虽然已是深冬，可今夜并不冷。傅采蕴兴致很高，想要在园子里走一走。穆峥见今日比起前些日子似乎暖了些，便也答应陪着她走一会儿。
“说好了，转一圈可就回去了。”
傅采蕴白了穆峥一眼，轻嗔，“都说了，我已经痊愈了！你怎么总是将我当成个病人似的？”
她的剪水双眸明晃晃的告诉他自己有多不乐意被当成一个弱不禁风的病人。
“有备无患。”穆峥只是笑了笑。他没有告诉她，当初她发着高烧药石无效的时候，他坐在床边一瞬不瞬地看着她，心简直像被掏空了一样。
这种难受的滋味，只要尝过一遍，就不会再想试第二次。
能这样牵动他的神思的，放眼整个皇都，想来也没有多少人了。
经历了那么多的事，身侧的女子似乎显得愈发难能可贵，在他的心里也愈发的重要了。
当然了，这些话他可是不会随随便便说与她听的。
见穆峥突然握住了自己的手，傅采蕴不禁怔了怔。她有些不解地转过头，却对上他漆黑深邃的双眸。他什么也没说，只是执着她的手，与她一同穿过那曲折的连廊过道。
他不说话，她便也不问。她与他隔着半步的距离，任由他牵着自己走。
目的地是哪里，其实她并非如此在意。反正不管到了东南西北，天之涯海之角，她都会一直跟着这个人就是了。
只要跟他在一起，哪怕前路困难重重，她都甘之如饴。
傅采蕴静静地凝视着他的侧脸，那坚毅硬朗的面部线条仿佛在告诉世人秦王殿下在皇子之中虽然年轻，却有能力独当一面。
但她知道他心中也有波澜，他也有无法淡定的时候。所以有些事，她在心里也有着自己默默的计量。
不过目前为止，有些东西她还不能告诉身侧那个她最为亲密的人。因为就是她自己，目下也没有什么确切的把握。但是不知为何，她就是有一种预感，自己的想法是对的。
作者有话要说：
☆、报应
除夕夜理应是阖家欢乐，平安和顺的时刻。虽然皇都里头的人家各有各的困难麻烦，平民百姓忧心柴米油盐，皇族世家虽然衣食无忧，却也有着各自不足为外人道的烦心事。但不管如何，在除夕夜，大家都会很有默契地不约而同地选择将烦恼暂且搁置。
但镇国公府却是个例外。
自从那一日王婉与韦氏到了秦…王府后，镇国公与夫人在国公府大发雷霆。招来的后果不仅是王婉和韦氏在家祠罚跪一夜，更为严重的是气得镇国公旧疾发作。
因而在这个本应和乐安详的日子里，镇国公只能在病榻上度过。
镇国公世子本想着应是家父多心，太子怎么会因为如此小的一件事而要灭了镇国公府呢？更何况，太子现在自己或许还有更多烦心事，哪里顾得上镇国公府发生什么事呢？
然而，镇国公却只是连连摇头叹息。他知道，愈是在这样的敏感关键时期，镇国公府的处境就愈是严重，愈是如履薄冰，岌岌可危。
诚然，太子的气焰这两年来被魏王与秦王打压了不少，朝中的势力也大不如前。以前太子与魏王也可算是分庭抗礼，但随着秦王的成长，这一微妙的平衡似乎逐渐被打破了。天平已经倾斜到两位王爷这一边了，这是所有人都有目共睹、不可否认的。
乐观点说，太子目下正在韬光养晦。若是往难听的说，太子之位已经岌岌可危了，这从温贵妃被幽禁，姜氏兄妹的倒台就已经可是窥出一二了。
何况外头还盛传皇气盛于秦…王府，至于魏王与秦王兄弟怎样窝里斗并非镇国公府关心的，镇国公只知道，太子现在可算是充满内忧外患，处境堪忧。
就算真凶最后被找出是燕王府的一个侍卫。可燕王似乎一点儿损失都没有，左不过是被禁足罢了。整件事虽然牵扯甚广，但最后被株连的，却是没有几个。
遇刺的是堂堂一国太子，结果竟是如此风平浪静，甚至还不及当初七皇子下水那般轰动，牵连了数不胜数的宫人。
太子在皇帝的心中分量有多重，不仅镇国公看出来，想来太子也早就看出来了吧？
如果在太子这样备受折磨，几乎难以为继的时候，让他发现握有他重大把柄的人与他最大的敌人有来往，会是怎样的一分光景？
这可能会是压弯骆驼的最后一根稻草。
一念及太子过往的铁腕，镇国公这样的老油条，都不禁哆嗦了一下，咳出了一口血。
“父亲……您慢点儿！”镇国公世子王朔被父亲的反应吓到，连忙轻轻拍着他的背，安抚着镇国公的情绪。
对于自己的情况，镇国公可是再清楚不过了。因而他已经写了奏折请旨让王朔袭爵，他只求太子高抬贵手，不要在这样的事情上掺和。
这可是关乎着镇国公府以后几代子孙的大事，镇国公断不能让公府毁在自己的手里。不然他入土后又该如何面对列祖列宗？
“糊涂，我真是糊涂……”镇国公靠着床沿，只是苦笑。侍奉的丫鬟都被病退了，偌大的房间只有镇国公父子。
镇国公咳了好一阵才缓过劲来，他抬眼看着世子，双眼是浑浊的死灰色。让王朔看得触目惊心。
“之前我写了一封亲笔信，你可有确保交到太子手中了？”
王朔点头应是。
“太子可有什么反应？”
“太子一如既往……只是让人传话吩咐太子妃送些东西到镇国公府里来。”
王朔话音刚落，镇国公又开始剧烈地咳嗽起来。这一回，他嘴里咳出的血染红了整块帕子。
“爹！孩儿去唤太医……”王朔正要转身，却被镇国公止住了。“造孽……真是造孽！说起来，这一切都是我咎由自取的罢了。这是报应……就是太医也救不了。”
“爹，您怎么能说这种话？”王朔看着父亲有气无力地靠着床沿，脸上却带着一抹近似诡异的笑意。他脸上的笑容，其实更接近于后悔与自嘲。“一子错，满盘皆落索。都是贪欲……殊不知这贪欲，害死了多少人……”
镇国公这名号风光的背后，手上沾着多少鲜血，就只有他一个知道。
旁人只知镇国公府是太子一系的忠实拥护者，当年联名上书提议光启帝册立皇长子为太子的大臣中，镇国公就是其中之一。
至于那背后那无法见光的勾当干了多少，也就只有天知地知了。
“这是报应，的确是报应……崇天说的话是对的。”突然想起皇都内流传的有关崇天的传言，镇国公只是一边摇头一边喃喃自语。王朔想要问父亲此话怎讲，他却不回答，只是沉醉于自己的思考里。
自己的旧疾本来已经好了许多了，只要悉心调养，理应是不会复发的。但他旧疾复发的理由，竟然是如此荒诞可笑……仔细一追溯，镇国公就不由得一阵心悸。
对，这一切都是报应。之前不报，不过是时候未到而已。自己当年做出这么罪孽深重之事，现在终于要秋后算账了。
还是以这样一个出其不意却又合情合理的方式。
“你到那个架子的花瓶后拿出那个木匣子来。”见父亲总算又跟自己说话了，王朔又惊又喜，连忙按照父亲的话去做。摸索了许久，还真的让他翻到了一个雕刻精美的木匣子，瞧着这木匣子雕工精细，其本身便是价值不菲，更别提里头的是什么了。
“里面的东西，就是太子最为忌惮的……镇国公府前路如何，便靠它了……”
“什么？”王朔捧着木匣子，满面震惊地看着气若游丝的镇国公。这么一个小小的木匣子，竟然可以决定整个镇国公府的存亡？
“阿爹该喝药了！大哥也真是的，都不提醒提醒爹爹……”屋外的王婉捧着药，焦虑地候着。她虽然爱上了一个不该去爱的男子，以及像一般被宠坏的千金一般任性了一些外，却也是个分得清轻重缓急拎得清的人。自从知道父亲因为自己大发雷霆还一病不起，王婉几乎都是亲手侍奉父亲的起居饮食，以此来减轻心中的不安与罪恶感。
她将汤药捧到门边，却正好听到了镇国公同世子说的话。在他们的话语里，反复提到了那个她不敢去想却又不得不想的人，让她又惊又喜。
王婉听了几句，脚步便就挪不开了。但随着里头的人说得愈多，她就愈发明晰镇国公现在的处境竟是如此危险。镇国公府简直就像一辆倚在悬崖边上摇摇欲坠的马车一般。
***
傅采蕴睁开眼，发现自己正紧紧揽着身侧的男子。天色尚早，因为是冬日，天也亮得晚，因而外头还是昏昏暗暗没有什么亮光。
听着他沉稳的呼吸，看着他安静地闭着眼，不知为何，一种难以名状的幸福感油然而生。能够这样拥着他入眠，实在是一件再幸福不过的事了。
她将头靠在他的肩上，正想将手抽回去时，却被他给按住了。
穆峥睁开眼，刚睡醒声音低沉，略带几分沙哑，却轻柔得让人心动，“这么早就醒了？……你昨晚没有睡好吧？”他转过身，抬手捋了捋她耳旁乱了的青丝。
“昨夜是不是做恶梦了？”想起昨夜，穆峥不免有些担心了。昨天晚上她睡着睡着突然紧紧搂着自己，而且嘴里还不停地轻轻唤着自己的名字，双眉紧蹙，似乎紧张得很。她只是一声声地低低地唤着自己，让自己不要走。
他知道她这是做恶梦了，但不知为何却叫不醒她。就在穆峥打算唤太医时，她才逐渐平静下来。
“嗯……”傅采蕴点了点头，想起昨晚的梦，她就心有余悸。
实在是太真实了，真实得让她难以适从。忘记是为了什么，梦中的穆峥似乎要离开自己，她只觉得难受的很，一直想要拉住他，却总是够不着……那种感觉，让人沮丧又绝望。
今日睁开眼，见到他还稳稳当当地睡在自己身旁，她才松了一口气。心里也突然有一种乐开花的感觉。
她把头埋在他的臂弯里，又揽住了他。
“你梦到我要走了？真傻，我能去哪儿？……我去哪儿还会不带上你？”穆峥不动声色地观察着她的举动，嘴角划出了一个好看的弧度。真是不错，媳妇儿做了个恶梦，竟然就这样对自己主动投怀送抱含情脉脉了。穆峥十分不厚道地想道。
“不知道。”她将头埋进他怀中，闷声闷气地答道，“之前不是听说你要与三哥处理私盐的事么？你要不要亲自下江南？”
“你也不在江南，我去那儿作甚？”穆峥挑了挑眉，宠溺地揉了揉她的脑袋，显然是很喜欢她这种亲昵的举动。“难道你在我心里，还比不上那些盐贩子？”
傅采蕴抬起头来看他，眯起眼睛笑了笑，“就你嘴甜，还净爱乱说……”不管是为了什么，反正他不需要去江南，不需要离开自己，她觉得这就足够了。
见她离开自己的怀抱，穆峥这才恍然。这坏丫头，之前的百般亲昵该不是只是用美人计来向自己套话吧？
作者有话要说：
☆、大年初二
今日是回娘家的日子，因而秦王夫妻用了早膳，穆峥便陪着傅采蕴回英国公府去了。
见回家人自当是分外亲切的。秦王夫妻先到文昌大长公主的上房那儿去给她请安，又见了府里的长辈。虽然这段日子皇都风起云涌，波云诡谲，但文昌大长公主似乎没有受到太多的影响。傅采蕴觉得，回到英国公府，就像是回到一个世外桃源的安乐窝一般。外头的繁杂喧嚣，尔虞我诈，这里似乎没有沾染分毫。
文昌大长公主一样是这般保养得宜，虽然靠近一些看，傅采蕴发现她的眼角多了几道细纹。
这样便好了……她的心里有一股说不出的暖意在里头。她侧过头看了一眼自己的夫君，英国公府能够如此风平浪静，没有被卷入这复杂的政治漩涡之中，跟身侧的人可有关系？
兄弟姐妹们看起来都喜气洋洋的。白若盈已经显怀了，预计年中就可以生下一个小孩儿。傅采芙总是围着这个大嫂转，好像比甄氏都要关心肚子里的小宝宝，就是傅采芝也忍不住打趣，“你这小祖宗，都多大的人了？还这样给大嫂添乱？”声音里还有几分酸，“我可是你亲姐姐，怎么生小哥儿的时候也没见你这么兴奋！”
白若盈连忙圆场，“这些天来芙儿跟着我的时候多，自然喜欢粘着我。若是你们多些回国公府来看看她，想必她也会这般黏着你们。”她朝傅采芝笑一笑，便又看了看傅采蕴。
傅采蕴似有所感地轻轻颔首。是呢，现在八妹妹跟自己都不如往常那般亲密了，就爱粘着大嫂！真是个喜新厌旧的！
这喧嚣热闹的姑嫂之间还添了两个新成员——七公主与靖东侯世子夫人霍氏。
七公主与傅卓琛成亲后，两人虽是住在公主府，可七公主与英国公府的关系处得不错。在婆媳关系上，比起她的六姐简直好上太多。七公主虽然贵为公主，可却没有受宠的公主那样骄纵，比起一般公主来还懂事一些。虽然她是公主，身份比驸马要高，可她与傅卓琛相敬如宾，并没有摆什么公主架子。
正是因为七公主与驸马感情深厚，加上与傅采蕴关系也好，而婆婆甄氏待儿媳妇们也厚道，因此七公主与英国公府来往频密，关系甚笃。
不知是不是心情开怀的原因，傅采蕴觉得七公主成亲后气色还好了不少，脸蛋微微圆润了些，身材比起之前单薄的模样也丰盈饱满了许多。想必七公主与四哥婚后幸福美满，才让七公主明媚朗然，心宽体胖。
“想来我都没有怎样好好地去过公主府看看呢，到时候公主与四哥可得好好带我转一转。”
听到傅采蕴说要到公主府，七公主也是高兴的。说起来她们俩之前便是好友，但各自成了婚后，虽然关系是亲上加亲了，来往反而比起之前还在闺阁时要少些。因而便立马应了下来，“七嫂要来，我与驸马自然得好生款待。”
两人说了几句，这便定下了日子。
靖东侯世子夫人——也就是傅采蕴的嫡亲嫂子霍氏，因为娘家在外地，所以并没有回娘家。她年纪与傅采蕴相仿，是个活泼开朗的人。当傅采蕴问起她与傅卓林的一些事时，霍氏大多如实作答，并�