三公主先一步到了香芷旋面前，携了她的手，走到三围罗汉床前，“我找你说说话，你快坐下。”
香芷旋点头，依言落座，“殿下——”她审视着三公主，“是出了什么事么？”
“是出事了。”三公主俏皮地一笑，“但是你放心，是好事。”
“哦——”香芷旋放松不少。
三公主看了看室内的下人，笑着吩咐道：“你们夫人身子不方便，我就不让你们回避了，但是宫里传出消息之前，可不准往外说啊。”
几个人忙曲膝称是。
三公主转头看着香芷旋，“西夏这次让顺王为使臣进献贡品，是有着和亲的打算，不然哪儿就用得着一位王爷做使臣了？我离宫之前，顺王已向父皇说明此事，点明要娶我。”
“那你呢？愿意么？”因着惊讶，香芷旋忘了什么尊称，只担心三公主满心落寞地远嫁。
“别担心。”三公主笑着探过手去，握住了香芷旋的手，“我愿意嫁给他。昨日我就与父皇说了这件事，今日他只是走个过场而已，不然父皇也不会同意我来找你啊。”
香芷旋问道：“可是，你不是最怕远嫁他乡么？”是什么时候改变了心迹？这女孩这段日子又到底经历了什么？总该有个原由，不然不会推翻以前的想法。
三公主怅然一笑，“自从得知淮南王与夏映凡的纠葛之后，莫名其妙的，我想通了很多事。可是想通之后，便开始厌烦京城，厌烦宫廷，厌烦没个尽头的争斗。”她的手微微用力，握紧了香芷旋的手，“袭夫人，我想到很多事的时候，都会觉得冷，还会讨厌自己。我做过很多错事，但我不想为那些错误受到惩罚——我想离开这儿。所以，现在我愿意远嫁，越远越好。”
觉得冷。香芷旋想，是这样的，就如她得知夏映凡与淮南王的事情之后，看到夏映凡那种神色、眼神的时候，的确是唇齿生寒。而这，或许只是三公主经历中的沧海一粟。
这尘世叫人生寒时多，温暖最难寻。
三公主见她神色落寞，绽放出明艳的笑容，“别替我伤怀，我可不是只为着这个就要嫁到西夏的。宫里宫外的，顺王与我无意间遇见过，之后就是他穷追不舍了。我问过贴身服侍的宫女，他待我有几分真心。宫女对我说，他看着我的眼神，就像我当初看到那个人一样。”说到这儿，她笑意微敛，“宫女说，只是当初，后来就不是那样了，后来只有不甘、怨恨。”
香芷旋很想替三公主高兴，可是听了她这番话，怎么也笑不出来。
“以前，为了那个人，什么都不顾了，什么事都做得出。现在想想，总觉着自己可怜，还可笑。他不稀罕我对他好，不怕我对他坏，也算了。余生不想难为自己了，让一个愿意对我好的人做伴，这样才明智。”三公主唇角轻勾，笑容有点儿恍惚，“离得远了，他兴许就能原谅我了，我大抵也能原谅自己了。”
香芷旋反手握了三公主的手，“真的想好了？”
“嗯！”三公主敛起心绪，郑重地点了点头，“不论怎么想，远嫁才是我的出路。别担心，以后我会好好儿过日子，不会让你心疼。”
香芷旋觉得鼻子有点儿发酸。她对三公主的情绪总是特别复杂，明白这是一个需得时时刻刻防范的人，知道这是一个手段很歹毒可以很恶劣的人，就是不能反感，总是为她曾经的倔强、执拗不忍、心疼。眼下她终于放下了那份执念，却依然让她不忍、心疼。
谁也无法知道，这天之骄女曾经怎样的疼过，曾经怎样的心碎过，又是怎样地艰难蜕变，破茧成蝶。
她不肯与谁说。许是明白，说了也无人同情。
她那么倔强，又怎么可能与人说。
甚至于，她的眼泪，这一生，怕是也只肯为蒋修染而掉落。
“别为我难过。”三公主笑得云淡风轻，“你不知道我多坏，才会为我难过。”又眨了眨眼，又现出了香芷旋熟悉的狡黠的眼神，“过几日，顺王就要回西夏，两国间的婚事繁复隆重，便是抓紧筹备，也要到明年了吧。到远嫁时，别的我都不管，只有一个条件——让袭少锋和蒋修染送我出京城。”
香芷旋失笑，大抵明白三公主的心思。
“让袭少锋送我，也算是替我二姐了却他在她远嫁之前也不肯见一面的遗憾，倒不是说他做的不对，只是那毕竟是我二姐啊，我临走之前捉弄他一下也不算什么。让蒋修染送我，也是最后难为他一次。他敢不去，我就敢不嫁，看谁怕谁。”
香芷旋不由扶额，这说着说着，就又开始跟蒋修染较劲了。
三公主也意识到了，有点儿尴尬地笑了笑，“其实我是知道他一定不会抗命。缠了他这些年的人要走了，送送又何妨。唉，就是不送也无所谓，还真能为了他不嫁？”随后站起身来，“日后有时间我再来找你说话，今日还有点儿别的事。你可别嫌我烦啊。”
“怎么会。巴不得殿下每日前来呢。”
“只有你不嫌我。也只与你说话之后，心里才敞亮些。”三公主按住香芷旋，“别动，日后我来去都是一样，不需迎不需送，不然我可就不来了。”
香芷旋笑着点头。
三公主捏了捏她的下巴，“总算是胖了点儿，好生安胎。走了啊。”语必嫣然一笑，脚步轻快地出门而去。
人离开之后，花厅内沉默下去。
好一会儿，蓝妈妈叹息一声：“知道顾及孩子的人，便是做过坏事，也坏不到哪儿去吧？”随后才如梦初醒，意识到自己说了不该说的话，很是局促不安。
香芷旋摆了摆手，“在我面前说说就算了。”
蓝妈妈诺诺称是。
三日后，皇上下旨赐婚。
三公主将远嫁西夏的消息传遍朝野。
顺王萧默进宫谢恩，随后按照皇室嫁娶礼仪按部就班地筹备。
至腊月，吉日订在来年三月。顺王萧默辞别，回往西夏。
三公主是名花有主了，日子却是越发自在。皇上待她有着几分偏疼，在她远嫁之前，尽量让她过得自在些。
在三公主恨不得每日见到蒋修染的时候，见他总是很难。到如今，她婚事已定，缘分已尽，反倒经常不期而遇。
这日，三公主乘坐马车四处闲逛的时候，又遇到了袭朗和蒋修染。走了个正对面，她没道理再不声不响地避开，索性戴上帷帽，下了马车，与两人说话。其实就是想问蒋修染几句话。
☆、140｜139
袭朗与蒋修染刚策马去了趟五军都督府，遇到三公主，实属意外。
两个人同时勒住缰绳跳下马，拱手行礼。碍于是人来人往的长街之上，都没说话。
三个人的侍卫、护卫分头拦下行人车马，为三个人辟出一方说话之地。
袭朗转身走开去一段。
三公主问蒋修染：“以前怎么对我从不讲礼数？”
蒋修染惜字如金：“不敢。”
三公主挑眉，凝住他，发现他神色很是认真，“对我好一点儿，就是给了我可乘之机——你是这么想的么？”
蒋修染颔首。
“你倒是看得起我。”
“殿下素来聪慧过人。”
“我离京那日，想要你与袭少锋送我到京城外。”
“若圣上恩准，我去。”
三公主静静地看了他一会儿，轻声道：“算了。我想想就算了。”
蒋修染无所谓。
“那件事，你解释过没有？”
“哪一件？”蒋修染看她一眼，会过意来，“没有。”
“为何？”
蒋修染语气平淡至极，“没凭没据，也没必要。”
三公主蹙了蹙眉，语气却很温和：“那你想怎样？等着我良心发现替你解释？”
蒋修染牵了牵唇角，“不必。”
“其实只要你求我，我会帮你解释的。”
蒋修染真的笑了，“殿下说笑了。”
三公主凝住他，也笑起来，“嗯，其实换个角度想想，你算是最了解我的人。”不管他肯不肯低头求她，她都不见得会帮他，而若求她，结果于他只能更坏。
蒋修染语气平和：“与了解无关，我不会求谁。”
“那就好啊。”三公主眼里落寞不减，她裹紧斗篷，问他：“你恨我么？”
“不。”蒋修染眼神坦然、真诚，“与恨息息相关的是报复。”
他要是恨她，不会一直不留余地的回绝、躲避她，而是报复。男子要报复一个对他有情的女子，不难。
“那你恨过人么？”恨也不是谁都明白并且能够经历的。
蒋修染如实道：“自然。打过仗的人，都明白何为爱恨。应该比你更明白。”
战争会让一个男子经历胜利的喜悦豪情、失败的耻辱沮丧、等待的漫长艰辛、痛失生死弟兄的伤痛……等等。而最清晰最强烈的，便是恨意，对敌人的恨意每一日折磨也激励着人的心魂，终究百炼成钢。
比之那样的恨意，别的已是微不足道，不值得这样的男子去恨。
能让这种男子动容的，只有对一个女子的深爱、对家园的珍惜眷恋。再能让这种男子去恨的，唯有伤害他深爱的女子、眷恋的家园的人。
三公主能明白，却不能真正理解，她到底不是那样的男子。
蒋修染顿了顿，又道：“你也没恨过谁，只是分外厌烦而已。值得你恨的人，或许还未出现。”
三公主又静静地看了他好一会儿，眼中有了光彩，也有了真实的笑意。
“谢谢。”她缓缓转身，“珍重。”
“珍重。”蒋修染在她走远之前，又加一句，“多谢。”
三公主脚步顿了顿，随即加快脚步，匆匆上了马车。
他说多谢。
谢她什么呢？谢她给了他那么多的麻烦？谢她终于停止纠缠远走他乡？还是，自知有些事做得过火伤了她的颜面更伤了她的心，所以，谢她没将这一笔笔账道出要他赔礼？
可是，都不重要了。
马车前行，她透过车窗，看到站在萧瑟寒冬里的他，颀长挺拔的身影，透着寂冷肃杀。
温热的泪模糊了视线。她紧紧咬住唇，不让自己抽泣出声。
她要远嫁，不是自暴自弃，不是放逐自己，是真的要过得更好，比在这里更好。
如此，她毫无章法蛮不讲理地喜欢过他，才不会成为他的污点。知情人提及，起码能口下留情，说一句落花有意流水无情，而不是只对她报以一声叹息一句痴傻。
她对他的感谢，是到缘尽时，他给了她尊重，他试图开解她。他试图让她明白，如果不是她一度太任性太恶劣，他与她，不需走到剑拔弩张的地步。
不论怎样，因为他，这几年的日子便是再难过，也不是百无聊赖，不曾虚度光阴。
最感谢的，其实是他让她真的长大了。
即便是近似于拔苗助长的粗暴手段，也该感激。
蒋修染与袭朗目送三公主的车马走远，对视一眼。
袭朗似是什么都听到了心里，又像是什么都没听到，神色清冷如常。他与蒋修染同时偏一偏头，飞身上马，绝尘而去。
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清风阁。
室内暖如春日，充盈着鲜花的清香。
香芷旋坐在大炕上，绣一个小孩子的肚兜，一面绣心里一面嘀咕，这也太小了，小孩子穿得上么？
元宝趴在炭炉旁边，守着一小堆糖炒栗子，咔吧咔吧地嚼着。它也不吃，只是特别喜欢把栗子壳咬开。
或许是喜欢那个声响，或许是用来磨牙？香芷旋琢磨不透它的心思，但是乐于满足，每日让丫鬟去买点儿栗子回来，卖相好的让丫鬟们分着吃，卖相差的就给元宝解闷儿。
碧玉过来了，有事通禀。进门后看到元宝自娱自乐的方式，骇笑不已。
香芷旋笑着解释道：“天气太冷了，它也没什么好玩儿的。”
“也只有您这么惯着元宝。”碧玉笑着过去，摸了摸元宝的头，随后才说起正事，“周夫人前两日递帖子过来，您还记得吧？”
“嗯。”香芷旋颔首，“她要来，我们也不需不见。”
“但是，这两日，周家又请人去陆家说项——是老夫人命人打探来的消息，周家那边的意思，像是有意将周四小姐许配给新宁伯世子，许的嫁妆实在是令人咋舌，听说是睿王妃赏的。”
香芷旋扯扯嘴角，“陆家没同意吧？”
“没有没有，陆家哪儿是见钱眼开的人家啊。”碧玉笑道，“只是听了周家这般行事，老夫人有点儿膈应，盘算着也应该让您知道，就让奴婢过来说说。”
“嗯，我记下了。”
碧玉走后，香芷旋继续做针线，脑子里却开始细细回想进来关于周家的是非。
周家自然是得了皇后、睿王夫妇的授意，才敢屡次生事，惹得她反感备至。
前思后想，完全是乱了阵脚，不知该拉拢谁，更不知该如何拉拢。
但是……好像不对劲，这不像是皇后能做出来的事情，即便是睿王还是自顾不暇，作为母仪天下的皇后，也不该不帮忙反倒添乱。
上次她进宫，虽然只能匆匆打量皇后一眼，只琢磨那天她的言行，并不是沉不住气的人。
就算不考虑这一点，皇后可也是三公主的生母。
三公主聪明甚至有狠辣的一面，若是没个人耳濡目染的影响着，很难自学成才吧？
再有就是，皇后多年来盛宠不衰，能让一代帝王忽略后宫里那么多年轻的莺莺燕燕对她长情的女子，在儿子陷入风波时便是惊慌，也不至于主动给人诟病她的把柄。
眼下即便是三公主只一心离开京城这个让她伤心疲惫的地方，皇后少了一个帮手，也不至于糊涂到这地步——而在上次周家把女儿送上门做妾的那天，香芷旋真是觉得皇后糊涂到家了。
香芷旋再反观皇后多年来被太后压制的情形，那该是比婆婆艰辛百倍的处境，需要的是比婆婆更能隐忍的性情。
想到这些，她放下了手里的绣活，给自己倒了杯热水，一面小口小口地喝着，一面静下心来，慎重地梳理方才所思所想。
她得出的结论是，要么是睿王妃假借皇后名义，劝说周夫人做了这些莫名其妙的事，要么……就是皇后故布疑阵，让袭朗等人以为正宫与睿王已经惊慌失措，行事完全没了章法。
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