自悟，未置可否。谁知他二人利令智昏，一心想得那剑，看出我神色不善，怕我迫令还与原主，匆匆辞出，隐伏一旁，并与我友人不肖子弟勾结，欲用阴谋，使你犯我禁忌。胡老是个忠厚人，我两次周济，他均知道，虽非师执，也是我的熟人，竟敢乘我有事，巧使外人飞叉警告，迫令离此。似此横恶阴险，已连犯我门中重条，我自难于容恕。不过你既知道寻我，当必知我来历，到时见我不在，或是向人打听或是等候，终能见到；就说不知底细，上了小畜生的当，立往我家，初次上门，也应以礼求见，如何不声不响，窥人阴私，发现我在上祭，桌有人头，方始退去。彼时我原知道窗外有人窥探，因我每年今日，必杀一两个仇人上祭，跪祝先灵，须等事完才行走出，料你还要寻来，也逃不脱，当时未理。照例我那神堂一关，除却一二多年相随的门人外，无论是谁也不许人门一步，犯者必死。便伊家两小畜生随我多年，也无一人敢于犯我禁条。你竟这样大胆妄为，目中无人，就此放过，情理难容。本不容你活命，姑念受人之愚而来，本意未必如此，权且从宽处罚。你那宝剑，小畜生得自盗党手内，本来无须还你，只为你今此来由剑而起，小畜生如以实言相告，不向我闹鬼，还否由他，我自不问。既然犯我家规，越是用尽心机想得此剑，越不能遂他的心愿。再者，前古奇珍，神物利器，配不配为你所有，尚自难定，何况这类好恶小人得去，只多造孽。如今给你两条路走：一是跪下认罪，由我命人打你三百藤鞭，至多明晚，必将两小畜生喊来，他既有本事杀人夺剑，见财起意，便不怕人夺回，当我的面，由你与他分个高下强存弱亡，死活认命，我决不管。事定，我再行我家法。还有一条，你敢到我室中窥探，定必自信。我来时已将昔年十三套埋伏布置停当，你可由我神堂下面地室入内，将通往山洞的十三道埋伏打通，只要走完出口，不受微伤，那里有我放的一件铜令符和一纸条。你照所开途向地名，去寻小畜生要剑，手到取来。如敢违抗，只将铜符连击，自有人来代你将他擒回。你如失陷受伤，必比三百藤鞭要重得多，也许残废都在意中。我自然也放你走，由你自去寻人取剑，与我无关。你意如何？”
黑摩勒如是以前，听了这一套话早已发作。一则近来连经高人指教，长了阅历；又见对方那等势派，情知不是易与，一个应付不好，便有身败名裂之忧，尤其那剑关系大大，就此失去，不但多年心志付于流水，有何面目去见各位师长？没奈何，勉强把气忍住，表面静听，暗中却打主意，把话想好，虽然越听越难，面上丝毫不露，听完才笑嘻嘻说道：“你老人家这大年纪，本领虽未领教，照你所说，定必不小。自来不知者不怪罪，事情真假也要清楚，何苦和我们一般见识？能够高抬贵手，宽洪大量，成全一个后辈，固是求之不得；如其真要疑我狂妄无知，有心冒犯，在我未知来历、你老人家未说真实姓名以前，我虽想伏低认罪，但一想到先恩师和现在两位师长的身上，也不愿为了一口宝剑，过于丢他们的人。这样又受打又受罚，未免承当不起。”
刚说至此，遥望江上起了笛声，方才所见小舟，已在暮色苍茫中横江飞驶而来，到了礁旁，相隔还有两三丈，小船来势比箭还快，眼看将到，船头倏地一横，笛声忽止。前见少年渔人轻轻一跃，便到了岸上，朝老人身后一立。再看小船，已似水蛇一般，由一小童打桨，往侧面芦苇丛中驶去，晃眼不见。
黑摩勒正说得起劲头上，见老人一双巨目注定自己，神光外射，看不出是喜是怒，少年却在老人身后将手微摇，暗使眼色，箭在弦上，也未理会。等说到未了两句，看出少年面有惋惜之容，方料此人必是老人爱徒黄生，看他方才一纵颇有功夫，先前又代自己退敌，素昧平生，竟肯出力相助，不似他师父老气横秋，真个难得，不由生出好感。正待示意相谢，忽听老人哈哈大笑，声如雷鸣，震得林枝簌簌，江波欲飞，山水皆起回应。铁牛骤出不意，竟被吓了一大跳。
黑摩勒虽然久经大敌，依然声色不动，若无其事，一听笑声如此洪烈，心中也自吃惊，心疑老人有心卖弄他的气功，想再挖苦几句，还未开口，老人目光如电，已注向身上，带笑说道：“你这娃娃，口齿真个伶俐，胆子不小，以为老夫倚老卖老么？”说罢右手一扬，立有一股掌风，又劲又急，迎面扑来。黑摩勒见他动手，看出厉害，急怒交加之下，口喝“且慢”，身子往旁一侧，刚刚避过，怒火头上，心想：一不做，二不休，这老头太强横可恶！正想翻脸，铁牛在旁见师父受气，心早不忿，一见对方出手，也发了急，刚把腰问扎刀一按，忽见人影一晃。二人定睛一看，正是黄生，跪在老人面前，低声说了几句。老人手便收回，正色说道：“竖子无礼！我好意借此警诫，他竟不知好歹。既然如此，将他交你，今夜子时，命他到我家去。方才说的两条路，由他挑选罢了。”说罢从容起身，拿了钓竿，缓步走去。
黑摩勒本想老人轻功未到上乘火候，好在小菱洲非去不可，对头已有下落，何必多受闲气？再和他说上几句，如真不通情理，只好动手，打他不过，至多败走，似对方的本领名望，就是打败，也比受辱受气强些。及见黄生出头劝阻，老人虽仍固执成见，中间多此一人，也许还有转机，话到口边，又复忍住。
铁牛刚把手放下，老人已由身旁走过，转身笑道：“你这娃儿点点年纪，黄毛还未退尽，也和你师父一样胆大狂妄，冒犯我老人家么？”铁牛处处模仿师父，闻言也不发急，嬉皮笑脸答道：“听说你老人家年已过百，如有子孙，你灰孙子年纪也比我大得多。这样年高有德的人，欺我师父，还说他有名头，你看了有气，何犯于又和我这黄毛未退尽的小孩一般见识呢？你倚仗本领欺我师父，我当徒弟的怎么不着急呢？前面便是一座刀山，只要师父领路，我便跟去。你老人家又出什么题目，想收拾我出气，只管说吧。”老人见铁牛生得憨头憨脑，话却带刺，并未发怒，微笑道：“你是好的，真个难师难弟。难为你们都是这点年纪，本来资质不差，再被那两个老不死的师父一纵容，无怪乎胆大骄狂、不知天高地厚了。本来还想放松一点，听你师徒这等说法，倒非成全你们不可了。你年纪更小，如肯伏罪，只须打一百鞭已足。否则，你们两人今夜一同到我地室走一趟，就知厉害了。”
黑摩勒知此行不是小可，惟恐爱徒吃亏，忙喝：“铁牛不许多口！你不知道，人家专和黄毛未尽的小孩为难么？你比我小，更易收拾。本来没你的事，偏要饶上，有什意思？”铁牛笑喊：“师父，我不怕！该死该活，命中注定，既和师父一路，不能丢人，管他刀山火海，师徒同去才有意思呢。别的不说，凭他那大年岁，就拼得过。他连是非真假都辨不清，我们好心好意当他老前辈，前来求教；开口便冤枉人，还有什么理讲？”
黑摩勒见铁牛和自己一样刚强不屈，说话又是那么尖酸有骨，虽然心喜，但一想到前途满布危机，口头上占些便宜，只更结怨吃亏。无如话已出口，不能收回。再看老人已然走远，连理也未理，方代铁牛担心，想把事情揽在一人身上。忽听黄生苦笑道：“黑兄，我师父就是这样脾气。你们师徒既能寻来，必已听说。你那对头弄巧成拙，本来容易的事，为你二人言行疏忽，见我师父时又早了一步，惹出麻烦，还要卖弄口舌，这是何苦来呢？”
黑摩勒因见黄生语声甚低，不时偷觑老人去路，知其同情自己。本想明言经过，既而一想，看胡氏祖孙那等胆小害怕，这老头定必法严厉害。先已答应不为泄露，岂可失信，累他受害？想了一想，答道：“黄兄，你我虽是初见，你那为人，我已看出几分。盛意心领，但是事已至此，除却丢我师长的脸，均可商量。依你高见，怎么办才好呢？”
黄生四顾无人，月光已升起，月华皎洁，清阴满地，便请两师徒同去石上坐下，笑道：“久仰黑兄大名为人，今日幸会，可惜我晚回来一步，生出枝节。家师为人，说一不二，我实不敢违背。但我随恃多年，知他性情，看临去神色，未必都是恶意。此山孤悬水中，波涛险恶，如无家师之命，无船应雇，实难飞渡。休看胡家祖孙受你恩惠，也决不敢载你过江。那两条路非走不可。第一条实在难堪，便我也不肯受，何况黑兄。如今只有走第二条，以你本领，多半可以通过，令高足却须带去才好。有好些话我不便先说，到时自知。万一家师真个动了真气，只要你们能把十三层埋伏冲过，便照所说行事，赶到地头自能如愿，也比你费上许多心力，还惹麻烦，要强得多呢。”
黑摩勒天生傲骨，觉着老人骄狂自大，说话欺人，又是那样固执，仿佛令出如山，没有丝毫商量，心想：事已至此，无论如何艰危，也不应该向人屈服，贻羞师门。对方如是师执尊长，也还不去说他。他这名姓从来未听说过，反正难已挽回，不如硬拼一下，倒要看他那十三层埋伏有多厉害。只顾寻思，也未留神黄生所说有无深意。因知铁牛对师忠义，必要跟去，阻拦不住，自己如能冲过，铁牛自无问题；如其伤亡，铁牛天性刚烈，也必与人拼命。想到这里，把心一横，点头笑道：“小弟并不怕死，更不愿连累船家那样可怜人。至于江中风浪，愚师徒也还略知水性，打不过令师，自信渡江逃走许还有望。他老人家说得地室埋伏如此厉害，也许有心成全，叫后辈见识见识。受人鞭打和临阵逃走一样丢人，说不得只好试他一试。不过这类埋伏尚少经历，想是机簧之类布置，不是真正敌人。我师徒粗脚笨手，万一有什残毁，请告令师，不要见怪才好。”
黄生对黑摩勒师徒本是一番好意，暗中点醒，见他毫不领情，一味对师怀恨，所说的话多半带刺，心中不快，想了想，说道：“家师也是老辈中有名人物，只为五十年前怀着国破家亡之痛，大势已去，无计匡复，由此隐居江村，不与世人往来，加以名姓屡易，貌相不问，休说世人不知他的真相，便他昔年旧友也未必见面能认得出。其实黑兄诸位师长，他又何尝不是老相识呢？黑兄不知底细，如何看得他老人家这等小气，实不相瞒，那十三层埋伏，前十层乃是大小三十六铜人各用兵器手足来攻。我知黑兄受过高明传授，新近黄山归来，功力大进。家师每日江边垂钓，已有月余无人来访，连北山丐帮讲理之事都许不知。我料他老人家好些事尚未听说，匆匆一见，未必能知黑兄功力如此精深。虽因一时之气设此埋伏，听他对令高足的口气，决不至于尽量施为。黑兄学过萧隐君的乾坤八掌，当知北天山狄家七禽掌法之妙，前十层埋伏，只要入门上路，必能应付过去。由十一层起，一层难似一层。尤其未了一层乃放令符的所在，必须内外功均有根底，轻功固要极好，硬功如差，仍不免于吃亏。可惜你那分金断铁的一口宝剑又不在手里，到时还望小心才好。”
铁牛闻言心动，插口说道：“照此说来，兵器也能用了？”黄生见铁牛年纪虽小，人甚沉着机警，心灵内秀，不似乃师精明全在脸上。知道老人对他注意，令其同往必有原因。闻言暗中留意，看出铁牛二目神光外射，立在地上稳如石树，先不回答，却问学武年月。
黑摩勒想起黄生虽是老人一面，为人颇好，至多爱莫能助，并无恶意，又以弟兄相称，十分谦和，谈了这一阵，还忘了命铁牛行礼，忙代通名，令其拜见，并把铁牛拜师不久经过照实说出。黄生一听越发惊奇，再看铁牛目注自己，分明含有敌意，及听师父一说，当时礼拜，口称“师伯”，立转恭敬，不禁夸道：“果然名下无虚！令高足人门不久即有这等功力，前途何可限量？真个有其师必有其徒了。我们并非真的对头，何况今夜之事尚还难料。此时天已不早，可能容我一尽地主之谊，对月同饮几杯么？”黑摩勒人本豪爽，见他情意殷殷，随口谢诺。
黄生笑说：“今夜虽有狂风暴雨，波浪滔天，不宜行舟，此时却是波平如镜，万里清辉。黑兄终年奔走江湖，救助孤穷，济困扶危，这样好风月，想必难得享受。我由彭郎矶归途，无意间捉到三尾鲜鱼，家中还有两只风鸡、一些粗菜，到时，已命小徒准备待客。天气还早，正好和贤师徒作一快叙，遣此良夜呢。”说罢一声清啸，转向铁牛道：“那十三层埋伏，本是外六内七，今已改为前十后三，当初原为门人练功之用。只你有本事，一切随意。前半虽然可以不用兵器，中间和未了两处，简直非用刀剑暗器破它不可。功力稍差，便不免于手忙脚乱。来人所用如是宝刀宝剑，更加省力。不过用得要是地方，否则那些铜人，机关相连，稍一不对，上下四外的各种埋伏，不在铜人以内的，也一齐发动，任你天大本事也难防御。最紧急时，至多只有尺许空隙，除非来人精于缩骨锁身之法，还要心灵眼快，看准地方才能通行。一个不巧，那铜人即便被斩成数段，总弦未破，照样向人猛攻，不会停止。最厉害是牵一发而动全身，变化无穷，相生相应。这等厉害险恶，如何不许人带刀剑呢？我还在想，黑兄手无寸铁，打算借他两样兵器呢？”
黑摩勒笑说：“黄兄比我年长，如何这样称呼？既蒙不弃，请改过如何？”黄生笑答：“老弟看我得起，愚兄遵命。这把刀形式奇特，请借一观如何？”黑摩勒忙令铁牛解下。黄生到底内行，一看那刀暗无光华，似刀非刀，似剑非剑，又窄又长，拿在手内一试，可刚可柔，锋利异常，以前虽未见过，知非常物，笑问：“此刀何名？愚兄见闻不多，还望赐教。”
黑摩勒见他诚实虚心，毫不作态，笑答：“此是刚柔乌金扎刀，蒙一老前辈赐与小徒。新得到手，用法还未学全呢。”黄生惊道：“这便是寒山