“好个标致的人儿。”就在她甚觉酸涩的时刻，反倒是皇太后殷璇玑先开口。在明知眼前这个是自己忽略了二十年的亲生女儿时，她竟然还能笑得那般自然，如同是长辈对晚辈一般慈祥：“昭和，都是自家人，不必如此拘泥了。”
蓦嫣应了一声，这才起身，她低垂着头，也不知是出于什么原因，甚为心虚，并不敢抬头看萧胤，只是继续恭敬地垂着头，有点无神地看着铺着大红锦毯的地面，只觉得自己像是踩在一团火焰之上，被那灼灼的火焰炙烤着，头一阵阵无法抑制的胀痛：“臣妹此次入京，专程为陛下带来了一份大礼。”
“哦？”萧胤的声音从御座上头传下来，那原本低沉温和的声音用最徐缓的速度开口，便无端地使得那言辞也呈现出一种莫名的冰冷：“什么大礼？”
“臣妹这一次，带来了青州大营所有士卒对陛下的忠心不贰。”他那声音到了蓦嫣的耳中，更是恍若隔世一般遥远，令她不觉战栗。低着头，她的手指在衣袖里绞着那内衬，只感觉全身都在颤抖，连连深吸了几口气，才能控制着不让那早已准备好的言语被身体的颤抖所影响。
“那就呈上来吧。”见她不敢看他，见她似乎在微微颤抖，萧胤平静无波的黑眸陡然一眯，光芒转为冷冽，脸上绽出一抹清浅却也愠怒的笑容。他顿了顿，脸色阴沉，黑眸里有跳跃的火焰，轻描淡写却也语带芒刺地开口：“俗语道，人心隔肚皮，朕真想见识一番，王妹如何能将这忠心不贰拿得起，带得来？”
听出了他话语中的不悦，蓦嫣深吸一口气，只道他是因着她的不听话而难忍怒气，便转身示意那等在奉天殿外的内侍，将她精心准备的大礼给呈上来。
“昭和协同青州大营所有士卒，将这幅《锦绣江山》进献于陛下。”在数十个内侍的协同下，那长宽数十尺的绢宣被展开了，蓦嫣跪倒在地，声音平板地扬高，全然不若平日的洒脱，这才抬起头来看着御座上日思夜想的心上人：“昭和并青州数十万士卒向陛下效忠，吾等定会保家卫国，忠贞不贰，丹心碧血，可昭日月！”
萧胤一身赤红的云锦妆花纱四合如意云团龙盘领衮服，戴上金束发冠，别着玉簪，那一身尊贵的装扮，衬着那俊美无铸的容貌，在春日潋滟闪耀的光芒下，显出了摄人心魄的王者之气。
他果然天生便应是那高高在上的孝睿皇帝萧胤，不该是那与她一起逃亡风餐露宿的凌青墨。
见她终于抬起头来看他，眼里有着极力掩藏却怎么也藏不住的落寞，萧胤俊朗的五官有些僵硬，黑眸只是紧盯着她，眼底闪过复杂的神色。好一会儿之后，他的视线才从她的身上转到她身后那展开的《锦绣江山》上。
那幅画堪称是匠心独具，数十尺的绢宣之上，那绵延不断的高山与江河气势雄壮，乍一看好像是墨的痕迹，有深有浅，明暗交错，相得益彰，可是，仔仔细细一看才知道，那就着墨迹汇出万里河山的，分明是一个又一个手指印。要绘出这么大的一幅图，只怕，那些手指印的数目也是相当惊人的。而那一轮东升的旭日，色泽也甚是鲜明，可是若看仔细了，便也能分辨出，那用以染色的绝不是普通的颜料，分明是——
人血！
没错，这幅画可是花了蓦嫣不少的心思。这些手指印，是青州军营里数万士卒亲自一个一个在她的监督指导下盖上去的，不仅如此，那轮旭日所用的染色颜料，也是每个士卒贡献出的一滴血。
这画，无论是表面的含义还是深层的含义，于萧胤这样的聪明人而言，都是不言而喻的。
这分明是全心全意的效忠！
那一瞬，萧胤淡漠的瞄了一眼蓦嫣，薄唇上甚至扯出一丝笑意，却是令人不寒而栗，猜不透他的所思所想。
看着萧胤那并不见得多么喜悦的面容，蓦嫣有点不明所以，不知他为何会全无喜色。有了这玩意儿，就算是在社 会 主 义 社 会里公开进行人 大代表投票，他要当选国 家 主 席也都是没问题的，而且，她故意选在此时此刻进献，不也是希望能当着满朝文武的面给他做做面子功夫，顺便警告那些心怀不轨的人，如今的萧胤手握兵权，千万别来惹么？
难道，这不是一个比因着要违背皇族堂兄妹没有联姻的前例，非要立她为后，惹得老臣言官群起而攻之的好办法么？
可他为什么不高兴？
莫非，是她把哪个细节想漏了？
“这幅画，朕实在是爱不释手。”好半晌之后，萧胤才黑眸紧眯，一字一句徐缓的开口。此时此刻，从他那冷漠的神情上感受不到半分属于常人的情绪温度，一双冰寒的眼睛充满了冷厉：“王妹蕙质兰心，心思甚巧，今日不如留下与朕一起用膳，话话家常吧。”
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在内廷里用膳，实在是颇为讲究，在皇帝的寝宫里用膳，那滋味又更是不同。
一道道的珍馐美食流水一般地端了上来，站着随侍的内侍宫娥站了齐齐的一列，蓦嫣看着御座之上用膳的萧胤，感慨着他素来令人折服的涵养，深邃清朗的眼中显出一种极稳极劲秀的力道，像温柔的静谧泛着冷光的剑那般，充满螫伏的力量，默然之中，毫不掩饰他那浑然天成的尊贵傲气。就连拿筷子的动作也是那般优雅高贵，好看得令人舍不得移开眼。
说是一并用膳，闲话家常，可是，他却一言不发，让整个气氛寂静得让人有点喘不过起来。
记得，上一次和他一起用膳，她还耍赖地坐在他的腿上妄想勾 引他，可是，现下里，她却深切感觉到了彼此之间的距离，不过短短数步，却已是如同海角天涯，隔着数不清的莫名的鸿沟。
明明仍旧是她与他一起用膳，可是，却已经没有了之前的亲密无间，甚至于，一看到他身边空缺的凤位，她便就觉得苦涩难当，只能近乎麻木地举起筷子，胡乱地夹着菜肴往嘴里塞。
不记得眼前摆放的是一些什么佳肴，也不记得塞进嘴里的是什么美味，总之，酸甜咸辣，在味蕾上通通都成了说不出的苦涩，她也不记得自己这么混沌了多久，总之，她搁下筷子时，发现他也不知几时结束了用膳，俊脸之上没有一丝表情，正一言不发地紧紧盯着她。
他逼视着她的眼眸，黑瞳中闪过一丝光芒，让他的神情添了几分若有所思。说不出那目光里饱含的是怎样的情愫，似乎仍旧带着疼惜，可是，却又似乎没有了曾经的深情。
那一刻，蓦嫣徐徐地回忆起了之前点滴积累起来的浓情蜜意，悱恻缠绵，甚至是携手生死的瞬间。“狸猫……”她也不知自己究竟是怎么了，望着他，突然抿抿唇，喃喃的开口，像是要诉苦却又无处诉，像是要撒娇却又不得要领，再也抑制不住满心的酸楚，他离开的那一夜没有淌完的眼泪，突然便就夺眶而出。
萧胤愣了愣，许是没有料到她会突然有这样的表情，不过瞬间，瞳孔便凄然地缩紧。“王妹有什么事要对朕说么？”他端坐在御座上，没有任何抚慰的言语和举动，好一会儿之后，才薄唇轻掀，用那曾经温柔似缎的浑厚嗓音沉沉地回应，轻而缓的，听不出其间究竟是什么意味。
也不知是不是他刻意咬重了那个尊贵的自称，还是潜意识作祟，蓦嫣只觉得他此时的言语甚是刺耳，“臣妹，臣妹……”她垂下头，半天也没有说出个所以然，似乎现在说什么都已经成了多余的。
眼前这个男人，她永远也读不懂他的意图，猜不透他的心思。
“既然无事，王妹早日回亲王府休息吧。”萧胤站起身，表情漠然地往外走：“朕近日政务繁芜，还要批折子，实在是有些乏了。”
这话的含义实在太明显了，也就是说，他最近很忙，没空再招呼她。
利用完了，所以就弃若彼履了么？
原来，一切就这样结束了？
那么，那个烤红薯又算什么？
他难道是担心她不肯来京师予他兵权，非得要拿那东西做戏不可么？
那接下来，他又打算要做什么？
是不是该拿她去同向晚枫换解药了？
蓦嫣的心尖突兀地裂了一道口子，汩汩地淌着血，痛得她连气息也渐渐微弱了起来，却不得不死死撑住。“臣妹，告退。”她倔强地盯着他，唇角绽出笑，直到他翩然离去，才垂下头，一滴眼泪滴在手背上。
像是一点无形的火星，落在一片暖意融融的心原上，灼伤了那原本就快盛放出花朵的情苗。
秘密幽会
自从入宫面圣回来之后，蓦嫣便开始闷闷不乐。
因着没有天子谕令，她不能擅自离开京师，于是便不得不在那亲王府滞留了下来。
她对之前曾经用以打发时间的一切事，再也提不起半点兴趣，就连最喜欢看的那些坊间话本，也很是意兴阑珊，常常是任那些书册摊开，被风吹得翻过一页又一页，而她却不知在望着何处，想着何事，好半日愣愣地没有反应。
毕竟是带了几百个精卒入住亲王府，她每日照例还得抽些时间去他们居住的院落视察一番，嘘寒问暖，可是，就算是那些士卒与她开些无伤大雅的玩笑，她不得不露出笑脸应对，也令人明显感觉到那笑十分的勉强。
对身为总管的尉迟非玉来说，他更在意的问题是，她不怎么吃东西。
即便是他绞尽脑汁，用尽心思命人为她准备了各色美食，可她总是恹恹地拿筷子戳着摆在面前的菜肴，直到那菜被她戳成浆糊状了，直到那些佳肴美味都凉透了，她便就搁下筷子，无言的任由丫鬟来将碗筷收走。
看着每一餐原封不动撤下的饭菜，尉迟非玉除了无奈还是无奈。
对每夜睡在她塌下的莲生来说，他更在意的是，她不再絮絮叨叨地自言自语了。
他知道，每一晚，她仍旧是扒在床沿上看他。他也知道，她仍旧是看着他，心里想着另一个男人。可是，她不再像之前那般，被他发现后便就厚脸皮地借机和他说些乱七八糟的话题。每一次，他稍稍有翻身的举动，她便也随着马上翻身，闭眼装作睡着的模样，直到以为他睡着了，她才继续地静静看着他，借着他的眉眼在心里描摹另一个男人的轮廓，不再傻笑连连，眼里只有一片沉寂的落寞。
莲生很是受不了。
虽然他觉得她以前看着他傻笑的样子很讨厌，可是，比起现在一声不响的落寞，他开始觉得她傻笑的模样其实很好看，尤其是那一笑便弯弯的像豌豆角一般的眼儿。
不过才短短几日，尉迟非玉和莲生都已经忍不下去了。
于是，从不曾外出的莲生破天荒地出去了一趟，回来的时候，他提了个盖着红布的篮子，一言不发地直直走进她的寝房，把那篮子搁在她的面前。
蓦嫣愣了愣，不知道那篮子里是什么，疑惑地抬头看着莲生。见莲生冷眉冷眼不说话，她才揭开了红布，却发现，那篮子里原来装了一只虎斑花纹的小猫儿。
那小猫儿最多不过两个月大，怯怯地蜷缩成一团，可怜巴巴地不敢叫，只是睁着大眼睛望着眼前这两个人。
“它的名字叫小可怜！”在蓦嫣的错愕之中，莲生粗声粗气地开口，一把揪起那小猫儿，有几分粗鲁地塞到蓦嫣的怀里，惊得那小猫儿“喵喵”的叫：“瞧瞧它，就和你现在一模一样！”
说完，他莫名觉得生气，转身便就离开。那一刻，他突然恨不得自己有三头六臂，能够将那人给揪来，按倒在她面前，狠狠揍一顿解气！
究竟是要解她的气，还是要解自己的气，他说不清。
其实，他更说不清的是，自己究竟是怎么回事，原本只是想出去觅一些新鲜的玩意儿回来，稍稍转移她的注意力。可不知为什么，在集市上见到这只小猫儿，竟然觉得和她那么像，也不知是中了什么邪，竟然就花钱给买回来了。
不得不说，她就像一只猫，大多的时候都是懒洋洋的，似乎什么都懒得过问，懒得在意，只想在暖暖的艳阳之下懒懒地瘫着，或者打个滚，继续瘫着。然而，一旦有什么人或事不合心意，她便露出尖牙利爪的一面，凶悍地回以颜色。
她这只猫，也只有在那个人的怀里，才会露出温顺的表情，任由人抚摸逗弄，没半点脾气。
蓦嫣不明就里地看着莲生怒气冲冲的背影，又看着怀里那可怜巴巴地小猫儿，忍不住伸手抚弄了一下它的毛，挠了挠它的下巴，却见那小可怜一副很受用的模样，蹭了蹭她的手指，竟然顺势就在她的怀里躺了下来，喵地叫了一声，随即懒懒地眯起了眼。
这副模样，还真是和她有点像呢，只可惜，若是她也能如这小猫儿一般单纯地生存着，没有那些层层叠叠蓄积已久的苦恼，那该有多好？
小可怜呀小可怜，真是她如今的真实写照！
“夫人近日是不是因为到了京师后有些水土不服，所以心情不太好？”正当此时，尉迟非玉来了，照例是一副眉眼含笑的模样，恭恭敬敬，嘘寒问暖，很本分地尽着身为总管的职责。
“应该是吧。”蓦嫣垂着头，手有一下没一下地抚那小可怜的耳朵，心里有点堵，低不可闻地应了一声，模棱两可，算作是回答。
“如今正值草长莺飞之时，京师虽不比江南，倒也是一片春光明媚，景色怡人。”眼见她一副没精打采的模样，尉迟非玉不失时机，继续开口建议：“夫人这几日做什么都像是提不起什么劲来，不如去游游湖，散散心，可好？”
“随便吧。”蓦嫣又低低地应了一句，仍旧低垂着头，根本就没听见尉迟非玉说的是什么，便本能地回应了。
“那属下这就去安排。”尉迟非玉微微颔首，退出了寝房，那一刻，他的唇边漾起了一抹迷人的微笑。
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尉迟非玉果然堪称是最称职最尽责最有办法的总管。
当天下午，他便亲力亲为地安排好了一艘豪华的画舫，备好了美酒佳肴，甚至于安排丫鬟服侍蓦嫣更衣沐浴，精心打扮