两名庄丁早已牵了牲口在门外伺候。
马陵先生笑道：
“丁姑娘请回吧！”随即跨上马背。
徐少华也跟着上马。徐建章和两名庄丁随着一跃上马，五区马立时洒开四蹄，沿着小径
得得驰去。
丁姑娘还站在门口，一直等他们转出小径，看不见人影了，才黯然回进门去。
徐建章和两名庄丁要回庄覆命，出了柳泉，就别过马陵先生师徒，回云龙山庄而去。
现在只有马陵先生和徐少华两匹马却沿着大路，继续朝马陵山进发。
他们因在柳泉耽搁了一回工夫，赶到车幅山，已是傍晚时光，马陵先生在马上含笑道：
“看来咱们今晚也得在车幅山借宿了。”
徐少华只应了声是，没敢多说。
两匹马缓缓在一片松林前面停住，这里有一家酒店，是两老夫妇开的，平日这时候早就
不做生意了。
今天因为店堂里还有一位客人，正在喝着酒，不好上牌门板，没有想到居然又有人来
了！
这两位客人就是马陵先生和徐少华。师徒两人在靠近路口的一张板桌旁坐下。马陵先生
目光朝坐在里首的那个酒客望了一眼。
那是一个身穿黑色道袍，头椎道髻的独目老道，看年龄当在六旬以上，踞坐上首一张板
桌，面向着外面；但自己师徒进来之时，他连瞧也没瞧上一眼。
只是自顾自剥着花生，引壶独酌，一副旁若无人的模样！
马陵先生虽然很少在江湖走动；但眼光还是相当锐利，只朝对方看了一眼，就已看出这
独目老道该是江湖上人，而且并非寻常之辈！
这时正好卖酒的田老爹倒了两盅茶送上，含笑问道：
“客官要些什么吗？”
马陵先生道：
“你给我们烫一壶花雕，切一盘卤味，再下两碗面来就好。”
田老爹答应一声，退了下去。
徐少华记得上次自己在这里打尖，除了田老爹老夫妇两个人，还有一个布衣荆钡但生得
像盛开花朵般的少妇，今天却不见她的踪影。
不多一回，田老爹送上两副杯筷，接着端来一盘卤菜，和一壶花雕，徐少华接过酒壶，
给师傅面前斟满了一杯酒。
马陵先生含笑道：
“少华，天气寒冷，你也喝上一盅，暖和暖和。”
徐少华道：
“师傅喝好了，弟子喝上一盅，就会头昏，还是不喝的好。”
马陵先生喝了一口酒，举筷夹起一块卤鸡，一面说道：
“那你先吃些卤菜。”
马陵先生是徐少华的师叔又兼师傅，平日对门人不苟言笑；但今天出门在外，就不像在
家里那样严峻。
徐少华在师傅面前，还是十分拘谨。师傅要他吃卤莱，他夹了一块卤猪肝，慢慢的咀嚼
着，吃相十分斯文。
好在没多一回，田老爹已经端着两碗热气腾腾的汤面送上桌来，徐少华就开始低着头吃
面。
天色渐渐昏暗下来，马陵先生喝下一壶花雕，吃完面，已经微有酒意，取出一锭碎银，
正待要田老爹算帐！
坐在上首的独目老道恰在此时发出沙哑的笑声，说道：
“贫道为了恭候大驾，已经在这里一连喝了三壶酒，这笔酒帐，总该算在你们一起
吧？”
马陵先生进来之时，早已看出这独目老道不是寻常之辈，此时听他说出在等候自己的话
来，不觉一怔！连忙站起身，拱拱手道：
“道长酒资，在下自当一起会了，道长果然是一位高人，在下还未请教道号如何称
呼？”
“高人二字，在马陵先生面前，贫道可不敢当。”独目老道站起身，续道：
“贫道俗家姓苗，江湖朋友都叫贫道苗道人，这样够了吧？”
“原来是苗道长。”马陵先生把一锭碎银放在桌上，回头朝田老爹道：
“这位道长的酒资，和我们一起算，多的就不用找了。”
田老爹取过碎银，连连称谢。
马陵先生这才回身朝苗道人抱抱拳道：
“苗道长在此相候，必有见教了？”
苗道人独目闪动，阴恻恻一笑道：
“见教不敢，贫道是跟马陵先生讨教来的。”
马陵先生又是一怔，这话不是说冲着自己来的吗？自己一向很少在江湖走动，也从未和
人结过怨。他要在这里等候自己，究竟有什么过节呢？心念转动，还没开口。
苗道人已经呵呵一笑，朝他摇着手道：
“马陵先生幸勿误会，贫道并不是冲着贤师徒而来的。”
马陵先生听得更觉奇怪，忍不住问道：
“苗道长的意思……”
苗道人深沉道：
“贫道和你马陵先生并无过节可言，只是素闻贵派‘云龙十八爪’是武林中所有擒拿手
法之冠，仰慕己久，此次云游江淮，难得遇上淮扬名宿马陵先生，好讨教几手，马陵先生不
吝赐教才好。”
马陵先生是什么人？对方明明打听清楚自己行踪，才在这里等候着自己，自非偶然遇上
的。那么此人找上自己，必有目的，他的目的自然不仅仅是为了慕名想见识淮扬派的“云龙
十八式”而已！
他目的究竟何在呢？
马陵先生淡淡一笑道：
“苗道长好说，武林各大门派尽多绝艺，敝派擒拿手法并无特别之处，怎敢说是武林擒
拿手法之冠？道长幸勿轻信人言。”
苗道人独目之中冷芒闪烁，脸色更显得阴沉，口中咯咯笑道：
“贫道既然说出来了，马陵先生总得露上几手给贫道瞧瞧吧？”
马陵先生微微拢眉道：
“苗道长这不是使人为难吗？我们之间毫无过节可言，而且在下已经说过，敝派几手擒
拿手法，并无特别之处，道长看了，也许会大感失望……
苗道人阴笑道：
“马陵先生那是秘技自珍，不肯见教了？不过贫道一向言出如山，马陵先生纵然不肯赐
教，也非赐不可，除非……嘿嘿……”
他“除非”之下，就一阵嘿嘿阴笑，没说出除非什么来。
马陵先生一生耿直，听他口气不善，心中不觉有气，微哼道：
“苗道长有什么话，不妨说出来，不知除非什么？”
苗道人冷森一笑道：
“贫道只是想见识贵派的‘云龙十八爪’，并无恶意，马陵先生竟然拒人于千里之外，
如果贵派的‘云龙十八爪’真要是徒有虚名，见不得人的话，贫道也并不勉强，只要你闻天
声从此取消马陵先生这个名号，贫道就让你过去。”
徐少华听得剑眉一剔，怒声道：
“我师傅只是忍让为先，并非怕你……
马陵先生听苗道人说出“云龙十八爪”徒有虚名，见不得人，又说要自己取消“马陵先
生”这四个字的名号，前看辱及淮扬派声誉，后者辱及自己，对方此话，虽是有意激将；但
辱及本门之事，是可忍，孰不可忍？心头不禁极为怒恼，沉声喝道：
“少华，你不准多说。”
接着仰首发出一声清朗长笑，目注苗道人，朗声说道：
“闻某一向很少在江湖走动，隐居马陵山，朋友遂戏以马陵先生相呼。这马陵先生四
字，既不是间某自己取的别号，闻某也从未以马陵先生自许，取消与否，不是闻某之事，道
长要闻某取消马陵先生名号，无非是想对闻某激将而已，闻某一生也从不好名，辱及闻某，
闻某并不在乎……
苗道人独目炯炯，望着马陵先生，似有不信之色，当面要他取消马陵先生名号，他居然
并不在乎？
只听马陵先生续道：
“至于敝派‘云龙十八爪’，创自师祖，虽无特别之处，从不敢以擒拿手法之冠自诩，
但敝派创立迄今，已逾百年，道长这徒有虚名和见不得人，这两句话，只要是淮扬派的人，
谁都无法容忍。闻某不愿得罪道长，是和道长毫无梁子可言，但道长出言辱及敝派，闻某岂
能再忍让下去？道长不是要和闻某切磋武功吗？闻某不才，说不得只好奉陪了，道长要如何
见教，那就请划道好了。”
他这番话，说得铿锵有力，口气软中带硬，极为得体。
苗道人听到这里，不觉怪笑一声道：
“贫道说过，只是为了想见识贵派‘云龙十八爪’，并无恶意，马陵先生不愧是淮扬名
宿，令人心折，贫道就领教你几招擒拿手法，咱们且到外面去吧！”
马陵先生抬手说了声：“请”，率同徐少华，当先退出小酒店。
这小酒店面临大路，此刻早已没有车马行人。
苗道人随着师徒退出酒店，两人相距数尺，对面站定。
马陵先生因对方目的是为了要领教本门擒拿手法，可说对自己知之甚捻，但自己除了只
知对方叫苗道人之外，就一无所知，兵法上有知彼知己，百战百胜的说法，这一着自己岂非
已落了下乘？
因此颇想先看看对方的招式路数，不愿先行出手，站定之后，就示意徐少华退后数步，
一面朝苗道人抱抱拳道：
“苗道长请赐教。”
苗道人阴笑一声道：
“贫道那就不客气了。
左足倏然跨进，直逼中堂，右手一圈疾发，五指如钩，朝马陵先生当胸就抓。这一招当
然是诱敌手法，否则出手第一招哪有如此笔直抓来之理？
但尽管如此，马陵先生已可看出对方不但一身功力极为深厚，而且也精擅擒拿手法，实
是罕见的劲敌，当即身形一侧，左手翻腕下压，右手随着朝对方左肩拿去，避招进招，手法
迅疾无俦。
苗道人身形轻轻一转，就转到了马陵先生背后，手爪如风，又朝后心抓来。
两人进退盘旋，不过数步，避招进招，各出奇招，也各不相让，瞬息工夫，业已交手了
十几个回合。
马陵先生在这十几招之中，发现对方出手，不论他或左或右或前或后，出手所取部位，
几乎记记不离前胸、后心、腰肋等处。心中不禁暗暗生疑，仔细观察，更可发现苗道人使的
虽是擒拿手法，但分明是从虎爪手变化而来，并非真正的擒拿招术。
暗自忖道：
“此人要以擒拿手法和自己动手，莫非志在觑探本门手法不成？”
一念及此，手法身法突然加快，出手如风，展开一片反击。
苗道人一身武功，确非等闲，你出手加快了，他双爪抡飞，也相对的加快，双方连拿带
打，拆解攻势，两条人影在夜色笼罩之下，不仅很难分辨他们的手势，就是连人影也几乎分
不清了！
徐少华自然看得津津有味，师傅使的“云龙十八式”，他本已学会，但在师傅的手中使
出来，自然变化精微，有许多招式变化，平时几乎连想都想不到。
苗道人使的虽以虎爪手为主，但其中杂以擒拿手法，也变化繁杂，记记不离胸背，也是
他平日所想像不到的招式。
一时自然全神贯注，默默记忆，但时间稍久，他再把新近学会的一招“云龙十九式”，
加以揣摹，渐渐发现师傅和苗道人两人的攻势，都有缺点，这一缺点，就是出手虽快，其中
却多了一些花招。
明明可以直截了当一把拿住对方的，却偏偏在擒拿之前，不是扬腕作势，便是在翻起手
指之时，先划上一个觚形，看起来固然姿势美妙，却并不实用，以致坐失良机，被对方消解
了。
他有了这一发现，心中不禁大为惊奇，再仔细一想，那是因为自己用新学的一招擒拿手
法来和两人出手比较，所获的启发。如果自己出手，只要把新学的擒拿手法稍加变化，师傅
使出来的“云龙十八式”和苗道人使出来的虎爪手擒拿手法，几乎每一招都可以把他们拿
住。
心中不由得又惊又喜，暗付道：
“难道矮小老人家教自己的一招手法，还胜过本门的‘云龙十八式’不成？”
就在此时，突听苗道人敞笑一声道：
“马陵先生请住手，贵派‘云龙十八式，原来也不过如此，贫道领教了。”
倏地住手，纵身后跃，这话当然是说淮扬派徒有虚名，没有什么了不起。
马陵先生听他出言讥笑本门，心头虽然怒恼；但自己使出全力，未能赢得人家一招半式
也是事实。他平日淡泊名利，原无争强好胜之心，闻言淡淡一笑道：
“道长高招，闻某佩服得很。”
徐少华究是年轻人，他已经看了半天，苗道人每一招手法，他只要使出“云龙十九式”
来，都能把对方拿住，自然忍耐不住。口中轻哼一声道：
“你少在我师傅面前卖狂，我就可以把你拿下来。”
身形一晃而前，右手朝前一探，一把就扣住了苗道人的手腕，再一抬手，把苗道人一个
人朝前摔了出去。
苗道人稀里糊涂，连看都没看清楚，就被摔出去寻丈开外。他究是久经大敌之人，身不
由己的被人摔了出去，但到了寻丈开外，力道已消卸了大半，双足还没落地，身形一挺，翻
了一个筋斗，呼的一声又倒飞回来，落到徐少华的面前。目芒飞射，沉笑道：
“名师出高徒，小施主果然要得！”
五指勾曲如同虎爪，掌根吐力，霍地朝徐少华当胸印来。
马陵先生看得吃了一惊，沉喝道：
“少华速退！”
哪知他话声未落，只见徐少华右手五指一拢，又扣住了苗道人当胸印来的右腕，再一抬
手，苗道人一个人居然又呼的一声，朝前摔了出去。
先前徐少华抢出去，一把扣住苗道人手腕，马陵先生并没看清楚，只当苗道人不曾提
防，才为徐少华所乘。
这回他眼看苗道人以虎爪印向徐少华胸口，他在出声之时，自然十分注意，哪知徐少华
一伸手就扣住苗道人脉腕，一抬手就把人摔了出去，依然没看清楚徐少华是如何出手的？心
中不禁大为惊异！
知徒莫若师，徐少华是他一手调教出来的，徒儿有多少能耐，师傅自然最清楚也没有
了。以徐少华的武功，根本连苗道人一招都接不下来。
第一次，也许是苗道人骤不及防，但第二次苗道人应该有了准备，绝不可能会被徐少华
擒住。
以自己所学，连使十数招“云龙十八式”，还无法拿得住他，才和他交手了三十余招，
还分不出胜负来，如今苗道人居然连着两次被徐少