十一娘如梦初醒，含笑迎上前：“森哥！”
“十一娘，好久不见！承你将阿宝割让，金凤感铭于心，一直都挂记着向你道谢，迟至今日才来，还请十一娘海涵。”金凤弯腰福礼，眉宇间一派自然亲近。
“三小姐！”十一娘大大方方受她一礼，还未等她回些个客套话，凌森已在一旁嚷开了：“十一妹，别和她犯酸，我今儿来找你有事的。”
“那三小姐先随意。”十一娘一顿首，示意丫环奉茶，转身随凌森进了正房。
阿宝回得玉红楼，自是比谁都兴奋，随便向金凤交待了两句便跑得人影都找不到的。阿威和小武历来肃穆，金凤与他们也少有话说，越坐越觉枯味，索性起身漫步往后院踱去。
自午后始，便陆续有客人来吃酒、听曲，围院四周有些个嘈杂，金凤闷闷地挥着手帕引来些许凉风，穿走长廊。忽见中院烈日下，有两个小姑娘正在练压腿。其中一个或许是腿伸不直的缘故，被绑了脚在横木上，女孩痛得汗泪交加，却又不敢哭出声，眼巴巴地望着边上一柱记时香，似是在渴盼它燃得快些、再快些。
她看着看着，就看出了神，一动不动。直至凌森和十一娘找来。
“姑娘们练舞而已，有什么好瞧的？”远远的，凌森就见她神情异样站那，赶紧几步上前一把揽过，感觉她已许久未曾有过的颤栗又在小身子里发作，心里惊怒，顺着她的眼神望去，却是姑娘们再平常不过的练习，不由与十一娘交换了个疑惑的眼神。
十一娘摊开手心：莫名其妙，不知道她哪根筋断了。
“她身上有烟烫伤。”金凤低声说，连声音都带着颤。
凌森与十一娘双双望去，夏日姑娘们都着纱衣，轻透见肌，那绑腿的女子手腕上、腰上，隐约可见烟头烫痕。
“她侍侯过廖大胡子，别说烫痕，下身还被咬得血肉模糊，也是刚刚才结痂。”十一娘向凌森解释道。廖大胡子是什么人，他们心里都有数。
以为她是心善见不得虐伤，凌森松口气，装模作样地对十一娘说：“你也是，等她的伤完全好了再练嘛，着什么急。”
“森哥，这里的女子，有几个好命能象三小姐的？”十一娘苦笑，冲压腿的女子噜噜嘴，“她年龄虽小，练舞却已算迟，还不加紧功夫舞出一袖天地，到最终，只怕妓寮都不见容于她。”
“……赶明把二爷拐回来的妞编排去侍侯廖大胡子，反正她们喜欢被人糟痞……”接船人的话当时没感觉，现在，活生生的伤害放在眼前，金凤这才吓得瑟瑟抖索。三伏天，她竟冷得缩入凌森怀里想似是要找寻温暖。
“你到底怎么了？”凌森这才觉得不是善良那么简单。他轻拍着她的背问。
金凤抬眼，眸光竟比压腿的女子还哀哀：“当日，她与我同船到沙槟。他们，他们说过，要把我送给廖大胡子……”
凌森与十一娘俱愣。
“森哥，噢，不，森爷，金凤发过誓，永不背叛森爷。”她藏脸在他胸心处，凌森的心，就这样沉入到了海深深底。“我会很乖很听话，为您做任何事，求您，求您别不要我，不要把我送给……送给别人。哪天您若是厌了我，就一枪打死我……”
“不会的，你别怕，你是我凌森的女人，现在是，将来也是，一辈子都是。我绝不会抛弃你！”凌森柔柔地哄着她。目光却沉沉地盯着十一娘，直将她盯入隆冬。
你方才说青云跟你提过金凤来玉红楼的事；
你知道我们要来；
你故意刺激她！
这番谴责夹裹在目光中袭来，刺得燕十一娘连个痛字都呼不出。
12
“……你没见着大哥当时的模样，手上是没有鞭子，否则，他真有可能会抽我一顿。我就搞不懂那妮子给他灌了什么迷魂汤，一见着她可怜兮兮的模样，大哥只恨不能把心都掏出来哄她笑。”十一娘气得双手抱肩在房里走来走去，回见付青云似是若无其事般坐那看书，更为恼怒，嗲了声音过去，“二哥，你……”
“事实上，那出戏原本也就是你安排的。”他抢话说，声音里辨不出喜怒。十一娘却了解：他生气在！
原来，什么都瞒不过他的。十一娘心虚坐下：“我，我也不过是想提醒她惜福罢了。”
“结果呢？”他一直看着那一页书，看至现在，书未翻页，连眼皮都未抬。
结果？十一娘垂头。结果，结果凌森抱了她回府，眼看晚宴时间就要到了，打电话不接，派人去请也不睬，阿宝偷偷回电话，说他一直呆金凤房里未出。就在一干人以为得不欢而散时，他的车又轰鸣着驶到，更出人意表的是，他带了金凤来。当着飞龙帮众兄弟的面，他说她是他的女人！
于是，包括十一娘在内的所有人，毕恭毕敬地起身敬茶，称她“大嫂”！
“我哪料到大哥这么紧张她。”十一娘嚅嚅地说，有些泄气。
付青云突然将书扔到地上，“啪”的一声脆响吓得十一娘心都跳到了嗓子眼。她这两个哥哥性子迥异，凌森爱憎分明，喜怒哀乐一眼可见；付青云却是冷傲深邃，极少将心思流于言表。刚才这个动作，自是已恼怒到了极致。
“二哥，我……”
“我提醒过你，你却偏要给她亮个下马威，这下好啦，人家借力打力，高下顿分。你丢不丢脸？丢脸也就罢了，我之前的种种努力也让你一并扔进了大海。她还有可能放下心中的怒恨吗？她若是放不下，这往后你叫我和大哥如何相处？你又和大哥如何相处？”付青云越说越气，愤然起身，一掌拂落桌案上的茶具。
十一娘呆住，额上有涔涔的细汗渗出，她不是个没脑子的人，只是过于轻看了金凤。
“不做也做了，要不，今儿我亲自去接她过来？”她有气无力地说。
付青云气至无语。
屋外丫环敲门传话：“十一娘，金姑娘来了。”
“跟她们说，统统给我改口称‘太太’，别以为是大哥就真可以不讲规矩的。”付青云摞下话，正要甩手而去，眼角余光瞟见她又羞又恼地坐那，终有些不忍心，停了步子，放缓语气说：“十一妹，我知道你做事一向周全，这次也是为着我才……不管怎么样，总是我对不住她在前，想她一大家千金，那晚却当着众人面跪在大哥面前求作侍妾，换作是你，这番羞辱也只怕是毕生难忘。她恨极了我，也是应当，恨就恨吧，总比……算了，别的也不说了，我不惧她恨我，你也别再为我生事。”
说完，他抬脚出门。十一娘苦恼地揉揉眉心，想到金凤在前楼等着，也只得强提起笑，自屉子里拿出一只盒子，跟了出来。
两人一前一后入厅，见阿威站立一侧，金凤正拿着茶水与阿宝说事：“……就算是普洱你也得给我加茉莉花！这里没有？这里没有就给我回府拿去……”
见状，付青云暗笑：到底是个小姑娘，一朝得势便迫不及待地将尾巴翘上了天，恨不能让所有的人都知道，她藉着大哥，已站到了权威的高峰。
“大嫂！”他点头示礼。
“大嫂！”十一娘在后施礼。
金凤自鼻腔里“唔”了一声，继续挑剔那茶。
付青云本想打个招呼直接去矿场的，现在，他迟疑了一下，走到阿威身边问：“大哥指你跟着大嫂？”
“他在挑人，让我先顶一段时间。”阿威是结拜兄弟，说话自带熟稔，他冲金凤噜噜嘴：“我还说怎么可能没脾性，这不，全出来了。”
付青云一掌拍到他后脑勺：“你的脾性也是越发三八的！我可告你，别去瞎嚼人家的是非，大哥那更不能乱说。”
“你当我病着在？”阿威讪讪笑道。他与小武是亲兄弟，杂耍戏班里的两根小苦瓜，幸而被凌森接了出来，打那后，两兄弟便一门心思随了他做保镖，这么多年下来，什么该说，什么不该说，轻轻一点便明。
她真是个被一点胜利冲昏了头的小孩子！付青云见十一娘将她视若珍宝的那只翡翠玉镯拿出来求和，她却别转头看都不看一眼，禁不住皱起了眉。
“阿宝！”不耐十一娘的言语，金凤接过镯子正要转递给阿宝。付青云疾步挡在她和阿宝之间，抢话说：“大嫂！这往后玉红楼就靠着你和十一妹了，不如，我们带你四处转转，熟悉熟悉环境吧？”
这话引来十一娘与金凤双双诧异眼光。他佯装未视，兀自往后楼走去。
我倒要看看，你们还敢玩什么花样！金凤不屑地昂头，跟了出来。
“……我们刚接过玉红楼时，也就单单一幢楼，后来，生意做大起来，就买下了后面几块地扩建。设计师是我特地从北京请来的，因为我喜欢京都建筑的恢宏大气，不自觉地，想把它仿在咱们的玉红楼里。你也看得着，按说沙槟的炎热天气，应该多用小天井来组织住宅空间，‘四水归堂’，把热空气往上拨，增加通风量，可这样就会令得院落很狭窄，住在里面，难免让人觉着压抑。我和设计师商量后，把天井改成了围院园林，凿池引水，将假山、游廊、亭、桥、甚至房间，都绕水布置，既弥补了气温的缺陷，又增加了美感……”付青云不顾金凤故意做出来的倨傲，指点着景观侃侃而谈，他渊博的知识慢慢吸引了金凤的注意力，她的眼睛开始随了他的手指而流动。
十一娘嘴里有些发苦：想当年，他定了便建，却从未与她说过这些典故。
“知道这是做什么用的吗？”冷不妨，他指了楼墙角处处处可见的硕大的水缸问。
金凤一愣：真的，这是做什么用的？她探头那比自己矮不了多少、足可容下三、四人的大缸
“小心！”付青云怕她跌进去，一把抓住她的胳臂。
借他手的劲，金凤悬着身子看清了那满缸水里除了游着几尾鱼以外，什么都没有。
“给厨房供鱼的？”她答得有些不敢确定。看见付青云似笑非笑的表情后，心知露丑，一急，脸红了起来。这才发现他的手还抓着自己在，赶紧绷上层恼怒甩开。
“十一妹，晚上不如就让厨房煮了这些观赏鱼给大嫂品尝吧。”
观赏鱼？金凤大惊，脱口而出：“你又骗我，怎么可能有这么肥大的观赏鱼？”她再次探身去看。付青云只得再次捉住她的胳臂。想起以前自己捉弄她，她也是这般冒冒失失地上当，唇角情不自禁地扬了上来：“这叫白写锦鲤，说贵不贵，只不过，寻常人家没那么大的位置饲养，故而，你见得少。”
“这土窑水缸就是用来养观赏鱼的？”她难以置信地啧啧两声，一派小儿女态。
“也不完全是，最主要是用来防火。沙槟天干物燥，起火是常事，有了这些缸水，不等警局的人来，我们自己就可以处理。”
原来还有这作用？她趴在缸沿边比划着大小，兴趣盎然，不舍下来。反正，他拽着她在，安全也没问题。
“雕栏画栋倒是些平常物，”见十一娘脸色渐变，付青云暗叹口气，捉了她往前走，“只不过，你也见着了，这里的民居建筑都是很质朴的，讲究点的人家，大不了也只是在木雕上作些精巧功夫。你觉得咱们这楼面有什么不同吗？”
有什么不同？金凤四下打望，蓦然惊呼：“墙绘！”
她这才注意到，几乎每面墙上，都绘有古往今来的爱情故事：孟姜女哭长城、牛郎织女、梁山伯与祝英台……简简单单几脉线条，偏就勾勒出了玉红楼的别样风韵。
“都是你绘的吗？”看见画，她有些痴了。
“我哪来这番闲情，全是交待给画师做的。对了，你不也好画画吗？十一妹，明天就叫伙计把墙全刷了，大嫂高兴咋画就咋画。”
一声“大嫂”将金凤叫回了魂，她这才发现自己由着付青云拽走了好远。瞬间，脸涨得通红，一掌挥去，拂落开他的手，半天说不出话来。
也到目的地了。付青云装作不知，指着后院最深处一口盖封了的枯井自说自话：“那地儿大嫂平常就不要去了。”
金凤瞟了眼那口连带着四周都显得有些枯败的井，强忍良久，还是好奇地问：“又有什么说法？”
“那里埋着咱们的一个花魁，她是十一妹亲自调教出来的，傍上个小军阀后以为可以学我们样夺玉红楼，结果，就进了那里面。至于那小军阀，我不知道大哥怎么处理的，反正，自那后再没见过他。”付青云的声音阴森得似自地狱里飘出来，骇得金凤连连后退。“还有个女人，是大哥亲自扔进去的。她原本是个唱曲儿的，跟了大哥后恃宠生骄，跑到这里来找怀了大哥骨血的玲珑闹事，孩子是如她所愿没了，大哥也就地将她扔进了井里。”
金凤脸上的血色在付青云的话语里一点一点地褪去，他说的是凌森吗？是那个会抱着她卷着舌念诗的凌森吗？是那个只要她一苦了眼神便会百依百顺的凌森吗？怎么可能？
又怎么不可能！付青云定定看着她，一双深邃的眼睛里传递出比言语更严酷的事实：他不仅仅是你的森哥，他还是飞龙帮的龙头老大、还是我付青云和燕十一娘的结拜大哥，他叱咤沙槟十余年，靠的，是铁血而不是柔情；他与我们十余载的兄妹感情，你以为，靠你那点小小的道行就可以弹指湮灭吗？
至此，十一娘总算明白了付青云的用意。她深深深深地看他一眼，退了开去。
美丽的女人是花，只开一季；聪明的女人是丝，眷绵一生一世。
“红颜未老恩先绝，为什么？因为她以为有了大哥的宠爱便有了一切，因为她以为大哥对她的爱真的会天荒地老、生死不渝。浅薄、幼稚如斯，想不死都难。”他鬼魅般俯首她的耳侧冷语。
尤如一瓢冰水自头淋下，浇灭了她刚刚才冒出点嫩芽的倨傲，也浇熄了星星点点闪耀出的火花。付青云说得没错，那是凌森，宠你一些可以、惯你一些可以，但绝不会被任何一个女子牵着鼻子走的凌森。若不是这口井真真实实地摆在眼前，差点就以为自己可以成为他的全部。
金凤轻笑一声，连她自己都没想到居然会在这般氛围里笑出来。
见此模样，付青云明白她已领悟，默然转身欲走。
“我只是，恼