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小汐气鼓鼓地看着纪凌，连陆寒江也不理了，倒是谢清漩接过了话来：“师父说想一个人陪着子忌。”
陆寒江点点头，刚要开口，纪凌却抢到了他前头：“谢清漩，我有话跟你说。”
谢清漩听到他的声音也是一惊，小汐牢牢地抱住了她哥的胳膊，恨声道：“别去。”
谢清漩叹息一声，轻轻拍了拍她的手背：“我去去就来。”
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静夜寂寂，偶有鸟啼，哀伤凄绝，令人心惊，两人一前一后走着，静静无语，倒也是难得的默契。半天，纪凌才问出一句：“那个板指是黎子忌的吧？”
谢清漩抚摸着左手拇指上的白玉板指，点了点头。
“这次你倒不怕欠人了？”
谢清漩淡淡应道：“更重的都欠了，也不差这一样。”
纪凌长眉一挑：“哦？说得真轻巧。你凡事都算得一清二楚，这样的情义，要怎么还呢？”
“总不劳你费神。”
纪凌冷笑一声，把那人逼到一颗树前，圈进了臂弯：“你可答应过我，是生是死都陪我去的。”
谢清漩并不推拒：“是，一命换一命，你肯放过小汐，我自然跟你走。”
纪凌一把捏住了他的下颌：“谢清漩，你还真是可笑，跟谁都想撇清，末了却是跟谁都撇不清。说是不赊不欠，可时至今日，你又背了多少人情债了？你欠我一条命、欠黎子忌一条命，到了黎子春跟前，还是欠条命，你这一缕孤魂，给了这家给不得那家，莫非还要五马分尸不成！”
谢清漩微张着嘴唇，半晌轻叹：“这几句话，说得真好。是，我实在可笑，说到底，谁真能独善其身？可人总有点奢想，我贪的也就是‘清白’二字，到头来，却是不清不白。”言罢垂首，神色间透出一股倦容。
纪凌看惯了他那副不食人间烟火的神仙样貌，难得见他低一回头，新鲜之外，竟也有些不忍，踌躇许久，慢慢地放开了他的下颌：“你走吧。”
谢清漩虽是聪明，此时也不免糊涂了：“你说什么？”
纪凌苦笑：“你带着妹妹走吧，不必陪我。这暗华天不是什么好地方，你那师父也不像什么好人，你要‘清白’，便离他远些。”
“纪凌…”
纪凌一抬手捂住了他的嘴：“我够后悔了，你别多嘴，好好给我听着。你不是最怕欠人了么，我就给你个还债的机会，等回到人世了，你帮我去看两个人。答应吗？答应了，就点点头。”
谢清漩老老实实地点下头去，纪凌看他这么乖顺，心里一勾，酸酸软软，痛成了一片，把谢清漩摁进了怀里，贴着他耳朵，低低地道：“我知道，我的事你不爱理，可这是最后一次了，你就听我一回。”纪凌叹了口气，当下把自己的身世细细道来，他说得急了，话头跟不上思绪，难免支离破碎，谢清漩听得却很是入神，等他全部讲完了，才接过话头：“你要我去看的人，是你父母吧？要我替你祭奠他们，对吗？”
“是。你替我上柱香，告诉他们，我这二十年虽过得糊涂，却也知道父母之恩，总算是不枉此生。”纪凌说着，抬起头来，望着枝头那勾白晃晃的银月：“不早了，回去吧，你那妹妹怕是闹翻天了。”
“纪凌。”
“嗯？舍不得我？”纪凌看着怀里的人，扬了扬眉头。
谢清漩把手轻轻按上纪凌的心口，微微一笑，五指贯力，直插进纪凌的胸膛！
等谢清漩跟纪凌回到车中，已过了丑时。小汐一直没睡，见了他哥，一头扑过去，水灵灵的大眼睛防贼似地瞪住了纪凌，纪凌也不理会，慢慢地爬到车中，拣个角落，抱住胸口，默默坐着，过不多时便沉沉睡去。陆寒江晓得他连日奔波，又受过伤，只当他是累了，也没太在意。四人合衣而眠，一夜无话。
次日一早，晨鸟初啼、霞染林梢，陆寒江睁开双眼，舒了舒筋骨，四下打量，却发现自己还是起迟了，黎子春不知是何时回来的，已在打坐了，谢氏兄妹也早醒了，再看纪凌，蜷在角落里，睡得却香。陆寒江伸手去推他，谁料那人“咕咚”一声就倒在了地上，陆寒江吓了一跳，忙去拉他，手才搭到他肩头，纪凌周身颤抖，团作个球般，牙齿咬得“咯咯”直响，指爪乱扬，根本不容人近得身前。
见他似入疯魔，陆寒江不禁忧心如焚，连声惊问：“这是怎么了？”
黎子春想去查看，竟也挨了一下，当下罢了手：“魔性上来了，别去动他，睡一阵就好。”说着把手一挥：“小汐、陆寒江，你们先下车，我有话跟清漩讲。”
陆寒江满腹狐疑，却说不出什么，只得带了小汐下车去，他深知黎子春戒心极重，也不敢在车边流连，两人一脚深一脚浅，朝密林深处走去。
再说车中的黎子春，下好了帘栊，将谢清漩唤到面前，半晌悠悠开了口：“出了这林子就是宕拓岭了，清漩，你不愿意回去吧？也是，这魔尊更迭，总免不得血雨腥风。我既答应过放你，自然不会反悔。待会儿你就带了小汐走吧。”
谢清漩倒是一怔：“师父…”
“我是一派之主，既在其位，便谋其政，总有许多的不得已。”黎子春说着长叹一声：“可我也是子忌的哥哥，子忌一辈子就看重你一个，我又怎么忍心将你拖进这场恶风波？”
谢清漩摇了摇头：“师父，您的宏愿未偿，我怎么能走？”
黎子春秀眉微挑：“我有什么宏愿了？”
“英雄莫不爱江山，师父雄韬伟略，岂能困居宕拓一隅？只是…”谢清漩微微一笑：“说句不知轻重的话，明春的魔尊更迭，您谋划得虽好，可玄武王身子怯弱，未必能胜过那三方的魔王吧？”
黎子春眯起眼来，望定了他：“你到底想说什么？”
“师父做事向来稳健，事关江山，自然得押一副十拿九稳的牌，玄武王若是不堪重任，自然得换人坐镇。”
“荒唐，”黎子春摇头：“别的不说，急切间哪里找得到这个人了？”
“二十年的运筹帷幄，不算是‘急切间’了。子忌曾跟我说过，二十年前玄武王法力盖世，合该登上魔尊之位，可就在那年冬天，突然来了个异道魔物，此物性情暴戾、功力非常，所到之处，血流成河，一月之内，几乎荡平了暗华天，最后四派联手，围剿了一月才将那东西打了个灰飞烟灭，可玄武王也身负了重伤，这才在春天的魔尊争霸中输给了朱雀王。四派感念玄武王的厚德，便将封了魔物元神的神壶交由宕拓处置，而宕拓门中能担此重任的便是您了。清漩妄测：只怕您没有将神壶封印，而是带到了纪王府，假借纪凌的身子让那魔王还魂，为了就是二十年后，横扫四方，一统天下。”
“好个玻璃心肝的人儿。”黎子春嘴角一勾：“你既看得这么透，又待如何？”
谢清漩纳头拜倒：“锦绣河山，都落在那魔物身上，这魔物，便包在我身上吧。”
黎子春漫拈长髯：“另立新君者，总逃不过个骂名。我图的是江山，你图的又是什么？”
谢清漩苦笑：“我想明白了：乱世纷扰，哪有什么对错，担不得责骂，也求不到安生，我只图个兄妹平安。再者，也是为了子忌。”谢清漩说着，轻抚指间的白玉板指：“师父，有什么吩咐，请尽管明示。”
黎子春略一沉吟，自袖间抛出个小小的纸包：“陆寒江跟得太紧，总是麻烦。”
谢清漩点点头，摸索着将纸包纳到了手心。
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车出武泽岭，又在峡谷间穿行了一阵，这才到了宕拓岭中。纪凌仍是昏沉未醒，时不时口吐呓语，谁靠得近了，他便蹬谁，跟个疯子无异，陆寒江心里焦躁，却又无可奈何，只好掀开了车帘，看街景解闷，忽见街角闪过个金字招牌，上书三个大字“清德堂”，他心中一动，回头拉了谢清漩道：“唉，那是秦三的药铺。他医术甚好，要不请他给纪凌看看？”
这原是句病急乱投医的胡话，谁知谢清漩听了，却点了点头，禀过黎子春，马车一拐，当真在药铺门前停了下来。黎子春说是不想惊动店家，便没下车，单遣了陆寒江和谢清漩进店去延请大夫。二人一踏进店堂，秦三便认出了他们，当下把药材、纹秤全丢了，忙不迭地迎上前来，一边寒暄，一边直着嗓子，让阿笙端茶送水。
陆寒江一心挂着纪凌，哪有心思喝茶，拖了老头，要拉他去给纪凌诊脉，却是被谢清漩拦住了：“主人一片胜情，却之不恭。”说着，摸索着接过了阿笙递上的茶盅，交到陆寒江手里。
陆寒江急着要办正事，“咕咚、咕咚”牛饮一番，放下茶碗，秦三却抓住了谢清漩的手，一脸忧色：“恩公，你脉像不齐，似有毒物入体啊。”
陆寒江刚想插嘴，一张口却觉天旋地转，店堂里霎时黑了下来，隐隐听到秦三的惊呼，后脑勺一痛，接着便什么都不知道了。
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陆寒江这一倒便是半个月，等他再醒过来，满院的菊花都落尽了，潇潇秋雨也只剩了个尾巴。
秦三告诉陆寒江，谢清漩他们急着回玄武殿，留下些诊金便赶回去了，边说边嗟叹不已：“你怎么会中毒呢？一路上到底吃过什么？”
陆寒江前前后后想过一遍，也没弄明白，他原是个大而化之的性子，倒也没把这场病放在心上，摸摸脑袋，哈哈一笑：“反正活下来了，管他呢！”
阿笙刚好端了药进来，听到这话，不免白他一眼。
陆寒江自己的身子不上心，倒很牵记纪凌，一能下地，便急着要回玄武殿去，秦三知道留他不住，给他抓了十来贴药带上，又拿了笔去写方子，写了两三遍都撕了，临了叹出口气来：“我还是不放心谢公子，他身上似有奇毒，我也不敢随意开方子，你见了他，万万请他到我这草堂来走一遭。”
陆寒江答应了，秦三跟阿笙还不放心，套了家中的牛车，直把他送到玄武殿外，不多时，却见那人垂头丧气地又回到了牛车跟前，秦三不免疑惑：“怎么了？”
陆寒江摇了摇头：“童子们不让我进去，说我私自逃出山门，有违门规，黎子春已经把我逐出宕拓了。”
秦三唏嘘一阵，阿笙却将他一把拉上了车来：“如此也好，修什么破道，还是乖乖帮我家卖药吧。”
陆寒江万般无奈，只得随着秦三爷孙回了清德堂，一心一意的当起了店小二。小小药铺，生意清闲，却也最是养人，每日价抄抄方子、拨拨算盘，再跟阿笙斗上几场嘴，也就把时日挨过了，树上黄叶凋尽，西风一卷，就来了场薄雪，待这雪花由细变密，年关也就近了。
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这日秦三早早地关了铺子，阿笙备下个暖锅，陆寒江烫了壶热酒，三人团团围坐，刚要举箸，却听外头“咚咚”两声轻响，陆寒江待要去看，却没了动静，他舍不得暖锅，又坐了回去。阿笙心细，侧耳听了听，直推陆寒江：“快去看看，有人哭呢。”
陆寒江只得把门开了一线，却见房檐下真立了条人影，许是站得久了，肩上堆了一层雪花，那人双手捂了脸，看身形是个女孩，陆寒江也不敢去拉人家，只叫了声：“姑娘。”
女孩抬起张梨花带雨的脸来，陆寒江不由一惊，这女孩不是别人，竟是小汐。陆寒江虽不喜欢这娇纵的丫头，可看她形容凄惨，当下起了几分热肠，一把将她拖进屋来，连声问她：“这是怎么了？”
小汐也不说话，单是抽泣，秦三凑过来，问陆寒江：“这位是？”
“哦，她是谢清漩的妹妹。”
陆寒江不提谢清漩还好，一提这三个字，小汐哭得更凶，竟是上气不接下气了，两个男人束手无策，多亏有个阿笙在，柔柔地拢定了小汐的肩，将她扶到桌边，一边拍着她的背，一边筛过杯热酒：“妹妹先喝口酒，暖暖身子。我们受过谢公子的恩德，只盼有个报偿的机会，妹妹有什么难处，尽管说来。”
小汐喝过酒，略好了些，望了陆寒江道：“我在这里谁都不认识，只记得你在这个药铺…糊里糊涂，就摸过来了。”说了又哭，陆寒江跟她靠得近了，又是在灯下，看她也看得格外的分明，只见她左半边的桃腮红得出奇，细细看去竟是有五条指印，脱口而出：“你给人打了？”
小汐愣了愣，点点头：“我哥打的。”
众人俱是一惊，小汐抹了把眼泪：“我哥变了，整天跟那个纪凌混在一处，他们的丑事，我都说不出口…我劝了他几次，他都不理，今天…他居然…居然打我！”
秦三爷孙不知纪凌跟谢清漩的纠葛，自然听得一头雾水，陆寒江想这两个也不是外人，便将前前后后的事情大略说了一遍，阿笙听了默默无言，秦三却蹙起了眉头，陆寒江咳嗽一声：“虽说两个男人在一起，是有些奇怪…”
秦三摆了摆手：““你想岔了，两位恩公是缘是孽，都是他们自己的事，那容老儿置喙。只是你提到的朱仙镇的变故委实稀奇，二十年前，我也经过这么一劫。”当下便把二十年前魔物作乱的景况说了一遍，言毕深深叹息：“那真是场浩劫，这东西遇人杀人、遇佛杀佛，真要是魔星出世，只怕暗华门里又是一片血雨腥风了。”
陆寒江点了点头：“二十年前我刚好在岭中闭关，听门人说过些，却不知竟真是如此惨烈。”
纪凌的事，陆寒江本就觉着蹊跷，再经秦三这么一点，种种悬疑堆到一处，越想越觉着不安，一拍案板：“我总觉着谢清漩有些古怪，怕是要害纪凌！”却见小汐一双眸子如刀如剑直刺到脸上，陆寒江晓得自己嘴快了，可这说出去的话、泼出去的水，要收也没个收法。
“是纪凌害了我哥哥！”
小汐的这句话陆寒江却听不过耳了：“你知道什么？纪凌对你哥，那是挖心掏肺的好，他们怎么混到一处的我不知道，可谢清漩帮了宗主诓他，总是不对。”
小汐一扬手，“啪”地把个酒坛子扫到了地下：“你又知道什么？