“方伯，请你把师妹送到斗笠阁。”方耿秋一咬牙，双脚—蹬，小船猛地一晃，他象离弦之箭一般射向江岸．
此时晨光熹微，雾霭袅袅。烟似的雾气飘飘荡荡，笼罩着长沙城大街小巷．因为官兵实行宵禁，现在路上尚无行人，整个长沙城沉浸在一片寂静中．方耿秋急急地在晨雾中穿行。前面不见宋正卿的踪影，他不禁心急如焚。现在，他已经肯定师傅舍命保护的那只铁盒中决不是什么九龙夜明珠，很可能有天地会的机密，为了迷惑敌人才故意这样放的烟暮。他虽然不知铁盒内是什么重要情报，但太平军如此重视，特地派人来接应，一定事关重大。铁盒千万不能落到宋正卿的手里，事实证明这贼子已是鲍起豹收买的奸细。关帝庙送货、湘春楼接头都是他走漏消息，以致师傅身中毒针，饮恨九泉。灵官渡他又伙通罗汉冲设下圈套，欲擒肖芝，逼取铁盒。现他诓得藏盒的所在，迫不及待抢先去取。若真让他取走，那太平军的行动将遭受挫折，三湘父老何日重见天日，方耿秋越思越想心中越急，脚步更紧，如疾风闪电直奔三湘武馆而去。
到了武馆，大门紧闭。方耿秋逾墙而入，直趋灵堂。他一个“燕子掠水”，轻身跃上台阶，身贴堂壁，从门缝往里一瞧，宋正卿正背对堂门，弯腰伏地搬动青砖，蒲垫扔在一旁。
又见他腰一挺，铁盒已执在手中。 “咚！”方耿秋一脚踹开堂门，执剑抢身而入。他并不多言，一个“饿虎扑羊”，扑向宋正卿，直抢铁盒。忽然“哗啦”一声响，地上弹起一张绳网，将方耿秋全身兜住，宝剑也“当”地掉落地上。方耿秋大惊失色，正要挣扎，绳网索扣突然一紧一提，把方耿秋紧紧缚住，高高吊起在半空中。
宋正卿脚踏地网机关，转身嘿嘿一笑道： “方耿秋．没想到这张地网吧？我知道你肯定会追来，已张网待你多时了．”
方耿秋深恨自己取盒心切，粗心大意，中了贼人暗算，后悔莫及。他大声喊起来，“来人啦！”
“哈哈哈！莫费劲了。忠心于你们的馆丁我早已打发走了，剩下的都是我的人．他们守在后院，没有我的命令是不会出来的。”
方耿秋大骂宋正卿： “无耻的叛贼！”
宋正卿转动着手中的铁盘，得意地说： “骂吧，骂吧！今天你死到临头，我把实话告诉你，也好让你死个明白。师父藏在阁楼里的丝绢画就是我偷的，到长沙府后，师父不信任我，鲍提督却封我为‘游击’，我早就是鲍提督手下的人了。鲍大人怀疑肖长庭和你是‘天地会’的成员，令我暗中查访，拿获实据．现在铁盒在我手中，我要打开看它里面到底是什么东西。如果是长毛贼党的情报，我就将它连同你送鲍大人那里请功领赏，如果是庆亲王的货，我就请你上西天，货交王爷复命．然后再把不明真相的师妹接回来，说你己被官兵杀死。
将来三湘武馆的馆主，就非我莫属了。哈哈哈，，”
宋正卿一阵狂笑。他把铁盒托在掌中，运起功力，正要开盒． “嗖！”从开着的天窗口射入一道金光，宋正卿觉得脑后生风，刚要闪避，左手肘“曲池穴’已被金弹击中，手臂一阵酸麻，铁盒脱手落地．他急忙转身去抓时，一条人影从天窗上落下，人还未落地便并起二指直截宋正卿后颈的“大椎穴”，出手迅猛异常．宋正卿“啊”地一声，劈柴似地倒下去．颈后“大椎穴”是人的身、手、足三阳督脉的会合处，来人从天而降，运足功力一点，宋正卿受此一击，焉能不倒？
方耿秋一见来人是“天地会”少舵主周天明，不觉一阵惊喜： “周大哥！”
周天明拾起铁盒，然后足尖挑起方耿秋掉在地上的宝剑，左右一挥，顿时索头断裂，网绳散开。方耿秋纵身跳出网外，双手朝周天明一拱道：“惭愧，惭愧！若不是大哥及时前来相救，我命休矣！”
周天明道： “我在斗笠阁等侯多时，未见你回来。心想也许是出事了，忙赶到武馆来，想不到你竟中了贼子的暗算。”
方耿秋看了死猪一样躺在地上抽搐的宋正卿一眼，想起师傅惨死，师妹中毒针，自己险遭毒手，全是这叛贼使的坏水。一怒之下，举起宝剑要刺，周天明急忙拦住道， “且慢！
这贼子叛逆已久，深知鲍起豹的内情，留个活口，交天兵细细审问。”
方耿秋在馆中找来一个布袋，解开宋正卿的裤带，把他马攒四蹄捆了个结实，往布袋中一塞，袋口一扎，扛起布袋，二人抢出堂外。
此时后院传来馆丁的脚步声．方耿秋悄悄对周天明说： “不要惊动他们。”周天明将身一纵，跃过墙头。方耿秋运 起神功， “嗨”一声将百余斤的布袋扔过墙头，周天明轻轻 接住。此时天色渐明，两人扛着布袋，穿街过巷，往斗笠阁 而去．…
thxde OCR 全仔之家扫描 潇湘书院独家连载
01 028
第二十八章 鲍起豹调兵遣将 天心阁壮士缒城
夕阳西回，晚霞如血。岳麓山的峰巅还抹着落日的余辉，长沙城内大街小巷早已暮霭沉沉。提督府门前的—对石狮，在昏暗中张开大口，象是要把过往的行人一口吞噬。
今晚，府门前戒备特别森严。除了轮值的兵丁，鲍提督的亲兵也派了岗，—队队四处逡巡。报事的总兵、游击们急匆匆进府，又急匆匆离去，一个个脸上，惊恐慌乱的神色。太平军大兵压境，看来局势越来越严重了。
愈是情势紧张，鲍起豹愈加离不了烟枪。这会儿，他刚烧完—个烟泡，舒服地眯缝着眼睛。侍从捧上洞庭君山的贡品“旗枪”，他呷了一口。千总尹生轻手蹑脚进来，在他耳边悄悄报告了一个什么消息，鲍起豹顿时脸色大变，手中的醴陵薄胎细瓷茶盅也摔了，茶水洒了一地，
“宋正卿果真不见了？”他恶狠狠地问尹生。
“卑职到三湘武馆去查问了。馆丁们说他昨晚仓忙回到武馆，把馆丁们都支使开，一个人关着门在内堂里。后来他们进去禀事，就不见人影了。今天一直没回武馆，也没到这里来报告消息。依卑职之见，这小子可能背叛了咱们…一”
“胡说！宋正卿素有野心，想取代肖长庭做三湘武馆的馆主。此番他三次给我通风报信，致使肖长庭中毒针身亡。肖芝遭埋伏受伤，他早不见容于天地会那帮人了。”
“依大人之见……”尹生谄笑着问。
鲍起豹脸色—沉： “宋正卿只怕是落到了天地会那帮人手里。”
这时，侍卫罗汉冲过足了烟瘾，摔开烟枪从烟床上坐起来，气呼呼地： “宋正卿那王八羔子给他们杀了活该！昨晚，在灵官渡要不是他突然冒出来插一手，肖芝那娘门早叫我逮住了”
鲍起豹把脑后的小辫一甩，不屑地说：“罗大人，你拿一个肖芝顶屁用，你道她会带着铁盒去灵官渡么？只怕方耿秋他们早已带着出城去了．”
“不会的．”尹生小心翼翼地说， “据我们派在青鹰帮宋福那里的底线来报告，方耿秋通知宋福，要他带人今晚在南文庙接头送货。方耿秋和宋福已达成了交易，要宋福把那铁盒送往开封。”
“蠢货！”鲍起豹打断尹生的话，骂道： “那不过是方耿秋使的障眼法，让青鹰帮宋福莫打铁盒的主意，他好专心对付我们。”
“是，是。大人高见，大人高见！”尹生连忙又给鲍起豹装好一烟泡递上，谄笑着说：
“大人明察秋毫，神机妙算，卑职自叹弗如。”
鲍起豹得意地拈着鼠须，沉吟片刻，说： “方耿秋料我在青鹰帮伏有底线，他约宋福在南文庙接货是声东击西之计，想把我们引到那里，和青鹰帮混战一场。看来，他们要送铁盒出城必在今晚．现在南门外的土墙未合拢，他们出城必走天心阁后墙一段．请罗大人今晚再辛苦一趟．”
罗汉冲跳下床来，抱拳道：“鲍大人说哪里话来？军令如山，卑职哪敢不从．今晚只要肖芝在那里出现，卑职定不再让她跑了，请大人静候佳音．告辞！”说着，双手一拱，转身大步而去。
望着罗汉冲离去的背影，鲍起豹阴险地一笑： “哼，你想抢头功！”他回过头来对尹生道： “速令王、张二参将领带府内亲兵，暗随罗侍卫，多携弓箭，听我的命令行事．”
“是。”尹生撩起袍角，转身欲走。
“慢！”鲍起豹顺手从桌上拿起一支三角令箭，交给尹生， “再点一标人马，去南文庙埋伏。”
“南文庙？”
鲍起豹眯细眼睛，干瘦无肉的脸上露出一丝奸笑， “把青鹰帮宋福那伙人捉拿归案。
不得有误！”
“是。卑职明白了。”
“咪呜！”黑夜中传来猫叫声。紧接着从上晏家圹衔口溜出一行人来，他们一个紧接一个，弓腰折背，悄悄地摸向天心阁后城墙。
方耿秋、周天明走在这行人的头里。他们十分焦急，因为长沙城外围的土墙即将筑成，一旦土墙合拢，对太平军攻取长沙不利。另外肖长庭舍命保存在铁盒中的情报，关系到太平军入湘的成败，一定要按时送出城去．今夜天心阁后城墙一段，有天地会线上人小六子值岗，只要顺利出了城，到达妙高峰，便会有人来接应。
宋正卿被反剪双臂夹在一行人中间。肖芝用牛耳尖刀紧紧抵住他的后腰。日间，他被方耿秋捉到斗笠阁，肖芝弄清楚宋正卿叛变情由，勃然大怒，立刻就要杀了他，只因要留活口，她才罢休．
众人摸到天心阁后墙地段．周天明叫大家在黑暗处隐蔽好，然后和方耿秋蹿到墙根，只见远近四处，都有一串串灯火来回晃动，忽明忽暗，显然是清兵巡逻队。看来今夜长沙府城加岗布峭，戒备森严．
“咪呜！”城垛上一声猫叫。周天明手按剑柄回应一声，接着一条人影从城墙上飞身而下。来人疾步上前，双手朝周天明一拱，低声道： “小六子参见少舵主．”
方耿秋迫不及待地趋前一步，问道： “城上情况怎么样？”
“方二爷放心。一切安排妥当，靠不住的人都已经收拾了，垛子哨营全是自家兄弟，请过关吧！”
周天明向身后挥挥手，肖芝挟着宋正卿直奔城垛而来，为了防止宋正卿叫喊，用破布塞在他的嘴里。
小六子和两个弟兄将早已准备好的纯钢五爪金钩往城墙垛上一挂，把索头抛下去。周天明断定四下无过路的巡逻兵丁，便一声下令； “下！”他第一个抓着绳索，迅速翻过垛头，手把紧绳子，一把一把地往下放，直达城墙脚下的护城壕。接着，绰号‘乞丐’的和一个叫李龙的弟兄，也缒下了城墙。轮到宋正卿，他挣扎着往后退缩，嘴里还呜呜直叫，肖芝轻喝一声：“别出声！再乱动就宰了你！”她把牛耳尖刀在宋正卿喉头一按，宋正卿脸色煞白，再不敢出声了。肖芝把刀插到腰间，接过方耿秋递过的一根绳索，准备把宋正卿吊下城墙。
忽然西边垛头上传来一声厉喝： “谁？”接着，一阵嘈 杂的脚步声， “妈的，瞎了狗眼！罗大人亲巡查岗来了。”
众人一惊。小六子迅速地把五爪金钩取下来，说道： “不要慌。先到垛上哨营里避一避，我去应付。”话音未 落。宋正卿瞅准这难得的机会，将身一矮，双肩一抖，一个“和尚撞钟”，往肖芝胸前撞去．肖芝听到罗汉冲率人前来 查哨，心中正在着急，冷不防宋正卿一肩撞来，猛觉得胸口
—炸，眼冒金星，身子往后倒去。方耿秋见宋正卿发难，急忙挥手出剑；不料肖芝被宋正卿撞着，向他剑尖上倒来。他只得赶紧收剑，伸手托住肖芝。宋正卿就地一滚，骨碌碌向内墙的陡坡滚去，他一面滚，一面运内功崩断绳索，掏出口中破布，大声叫喊： “罗大人拿贼啊！肖芝在此……”
刹时间，锣声四起，喊声不断。清兵高举灯笼、火把， 纷纷向这段城垛涌来。小六子见状，一跺脚， “呸，狗贼 子，我与你拼了！弟兄们随我来！方二爷，你们快走！”
肖芝惊醒过来，挺剑欲去追杀滚下坡的宋正卿。方耿秋一 把拉住她，道： “护送铁盒要紧，下吧！”肖芝摸摸腰间的 铁盒，点点头，一把抓住钩索，缒城而下。此时，那边传来 小六子嘶哑的喊叫声： “方二爷快走！快！弟兄们，杀！ …杀！……”方耿秋回过头来，只见小六子浑身是血，被 十几个清兵逼退到垛子上。方耿秋一扬手“瞿——，曜一一” 两支响金镖脱手而去，打翻两个清兵。小六子见方耿秋要上 前助战，瞪着发红的眼睛喝道： “还不快下！”说着奋不顾 身地舞动手中大刀砍向扑上前来的清兵： “来吧，小子！你 们想要六爷的命？没有那么便宜！滚你妈的！……方二爷快 走！”
方耿秋见左右墙头清兵如潮水般涌来，他噙着眼泪最后 看一眼在清兵重围中浴血苦战的小六子，哽咽地叫声： “好 兄弟……”心一横，抓住钩索往外一跃……
方耿秋刚刚滑下一半，猛听见城头上小六子一声惨叫。 他知道是小六子寡不敌众，战到了最后时刻，心如刀割， 眼 睛一闭，泪水簌簌地流了出来，突然，城上钩索被清兵—
刀 砍断．方耿秋不觉一松，顿时从半空中跌落下去， “蓬”地 一声，掉在护城壕里，方耿秋觉得右腿一阵钻心的疼痛，他 挣扎着从泥里爬起。这时肖芝、周天明跃身过来，扶起方耿 秋。肖芝急急地问： “大师兄， 伤着没有？”方耿秋摇摇 头： “没什么。”
他推开师妹，刚一迈步，一个趔趄跌倒在 地。周天明看看方耿秋苍白的面色和额角上的汗珠．知道他 伤得不轻，心中暗暗着急．
此时，城墙外大道上又出现了两条火龙，正在迅速向他 们游来，隐隐还听得见急促的马蹄声。
方耿秋对周天明等人道： “不要管我，你们走吧！一定要把铁盒送到！”
“乞丐”把手中“打狗杖”一抡，道；“少舵主，我和李 龙兄弟俩去诱敌，将清妖引