他绞尽脑汁想了个主意。
“教主，是属下先前办事不利，所以这次想将功补过。陪公子的事，我向教主推荐舒三娘下属刘溪云。”
刘溪云是纪长老的关门弟子，归七散人之三舒郁管辖，与严冰交好。
秋似水不疑有他：“你看着办吧，总之，要让他玩得尽兴。”
“连山？我不去！你们教主在哪儿？”
“教主今天有事，不能陪公子。是教主命属下陪公子的。”刘溪云有些腼腆，被熙元拒绝，脸涨得通红。
我来这里不是游山玩水的，陪在身边的人不是他，再美的景色也形同虚设。可眼见这个小鬼一脸委屈，又不忍心。
“主子，既然来了，我们就去看看吧。我们两个也想开开眼界。”宋琏看出了熙元的心思，立刻递上一个台阶。
于是四人在刘溪云的带领下去了连山。
一路走来的确景色怡人，大饱眼福。
可满眼美景中兀然出现两个不协调的身影，竟是一老一少，衣杉褴褛，面黄肌瘦，见到熙元一身锦衣，便向他伸出乞讨之手。
熙元游兴大减，宋琏递上碎银，两乞儿磕头如捣蒜。
又走了一段路，他们又遇到两名男子，扛着锄头。这两人也是瘦得似乎根本无力扛起那根锄头，他们疲惫不堪，打着瞌睡，迷迷糊糊地走着。
这以后三三两两遇到的竟都是这类贫穷困苦之人，一幅破败景象。
熙元已冷得足以冰冻烈日，哪里还有对风景提得起兴趣。
刘溪云只是单纯的人，他觉得如果熙元不高兴了，就是他的错，红着脸解释道：“平时都遇不到这样的人的，今天不知道怎么回事。其实这里的人都丰衣足食的。”
熙元知道他还年轻，不与他多说，对宋琏和蒋中范道：“这里是汝年王的封地？”他并不是询问他们，只是要一个肯定，“他是怎么治理这里的？这一派大好河山，百姓却连饭都吃不饱？若朝中大小官员都像他这样，这江山岂不毁在他们手里了？”在他心中，他的江山他的百姓何等重要，怎能任人践踏？
“主子……”护卫想劝他息怒。
刘溪云见一向和善的他发起火来，像头凶猛的狮子，吓得不敢说话。
“你带我去汝年王府！”他对刘溪云道。
“可……可教主说……”
“什么教主？我想去哪还要别人过问？”
刘溪云近乎吓懵了。
汝年王府中，汝年王华儒元狼狈得反手绑在椅子上。他一边做无谓的挣扎，一边冲堂中站立的人吼：“秋似水！你目中无人！你卑鄙下流！你们这群山野匪徒！你居然敢把本王绑起来！你……”
秋似水置若罔闻，其实本不想绑他，可他实在太碍事了。
旁边的人听不下去了，上前一个巴掌扇上去，又塞了一团布在他口中，把这个王爷当假的。
秋似水不耐得看了看还在折腾的他，吩咐身边的人道：“看看人都放出去了吗？”
那人领命而去。
汝年王盯着秋似水的眼睛有些湿了，他是金枝玉叶，是王孙贵族，怎受得了这份侮辱？
秋似水不屑去看窝囊的他。想不明白，流着相同的血液的人，差距为什么这么大？
还是赶快办完事，瞒着他出来，心中隐隐地不踏实。
“公子，你真的不可以进去！”
“你放手！不要拉着我！”
一声暴喝传入堂中。
熙元一进入汝年王府便觉不对，刘溪云少不谙事，拦不住他，只好使出最后的无赖手段，抱着他不放。
两护卫也茫然地看着他们拉扯。
“你们站着干什么？还不把他给我拉开？”
他们才如梦初醒，上前拉人。
熙元一踏进大堂，见到此情此景，怒意在一瞬间收敛于胸。明眼人一看便知他不是气消了，而是酝酿着更强烈的愤怒。就像一团火，被收拢在窄小的空间，一旦找到一个突破口，便会一发不可收拾。
哪怕秋似水再聪明过人，料事如神，他也不敢相信他已站在眼前，先前的不安竟已成为事实！
汝年王见到熙元像见到了救苦救难的菩萨，呜呜地向他投去求助的目光。
熙元缓步上前，拿走他口中的布。
“皇兄，你怎么会在这里？”他惊问，“皇兄！你看这里的人都要造反了！连王府都敢闯了！你快点出兵把这些人都抓起来！”他喋喋不休。
熙元一句没听进，见他身为王爷，被五花大绑不算，脸上红了一块，显然被人打过。这根本就是对他皇权最直接的挑衅。
“这是怎么一回事？”他克制着语调，询问屋内第三个人。
秋似水以他孤傲的性格，不愿为自己辩解什么，眼角扫了汝年王一眼：“既然你都看到了，我没什么可说的。”
“放肆！你胆敢对陛下如此无礼！”汝年王叫道，可惜无人理会他。
熙元阴沉道：“哼！没什么可说的？我可有话说，聚众闹事，擅闯王府，知道是什么罪吗？”
呵呵，好大的罪名啊！
“我是有罪！”秋似水冷笑，“你的先入为主，当然认为我罪无可恕！你一来就质问我，你怎么不问问他干了什么？”
熙元当然知道其中是有原因的，但他在气头哪里顾得了这么多？
“他身位王，无辜强掳百姓一百三十二人，他有没有罪？”
“他有没有罪由不得你来定！你大可以把这事告诉我！你强闯王府，侮辱王爷，目无王法，简直就是嚣张狂妄！”
“告诉你？！告诉你有用么？你会大义灭亲，主持公道？不要笑话了！血浓于水，你一心帮着你兄弟，哪里还有别人？眼前就是最好的证据！”
“我怎会蛮不讲理？是非曲直，我当然会公事公办！”
汝年王急忙为自己辩解：“皇兄！事情其实是这样的……”
“你滚一边去！”争执的两人异口同声道。
两人无言怒视，像只倔强的猛兽，谁都不肯退让半步。
此时一个人跑进来，见堂内状况，愣了愣，硬着头皮向秋似水禀道，人已被放走。
事已至此，何必多说？秋似水甩甩衣袖，转身便走。
走到门口，又刹住脚步，回头看看熙元：他正给汝年王解绳子。
你今天还回来吗？
一句问话愣是哽在喉咙口，发不出声，愤然离去。
汝年王一松开束缚，便跳起来：“皇兄，那些都是反贼，我抓他们……”
“住口！你这个没用的东西！”他喝道，好似晴天霹雳。
第十一章
与秋似水闹到这般田地，实在出乎自己预料，又怎能再回去？只得在王府住下。
懊恼不已，当时怎么会那么冲动？大家都冷静点，不就什么事都没有了？可就是拉不下脸面。
汝年王在耳边不停地数落无极教的罪状，秋似水的恶行，熙元只觉心烦意乱。
好不容易赶走了嗡嗡作响的苍蝇，他开始考虑自己的处境。叫来蒋中范，吩咐了几句，他领命而去。
汝年王卧房中，春意正浓。汝年王紧拥着一个丰腴娇媚的女子，在床上颠鸾倒凤。
他虚弱地趴在她身上，那女人一把推开他。他就势躺下，心满意足。女人见他要睡了，揪起他耳朵：“你猪吗你？就这么睡了？”
“痛啊！”他捂着耳朵，“干什么？”
“你看看你今天都干了什么？”女人抱怨道，“那么轻而易举就被秋似水把人都放了，连个屁都没留下！看你以后还有没有脸在这里呆下去！”
“我有什么办法？我手上只有调用一千兵的权利，一下子调了五百，皇兄已经骂我了！有什么用？”
“瞧你的熊样，看到那个皇帝像老鼠看到猫一样！没出息！”
“你个女人懂什么呀！他有多厉害你知道吗？想当初先帝驾崩，未立太子，他是怎么坐上皇位的，你知道吗？还好我不在京城，否则肯定首身异处。”
“就凭你？得了吧！只怕他还看不上眼！”她忽然又想到什么，便道，“他现在在你的封地上，他身边只有两个护卫，你要是杀了他……”
“说你目光短浅还真是蠢，你以为杀了皇帝就能当皇帝了？我虽是这里的王，可西有韩震雷驻守西疆，东有鲁丰驻守吉玉关，我一无兵权，二无内应，皇帝的亲弟弟昱亲王又是个精明的人，我要真杀了皇帝，恐怕他的血还没冷，铁蹄就已经踏到我头上来了。睡吧睡吧！别打歪主意。”
女人气呼呼地睡下了，可她睡下之后，原本单纯的凶蛮变为寒冷的阴黠。
看来这人还不是太笨！那个皇帝真有这么厉害吗？这个人已没有多大用处了，也许是时候利用一下皇帝了。
熙元漫不经心地摆弄着树枝，仿若自己还身处在山间木屋之中。之前更大的矛盾都没能分开他们，却在这件小事上不可开交。敌意累积到一定程度，终究还是要爆发的。
冷静下来一想，这事还是有迹可寻的。在这住了一段日子，此地的民情早已看在眼里，百姓的生活不至于困苦至此。在同一时刻遇到这么多生存无着落的人，无疑是有人故意安排的。
不想去追究是何人在中间挑拨，并不后悔看到这一场好戏。他知道和平而安逸的生活只是表面，隐藏着的是水火不容，彼此相克。即使没有这次的事，他们也总有天会怒目而视的。
现在总可以死心回去了吧。想到这里，熙元忍不住颓丧起来。
忽然鼻间有股异样的花香，一个女人摇摇曳曳地向他走来，微微一笑，露出贝齿，温柔妩媚，百花黯然失色。
“奴家媚颜拜见陛下。”她盈盈一拜，声音甜糯圆润，举止间说不出的风情万种。
“你是什么人？”后宫佳丽见多了，可像她这样的还是少见。
“奴家途经此地，遭遇歹人，幸被汝年王所救，暂住府中。听闻皇上临幸至此，特来拜见。”
熙元对他的臣子的私生活实在管不着，也没兴趣，但这女人明知他身份，还敢主动上前搭话，胆识不小，不禁上下打量她。
媚颜见他看着自己，娇媚一笑，向他靠近一步。熙元当即皱了下眉。媚颜意识到眼前的皇帝并不贪恋她的美色，这一招不是对每个男人都管用的。
她暗忖着，哪里才是他内心的弱点？
她是个敏感而细腻的女人，见他的目光停留在树枝上，灵机一动：“皇上，您以为花儿离开枝头，是花的无情，是树的背弃，还是风的追逐？”
熙元心中隐隐一痛：“为什么花一定要离开枝头？难道它不知道树枝不舍得它吗？”
媚颜知道猜中了他的心事：“皇上何必看不开呢？花到败时随风落，没有什么能天长地久。”
“有的！一定有的！不仅要天长地久！还有生生世世！”
“呵呵！”媚颜掩着嘴笑道，“我也曾经相信天长地久……其实花儿本不想离开树枝，可是当花儿不再娇艳如初，树枝便忘记了最初的承诺，开始遗忘，开始背弃。一阵微风吹过，轻易就带走了悲伤的残花。您看到过飘零的花瓣吗，那就是花的眼泪。”
“如果风很猛烈呢？即使树枝不愿意，花还是会被吹落的！”
“这只是借口，其实可怕的不是风，而是一方有意，一方无情。只要树枝足够坚持，足够执着，即使狂风暴雨来临，也带不走片朵花！”
她是关心还是故意？她到底想对自己暗示什么？
她没有说错，风不过是推波助澜，真正决定自己命运的是花和树枝。也许不是树枝背弃，也不是花无情。花儿说，我最美的瞬间在你手中绽放，你却最终将我遗弃；树枝说，我承载着你，哺育着你，让你能尽情释放美，你却离我而去。是花的不够坚强，还是树的不够执着？谁有意，谁无情，这得看站在哪一边。
熙元觉得看不透她笑容背后的含义。
这个女人不简单！
一切准备就绪，熙元要回宫了。临走时，媚颜袅袅而来，含笑告别，末了还递上一盒点心。
御用的马车，为了不引人注目，外表朴实，但里面高大而宽敞，熙元看了会沿路的风景，又看了会书，略感无聊。打开那盒点心，做得精致而小巧，乍一看，还以为是捏在手中的玩物，十分可人。可见她是个聪慧的女子。
正思忖着该从哪个下口，急弛的马车嘎然而止。
是谁胆敢拦皇帝的马车？
熙元深信来着不善，合上点心，起身迎接。
帘子刷得被掀开，进来的不是秋似水还能是谁？
熙元一副如我所料的表情，嘲讽道：“你来给我送别？屈你大架了。”
秋似水脸色一僵，也冷硬地说：“给我解药，拿到解药我就走。”
熙元冷笑；“什么解药？莫名其妙！我怎么可能会有这种东西？”
印象中，两人还从未展开过这样生硬冰冷的对话。
秋似水环顾四周，注意到他手边的食盒：“这是谁给你的？”
早料到那女人给的东西没那么单纯，但他质问的口气令他不悦：“你有什么资格来过问我的事？！”
秋似水咬了咬唇：“我的一个属下身中奇毒，正饱受煎熬，只求一味解药解除痛苦。这解药你留着也没用，你把它给我，我不过问你任何事。”
“你说给就给？你把我当成什么？就算解药在我手上，我凭什么白白给你？”
“救人一命这个理由还不充分吗？你也中过毒的，你也知道这滋味不好受的！你怎么能不讲理呢？”秋似水急道。
“你跟我翻旧帐？好！我也有很多旧帐，我们可以一笔笔来算！”
“以前的事我们可以慢慢算，现在有人性命攸关，难道你就不能网开一面？”
“不是我故意为难你！天地之大，有胆拦我车的还只有你一个！你不觉你太过分了吗？”
这两个都是有头脑的人，若是对待别的敌人，决不会表现出气急败坏，言语冲动而随性。在他们之间早就没有任何理由可讲了。
两人冷静下来，冷眼对视，车内一时静无声息。
“你还是不愿给我？”秋似水问。
熙元挺了挺胸，没有答话，态度不言而喻。
“那就休怪我无情了。”话音刚落，一掌劈至，切中手腕。熙元吃痛，手一松，低头一看，腕上一道红肿。食盒已在秋似水手中。
面对不会武功的熙元，夺取食盒不过是轻而易举一瞬间的事。
可一旦出手，某些东西就开始变质了。
原本仗着过去的些许情意，量他不至于动粗。没想到终是难免，熙元顿时气急：“秋似水！你好大胆子！”
被喝呼的人充耳不闻，扭头便走。
“站住！你若是再走半步，我叫你死无葬身之地！”
死无葬身之地也是能对秋似水随便说的？他停住脚步，横眉冷对：“我倒想看看，你�