片刻，白禹奇终于轻轻叹口气。
铁龙故作不解：“少爷为何叹气？”
“我看你平日精明，竟会糊涂一时。”
“怎么说？”
“你把杏桃带回，就是糊涂。”
铁龙迅速瞄他一眼，讶异道：“我带回杏桃，怎地不仅无功，反而有过？”
白禹奇上下再一瞅铁龙，困惑道：“你究竟真糊涂还是假糊涂，竟不知轻重。”
铁龙一挺胸，理直气壮：“少爷以为我不知轻重？”随又压低声，暖昧笑道：“杏桃这姑娘，不但温柔体贴，若要侍候人，也是一等一的妙，故而将她带回，无非献给少爷。”
白禹奇一愣，反问：“你以为我是好色之徒？我要那女人做什么？”
“少爷……”
白禹奇冷着脸，间：“她哪里人？”
“这点少爷放心，她是外地人，此地无人认识，安置奇园，毫无不妥。”
白禹奇沉吟一下，问：“她是做什么的？”
“那些童男童女，原是她负责看管的。”
“如此说来，她知道事情真相？”
“只略略知道，其他不知。”
白禹奇一瞪眼，四面一梭，问：“什么叫略略知道？”
“六名守卫饮食，由她亲手料理，亲自送与守卫食用，那些守卫毒发之际，她见识过。”
白禹奇脸一凝，不以为然道：“既如此，此人还能带回奇园？”
铁龙微笑道：“就因为如此，此人带回奇园，万无一失。”
白禹奇讶道：“怎么说？”
铁龙笑意更深，得意道：“六名守卫之死，我把功劳尽归于她，此人留在奇园，有何不可？”压低声道：“何况我手上还有人质，还怕她怎地？”
“什么人质？”
铁龙眼梭四五，凝神倾听半晌，说：“她娘在我手上，她若敢轻举妄动，我第一个不饶她娘！”
白禹奇轻叹一口气，铁龙见他并未释怀，忙笑颜逐开道：
“少爷现在怪我，只怕日后要谢我。”
看白禹奇脸有讶色，铁龙补充道：“那女人十分妙，我明知少爷会反对，却将她带回，无非为少爷好。”
白禹奇错愕一下，反问：“怎么说？”
铁龙凑他身边，神秘兮兮道：“这杏桃如此妖烧迷人，少爷若喜欢，大可……”朝他一眨眼，暖昧笑笑。
白禹奇似无兴趣，闷闷道：“我自从见了燕姑娘，一日里总要想她千百次，哪容得下别人！”
铁龙忙一怔，仍旧堆笑道：“这两件事，彼此不妨谁碍谁，少爷爱那燕姑娘，不妨去追求，至于这杏桃，只要少爷愿意，大可恣意享受妙处。”
白禹奇深深盯住他，似笑非笑：“你似乎对她知之甚详？”
铁龙暖昧笑道：“铁龙自信眼光还不太差，你看那杏桃，双目明亮，波光似水，又体态丰盈，如此女子，怎会不妙？少爷若要她，不妨视她如瓦石，当能领略奇妙，如此不仅健身强身，身心亦甚决活，否则过于激情，为色所迷，恐怕大伤元气。”
白禹奇一偏头，凝蹄铁龙半晌，忍不住道：“铁龙，你究竟是何居心，将这女人弄进屋里，你莫非视琴儿如眼中钉，有心气她。”
铁龙缓缓摇头，说：“铁龙一切为少爷好，一来奇园人手本就不足，二来，杏桃温柔体贴，琴儿为搏少爷欢心，自然更用心侍候少爷，如此少爷不就更一口子福？”
白禹奇不搭腔，铁龙见他似无意多谈。半晌白禹奇方缓缓问：“两样东西带回来了吗？”
铁龙一怔，随即凝脸道：“铁龙岂敢误事？”伸手入前胸，抚摸两下，掏出薄薄两册本子，说：“不知少爷如何处理？”
“既然对方追查什紧，何不物归原主！”
“如何物归原主？”
“从何处得来，便归还何处。”
铁龙摇头，断然道：“我不赞成。”
“为何？”
“与其物归原主，不如一把火烧掉。”
“一把火烧了，不妥，只有物归原主，对方才会停止追查。”
铁龙缓缓摇头，不以为然道：“物归原主，难免风险，若不慎被识破，岂不徒增麻烦？”
“这……”
“少爷别忘了，那张捕头有任务在身，燕姑娘也非泛泛之辈，还有和尚、简瞎子兄妹等一干人，万一有麻烦，不只是大麻烦，恐怕后果不堪设想。”
“只是，这本子如此珍贵，烧掉不是太……”
铁龙不以为然道：“少爷平日处事果断，今日怎地迟疑不决？”
白禹奇苦笑着，沉思一会，断然颔首：“取火来，烧了！”
※ ※ ※
琴儿醒来，已是掌灯时分，身体已无不适，心中却沉郁末去，懒洋洋梳理好头发，静静踱出，瞥见白禹奇斜依榻椅沉思，心中一喜，快步向前去。白禹奇见是她，问道：“好一点了吗？”
琴儿听他语带关切，其觉欣慰，柔声回道：“多谢少爷，好一点了。”
白禹奇嗯了声，琴儿瞅瞅他，看他坐起身子，皱着眉，默声不响，似乎不下再问，琴儿忍不住微带幽怨：“少爷何不问问我为何身子不适？”
白禹奇一讶，问；“为何？”
“一来昨夜没睡好，二来今日大劳累，还有……”琴儿头一低，不胜娇羞：“琴儿怕是怀了少爷的孩子了。”
白禹奇蓦然一抬头，惊愕看她。
琴儿看他满脸愕然，忙走近前，将手伸出，低声道：“是不是怀了孩子，少爷把脉便知。”
白禹奇伸手过来，一搭脉，眉头渐皱渐深，不到片刻，凝着脸，沉沉叹气：“铁龙今日带回那女人，已够我忧心，你偏又添我麻烦！”将她手一放，闷闷生气。
琴儿心一沉，眼眶一红，委屈道：“怀了少爷的孩子，本是天大喜事，不料少爷竟视为麻烦。”见他默声不响，觉有话悠在心中，不说难过，理直气壮道：“就算麻烦也罢，这麻烦岂只是我一个人招来惹来的？”
白禹奇本已气闷至极，总她如此一说，立即瞪眼看她，气道：“你还强嘴！”
琴儿再也悠不住，泪水夺眶而出，鼻子随即唏嗦响起，白禹奇烦道：“你不要在我面前哭哭啼啼。”
琴儿想他一早何等温存，此刻却又翻脸无情，心下一恨，一咬牙，抹去泪水，止了唏嗦声，白禹奇讶然一瞥她，却见琴儿一个转身，急步而去，白禹奇看她走了十来步，眼看要奔出，急喝道：“站住！哪里去？”
琴儿幽怨一瞄白禹奇，心中一酸，便咽道：“琴儿心里闷得慌，不敢再惹少爷生气，去找燕姑娘。”
白禹奇一怔：“找燕姑娘做什么？”
“聊天说笑，解解闷气。”说罢，继续往外行去。
白禹奇突然纵身一跃，百挡她眼前，冷笑道：“你要与燕姑娘谈天说笑，也不先照照镜子，看见不见得人？”
琴儿心里有气，强自抑制，凄然道：“琴儿如今见不得人，过一阵子，肚子鼓起，就更见不得人了。”
白禹奇怒火冲天，狠狠盯住琴儿，骂道：“你如今已如此神气，过一阵子还得了！”突然闪过一念，暗忖琴儿曾经妒火中烧，欲杀燕燕飞以泄心头之恨，如今杏桃来到奇园，搔首弄姿，媚态撩人，她心底必然恨死这狐媚女子。这杏桃既如芒在背，教人不安，何不藉琴儿之手，去除心腹大患？主意既定，冷声道：“铁龙虽给我找来麻烦，但左思右想，那杏桃性情温柔，也有可取之处。”
琴儿一听，呆了一呆，半晌方才叹了口气，痛心道：“少爷是自家庄主人，少爷决定什么，做什么，无人敢拦，如今这个叫杏桃的，分明是个祸害，我和铁龙千辛万苦湮灭一切，却把杏桃这么可怕的人安置奇园，将来不出事则已，一出事……”
白禹奇原本忧心忡忡，这下更恍然而惊，连点几下头，轻道：“琴儿，你说中我心事了。”
琴儿惊喜一抬头：“少爷认为我说得有理？”
琴儿看他神色小心，遂问：“铁龙、杏桃哪里去了？”
“四处走动去了。”
琴儿一惊，讶道：“杏桃不过是奇园新添的脾女，铁龙如此慎重，似乎唯恐人不知！”
“不错，他在大厅，招集护院、家丁、下人等，将杏桃引介大家认识。”
琴儿见他眼角眉梢尽是愁云，不觉若有所悟，温柔道：“怪不得少爷刚才生气，原来心中烦闷，琴儿差点误解少爷，以为少爷对琴儿无情……”
白禹奇微笑道：“一点不错，琴儿，我没白疼你。”
琴儿愁闷尽去，一凝神，困惑道：“杏桃既是祸害，少爷为何接纳她？”
白禹奇略一沉思，苦笑道：“这就是铁龙的厉害处，他若偷偷带回杏桃，我要如何处置都无妨，只是他从白家庄正门堂而皇之带进来，听说一进门，就碰见张捕头，你想，我能不接纳吗？”
“铁龙要将她带回，琴儿不以为然，铁龙竟一意孤行，琴儿也无法，也不知铁龙作何打算？”
“此事有违常理，令人纳闷。”白禹奇皱皱眉，忧心道：“杏桃一日在，我就一日不得安枕。”
琴儿一觑四周，又仔细听听动静，方才冷笑道：“她既害得少爷不得安枕，琴儿就要她消失得无影无踪！”
白禹奇倏地一把揽她入怀，柔声道：“好琴儿，你聪明绝顶，可惜性情刚烈，容易误事。若要杏桃消失得无影无踪，千万慎重而行，别意气用事。”
边说边大手轻抚她肩背，来来回回，反反覆覆，琴儿承受他的温柔，心神为之一漾，娇柔道：“少爷放心，为了你，为了我腹中胎儿，琴儿必思虑周详，再慎重行事，以免少爷忧心。”
“好琴儿！”白禹奇将她揽抱更紧，双唇轻辍她耳朵，轻柔道：“姓白的绝不亏待你！”
琴儿心中一阵激荡，决然道：“只要少爷不亏待我，别说为少爷做事，就是为少爷死，琴儿也甘心！”
白禹奇静静凝望琴儿，蓦然捧起她的脸，顺手扯掉她唇畔轻纱，头颈往下一俯，琴儿浑身一震，一踞脚尖，忙忙迎上。白禹奇紧紧吻住她的樱唇，琴儿迷起眼，头肩靠他臂弯，浑身软乏，心中却乐陶陶，醮酿然，滴酒末饮，却似酒精体内发酵，她觉得自己正做着好梦，浑身轻飘飘，似要飞上天，人醉了，晕了。
忽然外头有人拉铃，琴儿恍若未觉，白禹奇轻轻一推她，琴儿从梦中醒来，满眼迷离茫然，白禹奇低语道：“我请张捕头、燕姑娘便餐，莫非他们来了？”
琴儿不知所措呆站着，白禹奇上下一打量她，说：“去收拾一下。”
琴儿立即会意过来，自己刚才哭过，又与他厮缠好一会，想必仪容乱糟糟，见不得人，忙急急一旋身，入内打理去了。
来人果然是张俊明、燕燕飞。面对客人，白禹奇心情虚飘，想到昨夜不能克制，对佳人无礼，神情不免为之涩涩。看燕燕飞脸色姿态如常，略略放下心来，说：“二位来得早，真是难得。”
张俊明笑呵呵：“燕姑娘听说铁管家带回来一个婢女，十分美艳，急着来瞧瞧。”
白禹奇闻言一怔，神色一窘，呐呐道：“只不过是个寻常女子，没什么好看的。”
燕燕飞瞧着白禹奇，并不言语，张俊明笑道：“白兄真是好福气，有一个琴艺精湛的琴儿，已令人羡慕，如今又添了个温柔体贴，花不溜丢的婢女，生活想必更见悯意。”
白禹奇看燕燕飞睁着黑亮大眼瞧他，益发不自在，苦笑道：“张兄见笑了，这婢女是铁管家物色来的。”
正说着话，铁龙、杏挑已回来。那杏桃走起路来扭腰摆臀，摇曳生姿。铁龙见客人已到，忙对杏桃说：“这位捕头大人，你已见过，这位燕姑娘。”
杏桃一愣，随即盈盈带笑朝张俊明一福，继而眼瞅燕燕飞，又是一福，娇声娇气说：“见过燕姑娘。”
燕燕飞仔细打量，见她肌肤细致白嫩，颇为艳丽，又看她体态丰满，眼角眉梢，尽是娇媚，不觉笑看张俊明：“捕头所言，果然不虚。”
三个人眼光在杏桃身上来来去去，白禹奇满脸困窘，笑也不是，不笑也不是；燕燕飞、张俊明二人则交头接耳，说说笑笑，表情多么有趣般，铁龙不觉好奇道：“张捕头、燕姑娘不知笑些什么，可否说来长长铁龙见识？”
燕燕飞笑而不语，张俊明望向杏桃，笑道：“铁管家带回来的这位姑娘，十分标致，刚才张某说与燕姑娘听，燕姑娘迫不及待说要见识一番，这下见了，燕姑娘说张某所言不虚。”
铁龙霎时例唇一笑，沾沾自喜道：“二位夸赞杏桃，等于夸奖铁龙，这位杏桃姑娘是我物色的。”对杏桃说：“二位贵客夸赞你标致，谢过人家。”
杏桃本已微有笑意，这下笑得更是妩媚，朝二人一福，乖巧道：“杏桃谢过捕头大人，燕姑娘。”
仆妇婢女陆续提来酒食，不旋踵已摆满一桌，琴儿、杏桃站立一旁，忙着侍候，白禹奇看铁龙进进出出，忙道：“铁管家别忙，席上陪客。”
铁龙一拱手：“铁龙潜越，罪过，罪过。”说罢也不推辞，人剌剌敬陪末座。
燕燕飞瞟一眼杏桃说：“杏桃姑娘哪里人？”
杏桃嘴唇糯动，欲言又止，铁龙忙道：“我从华容将杏桃接回的。”
燕燕飞一瞄杏桃，瞧她唇畔笑意僵涩，眉宇似有隐忧，忙将视线转向铁龙。
“如此说来，铁管家今天去了华容？”
“是，快马来回，没多大担搁。”
燕燕飞一凝脸，问：“铁管家在路上，可曾听到有关张献忠的消息？”
铁龙略一愣，若有所悟点头：“燕姑娘莫非关心林老爹？”
燕燕飞微微颔首。
铁龙稍一沉吟，缓缓摇头道：“只怕林老爹要扑空了。”
众人皆惊，张俊明急追问：“这话怎么说？”
“我路上遇到一人，从长沙那方面来的，这人一身狼狈，像个乞儿……”扫视众人一眼，不徐不疾道：“这人原是个船夫，在洞庭湖上讨生活，听说贼在长沙一带，烧杀护掠，将洞庭湖的船只抢去，打算前往四川，与李自成火拼……”
燕燕飞啊的低呼：“魔头已离开长沙？”
铁龙点点头：“听说刚离开不久。魔头过洞庭湖，曾在洞庭湖君座前卜问吉凶，结果连得三次凶卦，魔头勃然大怒，