爸钌钜灰镜溃骸扒氲钕麓爸蚓敢艄鞔鹦弧９髅酪猓爸牧炝耍皇蔷爸⑽奕⑵薮蛩恪Ｇ牍髁碓裢豕箅邪铡！背缫迥泳爸肷蔚溃骸罢饬侥昀矗挡恢亓硕嗌偾祝灰痪洳⑽奕⑵薮蛩惚憧煞诹嗣矗俊本爸忝嘉Ⅴ镜溃骸安恢钕乱胰绾嗡的兀俊背缫宓溃骸爸慌虏辉溉⑵奘羌伲闹杏腥耸钦姘铡！本爸治⒉嫔先创判Φ溃骸暗钕抡姘敌Γ爸睦镉惺裁慈恕！背缫逡膊淮穑皇种缸啪爸砗蟮溃骸扒疲獠皇抢戳嗣矗俊本爸换厣恚偈泵嫔园祝硪√寤巍３缫逡允窒喾龅溃骸疤得嫔醯娜绱酥睿皇亲蛞姑位兀挥行菹⒑寐穑俊本爸谝话谑郑啃Φ溃骸安环潦碌模钕挛鹦韫一场！背缫逖壑樽Φ溃骸凹热绱耍疑幸窖┯８笙蚰稿氚玻翟诖饲倚⑵贪铡！本爸阃罚缫逍ψ爬肟恕！�
“太傅！”声如霹雳，震得景之肝肠欲断。景之慢慢抬起头，勉强扯出一丝笑容道：“臣杜景之——拜见太子殿下！”“免礼，太傅请起！”崇恩以手相搀，却觉手下景之双臂抖得厉害，便道：“太傅因何发抖，莫不是受了风寒了？”景之摇摇头，笑道：“不妨事的，有劳殿下操心了。”“太傅身体单薄，切勿太过操劳了，以免伤了身子。”景之再拜道：“多谢太子关怀，景之自当遵命。”崇恩点头，转身便走了。景之望着崇恩背影，心下酸楚，手扶春柳，不觉泪下阑珊。崇恩走得远了，始一回头，见景之远远地孤身立于湖边，心头一紧，不觉自语道：“奇了，为何我见到这杜太傅竟朦胧有相亲之意呢？怎地见他病弱也会心痛不已？”崇恩皱着眉摇了摇头，径往紫辰宫去了。景之呆了半晌，觉得身上渐凉，方离湖远走，行至雪樱阁外，犹疑了一会儿才走了进去。
雪樱阁内，纤衣素手，正调弄着琴弦。景之也不说话，只一旁站着，听阁中人唱道：“清霜淡照夜云天。朦胧影，画勾栏。人情纵似长情月，算一年年。又难得，几回圆。 欲寄相思题叶字，流不到，五亭前。东池始有新荷绿，尚小如钱。问何日藕，几时莲。”听着听着，景之不觉恸倒。一曲终了，阁中人叹道：“太傅既来了，请入内一叙罢。”景之拭去泪痕，整装而入。入得殿内，见樱妃坐于琴前，旁边玉螭笼内焚着瑞脑，身着长袍，上绘水墨樱花，式样不类其它宫服。樱妃素面朝天，长长的乌发拖于腰际，只在末梢用根丝带束着。虽无铅华，却格外有清雅雍容之气。景之知樱妃已年近四十，鬓边已略现银丝，眼角更已浮鱼纹，但樱妃眼波流转之处，银丝鱼纹竟都不可见了，风姿盈然，犹如芳华少女。景之端坐于樱妃面前，头垂眉敛，双手紧握，但闻得樱妃一声叹息，语带异乡之音道：“时已三年，崇恩犹未记起你，如今他与左司马周公之女相交甚契，日前更向皇上提出要立周氏为太子妃，我虽不赞同，怎奈崇恩年已过二十，皇上当年在他这个年纪，早已儿女满堂。现下崇恩之意已决，我和皇上也不好明言，怕是过了年，就要行礼了，想必此事你也已知晓。今日太傅前来，可是有什么决断了吗？”景之默然良久，方点了点头。樱妃道：“如此，太傅想怎么样呢？”景之面色发白，望着樱妃道：“当日太子殿下舍命救臣，臣就已决定臣这条命不再是臣的了，既然殿下前尘已忘，臣也断不会去打扰。只希望可以远远地看着殿下，心愿已足，再无其他奢求。”樱妃叹道：“我也知道，这几年是苦了你了。”景之哽道：“臣是心甘情愿的，并无怨怼之意，况太子娶妻生子，本就是人之常伦，臣高兴还来不及，又怎会觉得苦呢。”樱妃低叹了声，喃喃道：“痴儿，何苦若此啊。”景之叩首再拜，出了雪樱阁。
年关既近，京师里开始忙乱起来，太子李崇恩即将立太子妃，此事令文武百姓雀跃不已，而太子太傅杜景之大病一场后，坚持辞官，搬出了宫。见景之不愿亲见崇恩成亲，又不忍离崇恩而去，崇义将其安置到城外别馆中静养，却怎知景之在别馆中触景伤情，忆起年少时光，心思郁结，病倒是更重了。
却说崇恩在宫中，近几日见不到景之身影，身思烦乱，便去找崇义。崇义见他却没什么好脸色，倒让崇恩莫名其妙。待提及景之，崇义竟然发怒道：“提他做甚，你既以立周氏为妃，便休要再提杜太傅，若非是你亏对了他，这样的美人儿太傅，我还可多看几年。如今人也被你逼走了，叫我上哪儿找如他这般貌美的人儿在眼见观赏。你今后也莫要来找我，只陪着你那亲亲太子妃便是，只当我瞎了眼，竟将太傅交到你这没心肝的人手中，白白苦了一生。”崇恩听了，不明所以，崇义也不理他，直将崇恩推出了门外。崇恩在外呆立良久，听到崇义说杜景之辞官出宫，心中竟惶急无惜起来。胸前一阵刺痛，崇恩不觉抚上心口，心口上，不知何时多了一个伤痕，平日并不如何，只是一思及景之，这里便会疼痛，仿佛这杜景之竟连着自己的心口一般。崇恩想起，这几年，景之常在人后偷眼瞧着自己，面上总是心痛郁闷之色，莫非——自己心口的伤痕竟与景之有关？崇恩想着，心中一惊，脑海中几幅画面交替更迭，想抓却又抓不住。“杜景之！杜景之！！你究竟有什么秘密瞒着我呢？”
九 坠露飞花
“楼台高下冷玲珑。斗芳树，绿阴浓。芍药孤栖香艳晚，见樱桃万颗初红。巢喧乳燕，珠帘镂曳，满户香风。罩纱帏象床屏枕，昼眠才似朦胧。
起来无语更兼慵。念分明事成空。被你厌厌牵系我，怪纤腰绣带宽松。春来早是，风飞雨处，长恨西东。玉如今扇移明月，簟铺寒浪与谁同。”
“青艾，青艾——”景之招手唤一旁采花的侍女。听到景之唤着自己，青艾忙丢下手中花草，奔到景之身边道：“太傅，您怎么又自个儿跑出来了呢？外面露冷风寒，您身子骨儿又虚，万一又受了风寒，樱妃娘娘和十六殿下问起，叫青艾可如何担待得起。”景之微微一笑道：“什么太傅不太傅的。现如今我只不过是一介布衣，你且再莫如此叫了。”青艾小嘴一噘：“太傅就是太傅，青艾叫了您这些年，早就惯了的，就算您现下辞了官，可在青艾心里，您还是那个任谁也比不上的太傅。”景之摇首道：“罢了，随你唤去，只你为我这平头小民从宫里头出来，实是委屈了你的。待我病好了些，你再回去了吧。”青艾听了，心下大急，眼泪差点流了出来道：“莫不是太傅嫌青艾粗手苯脚的伺候不周么，因何好端端的竟提着要奴婢离开呢？青艾如有不周到的地方，请太傅您尽管提出来，只是切莫撵奴婢走吧。”景之连连摇手黯然道：“我万万没有嫌你之意，你莫哭莫哭。我只是想着，一来你年岁渐长，总不能总待在我身边，若回得宫去，或太子殿下可早日为你安排，二来我这病一年比一年重，总不见得可熬过几日，若你回了去，等我去了，自可安心。”青艾听了泪如泉涌，跪泣道：“青艾自小服侍太子殿下，恪尽职守，从不敢有任何差错，对殿下自是万分敬重的。自遇太傅以来，感太傅情重宽德，早将太傅视如兄长亲人一般。青艾在紫辰宫多年，对殿下与太傅之事亦有觉察，知太傅郁结情伤，见太子殿下情薄如厮，不觉心中常恨。太傅且想开些，又何必为此种薄情寡幸之人劳心耗命呢。青艾无他，只望太傅身体康健，福寿绵长，青艾能随侍终生便是青艾之幸了。”景之闻言，心中百感交集，口中一甜，呕出一口鲜血。青艾大惊失色，哭道：“都是青艾的错，口无遮拦的，竟激得太傅呕血——”言未尽便自嘤嘤哭泣起来。景之喘了几口，将青艾扶起，温言道：“你且起，我的身体我自知晓，并非是你的错。不过是自个儿想不开，心中难过而已。”青艾大哭道：“总是太子害您如此，奴婢是断不能回宫去了。”景之将手在青艾手背拍了两拍道：“我并不怨他，若非当年他舍命救我，我怕早已活不到现在。如今他虽忘了我，总是活了下来，如今既已娶妻生子，你我皆该为殿下高兴才是——”言未及毕，又一口血喷于青艾裙上，吓得她惊叫一声，唤来四周婢女小厮。“快快快，快回宫报与娘娘和十六殿下，太傅又吐血了，赶紧宣宫中的太医来看！”景之一把扯住青艾：“不要紧，勿需惊动宫里。”青艾急哭道：“太傅莫再逞强，只此一次便听了奴婢了吧。今春天尚未暖，您已呕了三回，若再不找太医，只怕，只怕……”说着说着，竟泣不成声。景之叹道：“痴儿，身已至此，纵是太医来看，有又何用？只虚耗气力，徒增伤怀而已。”青艾忿然道：“难道便让奴婢眼睁睁见您一心求死不成么？”言毕，唤两个大力小厮，将景之抬了送入房中。景之也不挣扎，只长叹一声，随了他们去。
沉沉睡了两日，方自醒转，却见别馆闹得炸开了锅。却原来，自景之呕血昏迷，十六殿下崇义便搬至别馆，说是要陪着太傅，坚持不肯回宫。而鲜少出现在众人眼前的樱妃娘娘竟也到了别馆陪了景之两日。武帝朝旭更遣了特使不时前来探望。见景之得帝后恩宠若此，又见景之虽辞高官，然不归故里，反居于崇义别馆之中，加上联想起三年前，景之以弱冠之龄擢提正二品太子太傅，一时间，京城之内沸沸扬扬，众人纷纷猜测杜景之的身份背景，传言四起，不一而足。于是乎，朝内百官蜂拥而至，借探病之由，行拉拢献媚之实。也有贤者，感叹景之年轻才高，却名乖寿短。中有二人哀叹之余心中又暗暗庆幸，却是那左右宰辅，见景之命悬一线，不觉大感景之当年拒婚之恩，竟免了自己女儿年青守寡了。眼见门庭若市，终日鸹噪难安，崇义索性闭了馆门，谢绝一切访客让景之安心静养。一日，内侍来报，言及太子崇恩受皇上及樱妃之托前来探病。崇义虽不情愿，但晓得必是父皇母妃见景之气弱，特地安排崇恩见他最后一面，只得让崇恩进了门。弟兄二人见了面，崇义自是少不了冷言冷语一番。崇恩虽心下恼怒，但虑及皇命只得忍了。
进得门来，只见景之恹恹卧于榻上，双目深陷，形销骨立，竟不复当日之风采，不觉恻然。景之见得崇恩来了，也不说话，只定定地望着他，似要将他容貌刻于肺腑。二人相对莫然。良久，景之忽尔绽颜一笑，崇恩见了，如逢雷殛一般，心中乱跳，虽景之已病容枯槁，然笑入崇恩眼中竟自有娇妩万端之意。景之未及开口，崇恩已冲口喊出：“桂、桂元……”。景之面色大变，胸中如万箭穿心，目中惊疑悲喜，颤声道：“殿下、殿下唤我作甚？！”崇恩心中惶惑，问道：“杜先生竟是叫桂元的么？”景之听了，不觉大失所望，目阖身软，竟不答话。崇恩又问：“敢问先生，崇恩与你之间可是有何纠葛的？”景之举目望向崇恩，见他神情切切，不觉心灰意冷，心中长叹一声“罢了”，摇了摇头。见景之否认，崇恩又道：“既是并无纠葛，因何先生见我总是愁眉不展，崇义见我总是怒目相向，就是父皇及樱妃娘娘见了我也总是语带玄机，其意所指均是先生呢？”景之心中郁苦，又如何同崇恩说去，只摇头道：“殿下莫问，只怕是您多虑了。”崇恩连连摇头道：“断不是我多思多想，实是崇恩心中对先生似有别样感觉。就说刚刚，先生对我一笑，我竟有恍如隔世之感，我应是见过先生笑容的，只是思来想去，竟是一片空白。崇恩常闻身边内侍讲，先生自殿试折桂后便在我身边任太子太傅，我二人感情极为亲厚，算来应有三年，可我只有后两年记忆，而且我二人亦只君臣、师生而已，并无特别之处。缘何头一年与先生之事竟都忘却了呢？若说是失忆，可偏偏与先生无关之事俱记得清清楚楚呢？”景之听了，心中怅惘，不觉早已泪流满面，当下哽声道：“殿下毋须多虑，前尘之事既想不起又何需多想。景之早将往事忘了，殿下也只当是醒梦一场也就事了。”崇恩见景之落泪，心中万分不舍，待要上前搂住抚慰，又想起二人身份，怕景之着恼，只得立于原地暗自忧虑。景之喘息数下，抬手将面上泪痕拭净，对崇恩言道：“景之多谢殿下拔冗前来探望，得见殿下一面，景之平生之愿足矣，纵是离去，也无憾恨了。请殿下回去替景之拜谢君上，景之感念帝后美意，谢今上宽厚，不究景之失德之罪，景之今生怕是无以为报，但求来世结草衔环以报万一罢。”听得景之如此说，崇恩心中大恸，也不知如何安慰，不觉泪如雨下。景之见崇恩落泪，知他伤怀，不由微微一笑道：“景之死前能得殿下之泪，何其幸哉！”言毕，轻言低吟道：
“日色欲尽花含烟，月明如素愁不眠。赵瑟初停凤凰柱，蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传，原随春风寄燕然。忆君迢迢隔青天，昔时横波目，今作流泪泉。不信人肠断，归来看取明镜前。”（李白《长相思》）
崇恩如痴如醉，心中似有所悟，正待开口，却见景之一口热血喷于床前，面如金纸，倒在枕上。房门被人一脚蹬开，崇义冲了进来，见景之如此，不由放声大哭，边将崇恩推出门外道：“人已被你害成这样，偏偏还来招惹。他若真去了，我断断饶你不得。”崇恩神思恍惚，立于门外，只听得崇义在内啼哭道：“太傅、太傅，都是崇义不好，见你与四哥相互爱慕，偏又碍于世俗之间，总不肯认，愿只为成全你二人，偏偏有想戏弄四哥，所以不听人言，非要给你下‘月舞青荧’，谁知事竟到了这般田地，四哥前情尽忘，你又伤病如此。若你死了，叫我如何有面目再活于世。太傅醒来，太傅醒来！”崇恩听得，只跌跌撞撞奔回宫去。
不表别馆内众人慌作一团去救那杜景之，单说这太子崇恩。崇恩心中似明非明，昏沉沉似醒非醒，一路愣呆呆回转皇宫大内，也不去雪樱阁覆命，直奔了紫辰宫而去。入了紫辰内殿，见小瑞子迎出，一把抓住，问道：“小瑞子，你可瞧见我的桂元儿了么？”小瑞子不明