地重游，回想去日种种，心里都是大起波澜。
虽然聂熙嘴里说对林原的旧情已经过去了，可面对当时此地，心里真能无情么？
聂暻不知道，也不敢多想，只怕越想越不安。
聂熙沉默一会，忽然笑了笑：“今日不早了，不如在此驻军罢。”聂暻心里一沉，面色顿时煞白，闭了闭眼睛，过一会低声说：“就按二弟的意思罢。”心里竟有些灰冷，手脚也一阵冰凉。
他正自怔怔出神，忽然，一只温热的手轻轻握住了他的手，再略一用力，把他整个人带入了怀中。那怀抱带着暖意，将他抱得十分紧密。
聂熙带着笑意的眼睛看着他，柔声说：“真别扭……”
聂暻冷冷扫了他一眼：“是啊。”
聂熙闷声一笑，没想到聂暻醋意发作的时候如此阵仗，连忙放低身段，软着调子说：“其实我只是想瞧一瞧杨柳原……皇兄，那时候，你自称靳如铁，用木棍带着我一路走来的地方。”
聂暻一怔，出了一身的汗，低声说：“甚么？”
聂熙笑了笑：“我那时是瞎子，又经历动荡，甚么都信不过。可我信得你对我好……那时候我想，如果我能看见，我一定要报答靳兄。呵呵，想不到……”
“所以……我还是会报答靳兄的……”他低头，闻到聂暻衣领中淡淡的梅花香气，忍不住又轻轻咬他的脖子，口气便有些含糊暧昧的甜蜜味道了：“待我伤好了，每日在床底间报答一百次！牡丹花下，小弟万死莫辞，靳兄意下如何？”
“去你的！”聂暻又窘又笑，一把掀开聂熙，把他扔回软榻。聂熙呲牙咧嘴，雪雪呼痛，这次聂暻学乖了，毫不理会他。聂熙无奈，一边叹气一边说：“你越来越不温柔了。”自己慢慢爬起来，依然像一团膏药似的粘着聂暻。
聂暻又想扔他，见聂熙皱鼻子皱脸，好像真的动到伤口，顿时又心疼起来，只好由得他粘着。闹了半天，聂熙见聂暻脸上薄红，双眸朦胧如星光，已不是刚才冰雪般的凛冽之色，暗暗松口气。
聂暻见他出神，顺手捏一下他的鼻子：“又在想甚么？”
聂熙笑了笑：“这里风物美丽，我好想骑马转转……这可是我第一次遇到靳兄的地方啊……”
聂暻听他又说甚么靳兄，知道下面决计没好事，正自暗暗咬牙，果然聂暻贼溜溜地又说：“靳兄，那次一起骑马到杨柳原，你还非要我抱着你。我本来还守礼不肯，结果差点被你摔下马。既然靳兄这么喜欢我抱着，我日后一定加倍勤力——”
聂暻脸一红，赶紧岔开话题：“二弟，你可猜得到那次朱后给你的药是怎么回事？”
聂熙一听，似乎还有古怪，皱眉问：“怎么？”
聂暻笑了笑：“那是我暗中让张太医炼制的。那次，你为了救林原中了剧毒，全靠张太医救命。但那毒药十分厉害，张太医一时也难以处置。那是热毒，所以他劝我把你安顿到阴暗潮湿的白梅书院，可以压制毒性，不至于毒发而死。张太医得此时间，加紧思索解毒之法。不想解药才略有眉目就失踪了，一路追查，竟然是皇后派人盗走……我反倒放心下来。若是我给你解药，那时候你信不过我，皇后给你，只怕你反而肯服用的。结果就是这样……只是，我没想到你恢复得那么快——那日醉后对你十分失礼，也是自作自受……”
聂熙“啊”地一声，大出意外。他之前也纳闷，朱若华怎么能解那种绝毒，若说是张太医的手笔，倒是不奇怪了。聂暻一早让张太医炼药，只怕为自己花了不少心思，种种绝情，也是刻意做作了。
想到这里，看着皇兄清瘦的脸，心里不禁柔情一转，低声说：“我若早知道……真不该那样对你……”手掌轻轻滑入聂暻衣衫之下，摸着当初断骨之处，觉得那里的骨骼还是有轻微的变形，想着聂暻当日的情形，他不由得心里一阵难过。
聂暻不忍见他如此，笑笑说：“没什么，改日让我一偿心愿，那一掌就算不冤。”忽然一痛，刺激无比。却是被聂熙摸到他乳尖，忽然掐了一下。他啊地一声，瞪着聂熙，心里十分恼恨他捉挟。之前才嘲笑聂熙不善风月之事，想不到这一路马车上耳鬓厮磨，聂熙果然“勤学苦练”，花样多了不少。
聂熙斜眼瞧着他，忽然一伸手，放下几面厚重的车帘，猛地就扑倒在他身上，一边毛手毛脚，一边笑吟吟道：“这个主意么……皇兄还是不要打了。小弟自有办法补偿——”
聂暻轻喘一声，长长的睫毛颤抖不休，被他一缠，也觉略略动情，并不十分推拒。聂熙见他颜色如醉，神情温存，眼波迷乱涣散，心里暗喜。他和聂暻虽然情意投合，碍着不是这个生病就是那个受伤，自打那夜荒山野地胡来之后，竟未能欢好一次。何况那时候悲愤激狂，又怎么比得此刻柔情蜜意的光景？
聂熙发热的手掌褪去他厚重的外衣，双唇在他胸口落下星星点点的吻痕，或轻或重吮吸一会，见聂暻已经微微颤抖了，手指便悄悄摸上他的下身。揉弄一会，见聂暻微微呻吟喘息，只是咬着嘴唇不肯叫出来，便在他耳边柔声道：“皇兄——” 软和的气息在他鬓角一烘，聂暻只觉一股痒痒的感觉从脑门酥过，忍不住连脚尖都有些痉挛了，身子也有些蜷缩。
聂熙见他还是不肯叫，索性埋头，轻轻舔了舔他的下体。聂暻身子猛然剧烈颤抖起来，破碎的呻吟已经难以掩盖，分身更是鼓胀不堪。聂熙越发用足心思，缠绵不已。聂暻忽然逸出一声重重的呻吟，一阵痉挛，已然射了。
他原本病弱，并未大好，之后十分疲乏，倒在聂熙怀里轻轻喘息。
聂熙十分怜惜，为他擦了擦冷汗，见他闭着眼睛不大说话，便轻轻重重地揉弄他后面小穴，一指一指轻轻爱抚。这次小心翼翼，聂暻便不大觉得痛楚了。
不知如何，被他摸到体内某个小点，一阵触电般的快感涌上，忍不住又是一震，微微挣扎扭动，却被聂熙牢牢抱定，不许他躲避。
过得一阵，聂熙见聂暻已经十分动情，全身都透出淡淡的粉色，容色艳极，这才分开他双腿，把早已坚硬肿胀的器具插了进去。只觉紧得逼人，快意难以形容，忍不住也是一声闷哼。
聂暻后庭裂痛不堪，想起那次荒山上的经历，一阵心惊，就想躲避，怎奈聂熙紧紧抱住了他，不住亲吻着他薄汗盈盈的额头，再吻上他闪烁着水光的双眸：“别担心……我一定很温柔……我们要一辈子这么好——”
聂暻心里一软，微微闭上眼睛……
到后面，聂暻也不知道聂熙嘴里在呢喃着甚么，只是晕晕迷迷地，随着他的抽插律动，身子好像在疼，又好像十分快意，云端和地狱交替着，慢慢地习惯了一点。忽然，被反复刺到那个最敏感的地方，忍不住激烈发抖起来。随着他一阵抽搐，两人都被极度的快感击中。闷哼声中，双双缠在一起，倒在床榻上。就这么纠缠着，身子软绵绵的，竟是一点力气也没有了。
过一阵，聂暻见聂熙汗涔涔的，忍不住轻轻一笑。
聂熙脸一红，知道他在取消自己没能挺住多久，悻然解释：“我受了伤没好嘛，加上你那么紧，等我身子好一些，一定……”
聂暻这下也是大窘，赶紧封住他的大嘴巴。过一阵，略缓过气来，笑了笑：“二弟，下次换我来，你就知道了——”
他还是没能说完，被聂熙笑嘻嘻地一头压了下去：“没门。”
两人抱在一起，缠绵一会，竟然连晚饭也没怎么吃，迷迷糊糊睡着了。半夜聂熙醒来，余兴未消，又硬是拉着聂暻，就着窗外一点点星光，继续傍晚的未竞之大业。如此直折腾到新月西沉，方才纠缠着朦胧入睡。
次日醒来，却是东方微白时分，杨柳原笼着厚厚的白雾，缥缈美丽，一如仙境。
聂熙迷迷糊糊醒转，见微光中聂暻睡得十分安祥，五官秀丽沉静，容色一如玉雕般光润柔和。聂熙发呆一会，忽然有点心慌，不知道是不是太幸福反倒不敢相信，犹豫一下，生出一个恶劣的心思，于是伸手摸了摸他的身子。
触手温软，聂暻果然就睡在身边，被他摸得痒痒的，嘴角泛出浅浅的笑意，随即身子缩成一团，一翻身，蜷去大半被子，还是接着睡。
聂熙一下子被卷走被子，冷得打了个大大的哆嗦，甚是哀怨，本想拖回来一点失地，见聂暻委实好睡，知道他身子弱，昨天纠缠了整整一夜，只怕累坏了，十分怜惜，就不和他抢了。于是委屈着自己穿上衣服，边穿边打喷嚏。聂暻被他吵醒，揉了揉眼睛，迷迷糊糊地轻轻一笑：“二弟起来好早。”
聂熙十分气闷，很可怜地抱怨说：“你抢被子呢，我被冷得没办法，只好起来了。”说着把手伸给他。
聂暻一摸，果然冷冰冰的，十分心痛，忙把聂暻捂进被窝取暖，见他一脸悻然，双目一转，就笑嘻嘻地说：“要不，明天我们别盖一床被子了……”
聂熙赶紧又抗议：“那可越发不成。”他缩在被窝里，顺手又在聂暻胸前掐了一下：“那比早晨冻着难受多了……”
聂暻闷哼一声，脸上现出古怪之色。聂熙报复得逞，正要暗笑，忽然“啊哟”一声，顿时说不出话来，神情也变得古古怪怪的——聂暻的手竟然也摸到了某个很要命的地方，略一戏弄，就令他脸上又红又白，竭力才忍住不该有的反应，自然没办法开口了。
聂暻似笑非笑，捉挟地看了他一眼：“记住，玩不过就别贪玩。教了你这么多次，二弟，你怎么就学不乖呢？”
聂熙只怕一开口就冒出一声呻吟，十分尴尬，使劲吸一口大气，除了瞪着他，也没有别的办法了。
两人正自缠缠腻腻，外面马蹄嘀哒，一人纵马到了车前，轻咳一声，随即朗然道：“陛下，曹公公听说陛下出征归来，特地来迎。他说，有要事禀报！”正是李风奇。
聂暻一听曹欣然来了，连忙推开聂熙，说：“传他过来。”随即整顿仪容，迎见曹欣然。
曹欣然是把聂暻从小带大的老太监，心中当真把聂暻视作亲生一般，只是这话太过逾越，决计不敢乱说。他见聂暻平安归来，一时间激动得舌头直打结，平时十分凌厉老辣的人，居然连话都说不清楚了，只是反反复复说：“太好了……回来……太好了……”
聂暻见他真情流露，也是心下感动，连忙赐座。曹欣然简单说了京中情形，又压低声音提及聂炫之事。
原来，聂熙率军西征，聂炫果然生出异志。只是聂暻留下的细作却也不是吃素的，暗中挑拨，竟然激得聂炫与李绩反目。这两人原有些暧昧，一直没挑明，反倒生出不少心病。一旦被挑事，顿时难以收拾。李绩悲怒之下，刺了聂炫一刀，又引刀自尽。聂炫竟然舍不得杀他，反而竭力寻医相救。
王爷和李将军都受了重伤，英王府顿时闹得兵荒马乱，哪里还顾得上谋夺帝位。待聂炫这边按下事端，聂暻的大军已经到了中原腹地，谋反的最好时机已经过去了，聂炫除了尽量做得安分一点，别无选择。
聂熙听说聂炫受了重伤，心下暗中关切，碍着聂暻，明知道这是皇兄暗中使出的好手段，倒不好说甚么。聂暻知道他心事，悄悄捏了捏他的手，意似令他安心。
曹欣然轻咳一声，只装作没看见。
聂暻微微一笑，并不避讳他，又问：“英王既然安分，京中诸事还好罢？”
曹欣然迟疑一下，慢慢道：“其实另有一桩大事……只是……老奴实在不知……”他额头有些冒汗，小心翼翼看了看皇帝的脸色。
聂暻听出这次十分不对，坐正身子，沉声问：“甚么？”
曹欣然犹犹豫豫地说：“废后朱氏半个月前为陛下产下一子……”
聂暻一愣，随即大喜，说：“这是大喜事，为何曹公公还如此迟疑？”想着冷宫中的朱若华，倒觉得十分对不住她。要说权场争夺，那是你死我活的事情，他能留下朱若华的性命已经是冒了一些风险。可她毕竟是小皇子的生身母亲，就算要囚她一辈子，也不宜太过为难。于是说：“嗯……她今生都不能出冷宫了，但也不能让她日子难过。这样罢，你代我好生安慰朱后，暗中加派人手财物，好生伺候着。”
曹欣然擦了擦冷汗，小声回答：“可是……她……她已经过世了。”
“啊？”聂暻大吃一惊，霍然身子前倾，失色道：“怎么回事？”难道是难产身亡么？朱若华毕竟是结发妻子，纵然早已彼此无情，想着她如花之年匆匆过世，聂暻不由得一阵惆怅悲伤。
曹欣然战战兢兢，想了想说：“朱后产子之后，老奴照着皇上的意思，把小皇子抱给德馨宫谢贵妃抚养，朱后也并未说甚么，只是把一把玉剑给了老奴，说……要老奴日后代她还给陛下。”说着，小心奉上一把白玉雕成的小剑。
聂暻看着玉剑，心里一动，十分伤感。那是他父皇留给母亲的信物，也是芳和皇后要他留给未来儿媳的东西，当年他洞房花烛之夜，他把玉剑送给了朱若华，心里却十分惆怅，想着的人，竟然是聂熙。
那一夜，帝后二人把酒花烛，赏玩玉剑，谈论的是《庄子》的《说剑篇》。朱若华本来看中的是聂熙，按照朱太傅的意思嫁给聂暻，当时其实有些不快。两人虽然心事不谐，一番议论下来，倒是互相十分佩服。朱后说起天子之剑上决浮云下绝地纪，颇有神往之意，悠悠叹道：“臣妾身为女子，不能为男儿之事。愿来日为陛下献一天子之剑，调养成人，光耀宗室。”
朱若华产下小皇子，果然应了昔日诺言。原来，这就是她要献上的天子之剑。也是朱太傅一家在皇权之争上头的最后一步。
他出神一会，又问：“她是怎么死的？莫非……难产？”
曹欣然结结巴巴道：“不过七、八日，冷宫忽然走火……朱后丧生火场之中，那火势着实厉害，大火之后一片白地。老奴派人竭力搜寻，也找不出皇后的遗骸……这……这……”
他说到这里，唯恐聂暻怪罪，战战兢兢看了他一眼。
聂暻一怔，本来郁郁的心情霍然开朗，一笑道：“朱后这是效法二弟的故智了。”于是下令好生安葬朱后，纵然是衣冠冢，也要哀荣备至。身前种种罪名，也就此赦免不提。又下诏给小皇子取名聂琰，立为皇太子，为之大赦天下。
聂熙静静待聂暻处置好了诸事，并不开口。聂暻怕他多心