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大老爷能有什么法子，苦笑着说老四不是也病着呢么？我要顾着老夫人，也不能不管儿子的情形。
二老爷就说，只要你点头，我派人将他们追回来就是。
于是，几名护卫就抄近路拦在了马车前。
赵贺在车外将事情说了一遍。
袭朗轻描淡写地道：“让他们回去告诉二老爷，没追上。他们怕是不会说话，你带人教教他们。”
赵贺称是而去。
过了一小会儿，马车继续前行。
半路上，五爷袭刖的一名小厮骑马赶了上来，马车只好又停下。
香芷旋一脑门子火气，不耐烦地动了动身形。
袭朗倒是安之若素，安抚地拍拍她的背，问那小厮：“何事？”
小厮恭声道：“回四爷的话，我家五爷、五奶奶此刻也已离开袭府——对外是说五爷忽感不适，听到人喧哗就头疼欲裂，五奶奶请示了大夫人，陪着五爷避出了府。眼下五爷要我跟您说，他们去了南大街的别院，您与四奶奶要是闷得慌，可以去那儿赏菊喝酒。”
原来是好事。香芷旋唇角上翘成愉悦的弧度。
袭朗道：“心意我领了，另有去处。”
小厮称是，又问：“五爷还要小的问一句：明日午后返回合适么？”
“合适。”
小厮道辞，上马绝尘而去。
其实五爷哪儿是来询问袭朗什么，分明是用这方式表明立场，在三爷这件事情上，他们兄弟两个态度相同。
香芷旋想继续睡，却没了睡意，所以与袭朗闲聊，“你跟五爷也有过节？”
袭朗道：“也不算有过节。他小时候看谁都比我对他好，什么事都跟我对着干，犯浑的时候神仙都能被气死。现在娶妻生子了，看这做派倒似好了不少。”
香芷旋想到了曾看到的五爷五奶奶那一幕，仍是忍俊不禁，“嗯，估计是五弟妹的功劳吧？”
“那个人，到何时都不能完全放心，不定何时就又犯糊涂。”
那就需要五奶奶紧盯不放了。唉，也是个日子不轻松的人。
半路上，含笑、蔷薇带着几名婆子去了香芷旋陪嫁的宅子，先行生起火来。
袭朗和香芷旋说笑间，到了夏易辰的宅院。
是四进的大宅院，雕梁画栋，曲垣游廊，比寻常官员的府邸还要气派几分。
夏易辰已在外院等候。
袭朗以前只是听说这人如何如何，此刻一见，略有些意外。
夏易辰看起来比实际年龄要小三两岁，清隽儒雅，笑容和煦谦和，一点点经商之人的精明世故都不见。
夏易辰也是到今日才得以亲眼见到袭朗，见果然是传闻中的俊美非凡，当真是万中挑一的人物，笑容中多了几分满意。
见礼之后，香芷旋就问夏易辰：“叔父，我婶婶在家没有？”
夏易辰颔首，“自然要在家中，就等着你过来陪她说说话。”说着摆一摆手，“你去内宅找她，我们在外院说说话。”
香芷旋称是行礼，笑着对袭朗微微点头，带着铃兰去了内宅。
樊氏已经等在垂花门外。也是生于南方的女子，身量纤纤，有着一双猫一样的眼睛，笑起来显得很是妩媚。
香芷旋从来就觉得，叔父、婶婶是一对璧人，与他们亲近，是让她觉得很幸运的一件事。“婶婶！”她笑着加快脚步，小跑到樊氏身边。
“都没想到，袭四爷这么快就带你过来了。”樊氏由衷地高兴，从丫鬟手里接过一个小手炉，“快拿着，暖暖手。”
香芷旋笑着接过，有点儿不好意思。带了手炉的，怕婶婶说她嫁了人还是不改脾性，就留在了马车上。
樊氏知道她在想什么，笑道：“上次过来，手就一直凉冰冰的，我就备下了手炉。你叔父也知道你怕冷，让人早些生了火，预备着你随时过来呢。”
“你们真是太好了。”香芷旋笑得一双眼睛眯了起来。
樊氏笑着捏了捏她的鼻子，“快去屋里说话。”
一进门，果然是暖意铺面而来，氛围舒服惬意得很。
落座后，香芷旋将这几日的事跟樊氏都说了一遍。
樊氏听完直笑，“都说大宅门里是非多，以前总是不相信的。想着大宅门里规矩大，什么事都有规矩约束着呢。可是你婆家这些事，就由不得我不信了。还好，还好，四爷待你不薄，凡事都为你着想。”
香芷旋笑着点头，“嗯，到如今为止，他都待我很周到。”
樊氏说起收到袭朗拜帖的事，“刚接到手里，我真是怀疑四爷记错了日子，想着不是他三哥要续弦的吉日么？他怎么能出门串门呢？你叔父则说，你知道什么？他们要来，你只管好生准备起来，别慢待了小夫妻两个才是。我还是不明白啊，就多问了几句，这才知道因何而起。一直与老夫人站在一边的一个人，便是说起来是手足，也实在不需给他留面子。”
“我也是这么想的。再加上钱友梅那边，还没进门就让我心烦，我巴不得躲出来呢。”
“虽然心里不喜，日后明面上也不要给钱氏脸色，犯不上为那种人失了气度。”樊氏耐心地叮嘱，“你可别忘了，你是嫡子的媳妇，跟庶出的房里的人计较，即便占理，别人也会说你心胸狭窄。但是她要是真不知深浅跟你作对，你就不能一味容着她了，那样可就变成了人们眼里的软柿子。”
香芷旋由衷点头，“我记下了。”
过了一阵子，袭朗专门来内宅给樊氏请安。
樊氏看着他，真是横看竖看都满意，直到他又返回外院，笑意还是盈在眼角眉梢，不住地说香芷旋有福气，自己总算能真正放心了。
午间，夏易辰留袭朗在外院用饭，香芷旋则与樊氏在内宅用饭。
吃饱之后，香芷旋就有些犯困了。樊氏宠溺地笑着，带她去了东厢房，“这儿最暖和，你在这儿睡一觉。”又让丫鬟去外院传话，让夏易辰多留袭朗一阵子。
香芷旋想，这儿就等于是自己的娘家，袭朗就顺着她点儿吧，随即宽衣歇下。
樊氏帮她掖了掖被角，打趣道：“还好，你虽然娇气，却不认床。”
香芷旋却道：“嗯，这点儿我自己都很庆幸。”
樊氏又笑起来，素手拍着她的背，“睡吧，婶婶看着你。”
这样被当做小孩子一般宠溺着，让香芷旋觉得心里暖烘烘的，在有节奏的轻轻拍打间，她沉沉堕入梦境。
这一睡就睡了整个下午。
香芷旋醒来时，发现天色已近黄昏。
她又是心急又是窘然，慌慌张张起来穿衣。
樊氏笑盈盈走进来，亲手端着一碗鱼翅羹，口中安抚道：“别急。你叔父跟四爷很是投缘，留他用过晚饭再走。是为这个我才没唤醒你。放心，我们还能只为着你渴睡就扣下你夫君不成？”说着自己就笑起来，“便是有那个心思，也没那个本事啊。”
香芷旋听着也笑了起来。可不是么，京城里有几个人敢跟袭朗来硬的？
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袭府，袭脩和钱友梅已拜堂成亲。
此刻，钱友梅的盖头被挑下，袭脩的样貌清晰地呈现在她眼前。
她匆匆打量他两眼，心里很是满意。这夫君的样貌很出色，比她想象中好很多。
前来捧场的女眷你一言我一语地夸奖着新娘子，有人说肤色可真是白皙得紧，瓷娃娃似的，有人说样貌真是俊俏，来日必然是有福气的。
钱友梅循着声音望过去，看到一群满头珠光宝气的女子。
视线匆匆梭巡一圈儿，没看到香芷旋的身影。没来？又寻找着附和蔚氏年纪的女子，一个都没有。这群女子年纪最小的也二十开外了。也没来？
这妯娌两个是什么意思？自有大夫人张罗婚事，她们两个甩手闲人怎么连个照面都不打？属相相冲？她在心里算了算两人的属相，没这可能。
这样看起来，要么是被拘在了房里，要么就是齐心协力给她面子上不好看。
刚一进门就遇到这种事，真是败兴！
好不容易熬到袭脩去外面敬酒，宾客散去，钱友梅忙询问房里一名服侍的丫鬟，“四奶奶和五奶奶呢？方才我怎么没看到她们？”
丫鬟老老实实地答道：“四爷和五爷不舒坦，一大早就出门了，四奶奶和五奶奶随行照料。”
袭朗伤病已久，谁都知道，避出去也罢了。可是五爷袭刖，他能有什么不舒坦？这分明就是避出去了，不肯沾袭脩这点儿喜气，自己不肯给袭脩捧场，也不让妻子留在家里撑门面。
老夫人难道就管不住他们？！
所谓名门，就是这样为人处世的？！
钱友梅攥紧了拳头，独自对着明灯运气。
☆、34｜4。09｜连载
樊氏让香芷旋用完刚炖好的鱼翅羹，起身道：“你叔父和四爷在后面的园子，逗留好半晌了，唤用饭总是说等会儿，我们去看看？”
“在后园？不去了吧？”香芷旋并不情愿，“是不是园子已经改建好了？”
“是啊。”樊氏笑道，“到晚间那些大狗都要关起来，你不要怕。”
香芷旋这才勉强同意，“那，好吧。我就远远看一眼。”
夏易辰喜欢养马、养大狗，樊氏一直颇有微词。马是谁都喜欢的，她接受不了的是他养狗——她从小就怕狗。夏易辰一养就是十几二十来条，她一度恼得不行，索性养了一群猫在家里。猫狗每日打照面，整日里大狗狂叫猫儿乱跑，家里乱成了一锅粥。
夏易辰知道妻子为的只是对那群大狗眼不见为净，无奈之下，将狗养在了别院，只留下了一条刚出生两个多月的小狗养在家里。
樊氏这才气顺了一些。后来，小狗一日日在眼前长成了大狗，她对那条狗慢慢喜欢起来，明白了夏易辰为何钟爱这种动物。这才让他将别院里的大狗都带回家中来养，自己养的猫则转送给了真正爱猫的好友。
夫妻俩也就这一件事有过长久的分歧，到了如今，她心甘情愿地对他做出让步。
夏易辰专门在后园辟出三分之一的地方来养狗，命人照着他的心思布置。
上次香芷旋过来的时候，樊氏最喜欢的那条大狗已经先一步住到修缮好的狗舍里去了。香芷旋只远远地看了看，见那狗是个庞然大物，掉头就走。樊氏当时笑不可支。
香芷旋随着樊氏去了后园。原本是后花园，经夏易辰折腾了几次，只剩了居中一处植着花草。
到了西侧院门外，香芷旋借着沿途和院中的灯光，看到了夏易辰和袭朗。
两个人背对着她们，正在闲闲说话，一条通体金黄毛的大狗乖乖坐在两人中间，却扭头盯着香芷旋哼哼唧唧。是被好生驯养过的大狗，见到陌生人的时候，要看主人的眼神、手势，得到指令之前，便收敛情绪不会发作。
但这还是不能让香芷旋心安，随时担心大狗会扑过来给她一口。又细瞧了瞧那条大狗，见它活生生一头小狮子似的，样子当真是威风凛凛。
袭朗没留意到她们到了院门外，正和夏易辰说着什么，一面说话，还手势温柔地抚了抚大狗的头。
大狗很受用的样子，扭过头去，享受着爱抚。
香芷旋不由奇怪，“你家这狗不认人吗？”袭朗可是第一次前来，从头到尾也没一点儿可亲的样子，大狗怎么就和他处得这么融洽？
樊氏笑道：“男子虽然也有怕狗的，可也有很多打心底喜欢这种大狗。狗可是都很有灵性的，谁喜欢它，它心里清楚。”
“哦，怪不得。”
两个男人听到她们的语声，齐齐转身。夏易辰更是对香芷旋招一招手，“过来。”
香芷旋瞥了大狗一眼，坚决地摇头。
袭朗莞尔。她那么惜命，此刻怕是正担心被狗咬到，怎么肯过来。
夏易辰就哈哈地笑，还逗她，“我还想送给你们几条狗养着玩儿呢，你这么怕可不行。听话，快过来看看。”
“过来吧。”袭朗给了她一个鼓励的眼神，心说有我呢，还会让你出岔子？
樊氏也劝道：“去瞧瞧吧，院子里布置得很有趣，你看看。”
香芷旋咬了咬牙，心说去就去，可有一点，要是我被狗咬花抓花了脸，我这辈子都跟你们没完。她携了樊氏的手，缓步走过去，随后就躲在了袭朗身侧。
夏易辰又忍不住笑起来，随后也不刁难香芷旋，命人将大狗带进狗舍，几个人一起在院子里转了转。
院子里还存着不少景致，大小样式不同的狗舍错落期间，全然是一间间小巧精致的屋舍。留在这院子里的下人，都是专门寻来照料这一群庞然大物的。
太湖石、清溪、芳草地、小竹林、小凉亭，都是可供大狗歇息、喝水、玩耍的地方。
跟着夏易辰生活的狗，运气实在是很好——这完全就是给它们单独打造了一个乐园。
一面走，樊氏和夏易辰说起了一些生意上的事，要他做个决定。
袭朗和香芷旋就刻意落后一段路，闲闲说话。
香芷旋闻到他身上有淡淡的酒香，小声问道：“喝酒了？喝了多少？”
袭朗道：“三杯。”
“真的假的？”
袭朗笑，“没听说过我喝酒有个规矩？”
“什么规矩？”香芷旋还真没听说过这些。
“除了尊长，我喝酒只喝三杯。绝大多数人都知道我这个习惯，便是辈分职衔比我高，也不会强行劝酒。”
“这样啊。”香芷旋知道叔父对酒没什么兴趣，自是不会贪杯的，便放下心来，又问，“遇到过故意让你破例的人么？”
“家里那些人都热衷于让我破例。”
“……”香芷旋哭笑不得，把话题扯到别处去，“你和叔父怎么在这儿消磨了大半晌时间？”
“我在青海一带逗留过一年多，你刚才见过的那种犬类，在那边很多。”袭朗侧目看她一眼，“我养过两条。东面院子里又有不少好马，说起这些，话就收不住了。”
“难怪。”香芷旋轻轻扯了扯他的衣袖，“你也这么喜欢狗啊？要不然就养一条？但是要从小开始养，不然我每天连觉都睡不安稳。”
袭朗握了握她的手，低声道：“不用。你就让我忙不过来了，哪儿还有那个工夫。”
“……”这话怎么听着这么别扭呢？香芷旋气鼓鼓斜睇他一眼。
他眼中是满满�