒谈笑。
那一双中年道者迳望一张桌面上坐下，店家走了过来，哈腰笑道：“两位道爷要吃些什么？”
二个约莫四旬开外中年道：“贫道虽是出家人，但荤酒不忌，打上三斤酒，有些什么现成的速速送上。”
那年头出家人不忌荤酒敢情是骇人听闻之事，食客们均不禁多望了两眼，但发现一双道者目中精芒闪烁，肩头带看兵刃，均悚然无语。
须臾，店家送上一盘牛肉，一碟盐卤花生米，五斤汾酒，一双道者豪迈异常，酒到杯干，咀嚼有声。
片刻时分，五斤酒涓滴无存，盘底朝天，似尚未尽量，高声催送酒菜。
店家慌不迭地又送上酒菜，一双道者旁若无人地饮食。
远处突传来一串奔马蹄声，隐隐可见一人一骑风驰电掣而来，荡起漫天黄尘。
一人一骑转眼到达村口酒肆，啊唷一声，勒住丝缰，翻身掠下一神态骠悍劲装捷服汉子，迳自坐了下来索取酒食后，两道炯炯眼神巡视了一眼，不禁一怔，缓缓立起，走在一双道者桌旁，低声道：“两位道长可是茅山伏魔祖师门下？”
“正是！”一道者目露惊疑之色道：“施主何从识别贫道来历？”
汉子呵呵一笑道：“自家人还用问么？”转而命店家将酒菜送来，坐下尽谈无关紧要之事。
一双道者从汉子的眼色上瞧出用意，也不再问。
过路的旅客逐渐不置留，一拨起身，一拨接踵而至。
那汉子鲸饮了一杯酒后，道：“两位道长上下如何称呼？”
“贫道松净！”
“贫道松慧！”
那汉子微笑道：“在下田孟熊，奉敝上之命寻觅贵掌门，不知外界所传可是真情么？”
松净答道：“均是真情，因敝掌门未知贵上下落，是以传出风声。”
田孟熊道：“贵掌门之策委实睿智无匹。”
松净道：“贵上现在何处，掌门师尊因身怀秘图，必须慎秘行踪，贫道当回报敝掌门兼程赶来。”
田孟熊道：“敝上现在宝应青阳庄三家大户内。”
一双道者倏地离座立起，松净道：“田施主请回报贵上，敝掌门三日内必然赶到。”说着掷了一锭白银，双双向江都城飘然如飞奔去。
田孟熊在酒肆逗留片刻，酒醉饭饱离座而去，不料一条形如淡烟似的人影在林间疾闪而隐。
显然田孟熊之后有人暗暗跟上。
青阳庄王家大户簪缨世家之后，富甲一乡，九进巨宅，房屋不下千百间，不亚王公宅第。
田孟熊奔回青阳庄王家大户，八字门墙前石阶上肃然巍立着一黑衣瘦长汉子，瞥见田孟熊返回，诧道：“田兄弟，这快返回莫非得了什么讯息么？”
“自然有讯息了。”田孟熊言毕，抱拳微拱，快步入内，七转八弯，到达一处月洞门门首。
门内传来一声冷森语声道：“田孟熊来此何为？”
田孟熊肃容答道：“奉了主人之命探听茅山伏魔掌门行踪已得，回报主人知道。”
“进来！”
田孟熊慢步走入，只见一片葱郁庭园，风送清香，沁人心脾，厅轩外两株虹松铁鳞虬柯，凤翥飞攫，松下立有两抱刀大汉，四道锐利眼神炯炯注视着田孟熊身上。
他只觉气氛有点异样，跨入厅内，不禁面色微变，但见冷面秀士与钱百涵等五人寒着一张脸，目蕴杀机，端座椅上，尚有一大汉跪着浑身颤抖不止，涕泪迸流，面色痛苦不胜。
田孟熊躬身施礼道：“属下奉命外出探明伏魔兴人行踪，在江都麒麟村与茅山门下松净松慧两位道长不期而遇。”
冷面秀士沉声道：“你说明经过详情。”
田孟熊详细禀明经过，说时忽瞥见那跪着大汉眼色有异，他心内暗感悚然震栗，不知何故。
冷面秀士道：“真如松净所言，茅山掌门人确取得陆道玄的那份藏珍图么？”
田孟熊道：“松净道长言说江湖传言一点不假，谅系严晓星放出风声，欲藉武林群雄之力阻截茅山掌门人。”
冷面秀士道：“茅山掌门人现在何处？”
田孟熊道：“情势险恶，对茅山掌门人极为不利，稍一泄露行踪，必罹杀身之祸，现隐藏在江岸一处道观中，他极欲与主人晤面，松净道长询问主人现在何处……”
冷面秀士忽面露笑容道：“你说出我隐身之处么？”
田孟熊突惊觉不对，禀道：“属下未说出，容属下禀明主人后再作定夺。”
冷面秀士鼻中哼了一声，道：“好，你且站一旁。”
田孟熊低应了一声是，退在左厢角隅。
冷面秀士忽目中迸射寒芒，喝问那汉子道：“尊驾还不吐实，可别怨我心黑手辣。”
那汉子本痛苦难禁，闻言忽面色一变，不知打那里来的勇气，狞笑道：“姓庞的，头砍下来不过碗大的疤，大爷如有三寸气在，定要瞧你身受酷刑之惨方消心头之恨。”
冷面秀士忽腾身跃起，右臂疾伸如电，直劈而下。
只听一声闷嗥，那汉子一条左臂生生被切下，血涌如注，已然晕绝过去。
接着冷面秀士又落指如飞，点了数处穴道，喝道：“将此人囚禁，供需无缺，不准凌辱，还有后用！”
立时窜过两名黑衣匪徒，把那汉子架走。
冷面秀士目注钱百涵道：“现在伏魔掌门下落已知，我等原定之计必须改弦易辙。”
钱百涵道：“请问庞老师高见。”
冷面秀士道：“既然伏魔掌门获得藏珍图，我等速速赶去接来，将这青阳庄布下天罗地网，诱使无极帮主及严晓星入伏。”
钱百涵道：“此计甚好，庞老师邀请的人手何时可赶至？”
冷面秀士略一沉吟，道：“日内即可赶来此处，眼前必须阻挠无极帮主及严晓星东岳之行。”
钱百涵道：“但严晓星及无极帮主行踪目前成谜。”
“无妨！”冷面秀士摇首道：“他们若闻陶氏二女及藏珍图落在我等手中，必侦骑四出探觅我等潜迹之处。”说着目注田孟熊，接道：“你与松净松慧两位道长约在何时晤面？”
田孟熊躬身禀道：“约在明午，麒麟村，酒肆会晤。”
冷面秀士颔首道：“好，你下去休息吧！”
田孟熊应了一声是，缓缓退下，心中宛如两只吊桶七上八下，为着明午之事烦忧，明午在麒麟村口与松净松慧两位道长相晤本是一句谎言。
他为何要谎言欺骗冷面秀士，为了什么？
田孟熊此人心计甚工，尤能察言辨色，他如直言无隐，泄露冷面秀士潜踪之处，必罹杀身之祸，不得已谎言欺骗冷面秀士，但仅能取巧一时，丑媳妇终须见翁姑面，明午定然被揭穿，不禁忧心如焚。
就在田孟熊出厅之际，一条若有若无人影闪入厅内，隐在冷面秀士坐处之侧。
只见钱百涵道：“庞老师为何不让伏魔真人找来？”
庞雨生冷冷一笑道：“目前我等尚无万全的准备，若被劲敌闻知，先发制人，我等措手不及必一败涂地。”
钱百涵颔首微笑道：“庞老师所见极是。”身形缓缓立起欲向厅外走去。
庞雨生目中闪出一抹异芒，但一闪即隐，道：“少侠是否尚未能忘情陶氏二女么？我见犹怜，但少侠似不宜操之过切。”
钱百涵微微一笑道：“在下知道。”
但见他走出厅外，绕过两重阁轩，迳由花径走去，摇拂中隐隐可见白石砌造的拱门。
拱门入去是一所清幽庭院，曲径笼阴，一泓池水，游鱼可数，两间小屋，低檐朱栏，别具意境。
檐下立着一个大汉，抱刀倚在廊柱上，似心神不属，不时仰望蓝天。
钱百涵咳了一声。
抱刀大汉闻声一变，忙道：“钱少侠！”
钱百涵道：“两位姑娘还好么？”
抱刀大汉道：“还好，只是倔强得很！”
钱百涵微微一笑，推门而入。
只见两女坐于榻上，花容惨淡，目蕴怒光。
陶小燕一见钱百涵走入，叱道：“你来此则甚？”
钱百涵笑笑道：“姑娘不必如此，在下只望两位姑娘能回心转意，尚望三思。”
二女忽闻一细微语音送入耳中，道：“二位姑娘不妨虚与委蛇，在下严晓星，来此相救二位逃出虎穴。”
语音虽微弱如蚁，但清晰异常，二女似精神一振，面现如花笑容。
钱百涵不禁一呆，只道二女回心转意，道：“姑娘之见如何？”
陶小燕娇媚