“小桃红是谁？”
“是八大胡同最红的一个姑娘，以前也是扬州的名妓！”
“昨夜你去约会的人就是她？”
“是的，我答应过她，当我跟你成亲的那一天，一定请她来喝喜酒，请她做我们婚礼上第一个嘉宾，昨天我们成婚，情形很特殊，我不能请她来，也不能带你去，但是这个约定却必须遵守。”
“她跟你有这么深的感情？”
“是的，昨天你也问过我，是否有别的女人，我没有否认，事实上她是我第一个女人，也是唯一的一个。”
上官红笑了：“青哥，你为什么不告诉我呢，否则我一定会跟你一起谢谢她，谢谢她对你的关怀照顾，使我在新婚之夕得到那么多的快乐，我绝不会小气或嫉妒的。”
司马青笑道：“我知道，否则我也不会在昨天就去看她了，那究竟是不太合情理的，但是我必须去告诉她我已经来了，而且我不能带你去，那太招摇，使她在京里变得多余了。”
“这是什么意思，难道她还是为了什么特别的目的而来的吗？”
“是的，是我请求她来的，京师虽然是销金窟，若论繁华，却远不如扬州，那儿的盐商才是天下最大的豪客，她在扬州一月所得的缠头之数，比这儿一年还多，但是为了我的请求，她毫不考虑地来了。”
“青哥，你要她做什么？”
“两年前我就得到师父的遗命指示，要我帮助你抵御天风堡的侵害，我也知道天风堡要想称霸武林，一定会在京师为重点，我要她在京师预为立足，了解一下天风堡的作为，天风堡欲图大举，一定要结交一些知名之士，声色酬酢在所难免，以她的姿色才艺，在那儿都能独树一帜，也必然会有机会接触到那些人，知道一些秘闻。”
上官红不禁黯然：“青哥你不该要一个女子做这些事的。”
“我知道，听来有点卑鄙，但是她自己愿意的，她一定要替我做点事帮助我，所以她选择了这个方法，她说反正是承欢色笑，在那儿都一样，差的只是赚钱多少而已，但她跟我相处了一个月，她觉得此生已满足，再多的钱财她也没有什么意义了。”
“不，你可以要她从良，找个好的归宿。”
司马青叹了口气道：“红红，千万别开那个口，那是逼她上死路，一个像她那样的女子，自己知道该如何去生活的。”
“我知道，她不会再去嫁人了，但是可以嫁给你。”
司马青望着她，上官红庄容道：“我不是说着好玩，是出于真心。”
“我知道，我也答应过她，我告诉她，我有一项责任未了，如果将来我还有命在，绝不负她，但是她拒绝了。”
上官红笑了一笑：“我知道，她是为了我的缘故，你放心，我会去求她，向她求亲，欢迎地跟我们一起生活，这样子不会伤害到谁了，青哥，这地方我比你了解一个女人，她会拒绝你，但不会拒绝我。”
司马青叹道：“也许是吧，可是她坚持一定要为我们的事尽点力，她既不会武功，又别无所能，只有用这个方法。”
上官红道：“那就应该叫她脱离那种生活，我去求她。”
司马青庄容道：“红红，她之所以肯为我如此牺牲，不是因为我英俊，也不是因为我慷慨，更不是因为我有一点薄名，而是因为我尊重她，并没有因为她是个青楼女子而轻视她，如果你去要她脱离这个生活，虽是一片好意，可是她的心里会怎么想？”
“怎么想，总不成她喜欢这种生活？”
“没有人会喜欢这种生活，只是她在未曾识我之前已经过着这种生活，你要地收帜谢客，固然是好意，但是何尝不表示你鄙视她的生活呢？”
上官红怔住了：“那怎么办？就让她这么下去？”
“目前必须如此，让她建立起自己的尊严，使她觉得自己对我们有所贡献，认为她的一切作为是在牺牲，这样在我们成功之日，她觉得自己也曾尽过力，她才觉得自己的生活才有意义，也不会为她的过去而感到自卑。”
上官红深思片刻才道：“青哥，难怪会有那么多的女子为你痴心，为你颠倒，你确实有人所不及之处，因为你想得深，看得远，激起他人内心深处的共鸣。”
司马青一笑道：“其实这本是很简单的事，我只是把每一个人都当作人，尊重他们的人格，维持他们的尊严而已，江湖上说我生性孤僻，不善交往，落落寡欢，我从不辩解，但是我不承认这句话，我有很多朋友，只不过我的朋友都是没没无闻的人，倒是我的仇人全是个有名望的江湖大豪。”
上官红笑了道：“青哥，就照你说的，让那位小桃红做她喜欢做的事吗，反正我对她只有尊敬，没有嫉妒，更没有卑视，昨天你的收获如何？”
“目前不多，只知道天风堡也在八大胡同下了工夫，那就证明小桃红在那儿也的确有点作用的，现在我们可以不必紧张，在长辛店耽上个两天，看天风堡变出什么戏法吧，有空空门，那位薛大叔，以及小桃红三方面为我们打听消息，我相信任何行动都不会瞒过我们的了。”
…
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第 七 章
司马青是步行而来的，上官红却骑了马，他们在天齐庙闲逛了一阵，然后两人一骑，缓缓地回到了长辛店的客栈中，这所由闻人杰开设的酒楼因为有了司马青与上官红的落脚，变成了一个很特殊的地方。
原来常来光顾的一些江湖人居然不来了，他们大概是怕麻烦而引起了天风堡的误会。
但是也有一些江湖人却老远地赶了来，有的只是慕名来访，有的是为了瞻仰一下这一对人间英雄天骄的风采，但也有人慷慨激昂，表示对他们绝对的支持。
因此高升楼的生意突然鼎盛了起来，一开门就有客人登门，到了深夜，座客不散，几间客房住得满满的。
这些客人很明显都是武林中人，但是一个个却又藉藉无名，更妙的是他们各不相识，却又是怀着同一目的前来，人前不露一点形色，然后每个人悄悄地找到了店伙，递上一张名帖，请求一会司马青与上官红。
整整两天，司马青与上官红几乎足不出户，就在他们住的单跨院里，会晤那些川流不息的客人。
来人都是透过闻人杰引见的，但是上官红却一个都不认识，司马青认识的倒有一大半。
他们都是司马青在江南行侠时结交的朋友，司马青在南宫上官嵩的葬礼上闹了那一手后，他们风尘仆仆，不远千里，跟到长辛店来为司马青助阵来了，他们有的是没没无闻的江湖客，有的虽然出身名门，却是从不在江湖走动的世家子弟，有人住了厢房、套房，有人则挤大统铺，有人在酒楼中叫酒菜吃喝，有人买几个窝窝头夹着咸菜，蹲在炕上果腹，有人见面略道契阔，有人却只打个照面，拱拱手，说一声：“司马兄，我来了。”
司马青也不跟他们客气，只是点点头笑一笑，或者说一声：“我知道你一定会来，多玩儿两天再走。”
有时则打趣地道：“你怎么舍得丢下那个小脚婆娘的。”
还有一些人更妙，既不投店，也不找房子，只蜷在街尾的破庙里，衣着也很褴褛。
闻人杰瞧着很纳闷，忍不住问道：“司马大侠，这些朋友是来帮忙的？”
司马青道：“是的，他们知道天风堡的势力很大，怕我吃亏，所以千里迢迢，赶来看有没有能尽力的地方。”
“他们都是您司马大侠的朋友？”
“是的，有些萍水相逢而成的莫逆之交，有些是欠我的情，有些是来要债的。”
“来要债，您欠他们什么债？”
“人情债，他们帮过我的忙，我还没有报答，他们怕我死了，早先放在我身上的债没着落，所以来保护他们的投资，好有一天本利无缺地收回去………”
“司马大侠，您真会开玩笑。”
“不是开玩笑，这些朋友都是性情中人，我向他们求助，不是为了我自己，他们要我出力，也没讲什么请求的话，大家以真诚相交，如此而已。”
“这些朋友的功夫都很了不起吗？”
“我不知道，因为有些我自己没见过，他们是受人相托，前来帮我忙的，我也不能问。”
闻人杰道：“司马大侠，您真是奇人，交的朋友也怪，居然连底细也不知道，那又如何帮您的忙呢？”
“谈得投机就是朋友，又何必要知道人家底细呢，能够帮什么忙，他们自己有数，办得了的，他们不会误事，办不了的，他们也不会逞能，也许其中有一两个只会找几块板子，钉一付薄皮棺材，来给我收尸的。”
“司马大侠，您不是开玩笑吧。”
司马青正色道：“怎么会是开玩笑呢，你刚才送走的李二锯就是个木匠，他来到之后就说我是来为你收尸的，最好用不着。”
上官红也道：“不错，他的确是这么说的，我也正感到奇怪，难道他千里迢迢，只为了这件事而来？”
司马青笑道：“他这么说，我就这么相信，也许他能给我的帮助不止这个，但他自己不说，我就不问，而且能够做到这一点也足令我心感了，至少他让我安心，死了不致暴尸荒郊，无人收埋，天下能交到这样的朋友又能几人。”
闻人杰道：“有几位住在破庙里？”
“他们只能住破庙，因为他们没钱。”
“这是什么话？既是您的朋友，兄弟无论如何也得负责招待他们的食宿，回头兄弟就………”
司马青连忙摇手道：“闻人兄，千万别这么做，司马青岂是亏待朋友的人，可是有些人的脾气很孤介，他们身无分文，可以交一个富甲天下的富翁交朋友，却绝不肯沾一分光，朋友就是朋友，岂有贫富之分。”
“可是朋友应该苦乐相与，有无相通。”
司马青一笑道：“他们赶来了，不就是与我共患难吗？他们有破庙住，有冷面馒头吃，并不缺乏什么，等他们真的有需要时，他们会开口，而且也不会假客气，我有十两银子，他们绝不会只问我要九两九钱，而且他们开了口，我如只掏出九两九，就必须把留下一钱银子作一个绝对使人信得过的理由，否则………”
上官红忙道：“否则会怎么样？”
“否则他们就会把九两九钱银子全部还给我。”
“以后你也失去了这个朋友。”
“不，他们还是会把我当朋友，我有急难，他们仍然会竭尽全力帮助我，只是他们再也不会要我帮忙，当然也不会这样千里迢迢赶来替我收尸了，他们不轻易交友，交上了也不会轻易舍弃，只是他们只有一条命，这条命要留一个可共生死的朋友，如此而已。”
闻人杰肃然道：“兄弟懂了，司马兄誉满江湖，并不是仅仅仗着武功与慷慨好义，而是以一腔真诚热情，所以才能交到这些江湖奇人，舍死相助。”
司马青一笑道：“真诚热情是必须的，只是我跟他们交朋友，并没有认为他们是江湖奇人，我根本也不知道他们奇在何处，我交的朋友很多，来的就是这些个，也许他们中间有一二奇人，也许一个都没有，也许有的奇人没有来，也许来的都不是奇人，但是这些有什么关系呢？”
闻人杰若有所悟，一躬道：“司马兄，兄弟懂了，兄弟自承做不到，但是对司马兄只有万分的钦佩。”
他告辞退出，上官红靠在他的身上，柔情无限地道：“青哥，我真高兴，也很幸运能嫁了你这样一个丈夫。”
“红红，你会失望的，我是个很平凡的人。”
“不，你不是，不，你是的，虽然别人把你看得很不平凡，但是你始终却以一个平凡的人自居，所以你交的朋友都是平凡的人，但是那些平凡的人中间，却有不少不平凡的人，不，我又错了，你自视为平凡的人，任何人在你面前都是平凡的人，你的眼中没有一个不平凡的人。”
她一连数变，但是总算已经能够进入司马青的世界里，司马青笑了起来，兴奋地握着她的手：“红红，你不但美丽，而且还绝顶聪明，现在，我总算放心了，你能了解到我，也就可以跟我一起生活了。”
“我真高兴你能说这句话，这也是我所听到最感安慰的一句话，青哥，从现在起，我会忘记我叫上官红，忘记我曾是武林盟主的女儿，而是司马青的妻子，一个平凡的江湖人的妻子。”
司马青笑了道：“那又矫情了，你本是武林盟主的女儿，应该有你的一份骄气，一份傲性，不要勉强自己做另外一个人。”
“是的，在那些崇尚权势名利的人面前，我是上官红，是武林盟主上官嵩的女儿，但是我同样也是司马青的妻子，在你的朋友面前，我只是个平凡的女人。”
司马青笑道：“人贵自然，不必做作，我的那些朋友仍然把我当司马青，在他们面前，我也是司马青，并没有故意去讨好他们，只是我没有一个当过武林盟主的老子，没什么架子。”
上官红笑了：“不过你有了一个曾经是武林盟主的岳父，有时也可以搭搭架子，不要太丢了老泰山的脸。”
两个人相互大笑，司马青抱住了她，上官红有点不安地推开他，娇羞地道：“青哥，门开着，闯来个人看见了成什么样子。”
司马青却笑道：“那也没什么，我们是夫妇，谁还能说我们小两口子亲热不对，再说，你放心，有我这些朋友，这个地方就是一只苍蝇都飞不进来。”
“阿弥陀佛，苍蝇飞不进来，和尚却进来了。”
声若洪钟，震得二人耳壳直响，上官红仓惶跃开，伸手拔剑，但司马青却很稳，徐徐转身，看见一个黑眫和尚，手托铁钵，挺着一个大肚子，浓眉粗眼，慢慢地向前踱来，司马青淡然道：“大和尚有何见教？”
僧人哈哈大笑道：“和尚听说此地住了一对绝代天骄，特来拜候。”
司马青一笑道：“此乃我夫妇二人的私室，出家人不该前来。”
僧人大笑道：“和尚也是人，一样有七情六欲，和尚曾经发誓，要见到一个绝世美人才肯还俗，怎奈寻访多年，始终�