「等你吃完粽子，我带你去看花灯，咱们这儿，每年中元节都有花灯大展，包准你会喜欢得流连忘返。」
「不，我不要去，我……」现在什么展对她都没有吸引力了。「我想睡觉。」
「才掌灯，你又想睡啦？」夏磊不避嫌地摸摸她的额头。「没发烧嘛，来，把手伸出来，我替你把把脉，别是生病了，还不知道。」
「谢谢你，不用了，我没事，我……我好得很。」她把手背在身后，谢绝他的好意。
「既然没事就陪我去看花灯，」夏磊自以为是地牵起她的手，体贴地为她拭去嘴角的油渍。「你成天闷在房里，迟早会闷坏的。」
「不，我不要去，」宇琳心底连声叫苦，「我讨厌花灯，我痛恨花灯，我跟花灯……有仇！」
「你这个笑话不好笑。」夏磊认定她是个不爱吃又懒得动的睡美人，无论如何要把她拖出去透透气，活动活动筋骨。「人家花灯又没惹你，你干嘛跟它结仇呢！」拉开房门，他不容分说，牵着宇琳便往花园小径走。
「夏公子！」宇琳回眸，惊见独孤虹仍站在原地，一动也不动。「夏公子，我真的不要去，我头痛、肚子痛、牙痛、浑身上下都不舒服。」
「你骗不了我的，」夏磊不牵她了，干脆搂住她的香肩，逼她就范。「今晚我是吃了秤坨铁了心，非带你出去看灯展不可。」
惨死了！被夏磊这么一闹，她是跳到黄河也洗不清了。
宇琳不敢去想象独孤虹会如何，她的脚步渐去渐远，心也越来越冷。
蝶儿欣喜这场闹剧终于平安落幕，在她眼里，宇琳的名节比什么都重要，她的任务就是保护她，不让任何人去侵犯她。
「你还不走吗？」她就着微弱的烛光，眯着眼瞅向独孤虹。
唔，这人长得可真好看，比起夏磊居然是有过之而无不及，难怪她家小姐会被他迷得团团转。
可惜他周身散发出的慑人气势，明白向人表示，他不友善、不亲切，而且百分之九十九没安好心。
「你走吧，我家小姐要过很久才会回来，就算回来了，也不见得愿意……」她顿了一下，被他的神情感动得没办法接下去。
「你真的很在乎我家小姐吗？」
独孤虹没有回答，他没必要回答她。
「你如果真的爱她，就……」唉！她说不出狠话，她深深敬爱宇琳，而这人也跟她一样，他们爱着同样一个人，就心情上应该是很能互相了解的。
她看得出来，这人不是跟她家小姐闹着玩的，他们是认真的，这世间无论哪一种情缘，只要是真心诚意，都能撼动人心。
蝶儿不笨，也不是木头人，是以她不得不受感动。
「你若是真心爱她，就……」豁出去了，老爷，你打死我好了。「就不要放弃她。一个女人需要的是幸福，你应该听得懂我的暗示吧？」
独孤虹默然许久，侧脸向着蝶儿，目光变得温和多了。「告诉你家小姐，我祝福她。」
什么意思？
蝶儿一闪神，他竟已掠过树梢，扬长而去。
「喂！你等一下，你把话说清楚再走，喂！」
她的吼叫声，引得一大群夏府的人纷纷围过来，用怪异的眼神瞄向她。
「看什么看？我喜欢这时候吊嗓子不可以吗？」
＊＊＊＊
「他说他祝福我？」宇琳被夏磊拖着在大街上，辛辛苦苦绕了一圈，实在是受不了了，换她软硬兼施的，把一开始就跟在他们屁股后面，猛喝酸醋的朱青燕，塞给夏磊。他们两个都爱逛街赏花灯，却都找不到伴，正好由她充当红娘，将他们送作堆，自己才能逃之夭夭。「你没听错，他真的是说他祝福我？」
蝶儿气竭了，把舌头伸得老长，趴在桌子上。
「小姐，饶了我吧，你这句话已经问第六十七遍了，你是想对我测谎，还是想把我整死？」
「他没理由这样说，他应该相信我。」重重悲惨的乌云聚拢在她头上乃至四周。完蛋了，独孤虹不要她了，在他们那么亲密之后，他居然挥挥衣袖就想一刀两断！
她不过是跟夏磊去看了一场拥挤不堪的花灯展而已，她做错了什么？在那么多人面前，她就是想越轨也没有机会，况且后面还有朱青燕虎视眈眈，亦步亦趋地跟着他们。
乐观的她，几乎要学戏台上的苦旦以泪洗面了。
「他不是不相信你，」蝶儿凭她最灵敏的那一根神经线下判断。「他是认为你嫁给夏磊，比嫁给他会更幸福。」
「你怎么知道？」
「我用膝盖头想的。」这道理太浅显，蝶儿以她多年来看大戏的心得，便能窥知一二。
「原来你的膝盖头比你的脑袋瓜子还聪明。」宇琳眼睛斜斜地睨向她，充分表达她的不信任。
「这样说就太伤感情了。」蝶儿一本正经地坐在宇琳面前，「我什么地方最聪明不重要，重要的是那位孤独公子。」
「是独孤！」跟她讲几百逼了，蝶儿就是记不住。
「唉！反正是既独又孤嘛。他孑然一身，家里又没横财，每天过着在刀口上舔血的日子，能给你什么幸福？反观夏公子，斯文俊朗，家财万贯，对你又温柔体贴。」
「够了，不要再说了。」横竖宇琳对他就是没兴趣。「他有钱是他家的事，我要钱我不会回去找我爹要，何必拿一辈子的幸福跟他交换？」
蝶儿不提，她还不觉得如何，她一提，宇琳便难以抑制地思念起独孤虹。
「甭瞎扯了，你去帮我准备几套男装，我今晚就要离开夏家堡。」
「去哪？」
「太行山。我要去找独孤虹问个清楚。」宇琳是行动派的，才说要上山而已，这会儿就立刻着手打包起行李。
「万万不可。」蝶儿紧张地把她的包袱抢走。「小姐，你瞒着老爷夫人爱上了杀手，已经够惊世骇俗的了，现在又不顾自身安危，长途跋涉到太行山去给人家杀，你敢说你脑筋没有问题？」
宇琳好气又好笑，「我到太行山去，不见得就一定会被杀害，但是如果我没去……」她嗫嚅着樱唇，泫然欲泣，「如果他真的不要我了，这世间，对我而言，可就没什么好留恋的了。」
「小姐！」蝶儿这会儿才完全明白，宇琳对独孤虹用情之深。
如今劝什么均属多余，宇琳的脾气她最了解不过，她是不经心则矣，一旦认真起来，她可以连命都不要。
「小姐若执意上太行山，蝶儿愿意陪您走一趟。」
宇琳大喜过望，高兴地搂着蝶儿又亲又啃。
「君子一言既出，」
「驷马难追。」
两人击掌为证，各斟一杯茶，互敬对方。
「谢谢你，你的这分情，我上官宇琳将永铭五内。」
「瞧你，说得那么严重。」蝶儿吃吃一笑，「只要你将来如愿与那位独孤公子结缡之后，别忘了我蝶儿这孤家寡人就行啦。」她又在暗示了，每次暗示都那么明显，害人家想假装听不懂都没办法。
「你且放一百二十个心，到时候我一定会请我爹，帮你找一个英俊、温柔、且多金的名门公子，让你后半辈子过得舒舒服服。」
蝶儿笑不出来了，她自己的身分她可清楚得很，「名门公子谁愿意娶个丫鬟当妻子？」
对哦，宇琳竟没想到这点。
「不如咱们结为异姓姊妹，那样就没人会嫌弃你啦。」她一向没将蝶儿当下人看，从小打打闹闹，感情比跟她姊姊还要好。
依她看来，小姐、丫鬟都是人，那些世俗的门户之见最讨厌也最无聊。既然旁人在意的只是一个虚名，她们也不必理会有没有血缘关系，合不合乎伦理了。
「不不不，」蝶儿摇头如撞钟，「蝶儿身分卑低，岂可与小姐相提并论。」
「啰七八唆！」宇琳将茶杯递给她，「咱们以茶当酒，击杯铭志。」说完，为表示诚意率先仰头，饮尽瓷杯里的热茶。
蝶儿端着杯子，蘑菇老半晌，犹觉得不太妥当。
「小姐，我认为－－」
突然间宇琳手中的瓷杯应声落地，身子也跟着跌向地板。
「小姐，小姐！」
万籁俱寂，幽谧阗静的西首厢房骤然传出凄厉的狂叫声。
夏磊被突兀的嘶吼声一举惊醒，匆忙循着声音，奔到宇琳卧房。
「蝶儿，发生什么事了？」
「小姐她……」蝶儿吓得说不出话来，只哆嗦着手，指向床榻。
抽搐瑟缩在床角的不是别人，正是方才还兴高采烈，打算到太行山去的上官宇琳。
「水……给我水……」
夏磊忙不迭地捧过来一碗水，他把灯烛移近宇琳，见她惨白如纸的脸庞，冒出豆儿大的汗珠，朱红的唇办变成了紫黑色，显然是中了剧毒。
「她怎么会这样子呢？」
「不晓得，她喝了一杯茶，然后就……」蝶儿手脚发颤，连舌头都结巴得不听使唤。
「茶水？」夏磊一惊，旋即将手中的陶碗，丢往地面，登时冒起一股烟雾，恶臭且呛鼻。「茶中有毒，这茶……这茶是……」他恶狠狠地望向蝶儿。
「不是我泡的，我……」蝶儿慌乱失措，掩着脸痛哭了起来。
「是谁我很快就会查出来。」夏磊冲到门口，吩咐闻声赶来的家丁，「快请大夫，快去！」
宇琳忍受不住锥心如绞的痛楚，叫得一声比一声凄厉，一次比一次恐怖。
柔情杀手目录
黄朱碧 》》 柔情杀手
第八章
夏磊请遍了城里的知名大夫，来为宇琳诊治，可惜她的病情始终没有起色。
十多天了，她依旧奄奄一息地躺在床上，无法进食，亦不能言语，到今儿清晨，她连喝进去的水都吐出来，吐到嘴角泛起骇人的白沫。
「小姐！」蝶儿跪在床前，哭得伤心欲绝。「夏公子，求求你救我家小姐，求求你。」
「我不是不肯救她，」夏磊心乱如麻，六神无主，「我是无能为力，所有大夫开的药她都吃了，却没一帖有效，你还要我如何呢？」
像打了场大战，夏磊精疲力竭地踱到床边，痴痴地望着形销骨立的宇琳。「琳儿，请原谅我没好好照顾你，假使你真有个……」他咬咬牙，悲愤莫名，「我一定会把凶手找出来，将他碎尸万断！」
窗外一个人影，倏地隐身离去。
夏磊是个练家子，虽然为了宇琳，他已经精神恍惚，十分昏乱，但是窗外这人，脚步沉重，喘息浓浊，却瞒不了他的耳目。
「谁？」他猛转身，衣袖却被一只手拉住，「琳妹，你有话跟我说吗？」
蝶儿见状，立刻闪到窗边，下敢干扰他俩的谈话。
反正没事做，不如打开窗子，瞧瞧外头站的究竟是谁？
她头才探出去，一抹红色的影子，穿过槐树下，迅速逃了开去。
「是朱青燕！？」
这是个重大的发现，蝶儿赶紧冲到床边，急着把这件事告诉夏磊。
然宇琳低低的语调，正向夏磊交代后事，硬生生地把蝶儿到了嘴边的话，给逼回肚子里去。
「记得告诉刘叔，他……他这……」她气若游丝，上句接不着下句，吐出去的多，吸进去的少，断断续续的，教人看了鼻头一酸，忍不住落下泪来。「欠我……一个真相……等我走了以后……」
「小姐，您就别再说了。」蝶儿是最伤心的一个。
「现在不说……就没……没机会……夏大哥，求你……帮我最……最后一个……一个忙。」
「但凡我夏磊做得到的，甭说一个，就是十个一百个，我都会尽全力替你办到。」万一宇琳真的就此一命呜呼，他实在不知道该怎么去跟上官濂溪说。老天！保佑保佑她吧！
「我先谢……谢你。」她指着枕头，要蝶儿帮她把底下的东西拿出来。
「是这条断了半截的白色锦带吗？」
那是当初宇琳向独孤虹要来扎长发用的，如今只怕是再也用下着了。
「请你把……把它绑到……我……我房外……那……那棵大树上……请你。」
「你这是什么用意？」夏磊的口气隐含着怒火。
「对……对不起，我辜负了你的……一番……情意，我……」她相信那天晚上，夏磊一定见到了独孤虹，他是故意拖着她上街，故意当着独孤虹的面，和她拉拉扯扯。这些天，宇琳尽管病得不理人事，但泰半时候，她的神智仍然清醒。她想过了，七八天来，夏磊连她的房门都不好意思敲，怎么可能突然大刺刺地跑来，跟他搅和了许久，又强拉着她出去？
他是存心的。
可是现在不是责备他的时候，宇琳自觉所剩的时日无多，她必须，也焦切的渴望再见独孤虹一面，她要让他知道，她对他的心从来没变，甚且至死不渝。
「我要见他……我一定……一定要……见到他，否……否则，我死……死不瞑目。」
「小姐！」
宇琳每提一个「死」字，蝶儿就一阵心惊肉跳。
「好，」夏磊身形晃了晃，所幸扶住一旁的椅背，才勉强撑住，「我答应，我现在就去把这半截锦缎系在树梢上，但愿他能看得见。」
「谢谢……」她满意地，仿佛放下一块巨石，闭起双眼，神态安祥地，犹似减去了一大半的痛楚。
＊＊＊＊＊＊
自那晚起，夏磊和蝶儿只守候在门外，他们心照不宣地，把宇琳留给独孤虹。
世事果真难以逆料，把宇琳接到夏家堡，目的是为了躲避独孤虹的追杀，怎知，她绕了一大圈，仍难逃劫数；而他们却莫可奈何地悬起锦缎，希望将独孤虹引来。
讽刺，真是太讽刺了。
冷夜凄清，寒风习习。
仍是溽暑呢，居然冷得叫人背脊发凉。
长夜漫漫，被一粒火红的太阳轻易便卷走了。
第二个长夜又来……
明月与艳阳，轮流着催迫岁月。极度难熬，竟又挨过了五天六夜。
他依然不见踪影。
蝶儿已托人带了口信回去给刘康安，请他火速赶来，料理宇琳的后事。
然而，就在刘康安到达的前一天晚上，宇琳失踪了。
夏家堡内外，安静得掉一根针都听得见，她竟能不惊扰到任何人，无声无息地自寝房中消逝。
蝶儿不敢声张。
夏磊也没