徐文接着又道：“世叔，小侄斗胆，请问您与家父之间，还有什么秘密？”
蒋尉民面容一肃，道：“秘密倒没有，不过……这点是应该让你知道。当年，我与你父论交，并不深知其为人；以后，风闻他的许多作为，所以就疏远了。及至你无意中在‘聚宝会’秘舵救了明珠，她痴心地爱上了你
徐文暗地打了一个冷颤。
蒋尉民接着又道：“我才又与他有了来往，我们交换了武功……”
“交换武功？”
“是的。我传他身法与易容术，他教我‘毒功’。这就是他能易容，而我先前不怕你‘毒手’的原因。”
“哦！”
徐文骇异地惊“哦”了一声，这的确是他做梦也估不到的事，但心中终算又解开了一个谜结。
“世叔，可知家父当年的‘毒功’来源？”
“据说，他是无意中得到一本‘毒经’……”
“‘毒经’！家父提过怎样得到的么？”
“这倒不曾。噫！难道你会不知道？”
“小侄是由家父隔离口授，不曾见过‘毒经’，也不知来历。”
“哦！”
徐文深深地一阵思索，突地脱口道：“我明白了！”
蒋尉民惊声道：“你明白了什么？”
“‘五方教主’便是‘毒经’的得主。家父可能是在某种情况下，从对方得到了‘毒经’。家母被囚‘五方教’，而世叔说过家母与家父在祸变之后在一路，家父必然已遭‘五方教主’毒手。而对方不择手段地追杀小侄，目的当然是想追回“毒经”……”
“你自信推断正确么？”
“不致有太大的出入。”
“你说劣徒黄明业已去办我所事先交代的事？”
“是的。”
“好。他办的事，将有助于这谜底的揭开。”
徐文心中一动，本想问问黄明到底去办什么事，但一想又住了口。
蒋尉民皱了皱眉，道：“又安知不是‘卫道会主’上官宏率党羽下的手？”
“这……可能性不太大。”
“为什么？”
“缺乏证据。”
“不尽然。‘七星堡’被血洗之日，也正是上官宏寻仇的时候。再则，上官宏对你父仇深如海，他说什么也不会放过他。须知有时情理便是证据！”
“可是当初世叔曾一度阻止小侄索仇？”
“并非阻止。我是觉得事有可疑，希望与你父商谈后再行动，以免你莽撞行事，冒无谓的风险；料不到的是你父亲没了踪影。”
徐文沉重地一颔首，道：“小侄誓非追个水落石出不可！”
“贤侄还有什么问题？”
“暂时没有什么请教了。”
“好。如今你来回答愚叔一个问题，不过事先我申明，你不必勉强，也不要作难，只坦白地说出心中所愿即可
“请讲？”
“你喜欢明珠吗？”
徐文登时窒住，答不上话来。如果说不喜欢，那是违心之论；如果说喜欢，必然的，蒋尉民必提婚姻之约。如此一来，对“天台魔姬”将如何交代呢？“天台魔姬”对自己的情义，可说世间少有。单只易血疗伤之举，就无形中几次挽救了自己的生命，粉身难报。人投我以桃。我报之以李，是一个武士必具的信念……
他怔住了，半晌没有开口。
蒋尉民悠悠一叹道：“天下事有很多是人力无法强求的！”
这话，像一根刺直戳到徐文心的最深处，但，他能说什么呢？
场面，在一时之间显得十分尴尬。
徐文想了又想，终于开口道：“世叔，可否待小侄恩仇了了之后，再答复这问题？”
蒋尉民淡淡地道：“人各有志。不过小女十分任性……你的意思是难成这条事的了？”
徐文硬起头皮道：“小侄有不得已的苦衷，想世妹能谅解的。”
蒋尉民面上泛起了一层懊丧之情。
徐文大感难堪，更觉歉疚。蒋家父女以往对自己的情份，不可抹煞，而此次蒋尉民亲冒奇险来寻药，目的是希望能与他爱女匹配，共结良缘，这一来，希望成为泡影，怎不令这江湖奇人，开封第一富豪沮丧失望。
“世叔，小侄深感歉疚！”
“这暂且不提吧。你的行止如何？”
“小侄打算先到‘五方教’，再上‘卫道会’。”
“‘五方教’之行暂缓……”
“世叔有什么指教？”
“我布了一着棋，且看下文，再决定步骤。”
徐文心中一动，道：“世叔布了一着什么棋？”
“此时言之过早，届时再说吧。”
“那小侄先到桐柏山？”
“你不到正阳城见见明珠么？”
“哦！这……当然！当然！”
“那我们在此分手，正阳城再见！”
徐文知道蒋尉民不愿以真面目现世，他可能易容后单独行动，当下也不说什么，一颔首道：“世叔请便！”
“你小心‘五方教’的暗算……”
“小侄自会小心。”
“再见！”
话声中飘然而逝。
徐文抬头一看，日色业已西偏，也不再拖延，忙起身朝山外奔去。
此次“鬼湖”之行，总算不虚：蒋尉民无恙，许多谜底，也大都揭穿，只是父亲生死之谜仍萦回脑际，母亲与“天台魔姬”的安危，也是在心中。
到了正阳“鬼屋”，对蒋明珠又将如何启口说词呢？
一路之上，他被这些复杂迷离的恩怨情仇，搅得心神不定，恍恍惚惚。
一日一夜，才出了终南山区，投店略作休息，然后取道豫南。
他回想终南山中，被“五方教”副教主“七煞神”周谨一行突袭的经过，觉得余悸犹存。当时不感觉怎么样，现在一回想，的确是生死交关。设使自己惊觉不够，径自解救蒋尉民，对方在不同方位，同时掷出“五雷珠”，自己纵功力通玄，也逃不过粉身碎骨之厄。
“五雷宫”既已被“五方教”并吞为分坛，传宫之宝“五雷珠”，自然任“五方教”滥用了，对于武林，将是极大的祸患。
这一天，途经淆山，他想到了“山林女神”的传人“云中仙子”。
上次在来时的道旁庙中，因了红衣少女上官紫薇生产的关系，没有向“云中仙子”算帐。当时若非自己身上有“天台魔姬”含“石龙血浆”的宝血，早已死于她掌下。新仇旧恨，非了断不可。
于是，他拣大道朝山中奔去。
熟路轻车，他来到了那仅有一线天梯相通的危峰之上面，便是“云中仙子”的居所。
经过上次“五万教”的袭击，无疑的，峰上必然已采取了严密防犯措施。自己是由天梯明闯，还是仗“旋空飞升”身法另循捷径而上？
蓦在此刻——
一阵“铿锵”的金铁交鸣之声从侧方林中传来，徐文被勾起了好奇之急，弹身朝声音所传方向扑了过去。
林中，场面怵目惊心。
一个乡村学究装束的老秀才，与一个锦衣中年，耽眈对峙。两人都使剑，锦衣中年剑尖下垂斜掐，老秀才左手掏诀当胸，右手剑平伸向外。这两种架式，都大异于一般剑道常轨，双方额上滚动着汗珠，胸部在急剧地起伏，看来已经过不短时间的剧战，而且彼此势均力敌五名锦衣动装剑手围在圈外，各占了一个方位，每支剑上闪着血光。
圈内，横七竖八，陈了十二具尸体。
徐文鬼魅般地欺到了距战圈五丈之处，目光扫处，已是了然。这些锦衣人，当然是“五方教”高手；那老秀才，正是乘危劫待自己上船，而后又加入“卫道会”
的那来历不明之人；死的，自是“卫道会”弟子无疑了。
场面在死般的寂静中充满了杀机。
徐文的来临，没有人发觉。
“锵！锵！”
剑芒打闪，剑气四溢，人影一触而分，又恢复了原来的架式。
双方剑术之精，武林罕见。
徐文心想，“五万教”崛起江湖不久，何处网罗了这多高手？单以这些锦衣武士而论，每个人的身手，在江湖中都可列入第一流。
但，他的目光却盯在老秀才身上，既然天假其便，狭路相逢，那笔帐该结算了。
锦衣中年冷冷地开了口：“朋友，当真不肯道来历么？”
老秀才栗声道：“没有这必要！”
“可是朋友的剑法，已暴露了朋友的身分……”
“你也懂？”
“魏汉文，你的‘横天一剑’区区还认得出！”
老秀才惊悸地退了两步；随即冷哼了一声道：“很好，算你有见识。”
徐文登时心头大震，“横天一剑”魏汉文，不正是大母“空谷兰苏媛”的情人么？“妙手先生”蒋尉民所讲的故事，立时涌现脑海。魏汉文不是已丧生绝谷了么，何以及出现江湖呢？
如此看来，他当年并没有死。
对了，他当初劫持自己，迫问父亲下落，原来是为了这一段仇。
场中，又展开了惊心动魄的搏斗。
徐文此时，心乱如麻。论事实，父亲当年所为，的确不齿于人；他与大母“空谷兰苏媛”的奇惨遭遇，也值得人同情。
放过他么？
暴喝声中，五名锦衣劲装的少年加入了战圈，成一对六之势，情况急转直下，“横天一剑”魏汉文顿时险象环生。
事实非常明显，魏汉文决难逃六人毒手。
不知是基于一种什么心理，徐文情不自禁地大喝一声：“住手！”
随着喝话之声，向前欺近了三丈。
场中人不期然地收手后退，目光转处，齐齐惊呼了一声：“‘地狱书生’！”
老秀才一见徐文现身，目中立露怨毒之光。
徐文目光遍扫诸人一眼，然后落在“五方教”为首的那锦衣中年面上，寒声道：“你在‘五方教’中是什么身分？”
锦衣中年下意识地退了一步，道：“‘地狱书生’，希望你勿与本教为敌！”
“我杀尽你们这批魔爪子！”
六人面色齐齐一变。锦衣中年栗声道：“‘地狱书生’，别忘了人质的安全？”
提到母亲与“天台魔姬”，徐文怨毒冲胸，杀机不可遏止，仇与恨在血管中奔流，眸中碧芒火炽，怒喝一声：“纳命来！”
身形一弹，双掌蓄以十成功力劈了出去，撼山栗岳的劲气，暴卷狂涌。锦衣中年迥非俗流，一晃身，避开掌锋，剑芒陡吐闪射八尺之长，从侧方袭向徐文。剑气之凌厉，令人咋舌。
另五支长剑，乘虚蹈隙而上。
徐文双掌业已用老，当下顺势前冲，扭身，出手，快逾电花石火。
“哇！哇！”
两声惨号起处，五名劲装少年之二，撒剑栽了下去。
“退！”
锦衣中年大喝一声，当先涌退；另三名弟子，亡魂出窍，跟着转头……
徐文怒哼一声：“你走不了！”
身形有如疾矢，射向锦衣中年，掌指夹剧毒，连点带抓。
“嗯！”
一声长长地悚人惨哼，锦衣中年晃了两晃，仆地而亡。
徐文迅捷地从地上捡起长剑，脱手掷向侧方的一名锦衣剑士，身形在同一时间，扑向正前方的两人。
惨号再传，一人被长剑贯后心，直钉在地上，另两人被徐文左右抓住，撞脑横尸，六名“五方教”高手，在展顾之间，悉数被歼。
徐文折身回头，到了“横天一剑”魏汉文身前，栗声道：“姓魏的，今天幸会！”
魏汉文惊怖地退了两个大步，寒声道：“‘地狱书生’，你待如何？”
徐文心中十分作难，如要取对方性命，一点不费事但想到父亲当年加诸于对方的残酷手段，自己如再下手实在不忍，而且有亏武道；如果放过他，这段冤结，总是不能解开……
魏汉文又道：“本人当年死里逃生，誓非手刃徐英风不可！”
徐文寒声道：“你办得到吗？”
魏汉文切齿道：“小子，如本人今天毁在你手，就算是天意了！”
徐文心念一转，道：“姓魏的，你与家父之仇，肯放手么？”
“办不到！”
“如在下今天放过你……”
“小子，本人说过死了是认命，魏某人会向你乞命么？”
“姓魏的，如我要你死，你决活不了……”
“下手吧！”
手中划向上一横，一副生死全不在意的样子。
徐文内心理智与感情在搏战：毁了对方，一了百了，但自己现在已是一门之长的身分，凡事不能任性而为。
蓦在此刻——
一条人影，电闪掠至，赫然是一个黑衣犷悍老者，面日阴森怕人。
徐文目光扫处，登时热血沸腾……
来人径朝老秀才狞声道：“魏汉文，想不到你还没有死！”
魏汉文栗声道：“阁下是谁？”
“‘过路人’！”
徐文接口道：“什么‘过路人’，他便是‘五方教主’！”
魏汉文连退数步，骇呼道：“‘五方教主’！”
魏汉文话声未落，对方已出手攻向魏汉文，出手之凌厉，令人咋舌。
魏汉文长剑一挥……
“五万教主”不知用了什么招式，暴喝声中，魏汉文长剑坠地，胸衣裂开了尺长一道口子。
“横天一剑”魏汉文顿时面如土色。
“五方教主”嘿嘿一声狞笑，向前一迫，道：“魏汉文，明年今日便是你的忌辰！”
掌影划处，‘横天一剑’魏汉文双目一闭，他根本无法闪避或封挡“五方教主”
震世骇俗的杀手。
“住手！”
栗喝声中，夹以一声“砰”然巨响，“五方教主”退离原地八尺之多，徐文隔在了两人中间。
“五方教主”狂吼道：“‘地狱书生’，你这是什么意思？”
“没有什么，不许你杀他！”
“小子，你不知道他是‘卫道会’的护法么？”
“知道。”
“你有意帮助仇家？”
“这不关你的事。”
“小子，终有一天，本教主剥你的皮抽你的筋！”
“也许你永远也没有这么一天了！”
“你忘了我们之间的约言……”
“约——言？”
“以‘卫道会主’夫妇的人头，换人质！”
“借刀杀人？”
“随你如何解释，这条件决不变易。”
“我不履行呢？”
“除非你不要你母亲和‘天台魔姬’的命。”
“我现在就