聂熙再牵动心思，那也是他作为聂暻的一段私情。但一旦他坐上龙庭，他就是皇帝，帝国的拥有者，天下的庇护者，庶民的君父，那不是聂熙能够代替的。
何况，朱太傅似乎有夺国之志，既然连皇后都不惜出手对付夫君，看来朱若华更想做开国皇帝的公主，而不是聂家的皇后。所以，他绝对不能倒下，让政敌踩着他的人头哈哈大笑。
聂暻志在作一个唐太宗一般的千古仁君，讲究的是引君入瓮、后发制人，若非一步步把政敌逼得自己发作，他决计不会露出锋芒，落下妄杀大臣的口实。对于朱若华和聂熙那个半月密约，聂暻本想装作不知，放弟弟一马算了，也了结自己不该有的某些牵挂。他清楚地知道，吴王中毒太久，纵然得到解药，也不可能恢复过去的武勇。就算聂熙在外作乱，也掀不起什么风浪，还可借此机会清算朝中与聂熙暗通款曲的朱党和吴王余党。
可不知道为什么，还是不肯放手……对聂熙的心意似乎比他自己所乐意接受的来得更多。对这一点，聂暻非常憎恨自己。
或者生病的人总是容易感情软弱，聂暻终于还是决定，最后送聂熙一程，顺便微服私访，看看吴王党和朱太傅到底有多少实力。
纵然他叮嘱手下瞒住风声，朱后何等聪明伶俐，一定会得到皇帝秘密出宫的消息。让朱若华觉得他是个为爱发疯的昏君吧，猛虎离开山林，觊觎王座的饿狼便一定会动作的。这个居心叵测、善于隐忍的朱家，已经忍了太久太久，也是时候给朱家一些发作的机会了。
而现在，不止是朱家，聂熙大概会找上杜见羽。
要不要给他这个机会呢？
聂暻目光淡淡扫过书案，忽然一凛。柳萧随手放在桌上的那封淡青色的信，封印形状十分特别。如果没看错的话，那是……
柳萧似乎也觉察了他的目光，笑道：“靳先生也看出名堂了吧？这玩意害我花了一上午功夫还没弄出来。”说着指了指那个封印。
聂暻见他提起，正好有理由取起信封看了看，沉吟道：“这封印像是西域之物……胶泥材质极好，怕是显贵之府才用得起。”聂熙一听此言，平和的脸上也泛过一丝意外。
柳萧一拍手：“果然好眼力。不瞒两位，这是一个杜家子弟在商道上截到的东西，不敢怠慢，一路快马加鞭，连夜送到杜家庄。杜见羽火速找我来这里，就是要我帮忙拆开这玩意。”
聂暻见那信封只是普通纸质制成，除了两段胶泥封印特别，并无难解之处。那杜见羽却郑重其事请来柳萧相助，当然不是为了撕不破信封。他略一沉吟，已料到缘故，沉声道：“你们想不露痕迹看到信中内容，却不破坏两端的封印，再原样送给收信人？”
柳萧点点头，一向笑眯眯的脸上忽然正经了不少：“我不知道杜见羽从哪里弄到的信，也不知道他用什么办法弄回去，但光是冲着这个西域封印……我猜收信人只怕是西域什么重要的王公贵族。杜见羽这么小心火急地处置，事情一定不妙。”
聂熙默默过来，伸手摸索了那纹章一会，忽然说：“用蜂蜜。”
柳萧一怔：“你说什么？”
聂熙便解释说：“这种封印不能揭，用火略微烤软，可以用蜂蜜侵开，趁热贴上，决计看不出来。这是我试过多次才发现的。”
聂暻道：“是么？吴王怎么知道？”
聂熙似乎料到他会询问，悠悠道：“前些年，都海汗国的海失兰驸马几次约我一起举兵，谋夺江山，都被我一律按下。他那些密信的封印虽然和此物不一样，纹路风格、胶泥材质却差不多……如果不出所料，这信还和海失兰驸马有关。他是汉女和胡儿所生，自然仰慕中土风物，偏生半生流浪西域，想中土万里山河想得发疯。这几年海失兰统一了西域各小国，内患已定，早晚会越过大戈壁打过来的。”
他说这些话的时候显得十分平静，甚至带着一如既往的微笑，倒像是故意讲给聂暻听的。
聂暻一听此言，心下一震。聂熙当年竟然和威震西域的海失兰驸马暗通关节，就算没有通敌变节之意，起码有拥兵自重以防鸟尽弓藏的意思，看来他留了相当的后手。自己能一举扫平吴王党，倒有一半是林原的缘故，而另一半……必须承认，不管是出于审时度势还是亲恩深厚，当时的聂熙的确没有令山河易主的决心。
而现在的聂熙……到底心里想着什么，竟然让聂暻也觉得捉摸不定。似乎在昨夜过后，聂熙就已经有了某种难以言喻的变化。
连这种事情都坦然说出，聂熙要么就是彻底想绝了后路，要么就是彻底看不起聂暻的处置之力。身为天子，果然不能动情。一旦动情又被人知道，倒是活生生让人抓住一个致命弱点似的……
聂暻心里沉沉一笑。
真凑巧，聂熙似乎打算笼络杜见羽，那杜见羽却不知怎么截到了西域海失兰汗的信件，在加上京中蓄势已久的朱太傅……绝对没有好事。
他似乎闻到了漫天风雨将至的气息。
正自沉思着，柳萧已经按照聂熙的意思，找人弄来蜂蜜，小心翼翼地试探，过一会果然揭开封印，喜得惊呼一声。随即赶紧抽出信纸，一看之下，失望得啊了一声。但见里面满篇弯弯曲曲的蚯蚓字，居然一个也不认得。
聂熙倒是不出意料，悠悠道：“是大食文字罢？没关系，你拉着我的手，一笔一笔地描摹，我能想得出……只是要留神，他们的笔序和中土正好反的。”
聂熙当初和海失兰有联系，能认识大食文字倒是不奇怪。聂暻听他一句句说出信中意思，眼神也越来越沉，到后来已经是一片深静如海。
“与朱太傅约，趁秋高马肥，九月一起兴兵。”柳萧吸口寒气，挠了挠头，忽然笑起来：“难道当初你不肯点头的事情，朱太傅点头了？真奇怪，杜见羽怎么搞到了这玩意……”
他还要唠唠叨叨，眼看聂熙面色不善，只好闭嘴，原样折好信，正要趁热塞回去，聂熙忽然道：“稍等。”
“你们不打算改改信中的内容么？给海失兰一些颠倒错乱的东西。”
柳萧一惊，迟疑道：“可是谁会改这个……”
聂熙道：“自然是我。你再拉着我的手多描摹几次笔画……我就学得像了。”
他似乎感觉到众人的惊愕，淡淡一笑：“难道我聂熙瞎了眼睛，就什么也不能了么？还不至于。”
柳萧听得赶紧干笑几声：“吴王果然厉害，想到改信这一招。”
聂熙笑容平静，却暗藏杀气：“如果我没猜错……这才是杜庄主星夜处置此信的真正意思。既然朱太傅约在十月……不管这事是真是假……咱们把这信中约的日期改到十月。以皇兄的手段，一个月足够处置太傅之乱了。再说，海失兰十月举兵，咱们早有防备，略拖他一拖，他就算杀进来，定也得延到十一月。那时候甘肃、青海都已经天寒地冻，海失兰的骑兵未必讨得到便宜。”
聂暻听到这里，暗自叫好。论起战阵谋略，到底是聂熙的本行，远胜自己。
“可惜我如今是个废人了，不知道皇兄会派谁拜将出征。”聂熙忽然把脸转向他，似笑非笑道：“靳兄，你说呢？”
聂暻笑了笑：“此地杜庄主不是铁翼军林元帅的老师么？可见他定然是个人才。”
聂熙一怔，似乎被人隐约刺了刺，过一会淡淡道：“那倒是。总有人可以为皇兄效命的。”笑容平静，聂暻却总觉得他眼底有一丝杀气。
想不到，这个素未谋面的杜见羽，林原的大师兄，已经成为两人下一个争夺目标。
命运的巧合还真是相似得可怕。
只不过，这次不是为了爱情，而是……皇权、国土、生死存亡。
18
等杜家子弟飞马把海失兰的密信送走，聂熙说模仿密信折腾得累了，先回去躺一会，要聂暻先陪着柳萧说话。
聂暻心事重重，略和柳萧闲话几句，毕竟记挂聂熙，寻个理由告辞。刚出来没几步，两个童子惊慌失措地迎了上来，纷纷叫道：“不好了，快去……”年长童子颤抖的手指了指两兄弟昨夜居住的小院。
聂暻心下一阵狂跳，赶紧几步过去，想起聂熙之前镇定得奇怪的神情，心里有种可怕的预感。
还没走入，就听一声狂啸，犹如元龙啸天，云空激扬，大地和高墙随之共鸣，隐隐颤抖不已。就连远远的江水也隐约有了感应，传来雷霆般的鸣潮声。
一啸之威，六军辟易，那是……那是……怎么可能？
几乎与此同时，一道青龙般的灰柱腾空而起，所到之处飞沙走石，碗口粗的树木也应声拔起。
聂暻定睛一看，失声道：“二……吴王……是你？”
半个时辰不到，聂熙的武功似乎恢复了很多，这是怎么回事？聂暻隐约想到甚么，心下一沉。
狂飙与啸声骤停，聂熙冷静的声音在漫天黄尘中淡淡传来：“是……靳兄啊，快出去，小心伤了你。”他竭力说得平静，聂暻却听出尾音的颤抖，知道聂熙分明在竭力忍受甚么巨大的痛苦！
“出去！”聂熙听不到他离开，陡然声音一沉，似乎再难忍耐。
就见青龙般的风柱又起，一道狂飙陡然卷起，聂暻顿时腾云驾雾般被远远送出。那风柱却也奇怪，居然把他轻轻抛到草地上，并无损伤。
聂暻却越发震恐，忽然厉声喝道：“聂熙！你干了甚么傻事？”他的声音立刻被风声吞没。
小院中的啸声越发凌厉惨烈，犹如那人在经历着地狱般的折磨。风沙激扬漫天，刮面如刀，人稍一走近就摇摇晃晃，聂暻怎么也叫不应他的弟弟。他拼命想靠近小院，却一次次被狂风摔在地上。柳萧闻声赶来，竟也不能越界一步。
“疯了！这家伙一定疯了！”柳萧盯着灰尘狂舞的小院，忍不住打了个哆嗦，似乎预感到了某种不祥。
不知过了多久，啸声忽然停止。聂暻也顾不得危险，抢先冲了进去。
小院里面已经残破得不成样子，聂熙就斜靠在瓦砾废墟之中，无声无息，眼中、口中、鼻中静静流着鲜血，看上去惨烈已极，神情却温和平静得可怕。
聂暻颤抖的手轻轻碰了碰他的脸，低声道：“你……为什么？”
——那个刹那，聂暻明白了刚才发生的事情。聂熙把朱若华给的那瓶解药全部吃下去了，那本来就是以毒攻毒的东西，如此大的分量，寻常人只怕服用之后立刻丧命，聂熙虽然不死，却也禁受了肝肠寸断一般的折磨。
聂熙双目流血，嘴角却淡淡一笑，随手擦去不断流出的血沫，柔声道：“你害怕了么？靳兄。”
聂暻盯着他，半天又颤声道：“为什么？”
聂熙笑而不答，只是微微伸出一只手：“来……让我摸摸你的脸。我怕熬不过毒性，真的死了……我要记得你的样子。”
“你……真不知道么？”聂暻耳朵嗡了一声，完全不明白聂熙的真正意思，过一会勉强说。
聂熙笑笑，固执地坚持着那个伸出手的姿势，轻轻说：“过来。我要记得你的样子。”这一开口，血水又涔涔而下。他身子摇摇晃晃，似乎随时可能晕迷过去，却咬牙挺住不倒。
聂暻闭了闭眼睛，果然走到他面前，盯着他。
聂熙笑着说：“真好。”勉强坐直身子，颤抖的手指轻轻抚过他的脸，从额头，眉毛，鼻梁，嘴唇，下巴，一点一点地细细接触，就好象在无形的空间中刻意琢磨甚么绝世杰作一般。
聂暻微微颤抖起来，几乎无法忍耐他细腻得可怕的碰触，过一会低声说：“为什么？”
聂熙朦胧如雾气的眼神静静对着聂暻，缓缓道：“要拜杜见羽为将么？如果我毒发身亡……就这么办吧。哥哥。”他淡淡一笑，扯动肺腑毒性，身子一阵颤抖，缓缓倒下，嘴角还是带着那个犀利得接近无情的笑容。
聂暻耳朵嗡了一声，整个人都变得麻木，只有灵魂飘飘荡荡，心里不知道是悲伤，是迷惘，还是隐约的希望。
19
两人正自说着，外间童子进来道：“两位公子，我家庄主回来了，想请两位过去说话呢。”
时值多事之秋，聂暻正有心要会一会这位威名卓然的杜见羽，他也奇怪，杜见羽怎么知道朱太傅暗中勾结海失兰之事，还能及时堵截信使，事后要掩盖周全就越发为难了。
他疑心聂熙也正打算结纳此人，悄悄看了一眼，却见聂熙面目仍然一派淡漠温和，丝毫看不出心事。聂暻不禁心里叹口气，以前的聂熙虽然被朝臣称为谦谦伪君子，对自己在意的家人和情人向来情真意切。可现在的聂熙，实在淡薄得令人捉摸不定。
那个曾经痴情挚情的聂熙，只怕被他和林原一起杀死了，留下一个金石一般冷硬的男子。聂暻再不愿意看到这样的聂熙，也只能忍受。
更何况，内忧外患，大敌当前，实在不是风花雪月的时候……
聂暻摇摇头，收起乱七八糟的心事。
两人随那小童一起到了大厅，看到两个陌生男子正在和柳箫说话。
其中一人一身黑袍，身形高大挺拔，眉目英华，只是有种严厉冷酷的感觉，看得出个性十分强硬无情。聂暻一看之下，料想这人正是杜见羽。
另外一人长相甚是奇特，他面容秀美如月色溶溶，但眼睛是一种虎眼般的黄金色，笑眯眯看着两兄弟进来，眼神在两人身上轮流转了转。
他目光所及，聂暻觉得活象被小刀子狠狠剜了一下，忽然有个错觉，对面坐的是一头择人而噬的猛虎，随时会暴起发难。
好重的杀气和霸气——这猛虎似的男子，全身透着浓重的血腥意味。不知道掌下多少亡魂，才会造成这样惊人的气势？
聂暻想着聂熙才醒来不久，只怕挡不住这人，便不动声色走到聂熙前面，有意无意用身子挡着一些。
聂熙看在眼中，眼睛微微一眯，却没有作声。反而慢慢垂下头，甚是困顿的样子。
那黑衣男子见两人进来，拱手缓缓道：“是吴王和靳先生吗？在下杜见羽。”他的声音和人一样，有种刚硬残酷的金铁之气。
聂熙微微一笑：“正是我二人。”
杜见羽盯着聂熙看了一会，忽然一笑：“久闻吴王天下英雄，为何如此萎靡不振？”
聂熙悠悠道：“莫非庄主有良臣不得遇名主、明珠暗投之感？”
这话即无礼又诛心，柳箫听得吓了一跳，他知道杜见羽严厉，只道这下定会发作，不料杜见羽只是冷然一笑：“不会。名主正正在此，我要做良臣，正得其时。”
聂熙听出他话中有话，目光一凝，沉沉道：“庄主要做甚么良臣呢？”
杜见羽却行若�