“明日起全军围攻阿尔帕德──不得懈怠！”
（未完）
哦……终於……又是问题时间了＾＿＾
说到牺牲……亘古目前就死了一个主要人物，猜猜看谁会继赫京，变成第二个天使呢？（要理由哦～～） 提示：尼布甲尼撒的部下 阿帕很久米登场了耶～
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第二十四章 上
底格里斯河西，尼尼微郊外。
天色微明之际，一骑轻骑便踏著尘土朝著西方急驰──骑手於马身颠沛，身前还揽著一个身形细小的人儿。
“喂喂──你骑得慢点！库兰姐姐还没跟来──”小女孩揪著持缰骑手的袖子，大声叫道，可是风大，童稚的声音一出口便被撕得七零八落！
只得又低下头瞅了一眼怀中的幼儿，小东西正不住地哽咽啼哭──怕是受了惊吓吧，无奈之下，女孩将他搂得紧紧。
“呜……哇哇！”哭声更大，连骑手也感知到身前的躁动，行至河边他慢慢勒止了马匹──
“萨尔玛殿下没事吧……”骑手不安地闻讯，惹来身前女孩的一记瞪视。
“叫你骑慢点啊，都吓到小宝宝啦！”拉姆尖声训斥道，又问：“都过了那麽久了，为什麽库兰姐姐还没有赶上来呢？”
骑手闻言朝扎格罗斯山下的城池望了望，蹙著眉摇头轻道：
“王妃可能……再也赶不上来了……”
伴著一声长叹，不顾聒噪的女孩，骑手重又收紧了掌中的缰绳，策马朝著最近的驿站奔去了……
昨夜尼尼微曾下过一场小雨，那是入夏以来首次天降甘霖。
“王妃，萨尔玛殿下一直哭闹，不肯睡觉。”
“……是麽？”库兰托著腮帮还在露台前望著细雨神游时，女侍突然禀报打断了她的旖思──回过神过了好久，才恍惚记起自己的确诞下过这麽一个孩儿。
萨尔玛……未出生便被立为亚述储君的男孩──那是他与她的孩子……
距离那场鏖战又过了大半年，可库兰依旧觉得与那人分别不过是昨天发生的事──他的音容伤刻在心迹，一切好似从前，但已经逝去的人是断然不会再回来的了。
曾几何时，每每望著尼尼微那高耸的城堞，心如刀绞。
颤颤起身，才发现呆立的时间太久了──手脚都已麻痹，唇角亦在颤抖，库兰欲哭无泪……
“库兰姐姐，人家想看看小宝宝──带人家去嘛！”
这时，平素与自己贴心的女孩跑将过来，撒娇要看年幼的王子──库兰明白她是在安慰自己──的确作为这尼尼微的“女主人”，战时，她更应该拾起悲伤，学会坚强！
敛起了哀色，库兰起身，牵著拉姆去到内宫深处……
一看到了那横卧榻上，美梦正酣的娇儿──拉姆便伸出手儿拨弄萨尔玛娇嫩的小脸，娇憨的场景逗得一旁观看的女子会心一笑，郁结的心情总算松懈了一些……可是就在此间，不协的声音乍然响起。
“王妃──不好了！”
女侍匆匆来报，贴在耳边附言──库兰听闻，大惊失色。
慌忙弯下腰包裹起熟睡中才六个月大的儿子，顾不得拉姆诧异便将他塞於女侍──
还想吩咐什麽……忽又转念一想，库兰抱回萨尔玛，趋走女侍──改而递於拉姆。
“拉姆，你能帮姐姐一个忙麽？”库兰蹲下身，满脸踌躇。
“啊？”抱著有分量的男婴，女孩对於突如其来的变故，有点不知所措。
“除了你……我不知道这种时候该相信什麽人才好，”抚著拉姆蜷曲的头发，库兰颤颤轻道：
“有坏人想要伤害姐姐的宝宝呢，拉姆能像保护自己的弟弟一样保护他麽？”
“库兰姐姐……”拉姆不明白女子为什麽会突然说这些，不过当她望进库兰储满期待的眼睛时，便毫不犹豫地回答：
“拉姆保证，一定会把萨尔玛当成亲弟弟一样拼命保护的！”
（未完）
亘古情缘II 第二十四章 中
刚刚催促著女孩离开，宫室内便传来惊呼与惨叫，此起彼伏──让她蹙紧了眉头。
“果然……该来的还是会来……” 女子低喃了一句，听著那越发靠近的厚重的脚步声，她深深吸进一口气。
“好久不见了，库兰。”一声怪腔调的男音沈沈响起，来人从廊柱後面的阴影中绕进了宫室──虽有准备，可女子见状，还是不由自主地收紧了怀中的繈褓。
“抱得那麽紧做什麽？难道担心我会对皇子殿下做什麽吗？”
“嘿嘿”两声，男子咧开嘴露出一口猥琐的黄牙──一边笑著一边朝库兰这边逼近！
“站住！”库兰铁青著脸，倒退至开发的露台处才出言喝止，可男子却对此置若罔闻，毫无顾忌地前行──
无奈之下女子扭身望了望身後石阶……已经被逼得穷途末路！高达数十丈的城堞，下方还是一片黄土，如果从这里跳下去的话──必死无疑吧！
“阿帕！你再靠近一步，我就从这里跳下去！”
自己的孩儿对於亚述至关重要！库兰万不得已，才会以命相挟──
原本一切顺利，却未曾料到陡生变故，阿帕望著身负婴孩、义无反顾攀上高台的女子不禁拧了拧眉，下一刻便换了副谄媚神情──
“王妃殿下，您站在那麽高的地方──万一掉下去的话，连皇子也会没命的啊！”
主人命令要活捉亚述王子，用以要挟亚述王从叙利亚退兵──如果被这个女人破坏了计划，自己如何回去复命啊！
阿帕探出双手，诱哄般企图接过繈褓，却被库兰一脚踢开──
“住口！奸细──”
单手用力扯了下裙摆，库兰已经贴至墙垣的尽头──
“我们母子俩宁愿一道摔死──也不会做巴比伦的人质！”
“混帐女人！真是不知好歹！”
被踢得恼羞成怒，阿帕低吼一声，想以蛮力制服库兰──可女子轻巧地一跃，摆脱他的钳制──身体如同飞起来般腾空了……
我的使命完成了……
一瞬间，她露出了胜利的微笑──并以极其轻蔑的眼神睨了一下那满脸错愕的男子──
成功了……她骗过了敌人的耳目，顺利把孩子遣送出宫──方才露台上的匆匆一瞥让她如释重负……
赫京，你一个人在那边很寂寞吧，不要紧……
我现在就来陪你了……
一脚践踏上沁红土地的热血，阿帕牵扯起库兰怀中包裹严实的毡子──这才发现那并非真正的婴儿，而是一团蜷窝的布匹。
“该死的──居然敢骗我！”
大力踹上女子的尸身，阿帕用力将假冒的“婴儿”掷到地上。
方才就觉得奇怪呢，亚述皇子被那般折腾既不哭亦不闹──可是离得太远也没有瞧出什麽端倪，这才著了道儿──
也不知道被藏到什麽地方去了──这下麻烦了：在城内的话，难不成要把所有一岁以下的男婴统统抓来麽？
正在此时，一个骑手疾奔而来，待到跟前，跃将下来，附在阿帕耳边低语一阵──
阴冷的笑意遂浮上脸庞。
“真是天助我也！”
阿帕回首又望了望女子的尸身，哼道：
“笨女人──你以为赔上性命我就抓不到亚述王的小崽子了麽？！”
牵过骑手的马匹，阿帕跳将上去。
“可惜你看不到了啊──我阿帕亲手逮住他的样子！”
（未完）
亘古情缘II 第二十四章 下
陨星划过六月的晚空，牵扯出一道道破碎的光华，经由这特异的天象，像是感知到了什麽──连芳望著它们，心头没由来地一阵发怵。
“咳、咳……”
突如其来的猛咳阻断了遐思，连芳赶忙捂住了自己的口唇，企图压抑住那在喉头跳动著的骚痒──谁料这个动作更加剧了痛楚──清液涌出，伴著点点血丝……
躁动停止了，可凝著掌中秽物──却又遁入了片刻的呆滞中：
被阿尔帕德秘密遣回大马士革，过了十余日，身体时好时坏。
可是连芳心里清楚，生命正随著时光的流逝在慢慢被透支著……
贫铀弹的辐射已经让这具肉身不堪重负，早有这样的认知──自己随时可能一命呜呼……
“在我接你前，好好活著……”
真怀疑，这样的身体是否能熬到那一天──
回魂，轻叹一口气。
万籁俱寂的夜晚，於大马士革神殿高台之上，凭栏远眺，察觉到空气中正弥漫著甜甜的芬芳，那熟悉的味道──让连芳陡然记起，又快到玫瑰花开的季节了。
自己那个时代，若能在玫瑰之都观看二度花开，定是桩惬意而又享受的事，可如今却只令当事人惨淡得弯了弯唇角……连笑中都盈满了哀恸的气息。
“大人……”
身後一记呼唤，惊醒了连芳，急转过身──但见两个僧侣打扮的壮实青年──是神殿里的巡视麽？模样有点面生哪。
“您那麽晚一个人跑出神殿，祭司很担心，派我们接您回宫休息。”
皱了皱眉，多有不愿，连芳还是顺从地起身──不疑有他地随著他们进入回廊──
可一没入黑暗，自己的口鼻便突然被狠狠地闷住！连芳完全没有防备，本能地挣扎了几下又被那二人制住了手脚──
“对不住了，先知大人──这可是大神官的命令……”
失去意识之前，连芳恍惚地听到了这麽一句话。
浓郁香醇的湿糜气息盈满了口鼻──那是一种连芳并不熟悉的熏香味道。
甜得有些腻人呢……这让他不禁蹙了蹙眉头。
“醒了……？”
一个模糊的声音在耳畔响起，还未清醒，下巴便被一只柔软的手掌捉起，下意识地挣动了一记，脸颊就被粗鲁地拧著──尖锐的痛感立刻将沈睡的意识唤醒。
连芳睁开了双眼，看到了那张贴得很近，算不上陌生的、沾有点女气的脸孔。
“你是……”犹疑地开口，却发现自己根本叫不出那人的名字来──
“先知大人，别告诉我，您已经不记得我了……”
“神殿守卫那麽森严，我可是好不容易才把您弄到这里的呢──”攥著下巴的手上又加大了力道，拧眉，连芳欲挥开来人的钳制，但动作间身形不稳，反而使自己非常狼狈地跌於塌上──
来人促狭地轻笑起来，松开了连芳──
“先知大人比起上次在阿尔比勒见到时更显娇弱了呢──难怪那麽招人疼爱……”抚摸著方才捏弄的方寸肌肤，轻佻道──这话让连芳“蓦”地瞪大双眼，重新打量起男子：
“你是……那个阿尔比勒的神官？！”重拾旧日的回忆，连芳记起他就是嫁祸自己杀死了杜杜奇夫妇，并下令将自己送入狮笼的人啊──
“贡贝拉，很荣幸您还记得在下。”男子勾弯起唇角，无不得意的模样。
望著贡贝拉邪佞的笑颜，一股寒意袭上连芳的背脊──
天！这个危险的人物怎麽会在这里？他如何混入叙利亚的宫廷中──而现在又为什麽要来狭持自己？！
“拜您所赐，阿尔比勒破城──乌育克和我差点沦为阶下囚徒……”顿了顿，贡贝拉又道：“而且即使我们逃到叙利亚，最终也得寄人篱下……”
眸中泛出阴桀，语调恨恨──被唬得动弹不得，连芳眼见男子朝自己脖颈探出手来，喉咙被卡住了──本以为自己会被掐死……可下一刻，脖子又被放开。
“呵……呵呵……”
贡贝拉突然失笑道：
“本来我的孩子能成为王，但一切都被毁了──”
“都是因为你！阿尔比勒才会破城！我的计划才会功败垂成──所以每次一看到你，我就恨不得把你碎尸万段！”
“不过……你现在还不能死──”己冒失的行为而失笑，贡贝拉扶著自己的额头退离了两步。
话锋一转，贡贝拉接下去的话才真正让连芳感到震撼：
“再过一段时间，就有一艘商场进入地中海……我会把你送出叙利亚──”
“然後花上两天的时间，就能抵达巴比伦城……”
“尼布甲尼撒殿下真是大方，居然肯用一座行省的代价用来换取你──”
不顾听者已然惊得目瞪口呆，贡贝拉继续说著：
“不用感谢我哦，看你成天郁郁寡欢──呆在阿尔帕德身边一定很无趣吧，不如改而投向未来的巴比伦王的怀抱──呵呵。”
“不──”
居然有这麽荒唐的事情？！疯子──这个男人真是个疯子！他难道不知道这样做的结果是什麽吗？！
握紧的拳头指节泛白──长久的缄默後，连芳终於出声抗拒：
“你不能这麽做！”
“这可由不得你──”
“你想让巴比伦也介入这场战争麽？！”连芳激动不已，可是一旁的男人丝毫不为所动──
“这和我有什麽关系？” 贡贝拉摆出一副好整以暇的姿态，道：“无论亚述、叙利亚还是巴比伦──它们的生死存亡和我一点关系也没有──我只会关心自己有无损失……”
“而且很快这儿也轮不到你在这儿指手画脚了──从大马士革到西北的帕提那港口只要两、三天的功夫……如果还有人问起你的行踪，就说你身染恶疾，不治身亡──”
“到时候，阿尔帕德即使从千里之外赶回来，再也来不及看上你一眼了！”
（未完）
第二十五章
阿尔帕德城──
传说中的“不败之城” 历经无数次战火洗礼，依旧顽强地屹立於叙利亚沙漠之上──
六月来临之际，亚述人曾先後两次对其发动攻势──但都失败了，於是亚述王提格拉特帕拉沙尔三世带兵暂时退据至库姆赫地区。
这个消息对於坚守城池的叙利亚王──本该值得庆贺，但是此刻他并没有半点胜利的愉悦……相反，战事稍歇，他的心脏便开始隐痛不已。
阿尔帕德知道，那并非身体上的不适，而是一种落寞的感觉在心臆间无�