味。
希伦不理伊底斯瞪着他的眼睛，重新往地下一坐，并且伸长了双腿，一付无所谓地样子，嘴角边带着笑意：〃伊底斯，我知道你在想什么。我今天的确打不过你，就是没有伤想赢你也不是件容易的事儿。可是我说完了你就不会想那么做了。其实道理很简单：这个地下室深处地底，入口非常隐秘，除非事先知道很难发现。所以这里成为最佳的抛尸地点，连附近妓院都时常到这里来抛尸。但是因为这里有时十天半月都不会有人来。母亲如果把孩子放在这里而不直接杀他，那孩子很可能要慢慢饿死，这个滋味可不好受。所以仁慈的母亲会直接杀死婴儿，让他少受点活罪。〃
伊底斯迟疑了一下：〃阿尔贝托说是在这里捡到我的。〃
希伦站起来，搂住伊底斯，眼里爱怜横溢：〃伊底斯，我认为你猜得不错。你的母亲很有可能是这里的姑娘，你的父亲不肯要你，或者是她找不到你父亲，于是把你扔在这里，并且没有当时杀了你，而是让你慢慢饿死。〃
伊底斯觉得两腿酸软，好像自己在往深渊中沉下去，而希伦的肩膀给了他支持的力量。他又开了口，但是干涩的声音把自己也吓了一跳：〃那阿尔贝托呢？〃
希伦鄙夷地说：〃阿尔贝托是个不值一提的家伙。他只是知道这个秘密，不时到这里来挑选健康强壮的男孩留下来做奴隶而已，不过是一只贪财的秃鹫罢了。〃
伊底斯叹气：〃那么我很难。。。〃
希伦也叹了口气，说：〃恐怕是很难。来这里的人不少，恐怕附近的姑娘们都有涉及，时间又有二十年那么久，恐怕是很难找到线索。不久之前，我已经派人小规模地查问过，但是没有结果。〃他伸手接过伊底斯手中的男婴，说：〃伊底斯，没有父母真的那么重要么？你的小朋友利奥也是个孤儿。你出生在这里，就是我锡拉库萨的公民。你安心跟我回去好么？〃
伊底斯摇头：〃不，跟你回去也不过是再做你的众多男宠中的一个而已。我知道你不怕别人的议论，我也不怕。可是我受不了自己的议论，那样做连我自己都会瞧不起自己。哪怕是再做角斗士，过那种朝不保夕的日子，也比做你的男宠强。〃
希伦说：〃如果我说只有你一个人呢？其他的人我都好好的遣散他们，你会跟我回去吗？〃看伊底斯摇头，急忙说：〃先别急着说不，你再好好考虑考虑，我等你的答复。〃
伊底斯知道希伦并没死心，可是看着希伦垦切的目光，也不好再直说伤他心的话，只好转过话题：〃我们走吧！你累了，孩子给我抱着吧。〃
两个人一起向出口走去。希伦的目光中带着笑意，说：〃不给，孩子是我的了。〃
伊底斯奇怪的问：〃什么意思？怎么成了你的？〃
希伦说：〃孩子的父母既然不要他了，而且我碰巧遇见了他，我想收养他。你知道我现在正缺一个孩子来做王位继承人。〃
伊底斯说：〃无聊，想要继承人不会自己生一个？〃
希伦说：〃可惜我喜欢上了一个男人，所以锡拉库萨注定不会有一个直系的继承人。不过没有关系，罗马的皇帝也是养子，不是也一样可以继承王位，并且把国家治理的很好？〃
伊底斯说：〃除了这个狡辩的理由，还有其它的吗？〃
希伦说：〃有。虽然这个孩子出生的遭遇很悲惨，但是我还是希望他能正常的成长，受教育。我不希望他长大以后由于幼年得不到父母的疼爱而有心灵创伤的阴影。〃
伊底斯听着这话怎么听怎么别扭，希伦的话明明就是在说自己，偏偏又堂皇正大，让人找不出反驳的理由，实在气愤。伊底斯想一定要想办法给这个骄傲的王一点教训，虽然他以前就经常惊讶于希伦的口才，但还是可以从他的话里找出点错误来。
伊底斯眯起眼睛，说：〃哦？我从来不知道王居然这么仁慈。不过你的仁慈只眷顾一个人不嫌太少吗？就算你救了这个孩子，那其他数以百计死在这里的孩子呢？除了这里，每年在其他地方数不清被卖为奴隶的人呢？还有数不清的因为连年战争而死在战场上的无辜冤魂呢？〃
希伦说：〃伊底斯，想不到几年不见，你不再象以前一样老实木讷了，话锋如此犀利，看来我没有找错人。不错，哪怕就算我救了阿许克隆城的所有孩子，也没有能力救那么多的无辜冤魂。不过还是有办法的。锡拉库萨和罗马是世仇，我现在做的就是要摒弃世仇和罗马结成紧密联盟，这样在罗马和迦太基的战争中，我们就有可能保有近似中立地带的和平。〃
伊底斯说：〃可是这样做锡拉库萨还是不得不卷入战争中。〃
希伦说：〃可是这样做损失最小。与罗马结成同盟，罗马就不会攻打锡拉库萨；而现在迦太基正和罗马打得不可开交，无暇西顾。这样在锡拉库萨的本土就不会有战争。我们所在的西西里岛几百年来征战不休，战争造成了所有这些苦难。而我，希伦，他们的王，会为这块土地带来盼望已久的和平。你相信吗？〃
伊底斯沉默了一会儿，说：〃你把赌注压在罗马一边，可是如果罗马输了呢？迦太基的汉尼拔将军可是少见的军事天才呀！〃
希伦笑着说：〃当然，我这次就是伤在他手里。汉尼拔确实厉害，在面对面的对战中要打败他几乎是不可能的。不过他少估算了一条，就是罗马的人力资源比迦太基要大得多；并且罗马控制了撒丁岛，牢牢控制着地中海的海上航路。所以汉尼拔能得到的支援只是涓滴之数。所以这场战争中罗马一定先输后赢。为了我们自己，也要支持罗马打赢这一仗！〃
此时已走到了门口，一个人急匆匆地迎了上来，来不及行礼就低声说：〃王，不好了，刚刚得到的消息，罗马军队在坎尼大败！〃
角斗（五）
公元前220年，阿许克隆城，市政府
希伦已经和伊底斯分手，急匆匆地赶回来，此时正在吩咐下属做各种备战的准备。
站在希伦面前的是锡拉库萨的执政官席耶。席耶今年60岁，青年时辅佐希伦的父亲，在希伦父亲死后又辅佐他，是少数几位看着希伦成长的老臣之一。执政官的职位在罗马的其它地区，正常情况下是经由选举产生的。但是也有特例，比如说象锡拉库萨这样，属于罗马的同盟，虽然承认罗马的统治地位，但是完全采用自己的行政体制，于是执政官在这些地区就由当地的统治者指派，地位相当于宰相。
希伦问：〃席耶，最新的情况怎样？〃
席耶说：〃非常糟糕。信使说罗马在坎尼的部队近乎全军覆没。不过好在皇帝奥古斯都已经带着增援部队赶到，现在怎样还不知道。〃
希伦不说话，背着手在房中踱步，眼睛却盯着墙上的大幅军用地图。席耶的目光也追随着希伦转来转去。席耶的长处是在行政管理上面，对军事一窍不通，此时空自着急却帮不上希伦的忙。
希伦突然停了下来，说：〃通知军队，除了留守锡拉库萨的，全体集合。〃
席耶问：〃直接增援坎尼吗？〃
希伦摇头：〃不，我们将在坎尼的东边布防。〃
席耶奇怪地问：〃为什么不直接增援坎尼，而要在东边布防？〃
希伦叹气说：〃增援坎尼已经来不及了。从这里出发，越过亚平宁山脉赶到坎尼，至少要两天时间。皇帝的增援部队缺乏有能力的统帅，汉尼拔完全有能力在这段时间内打垮皇帝的增援部队，等我们赶到的时候，仗一定已经打完了。现在能做的只能是防止汉尼拔的部队更向前推进。坎尼的西边是亚平宁山脉，是罗马的天然屏障，不需要特别加以防范。我们现在兵力有限，不能同时防守北面和东面，只能在其中选择一个。〃
席耶说：〃那王为什么不防守北面？东面是我们的希腊邻邦，也属于罗马城邦的一部分。他们自然会抵挡汉尼拔的进攻。王为什么还要替他们防守？〃
希伦说：〃如果我们能想出办法拖延汉尼拔几天，罗马又会有增援部队赶到，北面自然就可以守住。至于东面，我有其它的考虑，现在说出来你也不会相信。当然如果北面守不住，这个计划仍会全盘崩溃，所以一定要想出办法拖延汉尼拔几天。不用多，也许只要三天就足够了！好了，席耶，下面可有的你忙了。我只给你半天的准备时间，大军今晚就要开拔！〃
席耶说：〃我辛苦没有问题。可是王，你的伤？〃
希伦说：〃现在哪还顾得了那么多？你放心，我的伤不碍事。神会眷顾我们锡拉库萨，我一定会为锡拉库萨的和平竭尽全力，这是我的职责。〃
公元前220年，阿许克隆城，市政府门口
大军已在城外集结好，全副盔甲的希伦上马正要出发，此时不远处有争执的声音传来。
希伦问：〃怎么回事？那边在吵什么？〃
护卫回答：〃王，有一个人吵着要见你。他说他叫伊底斯。〃
希伦吃了一惊，急忙纵马迎了上去。左右的人闪开了一条路，伊底斯就站在不远处，脸色通红。希伦说：〃伊底斯！你回来可太好了！我~〃
伊底斯一口打断了希伦的话：〃我不是回来了！我问你，利奥呢？他在哪里？我真没想到你竟然真的这么卑鄙，还是不肯放过他是吗？〃
希伦奇怪地说：〃伊底斯，你等一等，我听不懂你的话。你的小朋友不见了是吗？〃
伊底斯说：〃当然，你现在还何必惺惺作态？在这里除了你，谁还会找他的麻烦？当然是你干的。你以为抓了他我就会乖乖的跟你回去吗？你别做梦了！〃
希伦耸耸肩膀，说：〃好！是我干的又怎样？伊底斯，你不回来也好，这样我就不会有什么牵挂了！〃转头冲着席耶：〃时候不早了，走吧！〃
伊底斯气的七窍生烟，可是只能眼睁睁地看着希伦率大军离去。
公元前220年，傍晚，阿许克隆城外
席耶送大军出城，就要回去了。希伦叫住了他。席耶恭敬地问：〃王，您还有什么吩咐？〃
希伦沉默了一会儿才开口：〃伊底斯，就是刚才你见到的那个人。。。〃
席耶了解地说：〃我知道，王到这里来，就是为了找他。我明白的。〃
希伦说：〃嗯，他要找一个叫利奥的人，你尽力帮他寻找，一定要找到他，明白吗？〃
席耶躬身答应：〃可是，王，你既然确实没有抓那个人，为什么不跟伊底斯说清楚呢？〃
希伦苦笑：〃没有用，我辩解伊底斯也不会相信。我以前伤他太深了，所以他不会相信我的话。不过也许利奥并没有失踪，只是出什么事儿耽搁了，如果是这样，你在暗中帮忙，不要让伊底斯知道我插手了这件事。〃
看席耶点头答应了，希伦拔出短剑，扬空一挥，短剑映着火把的光芒闪闪生光。早已点起火把的大军出发了，象一条火龙一样蜿蜒出去，看不到尽头。
公元前220年，坎尼
两天以后，希伦带领大军昼夜兼程赶到了坎尼，在坎尼东侧百余里远布下防线。
不久信使传来消息，汉尼拔果然打胜了。但是情况比预计得好，罗马皇帝虽然战败，不过并没有被打垮，而是率残部向北退却。现在罗马皇帝奥古斯都为了自己的安危，让希伦向北部增援。
希伦将大军交给部下图尔根将军指挥，叮嘱了一些必要的注意事项，然后只带着十名护卫，快马去见皇帝。
公元前220年，坎尼，罗马皇帝的大帐
罗马皇帝奥古斯都今年25岁，他和希伦在五年前达成和解，立下了攻守同盟，一起对付共同的敌人迦太基。
奥古斯都怒冲冲地看着希伦：〃希伦，你是不是故意不来增援，你还忘不了我们两家是世仇，是吗？〃
希伦不理皇帝的目光，笑着说：〃不是！我这样做是因为皇帝并没有什么实际的危险呀！〃
奥古斯都说：〃什么叫没有什么实际的危险？汉尼拔马上就要打过来了！也许明天我就做了俘虏也说不定！〃
希伦仍然在笑：〃如果皇帝陛下肯听我的话，一定可以骗过汉尼拔在这两天不敢进攻。到时候增援部队就可以赶到，陛下的安全就不会有什么问题了！〃
奥古斯都长出了一口气，说：〃真的吗？不过看见你这种笑容，我就可以放心了。希伦，你知道你的笑有多气人吗？你总是笑得很欢，尤其是你打什么坏主意的时候。好在这一次头疼的不是我，而是汉尼拔。虽然汉尼拔很会打仗，不过碰到你，他可要头疼死了。不过你也别太大意了，别忘了上一次险些死在他手里。〃
希伦细声细气地说：〃我会记得的，陛下。〃
奥古斯都一拳打过去：〃别这么叫我陛下，总是这么损人会有报应的。〃
希伦笑着躲过：〃我做了那么多坏事，当然会有报应。不过我不怕。〃
公元前220年，坎尼，迦太基将军汉尼拔的大帐
汉尼拔今年22岁，是迦太基第一任大将军巴尔卡的儿子。迦太基实际上是军人执政，所以大将军就是实际的掌权者。巴尔卡将军死后，现在的掌权者是他的女婿，也就是汉尼拔的姐夫，哈斯德鲁巴。所以汉尼拔在迦太基的地位举足轻重，并且他还是一个少见的军事天才，在前两次坎尼大战中大获全胜。如果不是由于后援等原因拖住了后腿，恐怕罗马帝国已经被他打平了。
现在侦察兵正在禀报：〃将军，锡拉库萨的希伦王已经率领增援部队赶到，在东面离这里一百多里布下了防线，由希伦王手下的图尔根将军指挥。〃
汉尼拔惊奇地问：〃你说什么？在东面，不是在北面？〃
侦察兵说：〃没错，是在东面。〃
汉尼拔问：〃那希伦王也在东面和他的大军在一起是吗？他是不是因为受了伤所以把大军交给部下指挥？〃
侦察兵说：〃不是，希伦王在北面罗马皇帝的前锋营帐里饮酒。〃
汉尼拔突然站起：〃你说什么？再说一遍！〃
侦察兵颤着声音说：〃希伦王正在北面罗马皇帝的前锋营帐里饮酒。〃
汉尼拔问：〃那皇帝呢？〃
侦察兵说：〃还在五十里外的皇帝大帐中。〃
汉尼拔问：〃情报确实吗？你能确定希伦王的主力部队确实在东面，而不是在北面？〃
侦察兵说：〃这个不能确定。