清晨得知，昨夜董圣卿与刘欣落水。她急着要去照料董圣卿，却被刘欣先行带去了未央宫面圣。
刘欣站在边上，看她茫然若失，轻声道：“不必操心，我自会命人细心照料他。今日带你出来，是要派你去照顾另一人。”
芷薇不解：“是谁？”
刘欣答道：“过了傍晚，你自会知晓。”
刚一说完，衣袖就被芷薇紧紧拽住，她颤声道：“是陨殿下被打捞上来了！”
刘欣望去，见一具身着王子袍的浮尸从打捞船上抬下。一看面部，正是刘陨，想他过去嚣张拔扈，竟也会有横尸河岸的一天。
岸边，刘陨的父母家眷爆发出惊天动地的哭喊。刘骜走去一看，连连叹气。
芷薇仍觉后怕。幸好董圣卿和刘欣都安然无恙。
冬季站在岸边实为痛苦，寒风掠面，却无人敢抱怨一声。涨潮过后，又有部分遗体浮出水面，其中还包含一些残缺不全的肢体。
一件触目惊心的衣袍被捞上岸。金边刺凤，恰是大汉太后的服饰。袍身焦黑残破，印现一大片深色，正是由血染成。
打捞将士将后服呈给刘骜，跪下道：“启禀皇上，太后衣物已被捞起，上面血迹斑斑，恐怕太后已经遇难！”
身边的文武百官闻言，再次齐跪，哀声道：“皇上请节哀！”
刘骜向后踉跄一步，幸被刘欣扶稳。
“皇上，人死不能复生，请节哀！”
浓眉亮目、意气风发，刘欣的声音带着安慰，穿透而来。
刘骜点点头，拍拍刘欣扶住他的手。一刻间，他觉得自己竟已这般衰老，这般急于找到继承人。
将近傍晚，打捞工作告以段落。遇难者的遗体被送回长安。刘骜精神明显不济，刘欣吩咐护卫，先将他护送回宫。
刘骜离开后，百官的马车也相继扬尘离去。倍阳宫的仆役驾车前来，待刘欣与芷薇入座后，哒哒前行。
晃动的车厢内，刘欣一语不发，如刀削般的面颊一脸威严。
想起他说，傍晚时要让自己去照顾一人，芷薇欲言又止。
厢外马儿长嘶，驻足停步。刘欣豁然看向芷薇：“到了，下车！”
揭开车帘后，发现所到之地并非倍阳宫。饕餮门环，厚实红木的大门上赫然挂着一块镀金牌匾——王莽府。
刘欣上前扣门，开门仆役一见是他，马上拱手道：“原来是欣殿下，我家主人回府后，已经恭候多时了。”
“哦？”刘欣挑眉，“不愧是莽皇叔，这么快就猜到我会登门拜访。”
刘欣一挥手，不带一兵一卒，只与芷薇入府。
王莽府中花香鸟语、清静怡人。仆役引领他们前去待客厅，王莽端坐厅中，彬彬有礼。几上已备好茶水，显然有备而迎。
“皇叔神机妙算，既然已经算准我要来，可知我因何事而来？”
王莽淡笑，一语道破：“无事不登门，你来我府中应当有事相求。”
“不错，皇叔果然厉害。”刘欣说道，“此次前来，我是想问你要一人一物。”
“何人何物？”
“董圣卿的兄嫂董玉兰，以及你府中所有的武夷灵芝。”
王莽一愣，继而冷笑：“为何我要给你？”
“董圣卿此生最敬爱的人就是他兄嫂。如今他对皇叔而言，已没太大利用价值，你为何不放手让他们过些平静的生活？”
刘欣说完，坐到几案边，悠然品茶。
失去董圣卿并不可惜，王莽已充分利用了此人，但即使毁灭，也应当在他手里。董圣卿知晓太多，若他活在世上而不再孝忠自己，必是心腹大患。
王莽问道：“你为何突然想帮圣卿？”
“因为我要他！”
此言一出，最为震惊的并非王莽，而是站在身边的芷薇。
刘欣毫不含糊，再次清晰说道：“皇叔全盘计划天衣无缝，目前我可以全部视而不见。只是侄儿定力过浅，与圣卿情投意合，请皇叔成全。”
无暇顾及芷薇不住的颤抖，刘欣看向王莽，两人心照不宣地浅浅一笑。
“董圣卿，你可以留在身边，但董玉兰必须留在我府上。”
这是一张诱回董圣卿的王牌，此牌在手，不怕董圣卿会过分背叛。
早知他会如此，刘欣说道：“皇叔何必如此执著？圣卿素来对你忠心耿耿，何况你有办法软禁董玉兰，我又为何不可困住董圣卿？留着一个诱饵老妇，丧失真正的左膀右臂，岂不得不偿失？”
“忠心耿耿？”王莽大笑，“只怕与你这段弄假成真的情谊，就已不是忠心耿耿了吧？圣卿果然是我最得力的助手，一身武艺，却丝毫不漏，居然连我也被他瞒过。”
“原来你已经知道了。”
王莽冷冷说道：“普通书生岂敢接下昨夜的任务，他没有推脱，且如过去一般雷厉风行，叫我怎么不起疑？”
“不接就代表他可能已归顺他人，不再忠心，接下又可看出他武功尚在。皇叔好计谋啊，诸事都瞒不过你的眼睛。”语毕，刘欣却又叹气：“皇叔天资不凡、统领大军，又深得百姓爱戴，只可惜姓氏所限，终究无缘登上顶峰。”
一听此言，王莽的瞳孔迅速收缩。
刘欣又道：“你今年已过弱官，却还未娶亲，不知大汉何等女子才能配上莽皇叔？”他微微一笑：“你对怀了皇上子嗣的嫔妃素来心狠手辣，不知皇后要是有孕在身，你会如何待她？”
主动权一瞬间扭转到了刘欣手里，王莽微挑唇角，细细打量眼前的男子。
沉稳、冷静！与他对视，没有半点退避的意思。
好一个刘欣！董圣卿伪装功夫高超，他却更胜一筹。虽早已对刘欣有所戒备，也没料到他的道行已修为到这等境界。
王莽内心不禁大骂：董贤啊董贤，这就是你调教出来的好学生！
“我会为个女人委曲求全？”
“不会？”刘欣反问，接着说道：“莫非我盘算失误？皇叔次次见到皇后，可不像一般叔嫂之情。”
赵飞燕，这个单纯、美丽的女子，就如她的名字一般，应当是只飞于天空的云燕，不当是只囚禁在皇宫中的金丝雀。
王莽失笑：“你要如何对她，似乎与我并无关系。”
刘欣微笑摇头：“我何时说要对皇后如何？你何必这样敏感？有件事倒想请教皇叔，这次太后的龙船遇难。我百思过后，仍觉蹊跷。若不是皇族中有人预先预谋，这火怎么失得如此是时候？”
“如此说来，你的嫌疑岂不最大？”
刘欣笑着称是，又说：“不过圣卿与我同船，若要一个个排摸，他也逃不了干系。就不知躲在他背后的黑手，又是何人了？”
听了刘欣这番话，王莽心凉了半截。他洞悉力惊人，意识到刘欣这番前来，并非要挟他，继而直截了当：“你的意思究竟为何？”
“很简单，你不愿放董玉兰，就让我的人留在你府中照料她。”
刘欣明白王莽决不会轻易放手。董圣卿已暴露真身，董玉兰的处境就较为危险，只有派心腹守在她身边，才可让董圣卿稍稍安心些。
“原来如此。”王莽不松警惕，看了芷薇一眼，说道：“我吩咐人安排一下房间，今晚就留这里吧。”
王莽先行离开客厅。
刘欣望向芷薇，见她仍然一脸难以置信，轻道：“董玉兰是他最重要的人之一，你记得好好照料。”
多幅画面在芷薇脑中一闪而过，她深吸一口气。
偶尔会看到董圣卿对窗静思，微敛双目，温柔如斯，像是待人拥吻。原来他期待的不是别人，竟是刘欣！
久久的沉默后，芷薇开口询问：“殿下既已掌握王莽的计划，为何不逼他交人？”
刘欣感慨：“他兵权在握，我也不敢轻举妄动，如今之举也全是缓兵之策。”
“你是否真爱董圣卿？”
芷薇此问令问答二人都心头一震。
刘欣站起身，默默一笑。
这笑看似云淡风轻，却隐含绝决、炽烈。呼应着脑海中董圣卿在窗前，期待的神情。
真爱，岂是言语就能承诺？
摸不着、看不到，只可意会，无法言传。
真爱即是两人内心无声的默契。淡雅轻笑，却已刻骨铭心。
只是一个表情，就已涵盖了所有答案。芷薇抿唇，说道：“芷薇明白，殿下放心，我会尽心照顾好董夫人。”
刘欣点头，不候王莽回来，信步离开待客厅。
回倍阳宫时，刘欣未坐马车，一路册马而奔。
两情相悦才可开花结果。冥冥之中，就已注定他们相系。董圣卿此生除自己以外，不应再有缘份横生。
□
回寝厢途中，正巧看见仆役托盘退出。刘欣上前一看，盘上的食物竟摆放整齐，犹如刚从餐房端出来一样，一点不缺。
“欣殿下，董大人不肯进食，连筷子也没动过。”
“他向来挑食，太过油腻的东西都不肯吃。”见送来的都是些清淡菜色，刘欣接过餐盘，说：“先退下，让我劝他试试。”
推门而入后，恰巧看见董圣卿倚窗观望。昨夜在渭河岸边，他与自己苦斗，浑身是伤，憔悴非常。立在窗边，雪白颈项上的青色血管若隐若现。
仅看这一幕，刘欣已痴了几分。
“怎么不好好吃饭？”
刘欣把董圣卿拉到桌边，把筷子递到他手中。
“为什么软禁我？”董圣卿望着刘欣，问道。
今早起床，刘欣已不在身边。董圣卿知道他定是去禀报渭河一事，心头犹如缠绕一团乱麻。不知王莽见他活着，又要出何诡计。
急急忙忙地更衣外出，不料倍阳宫的仆役集体齐跪面前。要摆平这些人，只需挥鞭片刻间，但他们个个诚心奉劝，说若他离开，就是他们照顾不周，无颜再见刘欣，必会一起了断。
倍阳宫的人何时如此心齐？
董圣卿脱不了身，暗忖定是刘欣出此主意。
听董圣卿问话，刘欣不答，将一片竹笋夹到他碗里，说：“尝尝这个！”
董圣卿一撂筷子：“用计软禁我也无用，你也知道，我若想走，倍阳宫根本无人拦得住我！”
刘欣接着往他碗里夹菜，自顾自说：“不知某人听了他嫂娘的消息，还肯不肯好好吃饭？”
“嫂娘的消息？”董圣卿闻言大喜，刚要细问，却见刘欣夹来一只蘑菇，只好乖乖张嘴。
刘欣笑得顽皮。董圣卿自行拿起筷子，一口口将饭菜送入嘴里。好不容易吃完，刘欣又端来一碗蛋汤。董圣卿拗不过他，一勺勺喝下才让刘欣满意。
“嫂娘怎么样了？是不是王莽为难她？”碗一放下，董圣卿便迫不及待地问。
刘欣抚上他的手，说道：“我与王莽相互牵制，他不会这么快有所行动。你放心，我派芷薇到你嫂娘身边，总比她孤身在王莽的掌心要好。若有风吹草动，芷薇都会捎信回来。”
董圣卿站起来，在房中踱步，忽然转身：“我想去王莽府见嫂娘一面。”
“真是疯子！除了倍阳宫，你还能跑去哪里？王莽现在想要杀人灭口、斩草除根。你若回去，岂不羊入虎口？渭河之事，朝廷必会派人细查，王莽有办法脱身，你却是壁虎之尾，替身傀儡。”
董圣卿被刘欣说得心烦意乱，他虽句句有理，可自己偏偏放不下心。王莽既然连他也想要灭口，又何必留着嫂娘？
整个下午，董圣卿闷头不语。到了夜里，早早就安寝。
刘欣看完书卷，见他已睡下，低首凑到他面前，轻声说：“你又在骗我？为什么装睡？”
“我没有装，只是还在入睡。”董圣卿闭着眼睛，答了一句。
刘欣解衣，躺到榻上，里面的身体明显震动一下。刘欣伸手环住董圣卿微凉的身体，说：“昨晚你拖在我的马后，为何你不松手？如果马儿一直向前跑，你该如何是好？”
董圣卿在他怀里，微微眨着眼睫，反问：“那你为什么不停马？”
“你要牵制我的马，我当然要跑。等我停的时候，你已经晕了。”
“强词夺理。”
斗嘴时讲不清的道理，在两人间你来我往。董圣卿的脸贴在刘欣的胸膛，底下清晰的心跳，以及所传输来的阵阵温暧让他舒心不已。
双手也情不自禁地环过刘欣的腰，董圣卿轻道：“你若答应我一事，我就考虑原谅你。”
刘欣亲吻他的额头，问：“是什么？”
董圣卿微微一震，又说：“算了，你不会答应的。”
“你说说看！”
自知他不会放走自己，董圣卿后悔刚才出口的话，松开手，转身而睡。
刘欣被他挑起了兴趣，不依不挠，像个顽童般爬到董圣卿身上，硬逼他把身子放平。接着问：“说啊，不说，你怎么知道我不同意？”
看刘欣耍起性子时，就如初次邂逅时的那个懵懂少年，董圣卿轻笑，抚上他的脸：“你先下来，被你压着，我喘不上气多说话。”
再精明老练，年龄也是被框死的。刘欣听话地爬下来，躺到董圣卿身侧，凝望着他。
“我想……我想在晚间，去王莽府见一见嫂娘……”
“不行！”话还没说完，已被打断。刘欣脸上的稚气猝然消失，取而代之的是以往的赫赫威严。
如今董圣卿身份特殊，他不能让他冒这个险。
“可是……”
“别说了，睡觉！”刘欣勿庸置疑，一拉棉被。这次换他转身睡去。
身体突然被人从后抱住，温热的吐息喷洒在自己的后背。漆黑的厢房里，董圣卿的眼角一闪一亮，他叹气道：“我知道你对我好，但如果没有嫂娘从小养我爱我，就不会有我，我们也根本无缘相见。你要我做个过河折桥，不忠不孝之人吗？”
一只手被刘欣握到唇边亲吻，董圣卿贴在他的后背，此刻听刘欣的说话回声，浑然醇厚，像是从内心发出来一般。
“好好睡，孝子也要睡觉，你太累了。”
心头再一次温润按抚，朦胧间，感觉刘欣又侧过身，抱住自己。靠在这安全紧致的胸膛上，所有的怨、所有的无奈、所有多年来的疲惫都慢慢地沉淀而下。
第二十二章
太后离逝，举国大丧。国葬大典延续了足足两日。汉廷官员、平民百姓一律披麻戴孝。放眼望去，整个长安城如同裹在一层白布里。
太后生前所住的长乐宫殿外，巍巍千人，一片素白。中央的华贵棺木中并无遗体，摆放的只是一顶后冠、一件后袍。
刘欣仍不放心董圣卿与王莽碰面，故今日依旧以抱病为由，不让他出席。
刘欣感慨王莽演戏出色。葬礼之上，他忧怨哀愁，一幅痛失至亲的模样。
事发之日距离葬礼一共三天，刘骜却犹如老了三年。赵飞燕一路扶他入殿，步伐也微显蹒跚。
最后一天的送葬终于完结，从外归来后，刘骜滴水未进，赵飞燕特地熬好参汤，送入书房。