“这……可以说没有，公主中的不是普通之毒。”
“那现在……”
“必须立刻找到‘狐精’卓永年，你知道他……”
东方白沉吟，该不该说出卓永年的去处？
转念一想，还是救人要紧，坤宁夫人曾在听竹居出现，这一带又是坤宁宫的势力范围，她们与“不为老人”定有不寻常的关系，说出来谅必无妨，心急之中，缓缓吐了口气。
“卓大侠去见不为老前辈。”
“他去找不为老人？”
“对！”
“难道他知道不为老人栖身之处？”
“唔，知道！”
“这……好！”目芒闪了又闪道：“你不要紧么？”
“不要紧！”
“那老身走了！”
说完，转身急急奔去。
东方白目送铁技姥姥离去，试行运气自家伤动，一试之下，不由喜出望外，天下竟有这等奇事，刚才卜云峰那一掌，竟然把他几处原本闭阻未通的穴道给震开了，功力已完全复原，精神随之大振起来。
略作思索，朝山中奔去，以备万一之时为卓永年作援手。
“狐精”卓永年天下第一神偷，身手之灵活巧妙当然是超人一等的，并不费太多的手脚便安然到了谷中。
前行没多久，他发现了那间傍石而筑的茅庐。
姜，愈老愈辣，而江湖上所谓的老妻之老，并不是年龄上老少之老，而是代表历练的深度，历练越深则越老。
然而历练与年龄也有其必然的关系，因为历练需要时间，所以历练深而年纪大就可以称之为老姜了。
“狐精”卓永年是块老姜。
老姜行事，懂得因人，因事、因时、因地而制宜。
现在，他来到的是不欲为外人知的秘地，而要见的是被誉为陆地神仙的“不为老人”，他必须尽量不失礼。
他步向草庐，两只脚沉稳地重重踏着地面，远远便可听到步声，这表示他并非偷偷摸摸地来，在距草庐门洞两丈的地方，他停了下来，目不旁视，以恭谨的音调道：“晚辈卓永年，江湖同道戏称狐精，有事要拜见前辈。”
连名带号一起报出，表示他行为正大。
草庐里没有反应。
他重复了一遍，声音中混以丹田内力。
依然没有反应。
他静静地候着，他相信他的声音十丈之内可以听到，尤其是听觉特别灵敏的失明人，连风吹草动都会起反应，如果不为老人是在草庐里或是附近不远，绝对没有听不到的道理，所以他捺住性子静待卞文。
静，更能发挥他苦练而来的超人感觉。
终于他有了感觉，极微妙的反应，有人到了身后。
他欣然寂立不动。
“狐精卓永年？”苍劲的声令从身后响起。
他知道是谁了。
“晚辈正是！”
“你曾经是太王帮的上宾？”
“是，在丁府作过客！”
他并不惊奇于不为老人能道出他的路数，因为太王帮曾经是坤宁宫的外围，而不为老人与坤宁宫之间关系密切，当然清楚一切。
“你为何闯到此间来？”
“有要事非见前辈下可！”
“你怎会知道老夫栖身谷里？”
“是东方白相告的！”
卓永年缓缓转身而对老人。
“他怎么可以胡说……”不为老人突显激动。
“前辈！”卓永年上截住老人的话头，他怕老人因此上火而影响了自己此来的目的道：“东方白跟晚辈目前在一道联手除恶，他因要救治公主小玲而受了严重内伤……”
“小玲受伤？”不为老人白果眼瞪大。
“是的，还险些被恶徒玷污。”
“在这山区里？”所谓山区，隐喻着是“坤宁宫”的禁区，在禁区里而发生这种事故，显示情况已相当严重。
“是的，而此事与前辈有关。”
“怎么说？”不为老人声色俱厉。
“恶徒之中一个是杀官差戳无辜的卜云峰，他是‘魔刀鬼影’的传人，另一个叫‘黑蝙蝠’牟天，是匹邪恶的色狼，而卜云峰坠岩为前辈所救，两恶徒狼狈为奸，除之不易，尤其姓牟的小巧之技已到了出神入化之境……”
“你的意思是老夫误救恶徒？”
“不，因为前辈不知道，所以……”
“你来就是为了告诉老夫这几句话？”
“还没谈到正题！”
“那你就快说出正题吧？”
“前辈记得‘天不偷’这个邪门人物么？”
不为老人身躯显然地一震，老脸上的皮肉抽动了几下，久久才开口道：“当然记得，他跟老夫是同一代的人，为什么要提到他？”
“晚辈怀疑‘黑蝙蝠’牟天是他的传人。”
“噢！他还在人世？”
“这倒是不知道！”
“你为何有此怀疑？”
“第一，黑蝙蝠的身法手法与作风与传说中当年的天不偷非常相似。第二，他在听竹居从少林弟子手中夺走前辈留置的黄布袋，然后又以黄布袋骗取‘无相大师’的大还丹，他在当场说了一句话十分重要……”
“一句什么话？”
不为老人的情绪微见激动。
“他说，监院‘无相大师’此番下山就是为了袋中之物，此物对少林寺非常重要。他说得凿凿可凭，所以‘无相大师’才会上当，同时也证明他完全明白数十年前那桩少林公案。”话锋顿了顿又接下去道：“依晚辈推测，他可能会重来此间。”
不为老人白果眼一翻，突地欺身出手朝卓永年抓去。卓永年心头一震，晃身急闪，但却闪无可闪，不为老人似乎洞悉卓永年闪躲的身法，先一步封死了方位，手法角度玄之又玄，一下子便扣牢了卓永年的右手腕脉。
陆地神仙，果然名不虚传。
卓永年骇震不已，他一向对自己的身法极有自信，放眼武林，还没几个人能沾他的身边，而对方是个瞎子，竟然和明眼人完全一样甚至超过，难道这就是所谓的功力通玄？
太不可思议了，他真的是名登仙籍？
他任由老人扣住并不反抗，栽在老人手里不算丢人。
“你对老夫知道多少？”
“可以改称‘大师’，所知仅此！”
“对当年少林公案又知道多少？”
“只有少许耳闻，知其然而不知其所以然。”
“胡说，这公案是秘辛，并未传开，除非是当事人。说，你的消息来源？”
“前辈，天底下没有永久的谜。”
“你非交代明白不可！”
“前辈！”卓永年笑了笑，从容地道：“这是晚辈少时听家师无意中道及，并不甚详，所能交代的仅此。”
“你何人门下？”
“家师早已作古，恕不便提名道号。”
“你心目中老夫是少林叛徒？”声调变为激颤。
“晚辈不敢如此想。”
沉默了片刻。
“你还没说出你此来的真正目的？”
“目的是希望前辈明白状况，着意防范。”
“绝非如此！”
不为老人根本不信。
“前辈要是不信，晚辈无话可说了。”
不为老人抬头向天，瞎子，不知道他看些什么？
卓永年下意识地随之望向天空，但什么也没看到。
不为老人突地松开扣住卓永年腕脉的五指，沉声道：“你在原地不许动！”
说完，匆匆奔入草庐。
卓永年大为困惑，不知老人在弄什么玄虚。
工夫不大，不为老人入而复出，向卓水年道：“你走，马上走！”随说随挥了挥手，动作与明眼人完全一样。
卓永年又是一阵错愕，老人的行为太过诡异，但他不想问，心知问了也是枉然，他要自已马上离开必有缘故，反正自己来此目的已达，他不再追迫下文，就此离去也好。
心念之中，拱手一揖，二话不说，弹身朝来时方向掠去。
上峰比下峰更为容易，他此刻的动作不是狐而是猿猱，轻灵快捷令人叹为观止。
真的有人在看，是东方白，他伫立在最高顶上，就是卜云峰坠岩的那座峰头，卓永年升到了左侧岩壁之半，他便发现了，他有些等不及地迎了过去，到了峰脉连接之处，他刹住了身形，他又发现有人在等着，是铁杖姥姥。
他知道铁杖姥姥急着找卓永年的原因，他不想露面。
卓永年上了峰头。
东方白很觉奇怪，铁杖姥姥竟然知道卓永年登峰之点，而卓永年也正好出谷，看来不为老人与坤宁宫有密切关系这一点又得到了证明。不为老人的真正身份是少林弟子，而坤宁宫全是女人，双方之间的关系令人无法忖测。
铁杖姥姥迎向卓永年。
“卓大侠，天幸能碰上你。”
“啊！是姥姥，有事么？”
“有，急事。”
“什么急事？”
“公主余毒未尽，已经发作，老身奉夫人之命，请卓大侠前去为公主诊察一下，看是不是有彻底解毒之方。”
“余毒未尽么？这……”卓永年沉吟着，目芒连连闪动，半晌才道：“老夫对毒仅识之无，诊察也是多余，为今之计，只有设法找到此道圣手求取解药，才能彻底根除余毒！”说完，抬头朝不远之处的山石瞟了一眼。
东方白正隐身在山石之后，他是以极轻灵的行动迫近隐身的，铁杖姥姥没发觉，卓永年却已然觉察了。
“狐精”这外号不管好不好听，但其代表的意义却是一点不虚的，这种灵敏的反应几乎等于是动物的本能，东方白不能不佩服。
“毒道圣手，谁？”
“姥姥的心目中没这类人物？”
“一般高手是有，但要说到圣手却想之不出。”眉头连皱之后期期地又道：“以卓大侠的阅历，所知有谁？”
“有是有这么一个，但……远在数百里之外。”
“千里之外也得找。”
“可是此人脾气相当古怪，可以说完全不近人情，就算是找到了，他肯不肯伸手还是个大问题。”
“古怪到什么程度？”
“一生从不与女人打交道，见了女人避之如蛇蝎……”
“这……”铁杖姥姥眉眼额头皱成了一把，坤宁宫全都是女人，求药之门等于完全关闭，真正的是没辙。
“还有，此人喜怒无常，正邪不分，如果不对他的脾胃，别说求药，连见到他的面都很难，而更绝的是你求解药。说不定他给你的是毒药，这事曾经发生过，五年前‘风雷三煞’就是这么冤枉送命的。”
“他到底是谁？”
“三恨先生！”
“三恨先生？”铁杖姥姥眨了眨眼，偏偏头道：“是听说过有这么个人，传言中说他为人十分古怪，他为何有这古怪的名号？”
“恨女人，恨钱财，恨江湖，此谓之三恨。”
“他本身也是江湖人，为什么要恨江湖？”
“这只有他本人才能回答。”
“他人在何处？”
“桐柏山中！”
“他恨女人，这……”铁杖姥姥只说了半句。
剩下的半句不必说卓永年也明白，坤宁宫没有男人，她们无法自已去求药，此去桐柏，路程迢遥，而且能否求到药也是问题，谁愿伸出义手？
“对这件事非男人莫办，而且这男人必须是智勇兼备，普通人也办不了。”卓永年直接道出了对方心意。
“卓大侠，难道除三恨先生之外没有别人？”
“江湖之大不能说没有，但是老夫知道的只有他！”
铁杖姥姥的脸突然缩小，完全无计可施的样子。
暗中的东方白思潮在起伏，这攸关公主小玲的生死，坤宁宫的人当然不会放弃这条路，可是她们本身却又无能为力，小玲，实际上是个好女孩，而且是女人中的佼校者，忍令她玉殒香销么？不知“狐精”是否有良策？
“卓大侠愿伸义手么？”
铁杖姥姥不得不求。
“老夫有此心，但无能为力！”
“为什么？”
“要事待办，无法分身，而且凭老夫‘狐精’这外号，充分表示江湖气息太浓，是对方禁忌之一，即使去，也明摆着是徒劳。”
卓永年已经拒绝了。
“那本宫只好铤而走险了！”
铁杖姥姥目暴精芒，她说出这句话显然是心中已有打算。
“铤而走险？”卓永年似乎很感意外。
“对！”
“如何走法？”
“先礼后兵，强抢也要取到解药。”
“那后果不堪设想。”
“为什么？”
铁杖姥姥怔了一怔之后才说。
“很简单，‘三恨先生’是介于正邪之间的人物。撇开他的武功不谈，能解毒当然能用毒，他用毒的花样繁多，令人防不胜防，而且他的毒无人能解，如果以武功来对抗毒，结果是什么不问可知了。”
“难道就眼看公主就此不治？”
“老夫倒是有个建议。”
“什么建议？”
铁杖姥姥眼睛一亮。
卓永年上前低语了几句，声音太低，东方白听不到，只见铁杖姥姥摇头又摆手，看也知道她没有接纳这建议。
“办不到，老身无法答应。”
“那就恕老夫无能为力了。”
铁杖姥姥皱眉苦想了半刻，沉重地一点头。
“好，老身作主应承，但有条件。”
“什么条件？”
“一年之内如有变化，这承诺就算取消，一年之后要是情况正常，老身负责促使诺言兑现，如何？”
“这……还能有什么变化？”
“现在恕老身无法奉告。”
“好，一言为定！”
卓永年点了点。
“卓大侠，老身先代夫人向你致谢！”
“这倒是不必！”
“一切重托了！”
“老夫尽力而为。”
卓永年对铁杖姥姥作了什么建议东方白无从忖测，铁杖姥姥所提的条件当然是针对卓永年的建议，东方白一样无法猜想，但有一点可以依理而断的是卓永年已经答应为公主小玲求药，他倒是满古道热肠的。
“老身告辞！”
“请！”
铁杖姥姥转身飘然而去。
卓永年目送铁杖姥姥去远，然后面向东方白隐身的山石捻须笑了笑，开口道：“老弟，你可以出来了！”
东方白现身出来，卓永年迎前数步，双方对立，卓永年又道：“老弟，你怎不在洞里好好养伤，出来则甚？”
东方白把自己被诱出洞的经过说了一遍。
“这