谢寒云道：“我可以忍一天，但也不会无耻得去给韩家人贺寿，你去转告那三个老家伙叫他们另外再想对付之策！”
杜青却笑道：“如果今天不去闯一下，不把韩莫愁的底细摸清楚一点，他们仍然是无法对付明天的事！”
谢寒云愕然道：“杜大哥，难道你主张我们该去拼一下吗？”
杜青笑着点点头，说道：“不错！拼是要拼一下的，但是去的人不宜太多，有四五个就够了，这样既不至动摇实力，又可以达到目的！”
刘宗道：“杜公子的话虽然不错，但韩莫愁率众而来，目的也很明显，如果去的人少了，他可以驱使别人出手……”
杜青道：“我们先以贺寿为名，他不好意思破脸，到了开席时，再故意找他麻烦。这样他就无法找别人来垫底了！”
谢寒云道：“但要我去给他贺寿，说什么我也不干！”
杜青微笑道：“你当然不能去，你是孝家的身份，绝没有出去应酬的道理，我跟寒星以作客的身份去一趟就是没妨碍的。”
谢筹云愕然道：“你跟二姊去，只有两个人行吗？”杜青笑道：“当然多两个更好，可是匀不出人来，也只好算了！”
刘宗忙道：“杜公子和二小姐前去，属下可以派两个人跟去。”
杜青摇头道：“不，要跟韩莫愁动手，人手太差等于白去。”
刘宗道：“属下可以和潘金凤二人护卫两位前去。”
谢寒云道：“不行！你跟潘大姐都是本宅的得力人物，如果你们去给韩莫愁的老婆贺寿，跟我去有什么区别？”刘宗道：“我们可以略事易容，装成仆从，与本宅就没有关系了，到了那里，必要时也可以给两位掠阵。”杜青想了一下，说道：“能得二位相助自然很理想，只是太委屈你们了。”刘宗慨然道：“杜公子别这么说，我们是应该的，韩莫愁如此欺人，我们不给他一点教训，心中实在难平这口气！”杜青笑道：“既然如此，二位快去准备一下，我们先到迎月楼去，把环境摸熟，肚里也好有个打点。”刘宗道：“迎月楼的环境我很熟，韩莫愁要到中午才开宴呢！我们先去了，不是反而招他生疑吗？”杜青笑道：“今天去找韩莫愁的晦气只是给他一点颜色，并不是找他拼死活，我想闹得查不多时就抽身退去，自然要把四周的环境先弄清楚。”
刘宗钦佩地道：“杜公子是经过大场面的，凡事都预留退步，无怪出道未久，盛名远着，这样在下就去通知潘金凤准备了！”
杜青道：“二位准备好了，就在大门口等候，这件事秘密一点，本宅的人也不宜泄露，免得多惹麻烦！”
刘宗点头答应着先走了，谢寒云很不放心地说：“杜大哥，你真要前去涉险！”
杜青笑道：“是的！韩莫愁这样做法实在大悖人情，我一定要给他点教训，叫他丢丢脸，打击一下他的声望。”
谢寒云忧虑地道：“万一你脱不了身怎么办？”
杜青笑道：“你放心好了，我做事很有分寸，再说此去不一定会冲突，也许我骂他几句就完了，只要我不先动手，他为了身份，总不好意思先找我动手吧？”
谢寒云虽然还是不放心，但她知道杜青一旦决定之后，很难更改的，只好轻轻地一叹道：“但愿你能平安无事回来，否则我会孤注一掷，起用这儿所有的人手，跟他拚个死活！”
杜青含笑拍拍她的手背道：“你放心，绝对不会有事的！”
三人又谈了一会，杜青与谢寒星二人整装佩剑，来到大门口，刘宗与潘金凤果然已在等候了，二人都穿上了仆人的衣服，刘宗还化妆成个老苍头的模样，四人相视一笑才慢慢地走了出去。
走了很远后，杜青才问道：“二位出来时，没几个人知道吧？”
刘宗道：“是的，门上的人都是我最信任的弟兄，我已经关照了，任何人问起，都不准泄露行藏！”
杜青笑道：“那就好，我们上迎月楼去吧！”
迈步走了一阵，谢寒星发现街上一个老妇人向他走过来，手挽一蓝白兰花，操着扬州话兜卖！
谢寒星一面拣花，一面低声道：“杜大哥，大姐也到扬州来了，听候你的指示！”
杜青一怔道：“在那里？”
那老妇人低声道：“大姐化装来的，带了金陵十二钗姊妹，此刻藏身在运河的船上，杜大哥有什么指示没有？”
杜青一怔道：“这是……”
谢寒星笑道：“素云，我们谢家特有的易容术，除了我们自己人外，谁都认不出来，你有什么话要带去吗？”
杜青想想道：“那好，这一来人手更足了，现在我不去找她，叫她中午以本来面目，到迎月楼为韩夫人祝寿！”
老妇装束的素云点点头，谢寒星挑了两朵花别在襟上，然后丢下一枚零钱，素云道着谢走了！
杜青低叹道：“你们家真有两下子，我做梦也没想到她会是素云，形貌变了不说，怎么连声音都变了！”
谢寒星笑道：“大姊无所不通，无所不能，她们这次出来，韩家没一个人知道，还以为她们留在金陵呢！”
刘宗低声道：“我在金陵也派了很多精明的眼线，专门打听各家的动静，居然不知道谢大小姐动身的消息，这实在太神奇了！”
杜青道：“我们快上迎月楼去吧！”四人转到迎月楼前，果然好大气派，尤其是宋代名家赵孟俯的那首名联，铁笔银钩，十分苍劲有力。
杜青欣赏了一会，便跨步人内，这时有一名堂倌上前道：“客官，对不起！今天小店全被人包下了……”
杜青回头对刘宗道：“刘宗，你去和主人疏通一下，我们只要一间小屋子，略事休息，不会耽搁很久的！”
刘宗上前在堂倌耳边低语了两句，那堂倌连忙恭身道：“请，请！”接着将他们一直引到一间雅室中坐下，杜青笑道：“到底是刘管家面子大！”
刘宗陪笑道：“扬州城只要说是瘦西湖王家的客人，绝不敢怠慢！”
杜青笑道：“既是如此，麻烦刘管家将此间主人请来一叙！”
刘宗不知道杜青为什么，但是他习惯了不多问，答应一声就去了，不多时，陪着一个老年人进来道：“杜公子，这是此间主人修文水老先生！”修文水一派斯文打扮，拱手道：
“公子见召，有何赐示？”
杜青道：“再晚有一点私事请教！”
说着朝谢寒星看了一眼，她会意地说：“杜大哥，你在这儿坐坐，我出去看看！”刘宗与潘金凤自然不便留下，伺候着谢寒星离开了。
杜青等他们都走了，才低声道：“修老先生，在下有一故人存有一样东西在这里，遗命在下来此取回，请老先生拿出来吧。”修文水愕然道：“公子那位故人叫什么名字？留下了什么东西？”
杜青心中沉吟，华闻笛的留诗中被自己烧掉的那部分虽然自己斟酌着补上了，但不知道是否真的正确，因此一时不知如何答复。修文水等了一会儿，见他没有说话，就笑着说：
“此地往来客人很多，经常有东西留下，老朽都保管起来了，只要公子说出是什么东西，老朽自可取出奉还。”
杜青只有把自己猜测的答案试着说出来了：“是一个盛酒的葫芦！”
修文水脸色微动，说道：“一个盛酒的葫芦？这倒是没有，公子别是记错了！”
杜青心中十分失望，但是他见修文水的脸色动过一下，知道其间必有隐情，也许是华闻笛交代过有什么隐语，必须说对了才肯交付，可是华闻笛的诗上并没有交代什么隐语呀，他正在踌躇，修文水已笑道：“一个酒葫芦也不是什么了不起的东西，小店里多得很，公子随便选一个去好了……”
杜青着急道：“那不是个普通的葫芦！”
修文水笑道：“装酒的葫芦还有什么特殊的呢？除非是像这壁上所画的那一个，那可是仙人的宝贝！”
说着用手一指，杜青抬头一看，原来壁间悬着一幅立轴，画着是黄鹤楼上仙鹤送酒的故事。
那是一个神话，说武昌黄鹤楼的主人，因为免费款待了一个乞丐喝酒，那乞丐是仙人所化，临走时在壁上画了一只仙鹤，鹤嘴衔着一把酒壶，以后每逢有客人前来，画中的仙鹤会飞出来敬酒，一时声名大噪，那主人也因此发了财，后来过了几年，那仙人又来了，用手一招，仙鹤飞了下来，他骑着鹤冲霄而去，黄鹤楼也因此而得名！
这图上也画着一只鹤，鹤嘴里却衔着一个酒葫芦。
杜青看了心中一动道：“这幅画是谁画的？”
修文水笑道：“是老朽一个朋友画的，只可惜没有黄鹤楼的那头鹤灵异，既不会飞，也没有斟不完的酒在葫芦里！”
杜青道：“贵友丹青之技已臻化境，这一头鹤画得栩栩如生，只是没有题跋，也没有落款，未免太遗憾了……”
修文水道：“敝友说过了，他只会画不会书，所以留下了空白，期待他日能有哪一位大书家经过，就请题跋一下！”
杜青道：“在下书法拙劣，不揣冒昧，倒是想涂鸦一番……”
修文水道：“好极了，公子觉得题什么好呢？”
杜青想了一下道：“斯人已化黄鹤去！”
修文水脸色一变，声音已哽咽道：“很好！很好！老朽将那位朋友找来，叫他先落下款，再请公子大笔为题，这付画当生色不少！”
杜青轻轻地道：“斯人已化黄鹤去，他不会再来落款了！”
修文水泪水盈眶，问道：“是真的吗？”
杜青黯然道：“自然是真的，老先生应该早有所闻了！”
修文水泪水直滴，唏嘘着道：“听说是一会事，可是没有公子那句隐语，老朽再也不相信故人会先我而去，如此说来他是真的仙逝了。”
杜青点点头道：“否则也不会由再晚来取遗物了。”
修文水黯然片刻，出门而去，一会拿了一个朱红色的小葫芦进来，放在桌上，然后用手摩挲着道：“故人遗物在此，公子请拿去吧！”
杜青道：“就是这一个吗？”
修文水点点头，杜青在身边摸出一块碎银子放在桌上，修文水见状，装作不解地用手推开道：“老朽为故人保存遗物，怎么能收酬劳呢？”
杜青道：“这是向老丈沽酒的！”
修文水道：“公子说笑话了，公子既是敝友的故人，又是王府上的佳客，一点水酒、小店理应招待……”
杜青道：“不，这葫芦的酒钱一定要付，请老丈将宝号的满堂红灌满一壶，再晚要带走，银子请老丈收下！”修文水想了想，终于收起银子道：“公子是现在喝呢，还是回家喝？“杜青愣住了，这正是他无法解决的问题，因为那首诗上的两个字被烧掉了，他不知道是喝还是不喝。
迟疑片刻才道：“等酒装进去再作决定！”
修文水这才慎重地道：“公子一切都答对了，足见是那老友遣来之人无疑，不过为公子计，最好还是改天再来吧！”
杜青道：“为什么今天不行？”
修文水道：“今天中午小店有人请客！”
杜青道：“我知道，我就是来赴宴的。”
修文水道：“宴无好宴，会无好会。”
杜青道：“所以我才急急地要向老丈求教！”
修文水的脸上浮起一层古怪的神色道：“老友之死确系楼下宴客之人所为吗？”
杜青摇头道：“不，他是自裁的！”
修文水道：“老朽听人传言也是如此，但老朽实难相信，以我那故友平素为人之心性行事，断无自杀之可能！”
杜青道：“这点再晚可以证实，绝无讹误。不过他的死并非出之自愿，至少他不是为了对生命厌倦而自杀！”
修文水道：“这就对了，那位老友曾经说过，假如他一旦身死，只有一个原因，那就是被人杀死，而杀死他的人，一定在剑术上超过了他！”
杜青道：“可以这么说，他发现有人的剑术已超过他，迟早必死于该人之手，与其为人所杀，不如自求了断！”
修文水点头道：“这才像老友的为人！杜公子，请恕老朽罗嗦，因为这事情关系巨大，老朽一定要弄清楚才能作决定！”
杜青道：“这是应该的，华老前辈处理这件事也非常慎重，虽然事前已有指令，却还经过多次的考验！”
修文水沉吟片刻才问道：“也许是老朽多嘴，公子经过些什么考验？”
杜青用最简单的言辞将前后经过说了一遍，修文水道：“老友的确费煞苦心，但也幸亏公子才智过人，否则那第二首藏诗中遗漏的字眼很难凭想像补充得如此周全！”
杜青道：“焚绢之后，再晚才发现有暗诗内藏，颇为自悔孟浪，那些字句虽是凭猜测填补，到底还有些地方难以明了，是以才向老丈求教！”
修文水道：“公子觉得那些字句未能了然？”
杜青道：“第六句点滴之下二字，在下难以决定不知道是应该将酒完全喝下去呢，还是一滴都不饮！”
修文水道：“老朽也是难以决定，因为这关系太重大了，还是由公子去决定好了，因为喝不喝酒，对公子将来的成就，有莫大的影响！”
杜青道：“喝酒与取得剑式有关系吗？”
修文水道：“没有关系，却与剑式之练成有关。这葫芦里别无他物，只藏有一颗丸药，与满堂红酒发生作用后，饮之能立增功力，顷刻之间，即可练成剑式，成为天下第一人，如果不喝酒，恐怕要十年的时间，才能将剑式运用自如！”
杜青道：“那恐怕来不及了，十年之后，韩莫愁横行武林，气候已成，将不知有多少正人侠士受其荼毒！”
修文水道：“那倒不至于，这剑式颇为简易，以公子现在的造诣，经过个把时辰的揣摩，即可运用，克制韩莫愁大概没问题，只是还必须苦练十年，才能窥其堂奥，成为天下无双的高手！”
杜青道：“只要能制止韩莫愁不再为恶，再晚愚愿已足，对于成为天下第一人，再晚根本不作此想！”
修文水道：“可是喝下酒之后，神功立成，一举而成名，岂不更为简便，公子为什么要舍近而求远呢？”
杜青正色道：“华老前辈所遗剑招大多凶狠