黑豹传奇_替换- 第3部分

　　　　
　　　　“我，我没有。观音这么容易让人看见吗？”
　　　　
　　　　“你没看见怎么知道有观音了？浑小子，你是不是听到寺里的和尚们说的？”
　　　　
　　　　“是！是灵华寺里的大师们说的。不单是大师们说，村上的人，都这么说。”
　　　　
　　　　“山村妇孺们说，是受了别人的骗；寺里的光头和尚们说，他们不是胡说八道，就是自欺欺人，浑小子，别去听这些胡说八道的东西，世上根本就没有什么妖魔鬼怪和神仙，都是人编出来的。”
　　　　
　　　　“他们干吗要胡说八道？”
　　　　
　　　　“要不，有人去烧香拜神、施舍香油钱吗？有银两去建造那么大的庙宇供和尚们住吗？浑小子，你看看你一家辛苦了多少年，仍住这么一间破烂简陋的茅屋，而那些和尚、道士们的寺观庙宇，就是他们的柴房，也比你这浑小子住的茅屋好上十倍。”
　　　　
　　　　聂十八不出声，他对黑衣老者的话是半信半疑。黑衣老者又问：“浑小子，世上根本没有鬼，更不会缠人，你还去不去广州？”
　　　　
　　　　聂十八想了一下，说：“去！”
　　　　
　　　　“什么？你还去？”
　　　　
　　　　“老人家，我父亲生前教我，做人要讲信用，答应了人家的事，就应该去做，千万别言而无信，何况那位大叔临死时求我，我答应了而不去做，心里安乐吗？”
　　　　
　　　　黑衣老者以奇异的目光打量了聂十八一下，暗暗点头赞许，间：“从这里去岭南广州，有几千里，你不怕辛苦？”
　　　　
　　　　“我不怕辛苦，有辛苦也顾不得那么多了，谁叫我答应了他的？”
　　　　
　　　　“好，好，浑小子，这是你自找的辛苦，今后可怨不得别人。”
　　　　
　　　　“我怨别人干吗？”
　　　　
　　　　“浑小子，那你今后在路上小心了，我走了！”
　　　　
　　　　黑衣老者说完，身形一闪，便已消失，连灯火也没有摇晃一下。聂十八却感到茫然，惊讶，怎么这黑衣老者一下又不见了？难道我今夜里碰到的不是鬼？而是一位试探我的神仙了他要是神仙，干吗说这世上根本没有什么妖魔鬼怪和神仙的？
　　　　
　　　　聂十八一直是过着山里人简单、古朴的生活，除了在捕捉到猪物时的高兴和与野兽搏斗的惊险外，可以说他的生活一直是平静无波，与人相处是和平友善，可是他自从碰到树林中的死尸和给一个垂死的人抓住了脚以后，便见到了一连串不可思议的事情来。一块血布，蓝美人，还有这不知是人是鬼还是神仙的黑衣老人，这一切，立即打乱了他的平静生活。他怀疑自己是不是在做梦，咬咬自己的手指头，感到疼痈，显然不是做梦，是实实在在的事。
　　　　
　　　　聂十八想不通这些事，便干脆不去想了，这时已临近天亮，便息灯蒙头而睡。他一睡，便一觉睡到日上三竿才爬起来，看见昨夜吃完饭菜的碗碟筷仍摆在桌面上没有收拾，昨夜他和黑衣老者相处的情景又一一涌上了眼前。他跑进厨房用冷水洗洗面，使自己清醒过来，然后又屋前屋后巡视一遍，没有发现黑衣老者的踪影。显然黑衣老者昨夜里就真的走了，没有再回来过。黑衣老者没有走时，聂十八十分希望他早一点走，别来缠着自己，他对黑衣老者是从心里感到害怕，不管黑衣老者是人是鬼还是神仙，都希望别来缠住自己他心里肯定，这黑衣老背决不是一般人，一般人敢能去扭下阎王爷的脑袋，拆阎王殿吗？敢说这世上没有观音菩萨吗？
　　　　
　　　　可是黑衣老者走了以后，聂十八心里又想再见见这个黑衣老者了，感到这个黑衣老者所说的话，是自己闻所未闻的，更想看看他忽然消失，忽然又现的行动在白天会是怎样，看看他到底是人还是鬼。
　　　　
　　　　聂十八没有找到黑衣老者的踪影，心头有点恍然若失，于是便打点行装，准备实现自己的诺言，去广州一趟，完成贺镖师临死时求自己所办的口。他像平常入深山打猎一样，带上了弓箭、猎刀和一些必需用的日常生活用品，头戴露髻信阳斗笠，脚穿碌耳草鞋，一身猎人装束，与村人说了一句：“这次出门，恐怕有段日子才能回来。”便告别了小山村，离开自己土生土长的鸡公山，踏上千里漫长的征途，走入从来没有接触过的天地。他知道从李家集往北走是信阳城，往南下过武胜关，便是湖广的应山县，除此之外，他什么也不知道了。但他从父亲口中得到这么一个经验：路是在鼻子下面，只要多向人打听请教，没有什么不可到的地方。
　　　　
　　　　聂十八过了武胜关，已过午时，红日已偏西，武胜关是群峰峻岭中的一处险要的关口，无论从鄂入豫，或由豫下鄂，都必需通过武胜关，是南来北往的一处咽喉要地，战乱兴起时，它更成了兵家必争之地。
　　　　
　　　　聂十八第一次看见这么一个雄险的大关，一过武胜关，也是湖广隋州应山县的境地，只见群峰连绵，山岭重迭，一条驿道，在群峰峻岭中左右盘旋、起伏，时隐时现，一直伸展到白云深处。聂十八沿着驿道走了一个多时辰，沿途极少碰到车马和行人，心想：怎么这条大道，没有什么人走的？这时，夕阳早已西坠，暮色降临大地，远处的山峰，已变得朦胧起来。要是在鸡公山，聂十八完全可以趁月色赶路，他熟悉那一带的地形和小道。现在，可是到了一个陌生的地方，不敢贸然在月下赶路了，得找一个住宿的地方才好。放眼四望，见不远有处村落，便急忙飞步赶去。
　　　　
　　　　这是驿道上一处小市集，名为东篁店，也像李家集一样不大，只有一条街，有饭店，也有客栈，聂十八走进东篁店，可街道上竟然没有一个行人，家家户户闭门掩户，连鸡犬之声也不听闻，仿佛走进了一座无人的市集，心下奇了，这是怎么回事？突然，从小巷中窜出两条蓝衣劲装汉子，手持明晃晃扑刀，喝着：“不准动！”
　　　　
　　　　聂十八吓了一大跳，心想：别不是我碰上打家劫寨的大贼了？怪不得这市集没有人哩！问：“你，你，你们是什么人？”
　　　　
　　　　一个汉子“哼”了一声：“我们正想问你是什么人哩！”
　　　　
　　　　“我，我是一个猎人。”
　　　　
　　　　“猎人？那你跑来这里于吗？”
　　　　
　　　　“我是路过这里找住的地方。”
　　　　
　　　　两个蓝衣汉子上下打量了聂十八好一会，其中一个说：“看来他的确是一个猎人。”另一个说：“老弟，你在江湖上走动不多，不知道江湖上的人心险恶，鬼魁伎俩，你敢保证他不是贼人的探子，特意打扮成猎人。”
　　　　
　　　　聂十八叫起来：“我怎么是贼人的探子？”
　　　　
　　　　“少废话，跟我们走！”
　　　　
　　　　“你、你们要带我去哪里？”
　　　　
　　　　“这就要看你老实不老实了！走！”
　　　　
　　　　聂十八不知道眼前的两个人是什么人，但肯定不是什么大贼的。因为贼人不会说自己是贼人的探子，既然不是贼，人就不怕人，我跟他们走又有何妨？”
　　　　
　　　　聂十八顺从地随他们走，来到一个叫云来客栈的大门前，两个汉子将他推了进去，一个守卫的汉子看了看聂十八一眼问：“两位师兄，抓到一个什么人？”
　　　　
　　　　“一个打扮成猎人的小贼。”
　　　　
　　　　聂十八又叫起来：“我怎么是小贼了？你们别误会。”
　　　　
　　　　“走！你见到了我们少镖头再说好了。”
　　　　
　　　　聂十八心想：怎么这伙人这般不讲道理的？是官府中的一个官儿？可是他们又不是官兵的打扮，难道是县里的巡捕？他们是来这里捉贼的？
　　　　
　　　　聂十八给带进一间大房间，房间中央坐着一位神态威严的大姑娘，她身后还站立着两位佩剑的少女，聂十八一下又傻了眼，这么一个大姑娘就是少镖头吗？是官府中的巡捕？
　　　　
　　　　一个汉子说：“少镖头，我们在镇口抓住了这个行迹可疑的人。”
　　　　
　　　　一进门，威严的大姑娘早已在灯下逼视打量着聂十八了，她点点头：“请两位师兄继续在外面守，这个人交给我好了。”
　　　　
　　　　“是！少镖头。”
　　　　
　　　　两个蓝衣汉子退了出外，聂十八又是第一次给姑娘们这样目光灼灼地望着，弄得他急忙低下头，不敢去看她们，心想：怎么她们不怕丑，有这么看男人的吗？
　　　　
　　　　大姑娘在喝问他：“说！你是什么人？”
　　　　
　　　　“我是不说我是山里的猎人吗？”
　　　　
　　　　“你家在这附近？哪条山寨中的人？”
　　　　
　　　　“我不住在附近，我要是住在附近，的这么夜跑到这市集上干吗？”
　　　　
　　　　“家住在哪里？”
　　　　
　　　　“武胜关那边的鸡公山上。”
　　　　
　　　　“你跑到这里干吗？”
　　　　
　　　　聂十八本想说受人所托，要去广州一趟，跟着他想到了树林里死了的七个人，万一这个大姑娘追问起来，不疑心是我杀的？这可说不得，便说：“我四处找猎，不能来这里吗？”
　　　　
　　　　“哼！打猎不在深山，却在夜里摸到市集来？你打的是什么猎？”
　　　　
　　　　大姑娘身后的一位少女说：“这市集上有猎可打吗？看来你不是来打猎物，而是来打金银财物的。”
　　　　
　　　　威严的大姑娘厉喝一声：“说！你到底是哪一条路的耳目，来这里探听虚实？”
　　　　
　　　　聂十八急了：“我明明是个猎人，你们怎么这样胡乱冤枉人的？”
　　　　
　　　　“看来你这个小贼，不给你一点厉害，你是不愿说出来。小玲！给我上去教训你这小贼一下。”
　　　　
　　　　“好的，大小姐。”
　　　　
　　　　身后一位绿衣少女提剑走过来，用剑在聂十八的眼晃了晃，含笑问：“小贼！你是要我割你的耳朵呀还是割鼻子，才肯说出来？”
　　　　
　　　　聂十八睁大了眼睛：“你别乱来！”
　　　　
　　　　“那你肯说了？”
　　　　
　　　　“你叫我说什么？”
　　　　
　　　　“你是哪一路贼人派来这里打探我们虚实的？”
　　　　
　　　　“我来这里投店住宿，打听你们虚实干吗？再说，我不知道虚实是什么人。”
　　　　
　　　　“小贼，你蛮会狡辩的。”
　　　　
　　　　“我说的是老实话，怎么狡辩了？”
　　　　
　　　　“你信不信我先把你的舌头割下来？”
　　　　
　　　　“割下了我的舌头，我还会说话吗？”
　　　　
　　　　“当然不会说话，更不会狡辩啦。”
　　　　
　　　　威严的大姑娘说：“小玲，别跟他多废话，先在他验上划上一剑，叫人知道痛苦。”
　　　　
　　　　聂十八叫起来：“在脸上划了一剑，当然痛苦啦！哪有不痛苦的？而且还会流血呢。要不你给我划一下，看痛不痛？”
　　　　
　　　　大小姐和两位少女听了聂十八这种近乎天真的话，也忍俊不禁笑起来，这时，一个年近五十的老者走了进来说：“少镖头，看来这小哥不是贼人的耳目，而且也不是武林中人，的确是位猎人，将他放了吧。”
　　　　
　　　　身为少镖头的大小姐站起来施礼说：“史大叔，请坐！”
　　　　
　　　　史大叔坐下后对聂十八说：“小哥，委屈你了！请坐！”
　　　　
　　　　聂十八松了一口气说：“多谢老伯。”
　　　　
　　　　“大小姐问史大叔：“大叔，你怎知他不是小贼了？”
　　　　
　　　　史大叔一笑说：“少镖头，这小哥一身凡尘仆仆，说话全无半点江湖人的口吻，而且一脸无邪，不但是位深山猎人，也是位未经世面的小伙子，请少镖头别为难他了。”
　　　　
　　　　“大叔既然这样说，那就放了他吧。”
　　　　
　　　　聂十八一颗心放了下来，朝史大叔和大小姐作揖说：“多谢大伯和大小姐，那我走了。”
　　　　
　　　　史大叔问：“小哥，你要去哪里？”
　　　　
　　　　“我要去找住的地方呀！”
　　　　
　　　　“这集上已无人，你去哪里找地方住？”
　　　　
　　　　“怎么这集上会无人的？”
　　　　
　　　　“小哥，你还不知道？有几股贼人要来洗劫这小镇子？”
　　　　
　　　　聂十八大吃一惊：“有几股贼人要来洗劫这镇子？”
　　　　
　　　　史大叔微笑：“要不，这镇子上的人，怎么会全都走光了？”
　　　　
　　　　聂十八一顿怔住了，心想：怪不得我一路走来没贝到人的，原来来了大贼，也怪不得他们将我当贼抓起来了。我怎么一出门就不吉利，碰上了这等倒霉的事？
　　　　
　　　　史大叔又说：“小哥，你这时出去，别说找不到住的地方，万一碰上了贼人，不怕他们将你砍杀了？”
　　　　
　　　　“那，那，那我怎么办？”
　　　　
　　　　绿衣少女小玲说：“你想不让人将你的脑袋砍下来，就得求我们啦！”
　　　　
　　　　“求你们？你们不怕大贼？”
　　　　
　　　　小玲不屑地说：“什么大贼，一群乌合之众，就是他们有一二百人，我家的小姐也没把他们放在眼里。”
　　　　
　　　　聂十八困惑地望着她们。他从小就听到父亲和村中的叔伯们说，兵同贼差不多，贼过如网，兵过如梳。贼人抢村劫寨，往往只抢了一些有钱的人家，就匆匆忙忙离去；大兵一来，几乎什么都抢，像梳子梳过一般，洗劫得干干净净，一无所余，而且往往是贼过才兴兵，使百姓遭受双重的洗劫，所以山里的人，一般不怕贼人，反而更害怕官兵，聂十八以为他们是官府中的巡捕和捕快，所以才急着离开他们，以免惹祸上身。说不定这镇上所有的人既怕贼人，也怕官兵，因此全跑光了。聂十八哪里想到，他碰上的人，根本不是什么官家的巡捕和捕快，而是长沙雄风镖局的少镖头和四位镖师以及十多个趟子手。他们从长沙护着一批镖到河南开封府，路过这东篁店小镇，黄昏时进入小镇，见家家闭户，户户无人，仿佛踏入了一座死镇。江湖经验异常丰富的史大叔一看，便心知有异。找到了镇上一两个没有走掉的人一打听，才知道有几股不明来历的贼人要来洗劫这一带村寨，而且也打听到昨天从岭南北上的武威镖局，也路过这小镇，见镇中无人，慌忙上路，谁知一过武胜关，在鸡公山中便出了事。
　　　　
　　　　富于江湖经验的老镖师史大叔一听，便敏感到这是贼人的圈套，目的是逼武威镖局的人不敢在这小