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“爷不信这传说？”
“信？怎么信？这光天化日下哪有什么金龙腾空、霞光万丈的子虚乌有情事，我看哪，八成是那陈大娘自个儿胡诌的。”
“是吗？”年轻的伙计仍然半信半疑，“可是陈大娘说了，她是听城里的柳大将军说的。”
柳大将军？萧璃身子微地一震。
是柳承信将军吧！他与萧璃曾有几面之缘，放眼当今朝廷内外，他已算是个不可多得的忠义之臣了。
“柳大将军说了什么吗？”意外地，几乎不与人交谈的萧璃竟然开了口。
伙计见有人问，立刻喜上眉梢转移对象，“这位公子，说起这事可就奇了，您拉张椅子坐下，我仔细说给你听……”
好不容易找到肯听他说话的人，年轻伙计那张嘴巴自然是滔滔不绝地合不拢了。
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原来，萧璃隐居荒山这两年，天盛国势已急速衰败，不仅山贼叛党层出不穷，就连邻近城邦夏南与龙腾也屡屡领兵侵扰国界。
其中尤以南方龙腾兵强马壮，对天盛威胁最大，有鉴于此，皇帝萧琰放低姿态意欲与龙腾求和，而龙腾国亦派遣三皇子李希琉至天盛商议议和条件。
没想到双方对议和条件各有所执、僵持不下，天盛皇帝一怒之下，竟当场大开杀届、血染金銮殿，不仅放箭射杀龙腾来使，更欲擒下三皇子李希琉藉以要胁龙腾国。
这桩举动让邻近诸国又惊又怒，两国交战、不杀来使，乃多年来各国默守之成规，如今贵为天下之首、理应表率的天盛王朝竟枉顾道义，行为卑劣宛如蛮夷之邦，怎不令人发指唾弃？
听到这儿，萧璃不禁叹了口气。他的父亲──天盛的皇帝当真是年老昏衰了，这样不顾后果、自取灭亡的行径竟也做的出。难道，真是天要亡这片土地？他天盛王朝的气数已尽了吗？
“那龙腾三皇子死了吗？”萧璃问道。
“没、没！”年轻小伙子摇摇手，“不但没死，还神奇的很呢？”
“哦？怎么个奇法？”萧璃有些好奇，他很久没听到有趣的事了。
“听说，那龙腾三皇子非常神勇，宫里派了好几队的弓箭手还有大批御林军都没能将他拦下，还让他一路杀到了皇城午门口，当时，柳大将军在午门城楼上安排了数百名弓箭手，心想，那龙腾皇子再怎么嚣张勇猛也双手难敌百掌，没想到……”
“怎么样？”
“飞走了？”
“什么？”萧璃没听懂。
“那龙腾三皇子连人带马一跃而起，就这么跳过，不对、不对，应该叫“飞过”午门，逃走了。”
这……怎么可能？萧璃打眼底透着不信，“小哥您说笑吧！”转头看着一旁无动于衷、继续低头算帐的管事，萧璃终于知道他为何会讥笑这是件无稽之谈了。
“这位公子，我沈大勇可没开您开玩笑啊！”伙计报上自己姓名，仍是一副坚决的口吻。“您不知道，这龙腾三皇子可是大有来头啊！”
“哦？”有什么来头？不也就是个位居南方的王公贵族罢了。
“听说，这三皇子出生于龙腾圣日署光初现之时，出生后，整整三个时辰里，整座皇城内外霞光万丈、直透金顶……”
沉大勇还没说完，萧璃已忍不住笑了起来，他的话实在太过夸大。
“公子您别笑啊！”沉大勇有些不悦，拉长了脸，不死心继续说道：“人人都说这龙腾三皇子乃九彩金龙转世、脚踏紫光祥云，身后有四大天将佑护，待明年春天……”
“怎么样？”萧璃早认定这小子满嘴胡说八道。
“明年春天，龙腾三皇子将率军北上，一举破我天盛数百年基业！”
“大勇！”一旁的老管事突然大喝一声，硬是叫这多话的伙计闭上那张一派胡言的嘴。
沉大勇缩了缩脖子，仍一副不怕死回道：“怕什么，爷，反正咱们永安城东西南北三十六条街、大大小小上百胡同里，有谁不知道这事儿啊！”
老管事起身，收起算了一早上的帐簿，叹了口气。
是啊！才几天的光景，这皇城数十里外的城镇，人人议论纷纷，有谁不知道龙腾三皇子这号响叮当的传奇人物！
一举攻破天盛数百城池？真的吗？
真有这样可怕勇猛的男人吗！
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萧璃拎着手上的药包，一路赶回山上穴居。
回到桧木居时，男人仍昏睡得熟。萧璃捡了些柴木生火，取出自己仅有的小壶为他煎药。
一边煽风，一边看着艳红的火苗，开始思索在山下时听来的奇怪传闻，如果真有这奇特勇猛的男人，那他们萧氏天盛王朝大概真的国运不保了。
盛了一碗刚煎好的药汁，搀扶起干草堆上的男人，萧璃翘开他的下颔，强灌他喝下几口药汁，手指扳得太过用力的关系，几缕褐色药渍不慎从男人嘴角蜿蜒流下，萧璃忙伸手帮他拭去。
指尖触上男人丰润颇具弹性的唇办时，一股奇异的感觉掠过他胸口，原来这男人的嘴唇是这般柔软温暖，一点儿也不像他高大健壮的外表，给人一种强势的压迫感。
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夜晚，李希琉逐渐苏醒。
耳畔传来均匀低浅的呼吸声，身体四周似乎充斥着浓郁熏人的香气。
微睁开眼……好暗的地方。
这是哪儿？地府吗？难不成他真的落马摔死了？
微撑起身子，却发现四肢异常疼痛，是了，他被萧琰那寡廉鲜耻的皇帝暗算、身受重伤，又为了躲避大批追兵、狂奔了三天三夜，在荒山大雨中被过劳暴毙的坐骑摔下马。
“你醒了…”睡在穴居另一侧，向来浅眠的萧璃被他起身的动作吵醒。
李希琉循着声音来源处望去，就着萧璃打亮的火石子微弱光亮，他看到一张让他这一生永难忘记的奇异的脸孔──
如血般殷红的双瞳，干瘪枯瘦到凹陷的细长双颊，额头上绑着一条粗糙破旧的头巾，配上深黑纠结如蜘蛛网丝的凌乱长发，形成一种诡魅到极点的冰冷与恐怖。
好……怪异丑陋的一个人！
李希琉盯着眼前这张人不人、鬼不鬼的面容，不甚舒服地开口，“是你救了我吗？”
“是的。”萧璃简短应道，隐约察觉到对方心中的不友善。
“谢谢你。”一句客套的答谢之词，一个不经意扬起唇角而露出的高傲笑容，让萧璃目不转睛直瞅着他，火红眼中不自觉流露出一股强烈的忌妒与欣羡。
为什么这世上就有这样的人呢？
英挺俊帅的外表、尊贵无暇的气息，连不经意露出的笑容都像头上顶着一层光晕般炫目逼人。
注意到他不寻常的探索眼神，李希琉开口问道：“怎么了？我脸上有什么东西吗？”
“不……没有。”萧璃收回尖锐逼人的目光，随意转了话题，“你睡了两天两夜了，肚子饿吗？”
被他一提醒，李希琉的确觉得腹内空空如也，“嗯，有一点。”
是吗？萧璃直盯着他的眼中再次透出一股犀利，转过身，出了洞口，从地上抓起一只不知什么动物的尸体，不客气往李希琉身旁丢去。
“吃吧，味道很不错的。”萧璃挑高眼看着他，一副等着看好戏的样子。
洞中虽然黑暗，但李希琉仍清楚看见那动物的身形与尾巴处高高翘起的毒针。“这是毒蝎子，你都吃这种东西过活吗？怪不得长得跟它一样丑陋不堪！”
“你！”萧璃没料到这人讲话如此恶毒，一股怒气直窜胸口，大步走到他面前，扬起右手准备狠狠赏他一巴掌。
可惜，手还没落下，已被另一只结实有力的大手抓住。
“你想干嘛？打人吗？哼！就凭你这只肮脏的手？”李希琉抓住萧璃细瘦的手骨，猛力一拉，轻而易举将他整个人压制在身下，高大强健的体格让身下瘦弱的萧璃痛得冷汗直流。
紧咬着牙，萧璃不服输骂道：“放开我，无礼的狂徒！这是你对待救命恩人的态度吗？”
救命恩人？李希琉轻哼一声，不以为然。
“拿只毒蝎子想毒死我的人也算救命恩人吗？”看着萧璃苍白扭曲的面容，李希琉勾起一抹恶意的嘲笑，显然眼前这人相当不讨他欢心，“大热天的，头上绑条布巾做什么？这么见不得人吗？”
萧璃心中猛地一震，愤怒的神色中闪过一丝惊惶。
见他慌张，李希琉更加好奇了。“怎么？难不成，你这头巾下有什么秘密吗？”
“不！”萧璃大叫，原本被压在地上的身子开始挣扎起来。
“安静！别乱动啊！”李希琉再次强压下他，“怕什么？让我看一眼有什么关系。”他愈是这样，他就愈想一探究竟。
“不要，混帐！放开我！……”萧璃像疯了般大吼大叫起来，两只手不停用力槌打，双脚也奋力踢踹着。
没料到他反应如此激烈，李希琉双臂使力攫住他，整个身子彷如千斤压顶般紧紧制住身下不听话的四肢，将凄厉惨叫的控诉完全抛诸脑后。
紧锢的残暴力量让萧璃想起那夜皇城地牢中的酷刑……可恶！为什么所有的人都要这样待他？这些人渣！为什么不干脆一刀杀死他算了！
李希琉不顾身下挣扎，“啪”地一声，大手用力扯掉萧璃头上的布巾。
一只黑色丑陋的大蜘蛛立时跃入眼中……
这……天哪！这是什么鬼东西！
李希琉屏住呼吸、瞪大双眼，不敢置信看着萧璃额头上一片黑压压被火刑焚烙过后的残颜败相。
“这、这是……”完全被他额上那只吓人的黑色巨型蜘蛛骇住，李希琉惊讶的说不出话来
萧璃躺在地上，空凉的双眸毫无焦距望着远方。
僵硬呆滞的面容像是被抽干灵魂的破碎布偶，没有任何挣扎的能力。他知道，就算他叫破吼咙、扯裂心肺，上天也不会因此给他一丝丝怜悯。
“你满意了吧！如何？好看吗？”红着双眼，萧璃忿恨地仰起面容，相距不到一寸的近距离让李希琉清楚看见他肌肤上丑陋的伤痕。
“知道这是什么吗？你不知道，对吧！”凄厉的问话变得尖锐起来，“告诉你，这叫蛛刑，你这番邦来的蛮子没见过吧？知道什么样的人才会被烙下蛛刑吗？很简单，像我一样，克死自己的母亲、拿把剑砍死自己的大哥就可以了，哈哈、哈哈……”萧璃突然哭也似地狂笑起来，凄楚的笑声在空旷的洞穴中显得特别沧凉无奈。
“我……”李希琉突然觉得自己做错事了，虽然他不知道自己错在哪儿，但他觉得不该因一时气愤而伤了眼前这个人。
“放开我！”低沉、权威地，完全没有先前慌乱的声音自萧璃口中吐出。
当最后仅有的尊严与秘密都被践踏时，这世上已没有任何能让他感到害怕的事，萧璃无畏强悍的气势来自他被人蹂躏摧毁的真心。
彷佛感受到他的异样，李希琉顺从地自他身上退开。
身上压力一除，萧璃立刻挣扎爬起，飞也似地从穴口冲了出去。
李希琉想追出去，一站起身，左脚突然一阵剧痛，弯身察看，这才发现自己的脚受伤了。
他呆愣看着大腿上被包扎过的伤口好一会儿，原来，他受伤了，而且，伤得不轻…，不过，似乎已经有人细心为他敷上草药、好好照料着。
第三章
又下雨了！
这桧木林真是多雨又潮湿，三天两头打雷闪电不说、一年四季雾蒙蒙的，真不是人住的地方！
那家伙在这儿住多久了？一年、二年，还是三年五年？
看着洞穴里密密麻麻镌刻的字迹，李希琉推测他应该住了一段相当长的时日。
他是个什么样的人？为什么会被人烙上那蜘蛛印？
看着树壁上一阙阙文采斐然的诗词，李希琉心中既惊叹又佩服。
他生于皇室之家，从小被迫研读各类中土史书，对许多中原能人异士更是打心底佩服，此刻，举着手上烛火，李希琉愈看心中愈奇，这凿木刻字的人必定是个阅尽天下诗书、满腹经纶之人。
真是他吗？不像啊！那个自卑又可怜的小鬼，怎么看都不像眼前这个文风高傲、胸怀大志的绝顶之才。
想起他，李希琉又感到一股愧疚。怎么说，他也救了自己一命，他却将他赶跑了，算算也有五、六日了，那家伙一直都没回来，倔强的程度远远超过他的想象。
今天又要出去找他吗？李希琉自问着。
他已经找了好几天了，却一直都没发现他的踪影。
走到洞口，抬头望着天上直落而下的顷盆大雨，李希琉苦笑了下，想他堂堂龙腾国的三皇子，未来的皇帝陛下，竟要冒着大雨出去寻个容貌怪异的荒野流浪汉，这可是生平破天荒头一遭！
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扛着昏迷不醒的萧璃，拖着身上湿漉漉的衣衫回到穴居，李希琉觉得自己真是狼狈极了。
升起柴火，他试图让洞穴内的感觉暖和些。虽是夏天，但山上天候阴凉，下雨后凉风更是带着寒意从洞外猛吹进来。
看着双眼紧闭、缩起身子的萧璃，李希琉觉得这是今天最大的收获。
这家伙，总算找到他了！只是，好象病得不轻。
“冷、好冷……”齿牙颤抖得猛打架的萧璃，双手紧紧搂住自己的身子，意识昏迷的口中不停吐出断断续续的字句。
李希琉将四壁萧然的穴居中所有能保暖的东西全都覆盖在萧璃身上，他却仍抖得像风中落叶、瑟缩不堪。
真是个可怜的家伙！
看着他，虽有些不情愿，李希琉仍是将自己身上衣服全部除下。
没办法了，现在只能靠彼此的身体取暖了。
精健壮硕的身子走近萧璃身边，紧挨着他身旁躺下，轻柔有力地，将同他一样一丝不挂的身子揽入怀中。
怀中的人儿接触到温暖的体热