“不是！”
“那你身上搜出的飞刀如何解释？”
“说实话你们会相信？”
“当然，不过……我们会加以查证。”
东方白听出是“铁杖姥姥”的声音。
“好，在下身边的飞刀是昨晚下后峰时遇袭侥幸躲过而顺便捡拾的，目的是想要查出偷袭者的来路。”
“不是昨晚，是前晚。”
“噢！”东方白心想，原来自己已被囚了一天一夜。
“是真话？”
“半点不假！”
“很好，再问你，为什么要杀害菜园子那叫小英的姑娘？”
声调已转为严厉。
“什么？”东方白心头大震，听声口那叫小英的坤宁宫弟子已然遇害了，这从何说起呢？顿了顿道：“什么人下的手？”
“你不敢承认？”
“莫须有之事，在下如何承认？”
“哼！东方白，你是个卑鄙之徒中的孬种，你在来此之前去过菜园子有这回事么？”
“有！”东方白不能不承认，菜园那老头便是见证。
“目的是什么？”
“查问鬼树林之秘！”
“一派胡言！”
“信与不信在于芳驾。”
“根本不信，要老身点破么？”
“在下很愿意听！”
“小英是本宫派在外头的眼线，你们早已认识，你骗取她的感情，使她成为叛徒，泄露了本宫的最大秘密，所以上一次你能轻易兔脱，而你认识了祝彩虹之后，移情别恋，准备抛弃她，可惜她懵然无知……”
“这才是真正的胡说。”
“听下去，你佯装答应她跟你私奔，却狠心地杀了她，东方白，你狼心狗肺，伤天害理，你还算是人么？”
“有什么证据？”
东方白哭笑不得。
“她陈尸在离菜园子两里的地方，手里带着包袱，全是她的衣物，而只有你去找过她，这不是证据么？”
“安知她不是在被迫泄密之后畏罪潜逃。”
“不是。”
“何以见得？”
“她老爹证明她早已有了亲密男友，但不知道是你。”
“……”东方白不知道该如何辩白，索性不开口，事情巧合到使人没有任何辩白的余地，畏罪潜逃是唯一合理的解释，但既然是与男友相偕私奔，怎么又会被杀呢？
如果是只身逃亡，杀她的又是谁？
“你无话可说了吧？”
“有！”
“你说！”
“在下没杀人！”
“嘿嘿嘿嘿……”一长串刺耳的冷笑道：“东方白，从南阳到徐家集先后十一条人命，你还是老话一句没杀人，现在罪证确凿，你承不承认都是一样，你就好好等着吧！”
声音顿杳，看来人已离去。
等着，等什么？
根据杀人者死的江湖铁则，等着的是死的礼赞。
空气恢复原来的死寂。
求生是动物的本能，人为万物之灵，当然更不例外。
东方白呆了一阵，缓缓站起身来，他目前唯一庆幸的是功力仍在，珍逾生命的兵刃未失，有这两样东西，他相信不至于完全绝望。
顺着牢壁仔细摸索观察，但结果连个可疑的隙缝都没发现，别说是机关枢纽所在了。
难道这石牢是整体的，自已是怎么被送进来的呢？刚才“铁杖姥姥”的话声又是如何传入的呢？
他坐回床上，苦苦思索。
入夜之后。
丁府大厅里，帮主丁天龙和副帮主李昆在厅里坐谈，两人脸色沉重，透着明显的焦灼与不安，目光频频扫向厅门，似乎有所等待。
“已经一天一夜，卓大侠也该回来了，不知他会不会探查到可靠的线索？”丁天龙锐利的目芒凝成了两条线。
“以卓大侠的能耐，不会空可而回。”李昆对“狐精”卓永年似乎极具信心，是以他的口气表现得十分笃定。
“我有个感觉……”
“帮主想到什么？”
“敌人的刀口不但正指本帮，而且是有预谋的、从苏堂主而于总香主，何监察、吕管家都是本帮的重要人物，先后惨遭血劫，使本帮元气大伤，敌人的意向明显地是要摧毁本帮，以手段而言，似乎挟有深仇大恨……”
“可是……南阳‘金狮子’刘陵与‘白马公子’却并非本帮之人，同样也遭到了残杀，如果说是仇杀……”
“兄弟，这很难说！”丁天龙紧皱起眉头。
“帮主的意思是……”
“当初太行王屋两派尚未合并之时，我们也曾任性过，这当中自然结了不少仇家，难保没人到今天出面报复。再凶残嗜杀之人，杀人必有其动机，我曾经想过很久，就是想不出端倪来，你也多想想看，当年……”
人影一闪，无声无息，厅中多了一个人。
丁天龙与李昆双双站起身来。
丁天龙展颜道：“卓大侠回来了？”
李昆迫不及待地接着问道：“可有什么线索？”
“狐精”卓永年闪动着锐利的目芒，鼠须一翘道：“有，不但有，而且是意想不到的惊人消息！”
丁天龙“噢！”了一声。
李昆又道：“什么惊人的消息？”
卓永年不疾不徐地道：“老夫潜入鬼树林探查到那边也发生了事故，四名守阵的弟子被飞刀所杀，‘无肠公子’东方白闯阵被擒，他身上抄出了一把飞刀，现在他人已被关进石牢，那鬼地方老夫无法深入，所以进一步的情况不得而知。”
丁天龙目爆寒芒道：“这已经证明了东方白是‘魔刀鬼影’的传人……”
卓永年摇头道：“他不是！”
李昆道：“卓大侠不是说从他身上抄出了飞刀么？”
卓永年道：“对，但他不是！”
丁天龙道：“为什么？”
卓永年道：“那连的事是发生在下午，而这边的情况是发生在晚上，东方白不会分身之术。”
丁天龙皱眉道：“也许东方白已经脱困？”
卓永年摇头道：“老夫的消息百分之百正确。”
李昆瞠目道：“那怎么会……”
卓永年道：“老夫早判断他们不止一人，至少是三个以上配合行动，使飞刀的当然是‘魔刀鬼影’的传人，劫走祝彩虹的是两人配合行动。”
第六章 狐狼交绥 同床异梦
“但其中绝没有东方白，至于他身上的飞刀，有两种可能……”
丁天龙道：“哪两种可能？”
卓永年一副精明的样子道：“第一种可能，东方白也是‘魔刀鬼影’传人之一。另一种可能，飞刀是无意中带在身边的，因为他们是同伙，也许他也想练。”
丁天龙默然。
李昆偏头深深一想，道：“卓大侠足智多谋，既然情况变得如此复杂，我们该采取什么样的行动来对付？”
卓永年“嗯！”了一声，竖起了两个指头。
“两条路！”
“卓大侠说说着？”丁天龙接了话。
“第一条路，退回李青店总舵，闭关自守。，不起放弃这所别庄……”
“不成！”丁天龙不待卓永年说完立即加以否定。
“丁帮主的意思是……”
“凶手未获，死者无法瞑目，再则，‘坤宁宫’虽然都是些女人，但潜势力相当可怕，本帮应付不了，如果退回总舵，对方不须采取什么大行动，只消四面封锁，偌大一个门户如果没有生计，困也被困死。”
“好，那就第二条路，拼到底。”
“如何拼法？”
“现在已经知道东方白有难缠的同路人，而他被囚在坤宁宫不能脱身，我们不妨将机就计，把原先的计划稍加改变，其结果将更有利。”说着，神秘地笑笑，示意两人靠近，低语了一阵，然后放大声音道：“如何？”
“好计！”
丁天龙与李昆双双点头。
“还有，徐家集地方不大，生人混在此地目标很显着。只消注意他们的言行举动，不难发现蛛丝马迹。”
“盯踪？”李昆挑起了眉。
“不，不能盯踪，那样会打草惊蛇，而且我们也派不出能叮踪对方的能手，对方不是普通敌人，留意即可。”
顿了顿又道：“我们的计划一付诸实施，好戏就会上演，我们大可以隔岸观火，等烧得差不多了，我们再抓住机会采取行动。”
“目前所知道的，有一个人住在徐家老店身份十分可疑，区区曾跟他照过面，看得出他是一名高手。”
“什么样的人？”
“年纪不大，风度气质都是上等，来路不明。”
“唔，老夫亲自出马摸摸他的底。”
蓦在此刻，一个下人装束的少女跌跌撞撞地奔到厅门口，手拉门扇急速地喘息，那神情就像被恶鬼追赶一件。
“春香，什么事？”丁天龙大声喝问。
“禀帮……帮……帮主……”春香语不成声。
“到底发生了什么事？”
“少……少帮主他……”
“少帮主怎么啦？”李昆接过去问。
“少帮主……”春香大大地喘息了两下才回过气来道：“少帮主出……事了！”如果不是手扶门扇。她一定会瘫倒地上。
厅里三个人齐齐脸上变色。
丁天龙二话不说，拔脚便奔了出去。
李昆与卓永年随后跟出。
春香闭上眼喘息，她似乎连行动的力气都没有了。
书房门外两个丫鬟在扶着门框掩泣，但又不像是哭，是在受了极度惊吓之后的呻吟。
丁天龙急匆匆地奔到门边，首先映入眼帘的是二娘那张扭歪了的泪脸，说多可怕有多可怕，目光转移，像一记焦雷轰顶，他狂叫了一声，身躯摇摇欲倒，眼前一阵黑，他急抓住门框才没栽下去。
床上，刺目惊心的猩红，躺了个血人。
他的独生儿子丁继宗已被残杀在床上，死状和先后被杀的太行之鹰苏飞，总香主于石虎他们完全一样。
二娘已成了木头人，僵坐在床边椅上。
李昆和卓永年奔到，齐齐票栗叫了一声，也木住了。
丁天龙摇摇不稳地进入书房，双膝一软瘫坐地上。
暂时的死寂，空气也凝冻了。“啊！”丁天龙迸出了一声重病般的呻吟。
李昆和卓永年步了进去。
二娘长长喘了一口气，嘶声道：“我……我要把凶手千刀万剐，吃他……的肉，喝他的血，啃他的骨头。”那份怨毒使人看了不寒而栗。
丁天龙用手撑地站起来，晃了两晃，没有流泪，牙齿咬得格格作响，脸孔阵阵抽搐，两颗眼珠子几乎要瞪出眶外，久久才狂喊了一声：“杀！”
死者平躺着，没有挣扎反抗的迹象。
卓永年面向二娘，他比较沉稳。
“二娘，事情怎么发生的？”
“我……我是来看着继宗……”泪水滚了下来，脸皮子仍在抽动，接着又道：“看他是否睡得稳，一进门……就是这样子，继宗，你……你死得好惨。”
卓永年又挪向丁天龙。
“帮主，务请节哀，人死不能复生，我们……要全力缉凶！”
“卓大侠！”丁天龙这时才流出痛泪道：“我……方寸已乱，请卓大侠和李兄弟……
尽力缉凶，不计代价，不择手段，……非揪出凶手不可。”
“帮主，区区蒙你不弃，延为上宾，一定会竭尽绵薄，放心我卓永年誓与凶手不两立，若不追出凶手，‘狐精’这块招牌从此摘下。”
徐家集地方小，数得出的几家茶楼酒铺，如果有什么新闻，不但传得快而且传得彻底，半天工夫便叫传遍。
侯家店，仅次于徐家老店的一间酒店。
现在是晌午时分，上了八成座，小二们忙得脸上冒油，端菜送酒，穿梭在客人中间，职业性的呼应声此起彼落。
酒座间，纷纷谈论着同一则新闻，内容大致是——
困惑江湖多年的“鬼树林”之谜已经揭晓，“鬼树林”其实是由人刻意布置的一个奇阵，树林并没有鬼。
人见人怕的“女执事”就是鬼树林林的主人。“无肠公子”东方白闯鬼树林。
多名“女执事”被杀。
“无肠公子”东方白悬尸林外。
目击者是“维扬武馆”的馆主包立民。
消息的内容大体上是如此，但由于各自的来源有别，所以在枝节方面便不尽相同了。
任何消息，只要经过三张以上的嘴，自然就会变质，这是谁都懂得的道理。
在最靠里的角落上，坐了个长相不俗的贵介公子，一人独酌，斯文地挟着菜，一副怡然自得的样子，似乎他对众说纷纭的江湖事完全不感兴趣，两眼只望着桌上的酒菜，其实，他是在用心地听，一字不漏。
他是谁？
仍就是查缉“金狮子”血案的南阳府捕头卜云峰，“无肠公子”东方白是众人所指的凶手，他俩曾经有了交往，他没逮他，反而摆出有意结交的姿态，还透露了身份，为什么？
只有他自己心里明白。
相对的角落里，也有个独酌的酒客，是个蓄有鼠须，形态猥琐的老者，这种形态的人，谁都不会多看他一眼。
他就是大名鼎鼎的“狐精”卓永年。
卓永年可不是闷头吃喝，目光不时打量座间，当然也会扫到卜云峰，他似乎对酒客们所谈论的消息很有兴趣，不时地点着头。
一个话题谈久了便会生腻，话题逐渐转移。
卜云峰付帐起身。
“狐精”卓永年紧跟着也算帐离座。“维扬武馆”的招牌在灯光下泛着金光。
大门是敞开的，传出阵阵练武时的吆喝之声。
卜云峰来到大门口，只见门里的场子里灯火通明，一大票年轻小伙正在练武，有的对打，有的单练，有的在拎石锁，有的在举石担，场子正面的走廊上摆了两架兵器，刀、枪、剑、戟、锏、鞭……各式俱全。
场子中央一个紫棠色脸的中年人双手环胸，似在督练，小伙子们练得非常起劲，他就是馆主包立民么？
紫棠色脸的中年人发现了门外的卜云峰，缓步走来。
“请问朋友？”
“在下卜云峰，有事求见馆主。”卜云峰抱拳。
“请问何事？”中年人打量了卜云峰一番。“只求证一件事，得当面请教，尊驾就是……”
“区区赵雷，是馆主的首徒。”
“哦！赵兄，失敬，可否请通禀一声？”
“请相候！”
赵雷转身穿过场子，直入正厅，不久复出，快步进到大�