宫女看了他一眼，抖着声音答道：「奴、奴婢并不知道有位桃花夫人……只是、只是听说宫里西南角上有、有一座庵室……不、不知道有没有大侠要找的人？」
萧金卿听她这么说了，厉声问道：「我并没说过我要找的是修行的人，你怎么知道她在庵堂？」
那宫女翻身扑倒在萧金卿的脚下，抱着他的腿哭求起来，「大侠千万别杀我，我再不敢撒一个字的谎，桃花夫人真是在庵堂里修行。」
萧金卿一听大喜，立刻拉了宫女起来，「你这就领我去。」
那宫女擦干了泪痕，哆哆嗦嗦在前面带路。
萧金卿跟着她一路往西南角走，绕过一片竹林，看到一个临水而建的清幽小院，知道自己的母亲就在这里了。
他一掌敲晕了宫女，推开院门进去。
院子里只有一幢青砖小屋，屋子里的人正在诵经，豆大的灯光映在窗纸上，照出里面一个隐约的人影。
听到院子里的动静，里面停下了木鱼，一个细腻清婉的声音问道：「是谁？」
萧金卿听到这个声音，尘封已久的儿时记忆仿佛一瞬间全都破土而出，时光在他身上飞快地倒流过十几年——
那是他还在蹒姗学步，一个女子拿着花枝在他面前跑着笑着，不停逗弄着他朝前走去。
来呀、来呀！宝贝快到娘这儿来。
眼前浮现的场景一换，他已牙牙学语，又是那个女子抱了他在膝头，指着顺着溪水流开的枫叶告诉他：
宝贝，这是枫叶，枫叶的『枫』字娘教你写好吗？
一划一划写在手心里，小小的孩子因为怕痒咯咯笑了，她就哈了热气来胳肢他，满园子都是他们的笑声。
最后一个画面，满身红纱的女子抱着懵懂无知的他，迎亲的花轿就停她的身后，众人的哭泣声中她轻轻亲着他的小脸蛋。
对不起宝贝，对不起卿儿忘了娘吧，对不起对不起。
「是我听错了么。」里面的女子略一沉吟。
是娘，真的是娘啊！萧金卿忽然扑到窗沿外，扑通跪了下来，「娘，我是金卿！」堂堂七尺的儿郎，一霎那泪如雨下。
「你说你是谁？」那个声音抖如落叶。
萧金卿跪着往房门挪去，一边哭一边喊：「我是卿儿，我是您的卿儿呀……娘啊，孩儿不孝，让您受苦了……」十几年的分隔、十几年的思念，全数包含在这寥寥几字之中。
桃花夫人大哭了起来，「卿儿、卿儿，你真是我的卿儿么？」
「娘，您别哭，我要带你离开这里。」萧金卿说着从地上爬起来，去拍那紧闭的房门，「娘，你开门，我们一起走。」
「不、不……不……」桃花夫人忽然捂着脸从门后退开，「我没有脸再见任何一个萧家的人了，你走吧，就当我死了。」
「娘——！」萧金卿不敢相信母亲竟然不肯见他，「娘、娘，你开开门……你开门让我进来啊！」
「你走吧，贫尼凡缘已断……阿弥陀佛……」
梵珏赶到庵堂，见到的就是这么一副场景：萧金卿跪在门外苦苦哀求，桃花夫人却不肯再说一句话。
梵珏过去一起拍门，眼泪不由自主地簌簌落下，边哭边喊：「娘，这十年来，你一直对我闭门不见，为什么今晚大哥千辛万苦来了，你还是不肯相见？」
屋内的桃花夫人，悲痛难忍，含泪声声诵着佛号。
萧金卿也在门外喊道：「娘，你开门看看找，我是你的卿儿呀……我已经长大了，我能照顾你了！你跟我回山庄吧……你开门看我一眼呀……」
就在大家哭成一团的时候，俞立刀在墙头一闪而过，「不知道谁去报了信，太后已经带人往这边来了！我先去帮你们挡一阵，你们快走吧！」
桃花夫人终于呜咽出来：「珏儿，是娘对不起你们！听娘的话，快点带哥哥走……娘这辈子都不会离开这里了……你们快点逃生去吧……」
梵珏泪眼婆娑地拉起萧金卿，「大哥快走！太后来了我们就真的走不了啦！」
「我不走！」萧金卿用力抓住门上的门环，死都不肯松手，「娘，我求求你！我求求你跟我走！」
「阿弥陀佛……阿弥陀佛……」桃花夫人心意已决，退回蒲团上默诵佛经。
院门光亮已近，梵珏急得去掰萧金卿的手指，「哥，快走！」
「谁都别想走！」一声厉喝传来，院子里迅速冲入了十几名持刀带剑的金甲武士。
「把这帮刺客都给哀家捆起来！」话音未落，太后已经带着人走了进来，「夜半闯宫，该当死罪！」
梵珏冷笑一声，一步挡在萧金卿的身前，「谁敢动手？」
太后勃然大怒道：「我倒要看看，哀家的旨意，谁敢不从？给哀家动手！」
武士们听命上前，梵珏从背后抽出长剑，手起刀落间，已经打得激烈，萧金卿还跪在门边哀求，似乎这边发生的事情，通通与他无关。梵珏用力将剑刺进一个武士的胸口，又用力拔了出来，血喷了他一头一身，剩下的武士们都被他的气势吓住，不敢轻易上前。
太后气得发抖，挥舞着衣袖咆哮，「反了、反了！把他给我拿下！」
又是一批武士上去，梵珏抽出背后的另一把长剑，左右开弓着舞动起来：他沾满鲜血的苍白脸庞仿佛修罗鬼刹，他持着宝剑的右手已经染得通红，却丝毫不曾颤抖。
他大吼一声，「谁还想来送死？」
回答他的只有满地呻吟。
随后赶来的皇帝带来了更多的武士，太后指了梵珏，几乎气晕过去，「你看看你教出来的好儿子！」
「珏儿，放肆！」皇帝也变了脸色，软硬兼施道：「还不放下兵器，父皇绝不为难你。」
梵珏握着双剑，浑身浴血地站在那里，目光毫不退缩，「父皇，你让太后放过萧金卿，我留下任凭你们处置！」
「胡闹！」皇帝听完一拂袍袖，「太后的意思连为父都不能忤逆，你想做个不忠不孝的人么？」
「父皇，我求你都不行么？你总还是在乎我这个儿子的，我这辈子只求你这一件事。」梵珏说着，双膝跪落在血色尘土上。
——骄傲如斯、坚毅如斯，却也为了心爱的人跪倒在地。
皇帝神色耸动，他是最了解这个儿子的，如果今晚依着太后的意思杀了萧金卿，恐怕他也就永远失去梵珏了。
可是不杀萧金卿，太后又能依么？他犹豫着朝太后看了一眼。
太后由身边的老太监搀扶着，又惊又怒，「皇帝，除非哀家今天死在这里，否则萧金卿绝难逃脱！」
太后说着就要指挥武士再攻，屋子里面的桃花夫人却有了行动，皇帝示意众人停手，院子里一下子静得能听见叶落之声。
「阿弥陀佛。」随着一声清亮悦耳的佛号，那扇十几年不曾在众人面前开启的大门，终于缓缓分开了。
佛音方落，一名僧袍白袜的女子，静静出现在了门口。
萧金卿立刻扑了过去，牢牢抱住她的双腿，「娘、娘，你终于肯出来了。」
那女子低头看了他一眼，柔柔笑道：「萧施主，贫尼不是你的娘亲，你的娘亲已在十七年前死在天云山庄里，站在你面前的，不过是个皈依我佛的无碍人。」
萧金卿愣在一边，她已施施然走出了房门，来到皇帝面前，「陛下，久见了。」
皇帝怔怔退了一步，满脸的惊讶和不信，「你……十年了，你终于肯出来见朕了……你居然一点也没有变，绮歌，你还是这么美……」
他伸出手去，却又不敢触碰眼前的人。他多怕这是一个幻影，一个缠绕了他十多年的幻影，好像一个美丽的水泡，只轻轻一碰，就会破裂消失去……
桃花夫人的眼中含着笑意，「陛下，为了当初的一点执念，您还要一错再错么？」
「不、不，这么多年我一直都在后悔……」皇帝的眼睛始终不曾离开过她，可怜兮兮地说道：「绮歌，你、你别生气……我立刻就把你的孩子放了，绝不为难他，你能不能多陪我说一会话，就一小会儿？」
一旁的太后口瞪目呆，两眼一翻忽然朝后倒了下去，众人连忙七手八脚将她抬回寝宫去了。
梵珏也是十年未见生母，当桃花夫人朝他走过去时，少年手中的剑匡当落了下来，直直落在身边的花丛里。
「小施主，放下屠刀、立地成佛。」桃花夫人伸手拨开他额前的发丝，双手合十微笑道：「贫尼希望你能早曰放下心底的业碍。」
「娘……」梵珏巴巴的喊了一声，伸手想拉住她的衣袖，却只能眼睁睁看着桃花夫人转身走回了房内。
她在门口停下，背对众人说道：「你们都走吧，贫尼累了，世间的纷纷扰扰，从此于我无碍。」她说完便将房门合了起来，再没有一句话。
屋子传来琅琅的诵经声，留在院子里的人，先是皇帝长长叹了一口气，带着人离开了。
萧金卿回过神来，明白母亲这次是真的放下了一切，这里反而成了她度过余生的最好地方。
梵珏擦干了眼泪，走过去拉了萧金卿，「今后，只有我跟哥哥相依为命。」
萧金卿却偏开了脸去，沉默着不作声。
俞立刀这时才一头撞了进来，看看空落落的院子，朝着两人奇道：「咦，怎么都走了，不打啦？」
梵珏白他一眼，跟着萧金卿默默往外走去。
三人从庵堂里出来，刚走没几步，竹林里忽然迎面走过来一位女官，「殿下请留步，皇上还有交待。」
第九章
梵珏看那女官走近，笑问道：「绿蜡嬷嬷，父皇还有什么吩咐？」
萧金卿听着名字耳熟，定睛看她，可不正是那夜在宴会上来传太后旨意的女官绿蜡？
绿蜡手中托了盘子，恭恭敬敬走过来，柔声笑道：「是陛下的一点小心意，要留给萧公子做纪念。」
萧金卿心中觉得有些不对劲，不待细考，人已经到了跟前。
「我倒要看看是什么宝贝。」梵珏笑着伸手去掀那盘子里的红布，却不妨绿蜡端着盘子的右手猛地在下面一抽，一道夺目白光已经朝着萧金卿奔去！
「不好！」一旁的俞立刀首先反应过来，挥掌将绿蜡击飞出去。两人回身看时，一把银月匕首，却还是大半埋进了萧金卿的胸口。
匕首偏离了要害，伤口却深可见骨，俞立刀将匕首拔出，流出的血水发黑，他跟梵珏对视一眼，知道情况槽糕。
梵珏将剧痛昏迷的萧金卿抱在膝上，俞立刀抓住绿蜡质问：「快说，解药在哪？」
绿蜡被一掌击中背心，重创了心肺，咳着血笑道：「我既下了手，断然没有挽回的余地。」
「我来问她。」梵珏放下萧金卿走了过来，一脚踩在绿蜡的肩上，咬牙切齿地问道：「你究竟是受谁的指使？」
绿蜡嘴角淌血，惨笑道：「殿下好忘性，我是太后宫里的人，自然是奉了太后的旨意来刺杀萧公子。」
梵珏听了冷笑，「你办的事情虽然太后喜欢，但并不是她指使你的。你本不是太后的心腹，以她多疑的性格，一定不会把这样重要的事情交给你做。」
绿蜡脸色微变，不觉已经低头下去。
梵珏知道自己猜得不错，略一思索又道：「我明白了，你的旧主是皇后，是她指使你来的，对不对？」
「不、不，这跟娘娘无关！」
绿蜡忽然惊慌起来，翻身去抢地上沾血的匕首，梵珏眼尖，一脚将它踢得老远，「快说，皇后现在何处？」
绿蜡流泪大叫，「此药无解，殿下还是杀了我吧！」
俞立刀突然在那面大喊，「快来，金卿不行了！」
梵珏神色大变，几下封了绿蜡的穴道，飞身掠到萧金卿的身边，「大哥、大哥！你撑着点！」
俞立刀汗湿浃背，「这毒十分厉害，我已经给他喂了解毒丸，可毒性明显还是流窜到了他的奇经八脉，再不想办法，可就来不及了。」
梵珏听他这么说了，心念一动，咬牙抱起萧金卿就往宫外奔去。
子夜时分，九王府里却是灯火通明，人来人往。
「把这些药拿到厨房去熬，要快！」
「宫里还有哪位御医没请过来？怎么还没来？再派人去催！」
东院里，十几个小太监里外奔走，不时有婢女将干净的毛巾和水送进房间，又端出满是乌红血水的水盆。
房间里，萧金卿闭目躺在上，面如金纸，已是奄奄一息。
「怎么样。」梵珏死死盯住正在号脉的御医，这已经是宫中最德高望重的一位了。
只见老御医的脸色渐渐凝重，半天终于站起身来，「这位公子的脉息沉滞，似断似续，以微臣看来，殿下还是为他准备后事吧。」
梵珏听罢，呆呆落回座位，一天之内听到十几次这样的结论，他已经没有力气再发火了。
总管进来悄声禀告：「宫里传话出来，皇后娘娘昨夜在崇德殿里上吊自杀，幸被值班的宫女救了下来。」
梵珏咬着牙齿，一拳捶在手边的茶案上，「好！好得很！」
「她摆明死都不肯将解药拿出来给你，我们还是自己再想办法吧。」俞立刀从门外进来，将一个包袱在桌上解开，露出里面大大小小的瓶罐，「我找来了四川唐门的『解毒』，天山玉心宫的『延命草』，君山云门的『九花九叶』……你让大夫们看看，有没有能用得上的？」
梵珏无力地用手掌盖住了双眼，「我连御医院里舍不得随便给父皇用的药都威胁出来给他了，你那些东西又有什么用处？」
俞立刀手下一抖，那些瓶罐滑到地上，碎裂成了好些，「真的没有办法啦？」
梵珏慢慢睁开眼睛，一道泪水顺着他灰败的脸颊滑落，「我已派人去城门各处张贴求医榜文，天下间只要有人救得了大哥，我就答应他任何要求。」
「万一那人要的你办不到呢？」
梵珏毫不迟疑地答道：「就算那人要我的命，我也给他！」
他的话音未落，总管已经气喘嘘嘘地从门外跑了进来，「殿下，救命的神医揭榜了！」
「我要你的命做什么？」坐在花厅里浑身黑色，黑帽黑纱的男子，觉得眼前的九皇子实在有点莫名其妙，「又不能吃，又不能喝，还不如换点银子实惠咧！」
「尊驾要多少谢礼，才肯