江 山 易by 吕希晨- 第16部分

　　「也罢，我累了。」声调低细，教因身动引起的水声掩去，龙渊听得并不真切。　


　　觉察龙渊异常专注的凝视，凤怀将反身背对，重新躺回他怀里，闭眼小憩。　


　　已然习惯扮演忠心寡言的护卫一职，龙渊再度按揉怀中人的筋骨，彷佛方才短暂交锋的场面并未发生过。　


　　只是两人心湖一如池面，水声淋淋，涟漪圈圈，皆非平静无波。　





第九章　


　　「胡——胡——」　


　　夜半时分，枭啼划过天际，一道黑影疾飞，倏地没入皇城一处宫楼。　


　　楼中，当今天子埋首案牍，立于他身后护卫的颀硕男子察觉异动，拔剑御敌。　


　　黑影来得极快，让人看不见其形体，龙渊银剑相向，那物竟以疾电之速闪过迎面剑光，双爪咬上龙案，啪啪啪……双翅高扬，「胡——」叫一声，似是嘲笑对方的功夫不过尔尔。　


　　展翅舞起的微风，卷动凤怀将正在审阅的奏折，他抬眼，像是才发现案前夜枭，亦看见牠脚爪上系的纸笺。　


　　解下后，夜枭胡明两声，以同样迅雷之势，冲出窗外。　


　　凤怀将面无表情地看完纸笺，卷成圆筒，凑近烛火，不一会，密传讯息然成灰烬。　


　　「蛇终于耐不住性子，蠢蠢欲动了呵。」　


　　蛇？他指的是谁？「笺上说了什么？」　


　　凤怀将仅仅瞟他一眼，显然没有告知的打算。　


　　须臾，凤怀将下命：「传后羿将军入宫。」　


　　不多时，一身以金线绣制凤凰于其上的火红战袍，在深夜时分应诏入宫。　


　　「参见皇上。」阶下，凤嫦娥恭敬行礼。　


　　「朕说过，私底下，妳与朕兄妹相称。」凤怀将步下龙阶，扶起当朝第一位，也是唯一的巾帼将军。　


　　「礼不可废。」凤嫦娥执拗说道。「微臣并非皇室中人。」　


　　「朕已赐姓，妳自是凤家的人；虽然表面上只是朕的义妹，但妳是朕流落在外的胞妹，这点不会因妳是否认祖归宗有所差别，皇妹。」　


　　冷凝的俏脸因这声唤动容。「皇、皇兄……」　


　　「很好。」凤怀将的唇弯起上弦月的弧度。「此次宣妳，有差使交付。」　


　　动容神情在听见正事后，立刻收敛，化为先前寒冰。「皇兄尽管吩咐。」　


　　「九月九五台山武林大会，朕要你领五百兵马——」接下来的交代，凤怀将仅以耳语告知。「……如此明白了么？」　


　　凤嫦娥杏眸一瞠，先是愕然，后是不解。「皇兄之意，臣妹不明白。」　


　　「照办便是，退下吧。」　


　　「……是。」皇兄不说，她不多问，执行命令以示忠诚，才是她最在乎之事。　


　　纵然为此付出惨痛代价——亦无悔！　


　　火红身影恭敬退出殿外，凤怀将旋身，一睹肉墙挡在眼前。　


　　抬头，挡他路的龙渊唇抿不悦：「你意欲何为？」　


　　「你的职责是护朕性命，而非干涉朝政，不要多事。」越过他，凤怀将落座书案，翻开下一本折子。　


　　龙渊没有放过，追问道：「朝廷与江湖向来井阿不犯，你为何突然下诏，命凤嫦娥领兵，干涉武林事？」　


　　凤怀将望着他，俄顷，启口回答：「冬眠的蛇已出洞，若不想被咬伤，只能防范于未然。」　


　　「你指的是……」再三思索，龙渊脑海闪过俊美无俦的脸孔。「凤骁阳？」　


　　「在朕脚下钻动，随时伺机想咬朕一口的，何止他一人。」语毕，收眸回审奏折。　


　　然而，在龙渊心中，却已认定是凤骁阳无疑，昔日夺嫡惨状再度翻涌于心。　


　　他还记得当时凤骁阳恨意浓稠的嘶吼，难道——　


　　他不打算遵从若瞳死前遗言，决心复仇？　


　　面具下，眉间棱线折起，双眸紧扣背对他批阅奏折的身影，一抹不安袭上胸臆。　


　　新朝百业渐兴的繁景下风云暗涌，这局势，又会如何变动？　


　　与凤骁阳为敌，比面对千军万马还要凶险百倍！　


　　他沉思，很难不为龙座上的天子担忧。　





　　果不其然，九月九的出兵只是序幕，开启另一场诡谲难辨的局面。　


　　五台山上的武林大会，据说，血流成河，死者以千计数。　


　　其次，准许北武郡王在季春四月十五这日，于迦南寺向世人展示蟠龙石，并命北武世子墨步筠为当朝宰相。　


　　紧接着，又赐婚将凤嫦娥许给墨凡庸，以致于引来凤骁阳的手下邢培夜阑御书房，要胁他撤回这件婚事。　


　　但君无戏言，更何况此事早已昭告天下，无法收回。　


　　最后，邢培转而决意担当凤嫦娥的随身护卫，以防冷焰前来暗杀，就算最后，他必须亲眼看见自心上人与另一名男子成亲，亦心甘情愿。　


　　接连作为，他都可以视而不见，唯独邢培与凤嫦娥这件事——　


　　邢培的处境与他极为相似，让他无法坐视不管。「请皇上收回成命。」　


　　审阅军机的凤怀将像没听见似的，并未抬头。　


　　龙渊进而扣住他肩膀，转向自己。「文韬，你不该将凤嫦娥许配墨凡庸。」　


　　凤怀将先是一顿，之后抓下箝制的虎口。「你要为这件事再跟朕吵吗？那夜朕已说过。君无戏言，难道你想让朕做个说话不算话的君王？」　


　　「你将凤嫦娥嫁入北武郡王府必另有打算。」　


　　「哦？你倒是说说看，朕有什么打算。」　


　　「你想利用她就近监视北武郡王墨武；但你有没有想过，这会让她陷入险境，甚至墨武会反过来挟她要胁你。」　


　　「如果墨武真的这么做，足见他眼光短浅。嫦娥之于我，还没有那个价值。」　


　　「你……为什么总是把话说绝？如果是挟我要胁你呢？」　


　　凤怀将不耐地看着他。「那也只是证明你无能。」　


　　「凤怀将！」　


　　「龙渊！注意你的口气！」凤怀将也动了气，眦目相对。　


　　龙渊却在这时候退步，深吸口气，待怒火压定，才开口：「我希望你不要一错再错。放过他们两人。」　


　　「理由？」　


　　「亲眼目睹心上人与他人共结连理的滋味极苦，有情人不能相守的滋味也苦。」　


　　「喔？」长长的疑问带着嘲讽。「你尝过？」　


　　「是的。」龙渊没有如凤怀将的意料再次动怒；相反的，他坦然承认，任由苦涩挂上扯笑的唇色。　


　　「从你纳后迎妃开始，这滋味就没有一日不在嘴里、不在心上缠绕。」发现凤怀将注视他的眼神专注，龙渊一时忘情，将他抱入怀中。「每当我看见你与她俩共处，相谈甚欢；每当送你到坤宁宫或文心阁，在你与她俩中的一人共枕眠，而我必须守在门外时，这种滋味就噬上心头，像虫咬、如刀割，一次又一次将我推进嫉妒愤恨的深渊——文韬，你可知我多苦？对你，又有多恨？」　


　　怀中人并未回答，只是静，且顺从似地任他圈在臂弯，等待下文再起。　


　　「我清楚一国之君的责任，不纳后迎妃，你后继无人。我不断告诉自己，强迫自己接受这件事实，可笑的是，这无助于我视而不见，我办不到，我真的办不到！」　


　　凤怀将收回凝视的目光，垂落他胸前。「你大可离——」　


　　点唇的长指阻去凤怀将决绝的话，指腹一圈又一圈划着唇形，不让他开口。　


　　「倘若拋得下，我可以走，离你愈远愈好，但这是我办不到的第二件事。」　


　　他可以拋下昔日深仇、可以眠灭良知，可以冷眼见他登基之后逐渐阴冷狠绝的行事作风，却无法拋下他，离开他。　


　　只因在他无法赞同的接连作为背后，他看见的是一名为达百姓安乐之目的，可以不择任何手段的年轻帝王！　


　　两年前，他逼皇上逊位登基后便埋头勤理国政，严饬官吏、厉督朝纲，宵衣旰食，甚至在一年前生了场大病，卧病当中，仍执意批阅奏折。　


　　他的手段或许激烈不可取，在众官眼底如同苛刻的暴君；但仁政布施天下，在百姓心里，他是不折不扣的贤君——对于这样的凤怀将，他有心疼，更有不忍。　


　　喜怒不形于色的俊颜，被他连番话语击溃表相，泄露心底的不舍。　


　　就这瞬间，以往模糊的念头突地闪过龙渊脑海！　


　　回首种种．，自他以龙渊的身分重返中原，留在他身边至今，即使有过意见不合的龃龉争吵，他也不曾要他离开。　


　　而他手段变得愈来愈残，甚至超出他想象之外的阴狠激进，以及不时挑衅他、逼他离开的言行却是近年来才开始的事。　


　　从什么时候起？龙渊细细回想，记忆的轮廓逐渐成形。　


　　是在一年前那次退朝回转干清宫途中突然昏厥，一度卧病不起之后——他作风骤变是从那之后才开始的！　


　　「你为何逼我离开？」　


　　没头没尾的问，竟让当今天子愕然瞠目。　


　　心慌乍起！凤怀将突然猛力挣脱龙渊的怀抱，逃出他用言语编织成的网，戒慎近乎恐惧地竖起防备。　


　　「为什么？」他向前，急欲追问出他真正的用意。「你在隐瞒什么？为什么急着逼我离开你？」　


　　同一时间，凤怀将喝令。「来人！」　


　　不一会，两名太监应声进入。「奴才在。」　


　　「摆驾坤宁宫！龙侍卫留守御书房，不必跟来！」　


　　帝令一出，谁敢不从。　


　　面具下锐利如刀的眼在深深探寻天子的神情后，默然垂首，躬身行礼。　


　　「谨遵圣意。」　





　　「——所以，皇上夹着尾巴逃到妾身这坤宁宫来了？」墨兰芝摒退宫婢太监后，挑着英气秀眉，嘲讽躺卧在暖炕的天子，她的丈夫。　


　　凤怀将阴狠瞪了皇后一眼。　


　　「注意妳的口气。」绝冷的口吻，完全不像外传那般，帝王后妃鳒鲽情深。　


　　这两人真是的。宫内第三人——淑妃韶以若，美目来回巡过箭拔弩张的两人，幽然一叹：「兰芝，此刻龙心不悦，妳别再火上添油。」　


　　「我提醒过你，龙渊并非易与之辈，早晚会想通你在逼他离宫。」　


　　凤怀将不语，独自啜饮茶茗，入喉净是涩味。　


　　「兰芝。」韶以若责备地唤着皇后闺名。　


　　说来奇怪，一国之母竟收敛起利爪，耐住性子，不再吭声。　


　　这一后一妃间的互动，实在让人难以理解。　


　　「我知道。」墨兰芝为丈夫注入新茗，算是赔礼。「是我失言，请皇上恕罪。」　


　　凤怀将仰首饮尽，算是接受歉意。　


　　墨兰芝与韶以若两人坐在一旁，似乎在等待他开口。　


　　半晌，凤怀将没头没尾地提出一问：「妳们后悔么？」目光自窗轩调回，落至两人绝色天成的丽颜。　


　　这两名女子，皆是举世无双的美人，可惜……　


　　「皇上，」韶以若轻拍他，叫回注意，提问：「皇上指的是什么？」　


　　「后悔进宫。」　


　　墨兰芝直接说「不」，韶以若则是含蓄摇首，不同的方式，相同的无悔。　


　　一会儿，韶以若咳了几声，慎言道：　


　　「以若与兰芝谢谢皇上，若非皇上成全，我俩不可能……」言至此化为无声，转成双颊飞红。　


　　「朕并没有成全的意思，朕需要纳后迎妃入主后宫以杜攸攸之口；说自一点，妳们只是朕手里的棋子，谈不上什么恩德。」　


　　「就是说，」墨兰芝难得与凤怀将站在同一阵线。「他娶我是为了牵制我爹，以免他老人家拥兵自重、谋反夺权，妳千万则把他想得太好，这人心机沉深得很，不会做不利于己的事。」　


　　韶以若无奈何地睨了她一眼。「妳迟早因口舌招祸。」　


　　「那要看皇上舍不舍得呵。」美目轻佻，朝凤怀将流气地拋了几回媚眼。　


　　可惜，帝王的心思已转到政事上头，对她的调侃似无听闻。　


　　「说，墨武近来有何动作？」　


　　「呵，我以为三弟已向皇上禀明北武郡王府近日动向，难道他没善尽细作职责，向皇上通风报信？」　


　　「有些事墨武需要妳这位皇后在后宫照应，不是墨凡庸能探知得来的。」　


　　「看来我爹的一举一动都逃不过你手掌心了。」墨兰芝香肩轻耸，一派轻松自若。　


　　可出口的话就不是那么风轻云淡的事儿了：「他老人家要我注意皇上近日举动，尤其是与凤嫦娥之间的密谈，真可笑是不？谁知道您与风嫦娥谈了些什么，在这场婚事中又作何盘算。」　


　　这些都在意料之中，凤怀将并不惊讶；当然，他也不会忽略另一层面的问题。　


　　「墨武打算在成亲那日作什么？」下一刻，凌厉的目光射向仍嬉笑应对的墨兰芝。　


　　「哎呀！」墨兰芝煞有其事地尖呼，惊讶的表情装得维妙维肖。「皇上英明睿智，无人能敌，既然如此，不必我多说，您聪明的脑袋自会找出答案。」　


　　还没出声就被猜出影儿，爹啊爹，您何必硬与这样的人一争高下？墨兰芝暗忖。　


　　无奈何这局势非她一人之力所能扭转，思至此，墨兰芝俏脸黯然。　


　　「兰芝……」韶以若知她伤感，忘情握住她手，给予支持。　


　　「无妨。」重新振作，墨兰芝回眸，锐利审视凤怀将。「不是我不说，而是这关系我墨家上下三百余口的性命——皇上，您还记得我们之间的约定吧？」　


　　他点头，口气已不耐烦。「朕非嗜杀之人，诛连九族之事在朕掌天下时绝不容发生，朕针对的是墨武、墨步筠父子。妳应该比朕更清楚他们为何该死。」　


　　「我明白。」　


　　「为了保护重要的人，就必须有所牺牲——」凤怀将突地开口：「有时牺牲的�