赵玄哲坐在一边，看着九王欢快的样子，心里冷哼一声，继续生他的闷气。
九王倒也不在意，继续一边打理猎物，一边升起一堆篝火。
「五哥，其实我知道你为什么生气了。」
「我没在生气。」
「其实你在嫉妒我对吧！」九王得意洋洋。
「我嫉妒你什么？」赵玄哲奇道。
「你在嫉妒我比你高啊！」九王大笑，「其实没什么，真的，我小时候就特不愿意你比我高。」
「你比我高吗？」赵玄哲冷冰冰撇他一眼。
「五哥，不承认可不行。」九王做出认真的表情，「你不信我们比一比。」
「比什么。」赵玄哲哼了一声，「比我高，你也还是我弟弟。」
「五哥，你果然在嫉妒。」九王伸手去搭赵玄哲的肩膀，「都说没关系嘛！」
赵玄哲瞪了他一眼，不想说话。他总觉得和九王在一起，他的傻气就会传染给自己。结果就是两个人在那里一起冒傻气。
九王摇了摇头，继续做他的野外烧烤，不久，篝火上竟是是奇香四溢。
「你这手艺是从哪学的？」赵玄哲不由问道。
「还不是外公，给那个臭老头逼出来的。」九王撇撇嘴，「那个臭老头，出去打猎不肯带下人，自己又不肯动手，这些事都是逼着我来做。哎呀，差不多了，五哥你来尝尝。」说完，便拿了一串肉块递给赵玄哲。
赵玄哲此时气消了不少，又闻到香味，倒真有些饿了。接过一尝，味道果然不错，心情于是又好了大半：「对了，钰儿你怎么会在这里。」
「唉！五哥啊，我答案准备半天，就等你问这句话等到现在，你才问出来。」九王叹一口气，「我们两年没见了，你偶尔这注意一下我这个弟弟嘛。」
「算了，当我没问。」赵玄哲低头吃肉。
「好，好！我说，我说。」九王连忙抢白，「其实呢，我今天上午刚到的京城，一问，居然说你们都跑来秋猎了，我当然也就跟来，想给你个惊喜嘛。结果，来就……」
「打住，后面的我知道，不想听。」赵玄哲抢断。九王于是异常委屈地坐在那里。
待二人吃饱了，九王打的猎物还剩下大半只。九王便用油纸裹了，挂在马后。赵玄哲此时也来了精神，这才想起自己好歹是来秋猎的，虽然最大的计划是泡汤了，但如果半只兔子都没猎到，也未免太丢面子。便转身对九王道：「离汇合还有一个时辰，你我不如在猎场转转，说不定可以猎到什么九色鹿之类的。」
九王奇道：「五哥你还要抓九色鹿做什么。」
赵玄哲听到九王的话不由一楞，不祥的预感于是第二次降临：「钰儿，你说『还』是什么意思？」
「这不还剩下这么多吗！」九王拍拍马后的油纸包。
赵玄哲听了差点从马上摔下来：「不到半刻钟，你怎么会抓到一只九色鹿。」
「所以我说今天走运啊，随便转转，居然一下就撞上了九色鹿，这种鹿外公在山林转了一辈子也就只抓到三头而已。」
走运？这下赵玄哲连话也说不出来了。他今天走的这叫什么运？
……
「哎？五哥，你确定要把鹿给埋了吗？这种鹿很不容易猎到啊。」九王怎么想都觉得不值。
「不是说了，今日的秋猎又叫『逐鹿会』，父皇指明了就要猎这一只鹿……」赵玄哲耐心解释。
「那不是正好，五哥你拿了这只鹿去给父皇，父皇一定很高兴啊。」九王抢白。
「绝，对，不，可，以！」赵玄哲咬牙切齿一字一顿地说，「父皇指明要的东西，我们把它给吃了，这是大不敬，把它这么交上去，除非我这个太子，你这个谨王都不想做了。」
「可是……」
「别可是了！时间紧迫，我们又没有工具，你快去找一块石头，帮我一起挖一个坑，把鹿给埋了！」赵玄哲一边努力用石头刨土，一边催促九王。
「哦。」九王不情不愿地答了一声，开始四处找石头。
一个时辰后，秋猎『逐鹿会』总算告一段落。猎手们多是满载而归，只太子赵玄哲一人灰头土脸却一无所获，好在猎物没有，却带回一个同样灰头土脸的弟弟九王赵玄钰，武烈帝也没有在意，只是感叹，满场的菁英却无一人猎到九色鹿，「逐鹿会」有名无实，不免有一些可惜。
有人便劝武烈帝，既然九殿下回来了，就不妨把原定明天晚上的庆功宴改为给九殿下接风洗尘。
武烈帝想想便答应了。
赵玄哲折腾一天，累得就差没趴下了。便趁隙躲到一边休息去了，忽听得有人在背后呼「殿下」。
回头一看，却是谭翊。
「太傅，此事说来话长……」赵玄哲刚要解释，谭翊却摆摆手，「先前的变故，已经有人已经告诉我了。殿下莫惊，所有的事已经让人打理了，今日之事绝不会留下痕迹。至于平王，日后再做打算。」
赵玄哲点点头。
回了宫中，赵玄哲不免先带着九王去栖梧宫问安，宁皇后自然也是唏嘘一番，直说玄钰是长高了长大了，一双手拉着小儿子不愿放手。
只是，时年，九王已过了十六岁，大燕皇宫的规矩繁多，无论如何也不好再住在母后那里，偏偏先前九王在宫里又未分配住处，赵玄哲叹了一口气，自觉跳下火坑：「罢了，还是先去我那里，等父皇给你派个居所再过去好了。」
是夜，九王顺利居于东宫，倒没有如小时候一般闹着非要进太子的寝室不可。只在洗漱后，跑进去转了一圈，然后又在床上躺了躺，爬起来笑着说了句：「五哥的地方，两年怎么竟没有一点变化。」然后，便乖乖地去了赵玄哲给他准备的房间睡了。
这本来也没什么，然而过去事情总会产生些惯性。如果一个入睡时，外边总会有人连敲两声鼓，那么如果有一天，他躺下时外面只敲了一声，那么他就有可能等另一声等到天亮。
此刻赵玄哲便像是在等着那后一次鼓声，明明已经累得半死，躺在床上翻来覆去半天也睡不着，一闭上眼睛就能看见九王闯进来跟自己抢被子。
过了二更天，赵玄哲终于忍不住了，猛地坐起来沮丧地哀叫了一声。然后似下了很大决心一般抱着被子下床，顶着千斤重的眼皮，幽灵一般向九王所在的客房飘过去。
*****
「啊啊啊啊啊啊啊——！」第二日，九王的话大叫声代替公鸡打鸣吵醒了整个景熙殿的人。
几个值早班的宫人，慌忙跑过去敲门：「九殿下，九殿下，怎么了？」
门开了一道缝，缝里露出九王的眼睛：「没事，没事，你们都回去吧，啊，回去了，回去了！」
宫人们还想再问，九王却已经缩了回去。宫人们于是莫名其妙正要散去。
「啊啊啊啊啊啊啊——！」太子房内又是一声尖叫传来，众人不敢怠慢，赶忙赶了过去。只见平日负责服侍太子起床的宫娥正泪流满面地站在那里：「太、太子殿下……不见了，被子，也不见了。」
众大骇，随即乱成一团。
「太子殿下不见了，昨夜还好好睡下，今儿早上竟然莫名其妙不见了。」
「对啊，对啊！会不会是殿下有什么急事自己出去啦？」
「可是殿下自己出去带着被子干嘛，而且没理由侍卫们不知道啊？」
「这么说难道是昨天夜里有人把太子劫走了？」
「劫太子干嘛劫被子呢？」
「你不要老是惦记着被子好不好。太子难道不比被子重要？」
「对了，我听说外面，有的采花贼就是用被子把人包起来带走的喔！」
「不会……吧，哪个采花贼敢到东宫来绑太子？」
「应该是……采花贼来东宫绑太子做什么吧！」
「先别管这些了，殿下不见了，究竟要要不赶快通知皇上皇后阿？」
「当然不要，要是知道殿下不见了，我们就死定了。殿下要真是被采花贼夜袭劫走，那死了也就算了，但如果不是，那我们岂不是太冤枉了？」
……
以上对话，九王隔着门听得一清二楚，着实哭笑不得，却又实在不能说些什么。
他要怎么说？「其实我也不知道为什么，但是太子和被子都在我床上。」那自己岂不是成了传说中夜袭太子的采花贼，还是个家贼。
「钰儿，你在门口呆到现在了，一个人嘀咕什么呢？」赵玄哲大了呵欠，揉揉眼睛。
「五哥，你醒了？」九王大惊失色。
「你爬起来吊嗓子的时候我就醒了。外面在吵些什么呢？」赵玄哲很不高兴，怎么每次这个弟弟在这儿，他就别想好好睡个觉。
「五哥，我可不可以问一个问题。」
「你发烧了？」赵玄哲奇道，「你从小到大至少问了我十万个为什么，现问我你可不可以问我一个问题？」
「昨晚……我记得……我应该没对你……做什么吧？」九王神色有些古怪。
「你认为你能对我做些什么？」赵玄哲反问。
九王哑口无言，却仍是想不明白：「可是，五哥，你为什么会在这里。」
「我昨夜去净室，回来了迷路，就撞进来了。」赵玄哲显得很平静，「怎么，这是东宫的屋子，我不能进吗？」
「……」九王当然知道赵玄哲是在说假话，但是偏偏又没办法反驳。
外边还是一团嘈杂，然而赵玄哲看着九王说不出话来的样子，暗地只觉得比扳倒了平王还要得意。毕竟有生以来，他第一次从九王手里扳回一局。
【第四章 逐鹿篇Ⅳ】
暮时，武烈帝大宴于荣庆殿，为九王赵玄钰接风洗尘。赵玄哲与玄钰去栖梧轩接了宁皇后一同前往。一路上难得地和睦。到了荣庆殿，其余皇子皇妃均已到了，不免彼此间恭维一番。
九王这两年均是在燕北长大，外公宁国公心性狂放，突然回到宫里，对这些琐碎的事情多少有些不习惯，便等在一边。
忽听得身后一句「九皇弟，好久不见。」一回头却是平王。
九王忙见礼道：「三皇兄近来安好？」
平王一笑：「再好也不比皇弟，一位皇后母亲，一位太子兄长，又得父皇宠爱，刚回来，就这么大的排场。」竟是语中带刺。
九王一楞，正愁要如何应答，赵玄哲却已走了过来，冷冷一笑：「玄钰，还不谢过三皇兄，三皇兄是怕你年少浮躁，一得了宠，就忘了自己的身份，刻意出言试探。」
赵玄哲的话明里说的是九王，然而明白人一听便知道指的就是平王，平王当下脸色就变了。
赵玄哲却微微浅笑，一句「三皇兄，少陪了。」也不等九王向平王道谢，便拉了九王往一边走去。
刚走到一边，九王就乐了：「五哥，原来你的毒舌不仅是针对我啊！」
赵玄哲就差没给他气得喷出一口血来：「不要你报恩也就罢了，你总不至于以怨报德吧！」
九王嘿嘿一笑：「五哥，你别气，你刚刚帮我我挺高兴的。」
赵玄哲苦笑一声，脸上却显出担忧之色来：「平王平日里胆子虽大，却也不敢如此露骨放肆，今晚，怕是有什么计划。他刚刚冲着你来，钰儿，你今晚要事事小心了。」
九王有些疑惑地看着赵玄哲：「五哥，我不在这三年，宫里出了什么事吗？我回来时，外公也让我要特别小心平王……」
赵玄哲摇摇头：「哪会有什么事，都是一些旧恩旧怨。小心些，也就好了！」
九王却突然认真起来：「五哥，昨天你被人放冷箭的事，你不让我说，说要私下查。你怀疑平王对不对，你怕说出来让父皇伤心？」
赵玄哲楞住了，父皇会伤心？为什么玄钰会以为自己不说是怕父皇伤心？他的整个计划，如同一个布局周密的棋局，他从来只会考虑棋子的动作，没想过去涉及他们的心情。但是为什么心思远不及自己缜密的玄钰会想到这点呢？赵玄哲有些落寂，因为自己心中只有责任，没有感情？
「你怎么会这么想？」赵玄哲笑着劝慰九王说，「冷箭的事，已经遣人去查了，没有定论前你不要插手，等哪一天有消息了就一定告诉你好不好？」
九王还要说些什么，武烈帝却已到了。众人各自落座，九王为主宾，列在太子赵玄哲下手。
皇家盛宴，自然歌舞升平。与往常不同的是，此宴原本为庆功而设，有一场平日难得一见的剑舞。
平日见多了女子绵软的舞姿，这曲由男子手执木刃所舞的《猎歌》倒格外引人侧目，待舞者登场，众人皆兴味十足。
乐声扬起，舞者缓缓举起木剑，伴着乐曲的节拍忽而腾身而起，剑姿雄浑，又或拥身而下，剑姿灵动。几声鼓点，乐曲突然雄浑起来，而舞者的舞姿亦瞬间加快，眼花缭乱，而此时舞者正是在九王面前不足三尺之处。
赵玄哲一直注视着九王，发现他的手警惕地抚在腰间佩剑上，赵玄哲明白，这三年九王居于燕北，常常是与宁国公在野外露宿，这让他养成了时时警惕的习惯，面对近在咫尺的剑舞，有一种本能的戒心。赵玄哲于是略略放心，开始苦苦思索着平王今晚可能的举动。突然裂锦一声，弦断，正在九王身后，赵玄哲瞬间大惊失色，却是为时已晚。
身后断弦之声，九王长期狩猎于山林之中，这一声无异于惊雷。右手早已握住剑柄，恰在此时，一团黑影闪过九王紧绷的眼角。铿锵一声，九王利箭出鞘，右脚踏下，半跪在自己的座位上。
赵玄哲怔在那里，众目睽睽之下，持剑的舞者跳过九皇子的坐席，九皇子拔剑在手。
大燕律，庆荣大殿，君主面前拔剑者视同谋逆。
舞者的手中不过是一个木块，九王的剑却锋利地闪着寒光。
宁皇后惊呼一声，九王的脸瞬间惨白。
「贺父皇龙威，谨王拔剑，请与伶人同舞。」太子拖长的嗓音，声如利箭，射中在场每一个人的心里。
为谋逆罪开脱，是宫中大忌，极易引火烧身。
赵玄哲在一瞬间脱口而出，连自己也觉得惊异，一个冷静的人，不该在此刻开口，纵是要救九王，至少也当回去后，从长计议。然而先前九王一句「父皇会伤心」提醒了他，武烈帝是高高在上的君主，亦是他们的父亲，赵玄哲赌得是武烈帝的不忍，赌这种不忍让武烈帝站在自己这边。
有一瞬间，庆荣大殿安静得如同坟墓。
「你去吧！」半晌武烈帝看向九王，「让寡人看看你的剑术。」
「儿臣遵旨！」九王将剑鞘丢开，走到场中。
乐声再起，如同玉珠落盘，铮铮不止。舞者挥动着木剑扑向九王，他的动作早不及先前沉稳，充满了疯狂绝望，一出手就是疾风骤雨般的连砍乱刺。�