而已。
城郊的行宫中，有一方人工的小池塘。里面栽植着一片白色的旱地莲花。
白色的莲，圣洁无暇。
连芳还记得两月前尼尼微大雨，议事殿外那抹轻灵的白──是他离开前，在这个时代看到的……最美的东西。
超然物外，令人想往。
所以在微凉的日子里，打发了前来劝慰的女侍，独自一人披了件鹿皮的外套坐在莲池边，对着它们看了整整一夜。
正巧又昨晚又是月圆的日子，昏昏然记诵起朱自清的《荷塘月色》……
多日来纷扰的心境也因此渐渐平息──
然后，就这样倚着冰冷的大理石，不知不觉睡着了。
男人一早就带着修提司来到为“他”新建的行宫──
不过是一夜不见，心中却陡生的不安。
马不停蹄地赶来了，宫室内却寻他不着──而后就看到──
宫门外，池塘边，那……蜷缩的身影。
男人快步上前，一把抱起连芳──但见他的睡脸，很安详。
心口猛然一窒！
抓握着的指头变得和石头一样冰凉──嘴唇急急贴上他的额头，却是滚烫的！
该死──怎能这么糟踏自己？！
终于苏醒了，僵直的身体被温暖地包裹，这是……
连芳睁开眼睛，看到朦胧的面影──
是他。
虽然看得并不真切，可那熏香──炙热的温度……
他不是应该还在那公主的温柔乡中么？到这边──何等无趣？
要知道，自己拥有的不过是具平板的男性躯体。
耳边嗡嗡作响，男人絮絮地说着什么，听不清楚──
却嗅闻到熟悉的体味中掩不了的属于女子的甜甜气味！
终于，连芳止不住的反胃，可从昨夜至今未食一粟，只是干呕！
男人笨拙地抚拍他的背，大声唤修提司过来替他诊断。
那种关切的模样真能让人忘乎所以呢──
但是连芳只是心凉。
他在他的心目中到底是什么？
他从没问过，男人也从未提过。
“他是怎么了？”
男人从未像现在这样乱了方寸。
修提司抬眼看了看他那毫不掩饰焦躁的王──又见识了一种他从未看到过的表情。
帮连芳拢上了被衾，修提司道：
“陛下，连芳大人只是发烧了，很快就会好的。”
眉头紧蹙，沙尔对这样的回答并不满意。
斜睨了眼，察觉他泛白的嘴唇翕张了一下，男人伸手攥过他纤长的手指，它们在自己掌心轻轻跳动了一记。
可连芳只是摇了摇头，什么话都没有说。
男人的心脏，隐隐作痛──
“还有两天，就开战了。”
支开了修提司，沙尔捧着他的手这样说。
连芳点点头，他知道男人想要说什么。
“第一战是西面的米底。”
那是乌拉尔图最强大的同盟国，连芳眨眨眼，只见男人温柔地浅笑，无比爱怜地俯身，在他的唇际印上一吻。
这话……他是指──
“不带我上战场么……”
苍白的指头攥上沙尔的压上来的肩，连芳的喉音暗哑──
男人微笑，大手轻柔地挑弄他的额发……
“我很快就会凯旋而归的。”
连芳脸色刷白──
“赫京王叔会陪在你身边，不用担心……等你病好了，我就会回来。”
果然──是嫌我累赘吗？
连芳这时候真是有点欲哭无泪。
要知道亚述征服米底要用上整整一年的时间──其间的种种变故连历史书上都没有记载──
况且要自己在尼尼微等待……
他的身体──还熬得过一年吗？
“我要去……带我上战场吧。”要我选择自己的坟茔……我宁愿埋葬在有你的战场……
怎么不想，在征战的日子里有他相伴左右……无奈他的病体，又如何消受得起奔波的疲累？
搂紧了连芳的身体，男人重重叹息。
为了他──沙尔甚至希望，开战之日──遥遥无期。
两日，转眼即逝──
十月的最后一天也意味着，分别的日子来临了。
沙尔把连芳接回了王宫。
在他离开的日子里，将由赫京掌管尼尼微大小事物，而且贴身的近侍也统统换成了男人的心腹。
一切被安排得井井有条。
正午过后，亚述的军队就要正式出发了。
接下来黑骑军会在城门外列队，尼尼微神宫照例举行行军前的最后一次庆典。
分别不过就是眉间淡淡的一吻，无再多的温存。
英姿勃发的男人健臂揽过他的肩膀，只在耳畔轻道一句：“等我回来。”
他不懂得甜言蜜语，笨拙的爱抚也是额外的垂青。
连芳心有戚戚，陪他走过长长的回廊──待到达那城堞的尽头处，自己便要止步了。
他不能跟他去战场，他所做的只能是等待。
在烽火台前，自己将代替神官为他做凯旋的祷告──再看着男人率领着黑压压的大军远离城池……
种种恋恋痛楚，只能是自己承受。
心中的企盼带着苦涩的味道……
但愿我还能活到，你归来的那一天。
左伊第一次近距离地看到亚述王宠爱的那人。
果然是个男人没错呢！
白净的面孔，纤长的四肢。
有一副清俊的容颜，但除此之外，他仿佛并无特异──
在经过回廊时，他步履艰难，还倚靠着王，一脸的病容……这个人就是那传说中的“先知”、亚述王的爱人么？
让人难以想象，这样的身体，竟能承受得住那精力旺盛，所需无度的王么？（饶了我吧，这话真恶心）
左伊不明白，为何那个无视她美貌的王，会热衷这具病恹恹的身体？
“跪下！”
沙尔命令道，心神陡然被拉回，原来那二人已然靠近！
被男人的话震慑住，左伊乖顺地伏倒在地。
“谁准你出来的？！”
严厉的声音透露着明显的不悦，女子偷偷地瞄他──
那是视若敝屣般的的神色。
心中一凛。
他果真──对我没有半点兴趣么？！
“陛下……我只是担心……”
惶惶地胡诌，左伊视线漂移，看到王身旁的那人脸色比刚才所见又苍白了几分。
只一眼，心中已是了然。
那人……原来和自己一样，觉得“宠爱”的地位岌岌可危吧。
就算是一介女流，左伊也明白──毕竟以色事人，都不会是长久之计。
至少，我还是个女人──即使身为最卑微的神妓，也有孕育亚述未来王储的能力──
想到这里，她居然还有点得意。
是那个以色列的公主……
真是光照人。
想必没有几个男人不会为她心动的吧。
目光只在她的身上停顿了几秒，连芳就将视线抽离了。
她会成为他的妻，为他产下子嗣……将来，她便是尼尼微的女主人。
思及此，心没由来的一记心痛。
罢了，这些，也是历史既定吧，自己又何苦自寻烦恼。
可是男人突然命令她跪下，在自己的跟前。
还没有反应过来，他又继续道：
“吻先知的脚，记住了──他是你的第二个主人。”
他这是在干什么？！语气间，甚至还有恫吓的意味──
连芳不知所措地望向沙尔，只见他对自己笑得温柔。
然后就看到那“公主”一路膝行过来，面色难看地望着自己──黑色的瞳仁里闪过一丝戾气──
这种神色，不像是个身份高贵的女子该有的。
完全僵硬的动作，那女子弯下腰──就要去吻他的脚……
“等一下！”把住她的臂膀，连芳不忍，这样的举动对于即使不是对公主，对庶民也是一种折辱啊。
“别管她。”男人把连芳拉回自己怀中，将左伊一搡──就这样她被掼倒在地，发出小声的呜咽。
“哼。”攥住连芳欲扶的手，“你就是太爱多管闲事了，有的人不值得同情。”
可她不是你的王妃吗──
读懂了他眼中的问题，沙尔蹙眉。
“我不会娶她，她只是个生产子嗣的工具罢了。”
露骨的话脱口而出，男人毫不掩饰──
听到此话的两人，心中各是一震！
不懂得珍惜，就不懂得爱人……
她是活生生的人啊，如果你只当她是一工具……
那么……我在你心中，又是什么呢？
眼睁睁地看着：亚述王拥着那人，渐行渐远──却把自己冷落在一旁！
为什么──他和我的待遇，如此天差地别！
好不甘心哪！
自己才不想被当作一个生产的机器，永远居于人下──
那么不容易爬上来──左伊再也不想回到那暗无天日的街道，等待男人们的青睐！
即使没有人帮我──我也要靠自己的力量来争取未来！
纤细的指结被勒得发白……女子的面上呈现狰狞的神色。
祭典开始。
诸多繁文缛节搅得连芳头痛，偏偏又是心不在焉。
几个高级祭司用诡异的眼神盯着自己，鸡皮疙瘩都起来了，好在赫京在身边照看，这个聒噪的王叔在这种的时候也变得不苟言笑，一举一动皆有王家风范──
日头接近中天时，都能听到扎格罗斯山下，战鼓擂动的声音──
百万军人组成的黑狮之军，已是蠢蠢欲动──
庞大的队伍中有闪族人，非闪族人……有三分之一都是雇佣兵。
小亚细亚史无前例的强大帝国军队──
同时他们作为第一支将铁器应用于实战的部队，也将永远被载入史册──
遥观队伍的最前端，威武的亚述王，头顶光华，就像传说中的马度克──
他将领导他的将兵，征服铁蹄踏过的土地。
连芳默默地注视那宛若神祗的男子，轻轻叹息。
本以为恼人的祭典很快就会结束，然后发生了──
金色的日光被黑色的影子──吞噬了！
亘古情缘II 第八章 上
黑色的阴影在吞噬悬在中天的光球，转眼间白天变成了黑夜！
十月之交，日有食之。
这本是史书上第一次有记载的日食，连芳如今就在亲眼目睹。
宛如神示般的奇观。
黑暗中的嘈杂，不知是风动还是人声──连芳耳边混沌一片。
身旁好象有人在拉自己，他没有反抗──任人牵引着退回了堞堡中。
听到赫京在发号施令，回廊上传来凌乱的脚步声，纷乱的呼吸与喘息……
“怎么了？”
连芳开口。
“大人……我也不知道──天一下子就黑了！”
侍从结巴地回答，显得局促不安。
作为一个现代人，连芳当然知道，所谓的“日食”不过是种天文现象──
但是这种“天文现象”出现在古代，又是在这种不合时宜的时候──它对人们的意义可就迥然不同了。
“日食”是凶兆──
尤其是对帝王而言。
“出征的第一天居然遇到这种事──真是不吉利！”
“是啊，怎么会这样呢？那是不是神示？”
“……难道说亚述触怒了神？”
“为什么……我们不能胜利么？！”
连芳心弦绷得紧紧！
惊惶的对话，动摇的军心──
不行──他要站出来告诉大家：日食很快就会过去，它就同星宿会改变位置一般悉数平常！
不顾侍从的阻拦，连芳攀着石栏要到高处昭示众人──
可他一踏上台阶，就听到了不协的声音──
“各位──亚述的确触怒了神！”
“因为那个以‘先知’自居的男人冒犯了神！”
“他是罪孽──不洁的人！甚至魅惑了我王──”
女子的脆声──若是往常听来，那是宛若莺啼的悦耳──
此刻却阴桀得吓人──充满怨恨！
话音刚落，底下的骚动更厉害了。
“我早说那什么‘先知’死而复生，一定是个妖孽！“
“是吧……我早说他是个嬖臣！”
“天啊，王居然还留着这样的家伙在尼尼微！”
“杀了他，去祭慰马度克──”
“对！杀了他！”
“杀了他──”
他们……是在说我吗？
有点六神无主了，连芳愣愣得倚在石柱上──
这到底是，怎么了？
议论纷纷很快便被风扯得七零八落……可是连芳的脑中一直回荡着那些愤懑的声音……
在这个时代连芳一直保持沉默，一直逆来顺受──一直充当一个旁观者，即使为了那人有了私心，连芳还是渴望，不做违扭历史的事……
可是，这样做……又有谁会注意到？
尼尼微甚至在怨恨自己啊──甚至恨到想第二次杀死自己！
“你在干什么！”
头顶一声暴喝──几乎就是在耳边炸响的！
宫室里虽然已经点上了灯，可还是昏暗──连芳急急回首，看到一个朦胧的面影，是他──还喘着气……一把粗鲁地拥过自己，低吼：
“这种时候还乱跑──你让我怎么放心……让你独自留下！”
他笨拙的安抚别扭无比，却胜过所有甜言蜜语。
那温厚的大手贴上了他的脸颊，还渗着薄汗……是一路跑来的吧……
“别哭。”他轻拭他颊上莫名的液体，轻道。
原来，自己又流泪了么。
何时变得如此多愁善感了？
连芳眨了眨湿润的眼，看到眼前男人的影象变成了两个，晕晕然伸展手臂，环上了他的颈项。
把自己的脸贴在坚硬冰冷的铠甲上，轻道：