，念书也是一样，那时他日日都来找妾身，有时也唱戏给妾身听，妾身当时虽顾虑他这样痴迷这些东西，可见他喜欢，便也不忍心阻拦。那年的省试，表兄中了一个末榜，已让大姨和姨父雀跃不已，到妾身家里来致谢，表兄便寻着这个机会，说要在妾身家里继续读书。”
“这样他又在妾身家里待了一些日子，我们，我们……常常都在一块儿，他往日那些习性便又都显露出来，在妾身家里呆熟了又偷偷溜出去寻戏园子唱戏，为这事他还和妾身吵了好几次。妾身当时劝他正正经经念书做官，也好到妾身家里提亲，每次提起这个他就发脾气，说做官有什么好的。妾身当时说，读书入仕，光耀门楣，本就是荣耀无比的事情；他却说，他唱戏的时候，想做将军便做的将军，想做大臣便做的大臣，便是皇帝也做得，又有什么不好的。”
玦儿听到这里微楞一下，不由叹道：“你这位表兄，于世情倒是看得通达透彻。”
周佳雯抬眼看着玦儿，有几分迷茫也有几分讶异：“娘娘也是 这么想的么……当时妾身年幼，只觉得他 说话不着边际，戏中的角色，那全是假扮的，他却当了真……”
玦儿笑道：“你一位表兄不是把戏文当了真，而是把一世情都当作了假。歌台舞榭，终有成断井残垣的时候，金灯华烛，总也会变成鬼磷萤火——可见功名富贵，从不长久。”
周佳雯听了她一话，竟掉下泪来，哽咽道：“妾身若早些明了一些事情，当初也不会错的那样厉害了。”
玦儿掏出手帕递给她，她擦了擦眼泪，又抿了一口茶，才继续道：“妾身当时便照着自己的想法驳他，谁知他听了之后半天都不言不语，最后才说，是他错看了妾身，第二日就回家了。”
“他一赌气，就再没来妾身家里，听人说回了家还是四处厮混，连一些世交保举他去做官，他也不去。再后来，到了陛下选妃的时候，因妾身的父亲乃是永嘉周氏的旁支，永嘉的郡守有意把妾身的名字写上去，这事没多久就传开了，他知道了，就又来妾身家里，问妾身是不是真的想要进宫去。那时见他肯来家里找妾身，心里已不知有多欢喜，以为他什么都想转来，便又劝他应了别人的举荐，再来家里提亲，只要他肯来提亲，就算爹娘那时对他印象不好，可总归是亲上加亲，妾身再磨一磨，爹娘也不好推辞。”
“谁知他一听说做官，就转了脸色，说他这一世都是这样的浪荡样了，还说他肯来妾身家里，已是极大的让步，不想妾身竟这样醉心功利之人，如此等等；妾身当时气极，也跟他闹起来，说自己就是醉心功利，要到一世上最至尊的人身边去，他当时甩袖就走了，当时妾身也只是想气气他，谁知这番吵闹让爹知道了，爹想着与其把妾身嫁给沉了心要做伶人的表兄，还不如
把妾身送进宫……”
“再——没有后来了？”玦儿似乎觉得一故事还不够精彩。
“后来他又来找妾身，当时妾身也被吓着了，怕真进了宫以后就再也见不到他了，他当时安慰妾身，说是打听清楚了一层层核选的流程，也许妾身不会选中。谁知天不遂人愿……上京之前，他又来了，说要带着妾身私奔……可是那时进宫的诏命已下，妾身若是走了，不知要给家里带来多大的祸事，又岂敢违背圣旨……上京的路上，妾身就心死了，这才后悔当初为何要劝他去考功名，其实只要和他好好在一块，别的事情又有什么关系……”
“那……你入了宫之后，可还有他的消息？”
周佳雯挤出一丝笑容，道：“后来……听说他成了亲，别的事情，家里便再也没跟我说过了。”
玦儿只好安慰 她，如今有了女儿，凡事都该为孩子着想，这些前尘往事，想来无益等等。
周佳雯自嘲的笑笑：“在宫里闷了一些年都没人说呢，倒是娘娘心细——我同他——倒不如娘娘更知他的心意……”
不多时烟儿将燝抱了过来，才半岁的孩子，此时尚不会说话，玦儿想起另外那两个不安生的孩子，不由得头痛：“带孩子可真不是件人干的活……那两个孩子起初闹得本宫就没睡过几个好觉，本以为陛下的耐心好一些，谁知也忍不了几天，就让抱到别的房里睡了。”
迟疑片刻后玦儿问道：“赵贤妃那边可怎么样了？你若有空便多开解开解她吧，一事上陛下甚是固执，本宫……只怕也劝不过来。”
周佳雯却只是笑笑：“陛下带娘娘到洛阳宫住着，可不就是想和娘娘过点清清静静的日子么，娘娘要是老记挂着一些别的，不是让陛下白操了一片心？再说那孩子，依妾身看，便在一里养着，也是挺好的。”
作者有话要说：单开番外也挺麻烦的。索性写到正文里
第九十八章 难为兄，难为弟
永昭六年九月，符葵心联合平城、阳宁、北庭三地骑兵对突厥都斤山王庭实施合围，斩杀突厥军士二万余，阿史那摄图率突厥残部西迁至三弥山一带。捷报传来后，季涟下诏在石河以北设立云中府，并建立北庭都护府，辖制平城、阳宁、北庭和云中四府，并在云中府植树开田，迁内地囚徒前往服劳役，加封符葵心为正二品辅国大将军。
冬月，符葵心、严治等人奉召至洛阳见驾。
待符葵心向季涟详禀前线战事后，便有户部侍郎前来向季涟汇报徙囚徒至云中府屯田开耕等事宜。季涟又据兵部报呈上来的名单论功行赏，季涟一面命人拟诏一面跟符葵心开玩笑：“你家那个兄弟，也该成亲了，他和朕同岁，朕儿子都有了两个，他还没个家室，说出去不是让人笑话朕，说只知道让人卖命，不让人尽孝么。”
符葵心提起一个就尴尬无比：“陛下，微臣的兄长……说此次虽然大捷，却仍有突厥残部徘徊于三弥山……”
季涟摇手道：“哪有这样的道理，难道只要突厥还有一个人活着，他就不传宗接代了不成？还有你也是，别老拿着什么兄长尚未成亲自己不敢先行娶亲一种理由来搪塞朕，再说了，你已封了侯，你若没个儿子，将来谁来承袭爵位？”
符葵心只是支支吾吾，此时外面有公公进来禀报，说是皇后娘娘见陛下议事已久，怕陛下和几位大臣饿着，亲制了 点心送来。等玦儿进来，季涟便指着符葵心向玦儿抱怨道：“ 你来帮朕提 点提点他，也不知道是赌了什么气，提起 女人就跟见了鬼 一样，他那个大哥也是，说要他成亲跟要他命似的。”
玦儿笑着让波儿递了糕点给一众人等，符葵心趁着她递给自己，遮住季涟目光时，向她使劲的使了几个眼色，让她帮自己开脱。
玦儿想了一想，坐到季涟身边，笑道：“哪有人像你一样的，硬逼着人家成亲的？”
季涟听了这话颇为不满，道：“这怎么能说是朕逼的呢？只不过他们兄弟也都这般年纪了，一家人都在外面征战，家里没个人照料，倒让人笑话朕不顾臣下死活呢。”
玦儿掩口笑道：“所以才说你呢，哪有 男儿行了冠礼还不想娶亲的呢，总是娶不到合心意的人，又或者是合心意的人娶不到……”，季涟一听这话，想起自己当年无奈成亲的旧事， 点头道：“难道葵心你已有中意之人，家中父母不喜欢？”
符葵心听了这话，除了陪着笑之外，恨不得用眼神杀死玦儿，玦儿却在一旁向季涟道：“先前倒是听干娘抱怨过，好像是有 这么回事的，不过现下要替二公子保密，不如陛下便把这事交给臣妾来办吧，包管陛下和二公子都满意就是。”
季涟看着符葵心阴晴不定的脸色，又看看玦儿一副成竹在胸的样子，只好道：“好吧好吧，反正一种事本来就该你来打理的。”他估摸着玦儿过来就是要问问孙隐闵的近况，于是不再多说，只是着兵部的主事将自己先前的意思一一记录下来，送回长安交予凤台阁审议。
严治看着季涟的神色，似乎还要和符葵心深谈，识趣的先告了退，待他一走，玦儿便急忙问道：“大兄在平城，可知隐闵最近如何？”
孙隐闵自永昭五年四月被季涟花心思激将之后，五月间便真的投了兵，他刻意隐瞒了身份，且洛阳本地知晓他身份的人甚少，于是顺利的被遣往平城府，然后就一封信也没有回来过。玦儿担心他的安危，季涟只好让符葵心每月报信过来，符葵心每月也只是寥寥数语，交代他身体安康，并没有闹事就完了。九月时符葵心带大军出征，玦儿焦急万分，生怕弟弟有个三长两短，好在符葵心的信马上就送到了，说是孙隐闵所在的军伍只负责后方粮草供应，玦儿这才放心。
符葵心叹了一口气，笑道：“这话说起来可就长了，微臣今日汇报了许久，方才又吃了娘娘送上来的糕 点，现在真是口干舌燥的，这让微臣从哪儿说起呢。”
季涟白了他几眼，自从永昭四年他闹了那一场乌龙之后，符葵心见到他和玦儿便不像早年那样严肃，偶尔也开开玩笑起来。现在看符葵心一样索要茶水，忙把玦儿一把拉到怀里，笑骂道：“茶壶和杯子都在旁边，要喝茶不会自己倒么，才有人服侍 你用糕点，现在别指望还有人给你斟茶！”
符葵心讪笑两下，波儿上前斟 了茶奉上，符葵心抿了两口，笑道：“隐闵虽年少，骨子里却是很有几分倔强，微臣到了平城府，借巡察军营之名去探他，他当时才跟着招募上来的新兵到平城，嫌路上的吃食不好，身上有银子都买不到好东西，很是忿恨。到了平城，起先还安分，说要好好表现免得无颜回来见陛下和娘娘。谁知没出一个月他就耐不住了，出去街上打了几次牙祭，还伙同才结识的兵友一起出去吃吃喝喝，被微臣发现了，关了他的禁闭，结果他毫无悔改之意。”
“如斯几次之后，微臣发现光责罚他，他自己一点都不以为意，本来想打他几十军棍来个下马威的，又怕把他打坏了娘娘心疼。”
玦儿听了叹道：“他在家也不是没被打过，有一两次爹也下了狠手，他在家里哼哼唧唧的养上个把月，最后心疼的又是爹娘，他才越发的有恃无恐”，想了一想又道：“临走前明明吩咐了不让给他银子的，肯定是家里的马叔心疼他，怕他在外面吃了苦，才这样纵容他。”
符葵心笑笑，道：“这个微臣就不得而知了。他身上有银子，又豪爽，没多久就在营里混得很开了，仗着微臣不敢对他下狠手，屡教不改的带着人出去胡闹。后来微臣就不一样关他的禁闭了，他只要跟人出去玩乐，微臣就让大哥打那些跟他一起出去的新兵，打得皮开肉绽，血肉淋漓。”
玦儿闻得此言，微微讶异，旋即道：“还是大兄有法子，早知他是一个样子的，在家里就该整治了他。”
符葵心拈了一枚小糕，边吃边得意笑道：“他见微臣拿那些和他称兄道弟的人下手，这才慌了，来找微臣求情，微臣自是不允他了。一样折腾了两回，也没人敢跟他出去了，他也知道微臣不是吓他，这才老实起来，也不计较饭菜差，也不抱怨操练苦。”
“那……往后呢，前些时日你举兵围歼突厥王庭，他——没闹着要去么？”
符葵心脸皮抖了两抖，笑道：“当然闹了，他安分了一年多，好不容易逮到机会，以为可以大展身手，偷偷的跑来找微臣，要微臣带他当先锋。”
“真是不知天高地厚，他才几斤几两，就敢说一样的瞎话！”玦儿虽知后来符葵心并没有带孙隐闵出去仍心中着恼。
季涟在一旁却是悠闲，接了茶来喂玦儿，笑道：“生什么气呢，也就葵心治得住他，不知这次又用了什么法？”
符葵心得意的笑笑，道：“也没什么，微臣跟他说，照他这个样子，别说先锋，连出征都不会上他上场。他什么时候能在微臣手下走过二十招，什么时候让他随军做候补；能走过五十招，才让他上阵——结果他十招都没扛住，只好老老实实的留在平城清 点粮草。”
玦儿这才放了下心，她虽不太懂这些舞刀弄枪的把式，对符葵心的武艺倒是有信心的，季涟的亲随侍卫都是苦练了十几年的，能接过百招的也没有几个，更别提孙隐闵这样的花拳绣腿了。
符葵心又同她讲了几样孙隐闵在平城府日常的事，说孙隐闵心思敏捷，若能好好锤炼锤炼，将来必成大器云云，到傍晚时分，才告了辞。
永昭七年春，季涟和玦儿携二位皇子回长安，主持三年一度的春闱殿试。
赵贤妃屡次到长生殿来探望炡，在明了季涟的刻意安排后，赵贤妃也不敢对炡有太多的关怀之情，宫中的太监宫女更无一人敢在两位皇子面前提及此事。
春闱殿试尚未完结，久居广清宫的张太后病危，玦儿前去探视多次，季涟又急召齐王涵入京侍奉，最终药石无医，终于在十月薨逝。
于是季涟不得不留在长安主持丧仪，祭太庙、谒陵，并将张太后与永宣帝合葬康陵。
因有两年没有呆在西都长安了，季涟想了想，便决定等过完了来年的新年再回洛阳，同时花四娘以年迈为由向季涟请辞，在永昭六年胡如诲请辞之后，凤台阁一下走了两个老人，柳心瓴终于熬到首辅的位置。
符夫人在命妇入宫觐见之时，与玦儿提及符葵心的婚事，颇为为难。季涟追问之下，符夫人才道符葵心曾与家中从岭南一路带来的一个丫鬟交好多年，私订了终身，被符靖发现，责难多时，又将那丫鬟也打发回了老家，父子二人因此事屡起争端。
季涟听了向玦儿笑道：“难怪你上次说他是想讨的讨不到，原来是这回事。葵心也真是的， 男欢女爱原是平常，还扭捏个什么劲。”
玦儿向他暗示官民不婚的律例，季涟这才反应过来，记起符家夫妇因符靖出轨而不合的旧事，想着符葵心事母至孝，必然不敢一边娶妻一边纳妾的，便笑道：“一有什么为难的，先将一女子纳入门来做侧室，将来若有生养再扶正也不算违例；葵心再不结亲，难道符靖将军就不急么？”
符夫人忙应了，说是回去便将那 女子接过来给符葵心纳为妾室，季涟自