有人给自己蒙上了面巾，粗鲁地。
眼泪因为过多的沙子涌进而不断渗流，肿胀之感，在眼皮上──
朦胧的影子，穿著亚述兵的铠甲，包著头──身形和那个男人相较略小了些……
是……柯伽希尔吗？
我不想去叙利亚啊……
抬了一下胳膊，可以活动──
於是把手伸下去一些，用力揪马鬃──
畜生吃痛受惊，嘶鸣著，高高抬起了前蹄──
没有料到会这样，柯伽希尔努力安抚马匹，它却开始在原地不停地转圈──想将骑在它背上的两人甩下！
“该死！”
拉著连芳跳下，柯伽希尔费力地将失控的马匹撂倒──
戈壁。
膝盖磕上了坚硬的沙砾，唤起了激痛……这──总是伴随自己的痛啊──
没有呻吟，只是脸部疼痛难耐地抽搐了一下。
“混蛋！”柯伽希尔发现马已经骨折，即使安静下来也没办法前进了！
就算亚述人不赶上来，也只能在这鬼地方等死！
看著拉姆偎在那个造成这一切的始作俑者怀里──一把酝酿已久的汹汹烈火燃起在胸臆间！
“啪──”
一个耳光煽过去，那弱不禁风的男人应声倒地，然後就伏住不动了──
死了？
女孩“呜呜”哭叫起来，更让他心乱如麻！
上前抓起他的头发，嗯……还有气息，鼻血在殷殷地流，看上去惨兮兮的。
哼。
手一放，他又坠下。
“没用的东西！”闷闷地说，在他侧腰踢了一脚，那躯体马上像虾米般蜷缩起来。
“不！不要！爸爸──”
小女儿环住自己的右脚，面巾後面的一张小脸上，原本亮晶晶的眼，哭肿得如同对烂桃。
喘息著，刚才太用力。
柯伽希尔垂首看自己沈重的右脚，不再动作。
皇子殿下和以赛为什麽偏偏对这样一个“外国人”如此执著……他一点都不明白。
呆立风中，柯伽希尔有点迷茫。
不过，最後还是架起了那委身於地的连芳，躲到一块挡风的大岩石下。
拉姆没有像过去那样牵著自己的袍角，而是紧紧攥著连芳的後襟，靠著他的背。
哼，唇角干裂了。
狼狈已极──这个模样也算“先知”？
不过，他好像还很清醒。
“喂。”苍白的面孔，病态的样子，牵动唇角时，连芳的脸颊抽搐了一下。
没有吱声，柯伽希尔只是冷眼看他，然後别过头去。
“我知道你讨厌我。”他说，声音在抖。
很冷吗──他？忍不住又回首──
微眯的黑亮眼睛……好清澈！就像黑曜石般──
皱眉，柯伽希尔昂了昂头。
“我也知道你是奉命行事，”声音便小了，风在呼啸，它穿过岩壁的孔穴时还嗡嗡作响，摇摇欲坠般。
“可是，我还有未完的使命。”
使命？柯伽希尔疑惑地蹙眉，但没有问。
“所以，我暂时还不能离开……”声音越发微弱，风声嚣张──
“在我的国家里，曾经有一位智者说过这样一句话……”
如同出神般的喃喃自语，柯伽希尔本是无意聆听的，可是却在不知不觉中被一种莫名的气氛所感染……安静地听连芳絮絮地道来。
“己所不欲，勿施於人。”
完全不明白他在说什麽……可是说完这话，连芳便抬起头视线深深地望进自己的眼──
一下子肃然起敬的感觉。
“你不会再勉强我吧……”那柔婉的语调仿佛就要被大风吹散般，在躁动的气流中摇曳……
苍白的脸，渗流的鼻血干涸了……都这个样子──居然还在说！
无言以对。
小拉姆缩瑟得厉害，怎麽？
抬头看时，日头已经开始向西下沈。
糟！
“回去吧……还来得及。”连芳把手伸过来，柯伽希尔把它拍开──
“不行！”
太得寸进尺了──他以为我是什麽人？！
抽出了腰间的匕首，柯伽希尔一下站起来──
“现在要麽等死，要麽就被亚述人抓回去！”调整了握凶器手的姿势，他的话语也被风声扯得七零八落──
“以赛说，若带不回你……亚述也不能得到你──”
“我要杀了你！”
原来──
我只是这个时代众人争夺的战利品吗？
获得或是毁灭──
这和奴隶又有什麽不同！
摇摇欲坠的身躯，再没有气力抵抗了──
懂事的小拉姆见柯伽希尔要对连芳不利，扑进他的怀里阻挡，却被他无情地撂到一边──
要结束了？这长久不见尽头的梦魇？
要自己乖乖等匕首穿过心脏──而後期待往生吗？
不！
不管是在尼尼微还是大马士革，连芳从未有过轻生的念头！
在任何地方都好，只要活著──就有机会回到二十世纪，回到爱人的身旁！
那匕首快速挥落，踉跄地闪避，又被碍手碍脚的长袍绊倒！
凶器插进距自己仅方寸的岩壁间隙中──
挣扎地站起来，眼看柯伽希尔又要把它拔出来！
突然──
“小心！”
惊呼。
柯伽希尔看到退後的连芳大张著口，眼睛瞪著──他以为那只是濒死前的惊恐面相。
接著，脚下不稳，几欲滑倒！
“硿咙──”
松动的巨大岩石混合著大大小小的颗粒滚落！
连反应的时间都没有。
“爸爸──”
女孩的呼喊急而短促，生生被呼呼的风声吞噬掉了──
柯伽希尔的身躯就这样被石粒淹没！
小扎布河都已经干涸。
走出了扎格罗斯山区，沙尔率著二十轻骑到达雨季扎布河曾流经的地带，那里如今已是荒芜一片，成为真正意义上的戈壁了。
修提司骑著马，带著数十个将领跟在男人的身後──
已经是入夜时分，因为是旱季，所以夜晚较短，按照这样的脚程，如果没有更大的沙尘暴，不到天亮就可以翻过这片戈壁。
不过，戈壁的尽头──可就属於杜杜奇的领地了。
修提司的心焦躁不安起来。
已经不是第一次。
自从那次大马士革之行，王子就变得不同往常。
如果称那次是一时性起，修提司还勉强认同，但这回──情形就完全不一样了。
完全是随性地、没有顾及，就去追那个修提司曾认为是无足轻重的“外国人”。
不……他并非无足轻重。
撇开其他的不讲，单是能够影响王子想法，使他对他百般纵容，已经很不简单了！
马走得很急，沙尔坐在马鞍上，被大围巾衣遮著脸，看不出表情……
凛凛的感觉，即使风再大，修提司也能察觉得出。
突然男人策马狂奔起来，掀起更多的沙尘──
跟在後面的众人有人掩面咳嗽……被呛著了。
修提司咽了一下口水，继续跟进。
王子他……很著急呢──一点也不像过去那麽镇定。
即使接到老王被刺的消息，他也未曾动容。
殿下他……到底在想什麽？
明亮的天狼星……自两河泛滥之际便一直悬在东方天际──到现在亦改变了位置──
已经天黑了。
干燥的季节里往往会有大的沙尘暴。
当地人也未敢在这样恶劣的天气里独自出行──况且还是黑夜。
口干舌燥起来。
男人突然觉得抓不抓得到连芳并不重要。
他……没事吧。
一匹马，顶多带两个成年男子……若是再加上一个小孩的话……
出不去……而且还会有性命之忧──
眉头拧紧了。
想得太多──都快失去判断的能力。
也许赫京说的对──他……只是玩物，逃走了又有什麽可惜！
心情激荡起来，好像这种想法比成为亚述最上位者更让男人激动，攥紧了掌中的缰绳，用力挥舞马鞭──
身後的诸将小心翼翼地跟著，也没有人上前劝阻。
修提司也只是暗暗著急。
“看哪！”
突然众人中有人高喝──
沙尔勒止了马。
他也看到了。
黑色的一团影子也跌跌撞撞地移动著──举步为艰！
“什麽人！”修提司赶超到男人前面，挡著他大声道──
“让开，修提司。”
男人静静地吩咐，轻甩了记缰绳，绕过他。
後面有人跳下马为他举高火把，
直到靠近，男人才看清──
两个……不，应该是三个人才对。
尘土满面的连芳，背著一个比他高大壮硕的躯体，艰难地前行──那身体几乎整个压趴在他的背上，腿脚也在地上拖曳，可是连芳还是坚持咬牙缓行著──
小女孩，正牵著他的袍角，同样是灰蒙蒙的脸……
看到火光没有闪避。
他们是在往回走。
“我没有逃。”
嘴角上还悬著乌青，连芳定定地说。
等回到军队驻扎的地方，昏迷中的柯伽希尔便被五花大绑带下去。
他的一条腿被戈壁中的砾石砸伤，现在已经完全动弹不得了。
“殿下……他──”
修提司还没说完，便一摆手打断他，知道他是想说要处死那人，男人过去又何尝不是这麽做的呢？
受伤的男人是个奸细。
沙尔很清楚──
作为铁血的亚述人──战俘和奸细都是亚述战神的祭品……杀了他──理所当然。
尚在昏迷中的男人没有办法为自己做辩驳，一旁的小女孩却不断地嘤嘤哭泣──让人心烦意乱。
“请你放他一马。”
终於开口了，就是等他说这句话啊……
男人定定地看著苍白著脸的连芳，擦拭过的面孔，唇角的瘀青愈是明显。
挨揍了吗？
神情凛凛的──像在谈判一样的严肃……让人恼火的一本正经。
走近他，俯视──身形纤瘦，宛若少年一般。
撤回阵营的时候，男人曾派人到阿尔比勒附近查看，半道发现一亚述马的尸体──
就是这样一副羸弱的身体，将一个壮汉背著走了那麽远的路吗？
他每次都能让人有意外。
这次，一样。
“为什麽我要听你的。”
“你答应过的──要善待战俘。”不屈不挠的眼神，根本不把高高在上的他放在眼中。
“放肆！”修提司吼道，可男人挥挥手示意他退下。
修提司一把扯过跪坐在地上的拉姆，把她带到了外面。
帐子里又剩下他们两人了。
连芳……
最近和他对话的内容也变得有趣了呢……周旋，如同在做敌我之争。
“是啊，我所作的承诺……”那离开阿舒尔时，用投石机换来的承诺。
手抓起他的下巴，捏弄起来──
连芳左眼痉挛了一下──他扯到了伤处了……痛。
“那就听你的，不杀他。”
云淡风清的柔声低喃，倒让连芳一怔。
居然会那麽简单的妥协──他在想什麽？
“你也答应过我，永不背叛和逃离。”男人指的是许久之前尼尼微皇宫里的那次，端著下颚的手渐渐溜到了雪白的颈子上。
对这具纤瘦的男性躯体，他总有一股热望。
明明就是我的人……
可为什麽总不肯顺服於我呢。
带著透骨的甜腻气息，男人掬起那倔强的脸──吻他。
分不清是熏香还是其它的气味──扑头盖面，霸道得很。
突如其来的亲昵举动，让连芳著实愣了好一会儿……接著又像惯例般，大力反抗起来。
根本不是耳鬓厮摩的时候，可是就想这麽用力地搂紧他，粗鲁地侵犯他──
真是个奇妙的个体──会哭、会笑、会害怕但是又会反抗……不知何来的魅力，平凡的他总是能牵引著沙尔的目光。
想一口咬下去，可两颊被捏著──
呜呜地哼叫连连，呼吸的权力也被剥夺，额际太阳穴也在突突跳动──狂热的行为，饥渴野兽的味道……侵略！
就连口唇交接时都那麽蛮不讲理，不愧是拥有亚述皇家血裔的男人！
乱抓的手被箍住，拢在一只大掌中──沈重的男体低下，沙尔揽著他的腰迅速往身下压──单膝著地，连芳紧张的背脊当碰到柔软的毡子时，难耐地弹了一记──
这样的姿势……双手被压制在头顶，男人的膝盖插进自己的腿弯──连芳羞耻地弓起腰，妄图抬起身体，可那根本无济於事。
单手滑进袍子，撕扯了一阵──好麻烦……干脆就直接把它掀起，探进。
“嗯呜……呜呜……”可能是体力透支，没什麽反抗了，但眉头蹙紧仿佛在忍受什麽痛楚──
僵硬的腰──碰它就抖嗦。
腰眼上有块碍眼的瘀青……那是被柯伽希尔踢伤的。
沙尔抚弄那已然发紫的皮肤，惹来阵阵压抑的呻吟──
“喂，你倒开心哪。”聒噪的声音响起。
男人停下动作，支棱起跪趴的庞大身躯，不悦地抬头看闯进的来人──这麽大的胆子只有他了。
“杜杜奇邀你进城呢，传令官就在外面──”赫京邪邪地笑，撇了眼软毡上的连芳，不以为意地说：“哟──败你兴致了啊，真不好意思……”夸张的语调，分明就是故意的。
“滚！”
一个垫子丢过去，赫京嘻笑著闪开，钻了出去。
“放手……”
身下�