“既是要事，皇上当然要谨慎定夺，你们都先回去吧。”太后优雅地品了一口花茶，随之下了逐客令，“元帅之职究竟由谁担任——恐怕诸位大人还是存有争议的吧，那就先在下面商量出个统一的结果后再来找皇上好了。”说罢回头吩咐宫女，“传本宫懿旨，任何人不得擅闯宸阳殿，否则——杀无赦！”
“太后——”兵部尚书周绍正要开口，被辅政王用眼神止住。众人给太后行礼后悄声退出了大殿。
“王大人，这明明是太后的缓兵之计，为什么我们不……”刚走出殿门，周绍就向王博成请教道。
辅政王冷哼一声：“此次元帅之职本王势在必得，让他们母子一天的时间又能如何？”
“姓王的！你不要欺人太甚！”镇国将军怒斥道。
王博成眉眼轻挑：“噢？难道苏将军还没有死心吗？哈哈，那咱们明日早朝就走着瞧！”
不欢而散。
望着他们的背影，太后轻轻叹了一口气：“然儿啊，你到底要怎么做呢？”
其时，我和茫鹰早已避开众人的耳目，悄悄溜出了皇宫。
虽然战情昨天刚刚发回，京城早已经是传得沸沸扬扬。没有时间听他们怎么评论，甚至没有去多想百姓的消息为何会如此灵通，我在茫鹰的指引下直奔烨王府。
门口的侍卫见茫鹰亮出宫牌，匆匆进去通传。不一会儿，我们就被引至大厅。大皇兄谢名烨端坐上座，看清楚是我和茫鹰，惊讶地站起来：“然……啊，微臣叩见皇后娘娘，千岁千千岁。”说着就要行礼，被我一把拉住：
“哎呀，烨哥哥，才几日不见，竟然就和然儿这么生分了么？”
“呵呵，哪里。礼节还是要讲究的，请坐。”烨王作了个手势将下人支开沏茶，“怎么，宫里玩腻了？跑到我这陋居来寻新鲜？”
“烨哥哥太谦虚了，早就听说你这王府比宫里不知漂亮多少倍，今天总算见识了。”我边说边打量屋子的摆设。——大乾的规矩，成年的皇子就要接受封王离开皇宫。二皇子谢名胤自四年前游历江南一直未归，名卿一直在圣山处理教务，烨王作为长皇子，亦是京城唯一的直系亲王，地位无比尊贵。他却无心朝政，一心收藏古玩字画，以结交文人雅士为趣，百姓中口碑极好，烨王府也成为天下文人称道向往的地方。我这是第一次到这里来，厅中没有什么华美的金玉器具，只挂了几幅古朴的字画，却更显出主人的高雅与品位。
不一会儿，茶端了上来。刚一打开杯盖，浓郁的茶香扑鼻而来。
我抬头冲大皇子笑道：“好香！烨哥哥，你这里尽是好东西。”
他有些好笑地摇头：“难得我这里的茶能对你这张挑食的嘴，喜欢就带一点回宫里喝吧。”长兄如父，而且烨王年纪比我和小皇帝长将近十岁，因此总对我们施以小孩子的宠溺。
“好！谢谢烨哥哥！”转头的时候看到茫鹰端着茶杯，仍是一脸的面无表情。这木头人跟我这么久了，性格却是没一分的改变，让我很是挫败。
“得了，你这小人精不用在我面前绕圈子。说吧——”好像算准了我是有求而来，烨王笑眯眯地望着我问道，“亲自跑来找我有什么事？”
既然被他点破，我也收敛了笑容，正色道：“然儿这次来的确是有要事相求——烨哥哥，你可知道最近胡部内乱、犯我大乾边境？”
如我所料，烨王的脸色变了又变，过了好一会儿才抑住情绪：“我知道。”
“那你的看法呢？”我紧盯着他的脸。
烨王苦笑着低下头：“然儿，你又不是不了解，我从来不涉朝政的。不过……听说现在大臣们因为派谁挂帅的问题产生了争执？辅政王可是个难缠的人物啊。”
我重重点头：“正因如此，皇上特意派我过来，请烨哥哥助他一臂之力！”
“我？”大皇子惊讶地抬头，“我能做什么？”
……
翌日早朝。
文武大臣分成两派，依旧为领兵问题争执不休，小皇帝坐在龙椅上冷冷地看他们吵得面红耳赤，却始终一言不发。辅政王胜券在握，自以为小皇帝已经无计可施，得意洋洋地正要上前说话。恰时，一个小太监匆匆入殿：“回皇上，烨王求见。”
从不关心朝政的烨王竟然此时出现，目的为何？众大臣都停止了争辩，转而讨论起这位王爷的来意。待烨王进殿，却是一副戎装打扮，只见他表情严肃地走到大殿中间，对小皇帝跪拜行礼：
“皇上万岁！为臣请旨——自荐元帅一职，率领我大乾精锐收复疆土！”
一言既出，朝堂一片哗然。
“准奏！”大乾天子终于露出今天第一抹微笑。
三四 一波又起
小皇帝回宸阳殿的时候，我正悠闲地吃着桂花糕。
“刚才可把我紧张死了！”只要有他在的地方便永远不会安静，每天把朝堂上的事情告诉我似乎已经成了小皇帝的一个习惯，“开始的时候没看到大皇兄，我还以为他不会来了，手心全是汗——对了，然儿，你怎么说动他的？”
我慢吞吞地喝了口茶，故意无视他期待的脸：“这个嘛……秘密！”
“切！”小皇帝撅起嘴巴，“不让我瞒你，你却总卖关子，这不公平！”
“呵呵，以后你自然会知道的。”我正准备再拿一块桂花糕，忽然感觉面前暗了下来，抬头——小皇帝已经站了起来，正好挡在我前面。望着他脸上越来越深的笑意，我心生戒备，想逃跑已经来不及了，只能瞪他一眼：“你要干嘛？”
“没什么啊，只是看你这副样子感觉很……不爽！”话音未落，他已经迅速出手，挠向我的腋下，“哈哈！说不说？你说不说？……嘿嘿，我可是记得某人的软肋之一就是怕痒了。”
我被他欺负不过，只得讨饶：“好了好了，我认输，告诉你便是——你还记得胡部的扶摇郡主吗？”
“扶摇……啊？就是五年前随可汗来给母后祝寿的那个漂亮姐姐？”他想了半天，终于把人记了起来，随之又摇头，“可这和皇兄有什么关系？”
小皇帝发愣的样子着实可爱，我不禁伸手敲他一记：“苯呐！你没看出来啊——烨哥哥喜欢的就是她啊。”
因为战事紧急，烨王在受命的第二天便收拾行装上路了。皇族亲征已经是很久没有过的事情了，尤其还是以文闻名的烨王，京城上下一片沸腾。出行的当天，太后亲自把烨王送至宫门口，叮嘱万千，小皇帝则率百官将大军亲自送至城门。
一个月后，京城收到烨王收复第一座城池的捷报。
亦是同时，我在陪名媛名瑶两位小公主游御花园的途中，再一次昏厥。
呵呵，小妹妹，怎么又是你？
你……你到底是谁？
我是林杳然啊。
不是……你不是……你不是……
小妹妹，你怎么了？是不是生病了？
救我……我这是在哪里？……救我……救我……
昏迷中，我再次陷入梦魇——我以苏语然的身体回到了现代！而那里竟然有一个完好无损的我自己！如果林杳然没有死，那我又是谁？我是谁？
“然儿，然儿……”
有人在叫我的名字——是名弘！
我迅速睁开眼，首先映入眼帘的是小皇帝含着眼泪的笑容，不待起身便被他一把拥入怀里：“太好了！你终于醒了！终于醒了！”
我被他勒得几乎透不过气来，偏偏浑身一点力气都没有，只好由他这样抱着。回过神来打量周围——是在宸阳殿，但面前一个陌生的小宫女，正满脸怒气地蹬着我。
“你是……”奇怪，我好像从来没有见过她。
那小姑娘理都不理我，一甩袖子往门口走去。我正纳闷宫里什么时候多了这么一位不懂规矩的小宫女，却见她一头撞在了正要进门的男子身上——是名卿！看情形他们俩认识，名卿一脸严肃地不知道跟她说了什么，那小姑娘虽然看起来一万个不情愿，还是随他乖乖走了回来。
看到我已经清醒，名卿露出浅笑，素白的长袍衬得他的脸色几乎透明：“醒了？”
“皇兄？！”小皇帝终于意识到名卿的存在，在脸上胡乱擦了两把便站了起来，对着高他半头的兄长一抱拳，“谢谢你让然儿回来！”
名卿只是摇摇头：“应该的。——对了，趁你们大家都在，我有一些事情要交待一下，这样才能走得安心……”
“你要走？走去哪里？”一醒来便听到这样的消息，实在让人难以接受。
名卿依旧带着淡淡的笑容开口，却看都不看我一眼：“神佑教还有众多教务需要处理，容不得我在京城久居。”说着，他从怀中掏出一只白色的细长瓷瓶，郑重地递给小皇帝。
小皇帝很好奇，得到名卿的示意后便小心翼翼地把瓶口打开，顿时，一股淡淡地香气弥散在整间屋子。
“这是我这几天临时陪就的药丸，希望会对皇后娘娘有所帮助。”说到这里，他终于向我的方向扫了一眼，眼底隐藏的忧伤却让我觉得他的笑容无限悲戚。我正要说话，名卿已经转过头去，把身后那个还在生气的小宫女拉到我面前。
“她是……”呃，为什么被她瞪得我心里有种毛毛的感觉？
“她叫天琦，是神佑教的本任圣女。”名卿帮我介绍道，“我不在的时候，由天琦负责你的身体状况。她是我外祖父一手带大的，医术比我还高明，有她在你身边我就放心了。”
“其实不用麻烦……”原来是神佑教的圣女，难怪眼神这么傲气，但要劳烦她留在宫中，我心里实在忐忑。
“你不用推了，要不是看在师兄的面子上，本姑娘才懒得理你！你这人也真是——不仅不知道谢我，还要赶我走……”天琦的声音不大，语句却是无比尖锐，还好被名卿及时止住—— 看来她是相当听这位师兄的话，脸憋得通红却硬是一声不吭地杵在原地。
名卿有些尴尬地笑笑：“抱歉，天琦这是第一次下山，对宫里的规矩完全不懂，你以后就多包涵她一下吧。”
我见小皇帝有些生气了，连忙赔笑道：“不妨不妨，倒是要委屈我们的圣女在宫里住一阵子了。”
“既是如此，我也该告辞了——保重。”临走前，名卿拍了拍天琦的头，一脸的严肃，“记住你答应过我的话，不要在宫里惹事，知道了吗？”
天琦一直低着头，算是对师兄的话表示默认。
小皇帝送名卿出去，于是房间里只剩下我和天琦两人，她这时已经搬了一张椅子坐在窗前，手里拿了一本厚厚的书，阅读的样子安静而专注，和刚才的刁蛮形象判若两人。我倚在床边静静地望着她，同时努力回忆从前——我是不是什么时候得罪过这个女孩？为什么她会对我有如此深的敌意？
“喂，你知道不知道师兄给皇上的那瓶药丸叫什么名字？”天琦忽然抬头，冷冷的目光与我对个正着。
“啊？”
“……算了，说了你也不懂。”她忽又摇头，继续低头看她的书。
她……真的是来保护我的么？？
三五 针锋相对
半年之后，北疆的战事基本平定。那群胡人本来就只是辅政王夺兵权的一枚棋子，他们见打不过大乾的军队，而辅政王也没有继续给予他们足够的利益补充，终于选择了投降退兵。但可汗和扶摇郡主依旧不见踪影，因此烨王派人传回消息，表示要继续寻找可汗与郡主，小皇帝乐得做个顺水人情，下旨答应了烨王的请求。于是烨王便留在了北疆，没想到这一留就是一年。
眼看小皇帝就要满十六岁了，举行亲征大典的日子越来越近，而京城的气氛也一天比一天紧张起来。
辅政王虽无兵权，但朝中一半以上官员是他的拥护者，虽无皇上之名，但却坐拥帝王之实，想要他顺顺利利地把国政大权完全移交给小皇帝，谈何容易？茫鹰收到的密报更是显示近期辅政王府人员往来频繁，隐约有谋反的意图。我见小皇帝整天仍是一副平静悠闲的样子，似乎完全没有感到危机的来临，便每次寻找机会给予他提示，可恶这小子常常不等我把话说完便故意岔开话题，气我个半死。无奈之下，我只得动用护国公留下的令牌，将暗部三分之二的精英全部调派到京城来，对辅政王及其心腹之臣的府邸进行严密的监视。
如此劳神费力，我的身体状况越来越糟，还好有天琦陪在身边，一天不落地为我诊脉，配药，加之名卿留下的药丸，一年半以来我竟然再也没有昏倒过，实在是不幸中的万幸。
在宸阳殿待久了，天琦也渐渐熟悉了宫中的规矩。因为她神佑教圣女的身份，所以不必对我和名弘行跪拜礼。小皇帝对她第一次的印象奇差无比，但相处久了，我们渐渐发觉了她身上很多坦率善良的发光点，难能可贵，只是对于她年纪比我小半个月但却连声“姐姐”都不曾叫过我的事情，小皇帝一直耿耿于怀，每天仍是不给她好脸色。天琦也明白眼前的少年是她招惹不起的人物，所以对名弘是能避则避。
乾天佑十年，腊月十九。
“终于是等不及了吗？”我微笑着，将手中的信笺投入炉火，黑色的纸烬宛若翩跹起舞的蝶，映在艳红的火炉中。
“属下已经按计划布置好一切，请娘娘放心。”
“好！”
翌日清晨。
我正和天琦一起用餐，吃到一半时候，茫鹰如影子般幌进殿中，看到天琦也在，不禁一怔，在我作了一个但说无妨的手势后低声禀奏：“娘娘，早朝已退，辅政王他们留了下来，说是要与皇上商量亲政大典的仪式，现在已经进了御书房。”
我点一下头，放下筷子起身：“时间差不多了，咱们走吧。”
平日里我和茫鹰交待任务时候大多是把天琦支开，所以小姑娘一副不明所以的样子望向我：“啊？不吃饭了？你要去哪儿？”
“我们——”还未说完，就听得外面一声宫女的惊叫，紧接着，一队全副武装的御林军冲了进来。茫鹰见状，急忙护在我和天琦前面。
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