“对不起我迟到了。”
樊林双手撑在膝上，弯腰喘气，热汗淋漓，抬头看谢启的时候满脸通红，却是笑着的。
谢启心中苦闷，但也不由自主的跟着掀唇动了下：“不是你迟，是我们早下朝了。”
“给，擦擦汗，今天好热啊。”
谢启接过青年递来的湿帕子，“我不热。”
他把犹带凉气的帕子贴上青年的额头，不经心道“你好像需要点。”
“不识好人心，走走走，我们回家。”
青年详装恼怒，拖起谢启的手往里一带，两人瞬时贴近，“你的脸好红。”
“我……有点热。”
“刚刚还说不热。”
青年的目光落在他脸上，伸出另外一只空着的手抚摸了一下他的颊面，这么亲昵的动作……谢启顿时呼吸紧紧，视线就定不住了，左顾右看起来。
“放心，没人注意我们的。”青年眼一弯。
街上稀稀疏疏的有人经过，那么严峻的情势，那么难捱的天气，所以就算现在光明正大的牵手，似乎也真的算不上什么事吧？
设想的生活全部被搅乱，不知道以后会变成什么样子——而且完全超出他的想象范围，这个时候他们可以暂时不为没发预测的未来结账。
他们沿着街边往回走，谢启偏头看上一眼，青年神色自然，但眉间隐有伤色，不过强忍着不愿表露出来。
“谢启，我刚刚在路上……见到有人在路边，卖妻女换粮。”
“我买了一包馒头给了他们。”
墨眉拢起，樊林停下脚步，满脸忧容：“我知道就算今日阻止了，明日，后日，这种事还是会日日继续，我……我还是没发眼睁睁的看着她们被卖。”
如果是自己，大概也会做同样的事，明知道杯水车薪，个人的努力不过像虫蚁一样微小。
“能帮就帮，事到如今……我们尽力而为。”谢启吸了口气，热辣辣的通进胸腔间：“这种天气，粮食很快就会腐烂，现在几乎封城了，叛军又掐住了京城运粮的通道。”
“你估计的话，如果援军不来，这儿还能撑多久？”
谢启含糊道：“难说……”
不能把事情总往最坏处想，但如果派去的使者借不来援军，藩王们倒戈到叛军那方又能怎么办？满打满算，京城也只能再撑两月，若是冬天的话还好，每家每户至少都有一定存粮。
一开始的时候谢启并不相信秦敛就是叛军的首脑，多半是被胁逼的，秦敛在民间极有威望，能把这样的人抬出来对他们来说极有好处。
可是这个理由谢启自己都没法相信，因为没有说服性，被胁迫？以秦敛的能力就算遭到威逼，也不会坐以待毙，然后被人一声不吭的一直利用至今。何况，斩杀主将的那位车骑大将军，本身就是秦敛一手提拔上来的后辈，连这次出征的机会都是秦敛为对方争取来的。
不可不知情，这跟本就是一场计划好的，彻头彻底的叛变。
而且是在国家最为危难的时候，他们做出了这样的事，不可置信，不能相信，谢启不能猜想秦敛这样决定的时候，心里究竟是怎么想的，有什么非要这样做的理由？
最后见面那次，秦敛说人性这种东西，不是什么道理就能改变的，而命运并不在他们手上。
是因为这个理由么？
谢启头脑混乱，如果不是被人牵着手，他大概都分不清东南西北了，其实这个理由就跟今天的气温一样，让人摸不着头脑，他宁愿相信这种背叛就是贪婪的反扑，是不满足的必然选择，想要更多的权利，更多的名利，不甘一生只为人臣？
“我想不明白……想不明白啊……”
没头没脑的这样重复着，身旁的人侧身挡去大部分的日光，手掌按在谢启后颈上，谢启顺着这个力道靠了过去，昏沉间有一种朦胧的睡意感。
“谢尚书，我可以借肩膀给你，不过你回去后得好好的睡一觉。”青年补充道：“作为补偿。”
有人可以依靠，所以绷紧的神经就而已稍微松懈一下，没日没夜的商讨国事，数夜不眠也是常事，而且没有一次是可以睡得安稳，噩梦丛生，杯弓蛇影，稍微的动静都会让他觉得那是叛军长驱直入，京城城门已经被破。
“他有野心，你没有，所以你不会了解他究竟想做什么。”青年的掌心来回轻抚谢启被汗浸湿的额面，微笑道：“一切都会好的，至少在现在我们可以这样相信。”
在大势面前，他们能做的只是相信而已。
两人回谢府，谢启见桌上赫然摆着一纸信封，满是疲倦的脸上终于绽出光亮，两月前他托人带信回老家给爹，等了那么久终于是到了。
他连忙拆开，里面是熟悉的字体，谢爹果然不出所料的提出两个选择，要不让谢启马上回去，要不他启程立刻去京，谢启暗自心惊，庆幸自己当初写信的时候就多留了个心眼提醒父亲不要乱来，他身为朝廷命官，且不说这个时候逃京就是大罪，而且他根本做不到离开。
他在信中严词警告老父，如今京城不准出，更不准进，就算爹颠着大肚子来到城门下，守卫也不会为他开门。
“怎么，你爹怎么说？”
谢启腮面微红，僵硬许久的脸上呈现一些笑意：“没事，他答应老实呆在老家，等我回去。”
樊林哈哈笑道：“你爹定要委屈死了，要回信吗？我等会给你送过去。”
谢启提笔洋洋洒洒一口气写满五页纸，为父亲勾勒出一个必然的美好前景，樊林将那叠厚厚的信放入怀中，顺手把谢启摁回床上：“好好睡一觉，不然一晒就晕，我去把信交出去，过几日我怕连信都送不走了。”
樊林匆匆走出谢府，往北面送信人所居的方向而去。
出谢府大门没有几步，正面就迎来一顶四人大轿，青年扫过去一眼，并没停下脚步，一人一轿相错而过，又过了几步，轿子忽然就停了下来。
“前头那位公子好是面熟，不知在下是不是认错人了？”
樊林犹豫了一瞬，还是眯起眼，慢慢转过了身子。
吠吼第五十二声
樊林犹豫了一瞬，还是眯起眼，慢慢转过了身子。
“方侍郎，好久不见了。”青年拱手权当打了个招呼。
走下轿的中年男人抚须微笑，“本官就说怎那么眼熟，原来是樊公子。”
视线落在男人的官袍上，已经不是侍郎服了，青年心领神会抬眸微笑：“哦，失敬了，方尚书。”
男人眼里显出诧异，几乎要开始怀疑面前的青年身份真伪，印象中的樊家公子飞扬跋扈，估计这种性格就算在落魄后，也不会主动打招呼的。
“没想到会在这儿碰到樊公子。”方尚书若有所思的回头瞧了眼谢府紧闭着的大门，沉吟了下，回头已是言笑晏晏：“原来樊公子与谢尚书本是相熟。”
“我找谢尚书有事相求，如今吃了闭门羹，正要离去。”青年从善如流：“相熟算不上，只有从前还有些交情罢了。”
方尚书脸上的笑有增无减，似乎并不介意对上是罪臣之子，笑容可掬的走到青年面前：“本官有个提议，樊公子不妨听一听，现在是用人之际，樊公子若是愿意的话，何尝不是一次机会呢？”
谢启在床上翻来覆去的转了好几转，试图摒除杂念，好不容易攒下一点睡意，小厮就咚咚咚的在门外敲了起来。
“少爷少爷，兵部的方尚书来了。”
兵部的人来做什么？谢启一边穿衣一边心里有了数猜到了答案，方大人大概是来游说他的。
欠人人情总是难以还清，恐怕迁都派的人就是知道这点，才叫方尚书过来。谢启大步走进主厅时，方尚书正坐在椅上喝茶，动作闲适又文雅，一派名流风范。
两人你一言我一句的寒暄半晌，谢启以前求过人办过事，现在总是拉不下脸面来冷颜以对，他假意不知对方来意，问道：“不知方大人今日来，是有何事？”
“其实也没什么大事，对了——”方尚书忽然转口，微笑道：“我来谢兄府上的时候，路上碰到了一位熟人。”
谢启正用盖子轻轻拨着清茶，手顿了一下，“哦？”
“真没想到是原来的樊家公子。”
谢启不做声，掀了掀唇当做回答。
“原先我以为谢兄与樊公子有什么过节，不然也不会数次阻止他入军，却没想到谢兄与樊公子交情不浅，谢兄也知道现在京城缺兵乏粮，稍微过得去的将士都被挑走了，国家危难之际就应该不拘一格将人才，既然之前樊公子有心参军，于是我便问他愿不愿意接受我的引荐。”
谢启心里冷淡到了极点，只怕引荐是假，来他这里赚人情是真，他事不关已的应着：“不知方大人为他引荐什么职位？”
“委署前锋校，从八品，领三千人马。”方尚书叹气道：“这么好的机会，不是什么时候都会遇到的。”
京城里头的精兵良所剩无几，比起其他世家子弟，樊林好歹也带过兵，拿来当献死前锋绰绰有余啊。
谢启面无表情：“那他答应了？”
方尚书眨眨眼，遗憾的挥挥手：“他说要考虑几日再做答复，年轻人啊——就是喜欢意气用事，机会这种东西是随时随地都会送上门的吗？我想他还是记恨着皇上，不懂珍惜，不知道往前看啊，过去的事哪有以后的前途重要呢。”
谢启笑出了声：“的确，过去的事比不上以后，方大人消消火。”
“谢兄若是与他相熟，就劝劝吧。”男人改了用词，把话说得更有余地些：“谢兄……不像是为私心而误大事的人。”
“方大人谬赞了。”
“既然如此，我也不拐弯抹角。”方大人放下手中端着的茶杯，正声道：“谢兄为何不赞成让皇上离京暂避风头？”
“理由我之前说过，皇上离京不仅动摇军心而且——”谢启极少这样咄咄逼人，严苛冷峻的不近人情，“皇上若是一走，京城势必被破，然后只能选择迁都，运气若好，乞求来一段苟延残喘的和平，若对方根本不接受你们提出的条件呢？这一步根本就是死棋。”
“那谢大人就眼睁睁看着皇上被困死在京师？”方尚书也动怒了，“能为皇家留下血脉，那就是青山常在绿水长流！”
谢启面上一片死寂，话如冰刀：“国若不在，留血脉有何用。”
方大人重哼一声，唯有拂袖离去，谢启没去相送，他一动不动的坐在椅间，保持着一开始的姿势，表情晦暗不定。
他也不知道自己这样的选择，是对还是错，历史充满戏剧性，谁知道他今日这个决定，是可笑固执还是英明先见？
夕阳西下的时候，青年回来了。
“在等我吗？”
青年愉悦的上前，弯腰亲昵的拍了拍谢启的脸：“送信的人刚刚一直不在，我便等了会，你应该先吃饭的。”
在这样粮食紧缺的情况下，能一起吃顿家常饭是无上享受，于是谢启暂压下心里头要说的话，等一顿饭快到尾声的时候，才开口：“兵部的方大人，你今天碰到了吧？”
“哦，是。”樊林勾起嘴角笑：“他升官了，官腔更浓，我们聊了一会。”
谢启笃定方大人是不会将之前青年屡试不入的原因告诉对方的，他无须担心这点，私心而讲，他还是不愿意樊林再与朝廷有任何牵连，即便青年这次有机会小小翻身一下，那也只是暂时的，从长远来看这种小恩小惠又有什么大用途？
即便是以后政局稳定下来，青年也不会有大的发展，这是注定的事。
旁观者虽清，但当一个机会实实在在出现在你面前的时候，不抓住似乎又真的是很可惜。
他不能替青年做这个主。
“谢启，他说举荐我做从八品的委署前锋校。”
谢启咳了声，青年乌亮的眼睛满是对他的信赖，干净年轻的脸，就算没有锦缎华服，也依旧耀眼非常。
不想折他理想损他自尊，他得想一个万全的法子，谢启问的不徐不疾，这会显得他并不急迫：“你想去吗？机不再来你要好好考虑一下。”
“那你想我去吗？”
樊林发问，顺势按住谢启放在膝上的手，慢慢摩挲着，谢启背脊一紧，热气立刻窜上他的脸皮上。
青年逼视着他，微笑问：“你觉得怎么样呢？”
为对方做了决定，比为自己做艰难多了，谢启沉吟许久，樊林非要逼他表个态，他避不过，只好道：“我觉得……你最好不要去。”
然后听到一声愉快的笑声，眉眼略弯，樊林是在笑，如负重担的：“对啊，你觉得怎么样说出来就好了，你想我怎么样，不想怎么样，你不说我很难猜得到的。”
“谢启，你不表态，我会猜的好辛苦。”
“是……是么。”
他的狐疑换来对方坚定地数下点头。
“当然我没有当面拒绝他，说先考虑一下，现在时局那么乱，不看着你不行。”
两人的手紧紧相握，骨络都似在作响。
“不想再分开了。”
吠吼第五十三声
谢启静候在皇帝寝宫外头，等待的时光沉长而乏味，他对着门对面的小太监发呆许久，对方也冲他笑笑，表情空洞而缺乏生气。
好不容易见几位太医提着药箱从殿内缓步走出，谢启急忙上前：“皇上可醒了？”
太医面有愁色：“醒了，皇上宣谢大人进去呢。”
“有劳太医了。”
“谢大人请千万留心，陛下精神不好，莫要……耽误太久。”
皇帝半卧在床，脸白如纸，病色入骨，真是病来如山倒，半点不留情面，皇帝见谢启进殿，咳了几声后便赐座，让谢启坐近。
“皇上今日身体可好些？”
皇帝摆摆手，一副不谈也罢的神情：“好与不好现在并不重要，爱卿看看这个。”
谢启疑惑着，捧过皇上手里递来的一纸书信，在皇上眼神示意下，打了开来。
顿时脸上神情骤变，龟裂成无数块碎渣子。
“不……不可能。”
谢启简直不敢相信自己眼中所见，手抖不止，惶恐浮现上脸，憋成一片惨白，竟比重病中的皇帝脸色还要糟糕。
“爱卿不必担心消息是否可靠。”皇帝握拳在唇边，干咳起来：“这是真的。”
“……”