么变故?但蒋世叔为了自己,只身犯险,置新遭家难于不顾,生死不明,又岂能再延不过问?
分身乏术,他感到进退维谷。
这“藏龙谷”属于崤山支脉,距嵩山仅数百里,估计行程,如全速而行,两日夜可达后峰。
考虑至再,决定先奔嵩山。
心念一决,弹身向东奔去。
奔了一程,但觉饥肠辘辘,腹如雷鸣,才意识到自己已半天一夜水米不沾唇了,入山时所带干粮,早在前一天用罄。
放眼四望,尽是荒山野岭,杳无人烟,要到有人家处,至少得奔上半日,虽然体力尚可支持,但那饿的滋味颇不好受。无奈之下,心想:喝些山泉暂时疗饥也是好的。心念之中,朝岭下的山洞奔去。
蓦地——
一条纤纤人影,疾掠而至,翩然落在身前,徐文收势停身,只见来的是一个十七八岁的青衣少女,姿色不俗,但眉目之间,充满了妖荡之气,一看就知道不是什么好路道,尤其,在这荒无人烟的野岭出现,更加的不寻常了。
青衣少女打量了徐文片刻,露齿一笑,脆生生地道:“少侠如何称呼?”
徐文一愣,道:“在下姓徐!”
青衣少女掩口一笑,露出风情万种,嗲声道:“徐少侠,你走错了方向!”
徐文惑然道:“什么,在下走错了方向?”
“嗯!”
“什么意思?”
“差之毫厘,谬以千里,向东是出山方向,该向南才对。”
徐文满头雾水,根本不知道这少女在说些什么,激奇地道:“在下为什么要向南?”
“因为那是正路。”
“正路?在下不懂姑娘的意思。”
“哟!徐少侠,奴家是好意指引你呢!”
“姑娘知道在下将去何方?目的是什么?”
“当然知道。”
徐文心中的惊异,简直无法形容。这女子出现得突兀,说的话更是玄奇,自己的行动本是内心的决定,她何从知道的呢?这未免太不可思议了。
青衣少女斜抛了一个媚眼,娇滴滴地道:“徐少侠,你不相信么?”
这神态,使徐文大感恶心,声音一冷道:“姑娘何由知道?”
青衣少女朝徐文身前逼近了两步,一双水汪汪的媚眼,直在徐文面上打转,像一只馋猫在注视着鲜鱼,吃吃一笑,道:“你不是来朝见‘山林女神’么?”
徐文大惑不解地道:“什么‘山林女神’?”
青衣少女蛾眉一蹙,似乎很觉意外地道:“难道你不是?”
“在下从未听说过什么‘山林女神’?”
“那你到这山中作甚?”
“路过。”
“这是奇缘,少侠可别错过这机会?”
徐文不由被勾起了好奇之念,反问道:“‘山林女神’是何许人?”
青衣少女以指比口,“嘘”了一声道:“既称为神,就别乎人。少侠这话太冒失了!”
徐文哈哈一笑道:“姑娘,在下虽一介武夫,但也曾略涉诗书,岂不闻:子不语怪力乱神!天下难道真的有鬼吗?”
青衣少女面色一整,道:“子不语也,非斥其妄也。孔老夫子也曾说过:敬鬼神而远之!又说:诚则灵。并没有否定鬼神的存在!”
徐文很惊异于对方口齿的犀利,莞尔道:“姑娘说得是,在下失言了!请问‘山林女神’竟系怎么回事?”
青衣少女回身朝南一指,道:“少侠看到那座高入云表的孤峰吗?”
“看到了,怎样?”
“‘山林女神’便在峰头。一月之前,忽显神迹,任人朝拜,如果夙根不错,便可得登仙山。顶礼而来的,颇不乏人呢!”
徐文心中暗笑,表面上不动声色地道:“得入仙山之后呢?”
“好处可就多了!”
“有些什么好处?”
青衣少女窒了一窒,道:“传说如此,奴家不知道!”
“姑娘看在下会蒙女神垂青吗?”
“会的!”
“何以见得?”
“少侠一表非凡,根骨异常,必能获得不世之缘!”
“还没有请教姑娘芳名?”
“娘家柳倩倩。”
“哦!柳姑娘人如其名!”
青衣少女嫣然一笑,一扭腰肢,道:“少侠过奖了,蒲柳之姿,岂敢当少侠法眼!”
“柳姑娘与女神必有渊源?”
“嗅!不!少侠多心了。奴家是随人来此朝拜女神,见少侠奔驰于山岭之间,是以不忖冒昧,多言饶舌……”
徐文知道此中大有文章,这少女的现身又必非无因,当下也不予点破,淡淡地说道:
“在下倒是有意试试缘法……”
“愿相公得到仙缘!”
徐文但觉眼前一花,青衣少女如幽灵般从视线中消失,不由心头剧震,为之目瞪口张。
这简直是不可能的怪事,青天白日之下,一个人无端消失,如果说是幻觉,但一切是那么真实,空气中还遗留着一缕淡淡的幽香,这岂是幻觉呢?
但一个人怎会无端消失呢?
他环望四周,空山寂寂,阳光耀眼,仍什么影子都没有。
他愣在当场,不知所措。
难道天下真的有鬼神的存在?这少女是来点化自己的么?幼时曾听大人们说故事,说到仙子现身,化阵清风而逝,有这种事么?
他的目光,不期然地瞟向远处那座云雾缥缈的高峰,好奇之念愈来愈浓……
他忘了饥渴。不由自主地朝那座山峰驰去。
盏茶工夫之后,他来到峰下,抬头一看,那山峰上丰下锐,像一座倒立的巨塔,直入云表,白云悠悠,在半峰间飘浮出没。的确,这像是神话中的仙山。
这时,一条人影在峰腰蠕蠕而动。定睛细看,赫然是一个老者,一步一拜地登山,虔诚之情可以想见。
正自激奇出神之际,又一条人影来到峰脚,是一个三十左右的武士。只见那武士满面诚谨之色,仰首朝峰上凝注了半晌,突地解下腰间佩剑,弃之于地,整了整衣衫,把干粮袋也解了下来……
徐文看到干粮袋,饥火又升,搭讪着上前道:“朋友,在下可以请求分赐少许干粮吗?”
那武士连头都不转,也不开口,脱手把干粮袋扔了过来。
徐文接在手中,有些尴尬,正待出声相谢,那武士业已俯身下拜,然后登峰,每走三步,便屈一次膝。徐文想笑,却笑不出来,老实不客气地转到一旁用起这干粮来。干粮倒是不错,半只烤兔,一块斤余重的腌牛肉,还有三个碗大的馍。
饱餐一顿之后,抬头看那武士,也不过登上了半里多地。
徐文就近掬了些山泉解渴。
人是铁,饭是钢,肚子落实,精神大振。
他心中虽存着一分惊疑,但总不信真的有什么“女神”。江湖中无奇不有,多半是别有用心的江湖人故弄的玄虚。
他踌躇了片刻,弹身上峰。
顾盼之间,他便超越了那武士。那武土骇异地望了徐文一眼,摇摇头,自顾膜拜。
徐文一口气登上了三里之遥,至此:已距峰顶不远,眼前景物大变。
峰头陡峭,上宽下锐,半隐云雾之中。迎面一架石级,笔直而上,不知有多少级,除了这困山势天成凹槽而凿的天梯外,其余各方,猿猱也攀不上,可说是天生绝地。
天梯之下,是一块十丈大小的缓坡,可以供人停身。这里,散散落落地跪着约莫十来人,每个人的脸上,都呈现出一片虔诚之色。
徐文望着那不见头的天梯,心想,只要一个稍具基础的武林人守在上端,功力再高的人也难强登。
这时,一条人影从天梯泻落,垂头丧气地下峰而去。看来,他是无线缘人。另一人恭谨地拜了三拜,垂首躬身,举步登梯……
那些等候登梯碰缘的人,见徐文既不恭也不敬的神态,莫不投以骇异的目光。
徐文逐一打量这些人,以年青的武林人居多。
突地——
他的目光触及离开人群远远的一个闭目打盹的中年乞丐,看了又看,几乎笑出声来,那乞丐赫然正是“闪电客”黄明。黄明容貌已改,但那身行头,仍是不久前扮独目老丐的那套,背上一圆一方两块破蓝布补钉,是极明显的标志。若非这两块补钉,徐文决认不出他来。
黄明大概好梦方酣,根本没有发觉徐文的来临。
徐文轻轻走了过去,朝黄明身侧一坐。
黄明猛一睁眼,骇呼道:“兄弟,你也来了?”
徐文微笑着点了点头,道:“想不到在这里碰头!”
“兄弟也是朝‘女神’而来?”
“算是吧!大哥以为……”
“彼此,彼此!不说也罢!”
“蒋尉民世叔可有消息?”
黄明优形于色地道:“没有,可能发生了意外。”
徐文沉重地道:“小弟准备办完一件事后,赴终南山一探……”
“愚兄也正有此想。”
“令师尊呢?”
“一样没有消息。”
“大哥准备这样耗着吗?”
黄明一努嘴,朝那冲天磴道一比,道:“我没缘分,还没到顶就被打了回票!”
徐文剑眉一挑,道:“有关隘么?”
“差也不多,居高临下,以逸待劳,以愚兄的能为,什么都免谈。”
“有高手把关?”
“当然。”
“内幕如何?”
“谜!谜!”
“小弟倒想试试?”
“这些人是按先来后到排了号的,你得等到明天。”
徐文皱了皱眉,相了相峰势,道:“另有蹊径。”
“这怎么可能,毫无落脚借力之处……”
“小弟有把握一试!”
“别太冒险,不值!”
“且试试看……”
黄明凝视了徐文片刻,悠悠地道:“也许你能办到,我只是担心突发的凶险。”
这种诚挚的关心,使断梗飘萍般的徐文内心升起一股温暖,恳切地道:“大哥,小弟会小心应付的。”
“噢!贤弟,你的事办得如何了?”
“已略有眉目!”
突地——一
黄明伸手把徐文拉向身侧的树后。徐文吃了一惊,道:“怎么回事?”
“有人来了,你暂勿出面!”
“谁?”
“‘五方使者’!”
徐文目光透过叶隙一扫,果见一个锦衣少年,旁若无人地走向天梯。他受时一股杀机冲胸而起,冷哼了一声,道:“我废了这魔爪子!”
黄明伸手一拦,道:“贤弟,稍安毋躁,让他去探路,准有好戏可看。”
“五方使者”方走到梯脚,一个红脸大汉沉哼了一声,道:“雏儿,你准备做什么?”
“五方使者”转身,面对跪在地下的红脸汉子,冷冷地道:“口里放干净些!”
红脸汉子咬了咬牙,似乎在竭力按捺,但声音中仍充满了怒意:“小子,凡事有个先后,同时你这态度也不是朝神者所应有的……”
“你管不着!”
“老子非要管不……”
话声未落,只听“啪”的一声,接着是一声:“哎哟!”红脸汉子大翻元宝,滚出八尺之外,口中血沫泉涌,红脸变成紫脸,登时肿大了一倍。
徐文又想现身,仍被黄明拉住。
这一来,激起了公愤,七八人跳起身来,气势汹汹围了上来。
“五方使者”两手朝腰间一叉,面上带着一抹阴鸷的笑意。
一个壮健如牛的彪形大汉,怒吼一声:“兔崽子,老子教训你……”
抡起醋坛大的拳头,迎胸向锦衣少年捣去,拳头虎虎生风,看来劲道惊人。
“砰!”夹以一声惨号,那大汉仰面翻倒,登时气绝。“五方使者”并未见出手,仍是两手叉腰,形若无事。这一下慑住了那些想动手的人,一个个噤若寒蝉,面上尽是骇极之色。
“五方使者”目光追扫全场一遍,然后不屑地从鼻孔里哼了一声,转身奔上天梯,看似缓慢,其实快板,只眨眼工夫,便消失在漠漠雾气之中。
场中,恢复了先前的死寂,只多了一具尸体。
徐文目眦欲裂,但被黄明止住,不能发作。
黄明轻叫一声:“看!来了!”
一团黑影从天梯滚落,落地寂然,赫然是那“五方使者”,业已气绝身亡,背上多了四个惊心怵目的大字:
“不敬者戒!”
所有在场的,无不悚然变色。
徐文也是心惊不已。“五方使者”的身手,他见识过,每一个都可列入第一流,竟然在顷刻之间丧命,无论峰头是人也好,是神也好,这种手段的确恐怖。
峰顶如果是神,自无招摇之理,不值识者一笑;如果是人,扮神装鬼的目的何在呢?
以徐文“旋空飞升”身法之奇妙,舍天梯而登峰,并非难事,但现在他改变了主意,他要循天梯而上,见识一下到底有何凶险。
“大哥,我去试试?”
“贤弟多加小心!”
“小弟省得!”
说着,一长身,向天梯走去。由于有“五方使者”之鉴,那些专诚朝拜“山林女神”
的,没有人再争什么先后,也没有人再开口。徐文提足一口真气,身轻如燕奔去。看上去,他似乎满不为意,其实内心仍是忐忑的,凝神聚元,准备应付任何突发的情况。
天梯笔直陡峭,宽仅四尺,两旁岩壁光滑如镜,猿猴也难以驻足。天梯是唯一通路,也是一条绝路。
徐文一路升登,工夫不大,已升至距峰顶不及十丈之处。仰首上望,只见天梯尽头,棱线与天相接,一座高大的石牌矗立在石级尽处,横额上四个古体篆字:“女神之居”,余外一无所见。
他停了身形,心中大感踌躇,不知是直闯,还是报名求见?
蓦地——
峰顶传下了一声洪喝:“女神宣见徐少侠!”
这“徐少侠”三个字露出了破绽,分明是江湖人的口吻。徐文胆气顿豪,但也感到无比的惊讶,对方竟然知道自己姓氏,的确匪夷所思。
他略略一窒之后,提气轻身,一个起落,到了石牌之下。目光所及,不由倒吸了一口凉气。只见两名怪像老者,似两尊巨灵之神,分坐在入口两侧,闭目垂睑。
徐文现身,两老者连眼都不抬一下。
徐文定了定神,向前望去,只见峰头大约半亩,怪石峰峰,虬松棋布,居中一座楼阁,攀龙附风,画角飞檐,气派十分。
一条纤纤