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似乎是感觉到有人来了，琴声戛然而止，两名小小少年同时抬头看向园门。被两双黑白分明的眼睛盯着，才步入园中的林功忍不住打了寒战。
玄澈并不回身，只是对玄浩和玄泠说：“你们先下去。”
玄浩和玄泠不敢多言，对林功微微一礼便退了下去。林功在玄澈对面坐下，低头一看，不知何时桌面上已经多了一杯热茶。林功连忙喝上一口，似乎想要借着热气化解五脏内的冰寒。
“殿下……”
林功的话连头都没有完全打开就被玄澈打断：“外功无需多虑，澈儿自有分寸。”
玄澈淡淡地说。林功不由得语塞。
“可是……”
林功忍不住想要开口，对上玄澈澄空的目光，一时竟说不出话来。
太子十三岁了，皇家子弟十三岁也不能说是小孩了！那边二皇子一党拉人拉得大张旗鼓，这边太子却始终没有动作，对子自己在外面替他张罗势力的反应很太过平淡了，好像完全不热衷于权力。林功虽然一直认为自己这个外孙不像外表那么简单，但这次这么严重的事玄澈居然也没半点表示，说是隐忍也忍过了吧！
玄澈敛目道：“外公，我知道你的意思，不过我现在和他们闹开可有什么好处？”
林功张张嘴，又听玄澈说：“面子吗？面子固然重要，这个耳光我当然不能白挨，但现在有比面子更重要的东西。外公可知道是什么？”
林功看看自己的外孙，明明还是孩子的脸却写着不符合年龄的沉稳和冷静。
“安。”林功轻声吐出一个字。
玄澈点头说：“老鼠多了一只只捉起来麻烦，倒不如赶到一起一网打尽。”玄澈低头喝一口茶，“您说对吗，外公？”
“可是……”你有实力一网打尽他们吗？林功面露疑惑。
玄澈淡淡一笑，风扬起他额前的碎发，阳光下这个笑容却让人发冷。
林功突然想到，一个拥有如此笑容的人怎么可能把一切都摆在人前，他一直是看不懂这个外孙的。
玄澈让林默言送林功出去。快到皇门时林功问道：“太子殿下最近生活可好？”
默言道：“宫中一切俱全，殿下生活无忧。”
林功捋捋胡子，又道：“高位者切记亲贤臣远小人。”
林默言听了忽而诡异一笑，对着东宫的方向道：“尚书大人多虑了。主子自有分寸，下人说不得。”
林功一愣，将眼前人看了又看，又看一眼东宫隐约可见的屋顶，心中悚然，道了声：“老夫多虑了！”说罢便快步离开了皇宫。
林默言回到花园，黑衣少年换了一支笛子靠在樱花树下，悠扬的笛声并不悲伤却冷得厉害。待林默言出现，玄澈停了吹息，轻轻道：“外公又唠叨了？”
林默言道：“说了一点可有可无的话。”
“外公才五十几吧，怎么话就多了？”玄澈似乎是叹了一口气。
林默言顿了顿，道：“林大人还没老——应该。”
玄澈微微一笑，笛声再次飘荡，直到玄泠和玄浩出现。
看到吹笛人的一瞬间玄泠的眉头不易觉察地微微皱起，玄浩没注意到哥哥的异样，一路急跑冲到玄澈面前，一把抓住太子哥哥的衣襟大叫：“四哥！为什么！为什么？”
笛声又停了，玄澈的目光落在趴在自己胸前大声叫嚷的少年身上，面色淡然。
玄泠心下一跳，连忙上前拉开玄浩，道：“六弟，不要这样。”
玄浩眼眶微红，道：“不要拉我！行之他、行之他那样你们却……林大人来四哥也说那样的话！我……”
玄泠瞄了一眼太子，见后者面无表情不作声，猜不出是什么想法，只得道：“皇兄他自有打算……”
“打算！什么打算？”玄浩叫起来，“四哥，你为什么不把他们抓起来！他们那样对行之，他们该死……呜呜！”玄浩口不择言，玄泠连忙将他的嘴巴捂起来：“这样的话能乱说吗？！”
玄浩挣扎着要脱出玄泠的压制，玄泠身体孱弱，哪里是练武的玄浩的对手，两下就被挣脱了。玄浩张口又要叫嚷却没想到玄澈抬手就是一巴掌！
啪！
手掌和脸猛然接触发出清脆的一声，整个院子立刻安静，每个人都惊呆了。
玄浩仿佛还没反应过来，脸侧着呆滞地看着草地。
“闹够了没有？”玄澈的声音冷冷响起，割得每个人心底发颤，“要谁死的话是能乱说的吗？你以为你是谁？你以为那两个人是谁？说话前动过脑子没有？这四年我白教你了是不是！”
玄澈的语调没有起伏，但每一下都砸得玄浩心头直痛，看着眼前不再温柔的哥哥眼睛一红马上又要哭出来。
玄澈这次却没有再纵容他，声色俱厉：“又要哭了？一个男孩子只知道哭？我说过什么？”
“男、男儿有泪不轻弹……”
“还有呢？”
“哭泣不能解决问题……”
“那你哭什么！”玄澈说完轻叹一声，将玄浩揽在怀中，为他擦去眼角的泪珠，柔声道，“发生这种事没人会高兴，可是难过又能如何？能让这件事不发生，还是能让人忘了这件事？浩，你想清楚你此刻想要的是什么，你现在所做的又能让你得到什么？”
玄浩埋首于哥哥的衣襟中：“可是……我……四哥你，你什么都没做……”
玄澈抚摸着玄浩的背部让他安定情绪，目光却落在不可知的远方。
“相信四哥好不好？你这样，四哥也很难过……”
日子还是这么过下去，太子和二皇子之间相敬如“冰”，朝廷里两党之间平静的匪夷所思。
这时传来南雄单掠城的消息。
雄单作为草原部落有着一种游牧民族特有的杀掠天性，逢春夏就会骚扰边境城市。二十年前郑志铎率两万兵民挡住雄单的侵略，又反守为攻，一把燎原大火烧了雄单最优良的草场，最后集结兵力深入草原将雄单大军杀的片甲不留，雄单从此一蹶不振，闻郑军之名而丧胆，郑志铎也因此被封为“燎原大将军”。
慑于燎原将军的威名，同时也因为内部的权力争夺，雄单安分了好些日子。但五年前雄单三王子萨朗耶在消失两个月后重返草原，并一举夺得汗位，杀了大哥夫都。但二王子果多礼侥幸不死，率领残部西迁，雄单就此分裂成以萨朗耶为汗的北雄单和以果多礼为汗的南雄单。
北雄单占据前世所说的大小兴安岭—东北平原一带，生存环境较优良，又因和大淼通商往来，故而民生恢复较快。
但南雄单就不同，根据萨朗耶和玄澈的攻守同盟协定，大淼对南雄单形成了封锁政策，后有北雄单，前有大淼，南雄单的日子过得惨兮兮的，这几年竟打起战争的主意。
再说今年郑志铎回京述职，留其独子郑关守备。本来忌惮燎原大将军的南雄单立刻坐不住了前来掠城。郑关虽从小受郑志铎教育，文武双全，但终究年轻人还是太冲动了，中了南雄单的诱敌之计，致使两万大军全军覆没，他也战死沙场。同时南雄单一路突进杀到西北边关最后一道屏障——斜阳城下。
独子的死让郑氏夫妇悲痛欲绝。只是一天，郑志铎便如同老了十岁，不到五十岁的人却两鬓斑白，形容憔悴，郑夫人更是一病不起。
玄澈想起那个笑起来灿如明日的青年，记得那日游船之上，青年迎风而立、展臂欲飞之态，一字一言犹在耳边——
“我要做大将军，像我父亲一样让敌人闻风丧胆的大将军！”
“……虽千万人，吾往矣！”
“殿下会成为一个好皇帝。”
“‘一将功成万骨枯’——殿下会这么想，就一定不会为了自己的私欲而穷兵黩武了。”
“没关系，殿下等我，等我成为和父亲一样的大将军的时候，我会用最小的代价为殿下拿下成国！”
“殿下应该多笑笑，殿下笑起来很好看……”
“可是我不喜欢好看，我希望能像父亲那样英武。”
……
多可爱的人，如今也只能埋入黄土之中，朝廷中难得的天真烂漫也只能随风而去。
想到这里，玄澈黯然失神。
大殿之上，众大臣低头不语，只因皇帝问了一句：“谁愿带兵抗敌？”
皇帝的目光从每个人脸上扫过去，每个人都低垂着头。
死寂之中一个人站出来。
“我愿。”
毫无起伏的语调，清冷的声音，漠然的语气——太子！
玄澈直视宝座上的帝王，似乎没有看到后者铁青的脸。
“你、你……去？”玄沐羽第一次在大殿上失态，他拍案而起，“朕不准！”
“为何？”玄澈毫不示弱。
玄沐羽气结：“你是太子！”
“对，我是太子，所以我更不能退缩！”玄澈说的每个字都掷地有声，震慑着群臣的心，“我吃百姓种的粮食，穿百姓织的衣物，百姓遭受灾难的时候我却躲在百姓用血汗修建的宫殿里，我情何以堪！请父皇准许儿臣为国效力、为民除害！”
玄澈跪在殿前，膝盖重重地砸在地面上，也砸在每个人的心头。
父子的目光在空气中交汇，玄沐羽又急又气，玄澈毫不动摇。
最后玄沐羽还是妥协了。
水德186年，太子北征。
这时候谁也不会想到一个十三岁的半大孩子能做到什么程度，大部分人都嗤之以鼻，太子党内部流露出的更多是担忧。
东宫——
“四哥，你要去战场？！”
玄浩一听消息就跑来了，他拉着玄澈的衣袖不肯放手。
玄澈只是看他一眼什么话也不说，但眼神已经说明了一切。
玄浩大叫道：“为什么，为什么！四哥为什么要去战场，那里很危险啊！有郑将军在，大淼不会有事的不是吗？四哥不要去！”
玄澈要怎样解释：为了一个曾经有过一面之缘的纯粹，为了一时悲愤？为了建立一个军功在朝中立威，为了紧握权力？
玄澈抚上玄浩的脸，感受手中的温度，轻轻道：“浩，这是四哥必须去承担的责任。”
玄浩不甘心：“为什么是四哥的责任？其他哥哥不行吗？不是还有那些将军吗？”
是啊，为什么呢？
“因为我是太子。”
玄泠来迟一步，只听到玄澈用悠悠的语气说出这句话，这一刻似乎有一缕名为哀伤的情绪从那张精致无双的脸上滑落，化作一声叹息碎在空气中。
离京那日皇帝亲自来送。玄澈骑在高头大马之上，身披银色铠甲，精致的面容笼罩着肃杀之气，举手投足之间竟已像一名军人。
“陛下请放心，老臣纵死也会护得太子周全！”
“陛下请勿忧心，太子会照顾好自己的。”
臣子在一旁劝，玄沐羽却始终无法下令让大军出发。
最后玄澈下马单膝跪在他面前，朗声道：“父皇请回，儿臣定会奉上果多礼的人头为父皇庆生！”
对上玄澈灼灼目光，玄沐羽终于吐出那两个字：“出发！”
皇帝的话落下，玄泠的眼泪终于忍不住落下来，而玄浩却是面无表情地看着那道银色的身影渐渐消失，无语也无泪，只有紧咬的双唇泄露了他的心思。
玄澈银枪白马十里欢送的威风让玄沃后悔了，他后悔自己那时候怎么没有勇气上前一步，否则这时在这里接受欢呼的就是他，而不是那个讨厌的太子弟弟！
紫藤风铃 2007…05…07 20：00
夜火（小改）
郑志铎回京述职带了两千兵马，后面玄沐羽又拨了一万五的步兵，玄澈便是率这一万七千人的步骑混军前往边境。因为玄澈和郑志铎是统帅，故而和那两千骑兵先行赶往边关。
且不说玄澈一路上与将士如何同甘共苦，只道他们一众一路急行在出发后第十天到达了边关一小镇——山鹿镇。谁知这时遇上了敌人。
山鹿镇离真正的前线边塞斜阳城还有百里距离，此时郑氏骑兵并未做好战争准备，却没想到在入镇时与雄单孤军深入的游骑撞了个正着。这股三千余人的雄单骑兵本是奉令从关隘的另一边绕入中原，企图形成前后夹击之势，却没想到和玄澈的先头部队撞到了一起。
黑灯瞎火的，一个不足百户的空镇南北两方各有千余骑进入，乍一见面都傻了眼，打了个招呼才知竟然是敌军，惊愕之间雄单骑兵首先发难，双方乱成一团，各自为战，毫无章法可言。
草原民族在马背上长大，本就善马战，中原军队向来是靠精妙的军阵将其克制，但此时上令不通的情况下，要将军队集合列阵也是极为困难。饶是郑志铎骁勇沉着一时间也无办法。
此刻双方打的都是无准备的战，谁能先行整好部队谁就能占领先机。
玄澈与郑志铎对视一眼，都看出对方眼中的焦虑。中原骑兵比之草原骑兵在单兵素质上是远远不及，单打独斗的打法本就适合雄单，更不要说此刻对方数量还多于己方了，如此下去大淼必败无疑。
先前郑关已大败，此次乃援军出征首战，若是战败对士气的打击不可估量，更何况这是玄澈首次出战，胜败对他个人的影响也极为巨大。
于公于私此战都不可败！
想及此，玄澈夺过一个火把点燃，又对郑志铎说了一句：“请将军抓好时机！”郑志铎还没反应出玄澈是什么意思，就见一抹银色冲出安全地带，林默言紧随其后，一银一暗先后杀入战场，火把的光芒突兀地出现在黑夜之中，成为敌我双方最大的目标。
只听玄澈以内力将声音远远传出：“大淼军士以火把为准——列阵！”
众人皆是一愣，雄单首领首先反应过来：“射！给我射！那是敌军首领！”呼声一出，雄单骑兵立刻挽弓射箭。郑志铎反应过来已经来不及了，只见万箭齐发，黑夜中白弧飞纵，幽光闪闪，银色铠甲穿梭其中