故意取掉了消音器内胆的吉普车呼啸着穿过街道，两旁的行人看见这辆熟悉的霸王车，忙不迭地躲开。
“停，停！”凌森突然拍拍开车的阿威，汽车嘎然而止。他推门跳下来，“你们等我一会。”
付青云见着他钻进沙槟那家有名的侯记肉骨茶店，不一会，小心翼翼地端着一瓷盅汤出来。
上车，凌森叮嘱阿威：“开慢点，泼没了拿你的骨头熬。”
“大哥喜欢喝这的汤，我们不如就这在吃了再回去吧。”老五方利生闻着那香味，肚子开始咕咕叫起来。
凌森佯装没有听见。但是，付青云却敏锐地发现他的脸上呈现出些许尴尬。
车速慢了很多，终于，晃到凌府。留了点心思的付青云故意走在最后，他看见凌森端了汤盅下车，想想，又将汤盅放在车上。
听见汽车进院的声音，金凤着正装，拎着手袋，推门而出：“您回来了？是现在就走吗？”话音刚落，看见付青云一行，她怔住。
“帮里有点事，今天去不了了。”凌森赔着笑解释。
“哦，好的。”闻言，金凤很干脆地答。没有失落的表情倒是让凌森有些失落。
他仔细研究她几秒，确认她的确没有半分不豫，只好讪讪地自己招供说：“我给你带了一盅回来，在车上。”
“呃？那谢谢了。”她的表情依旧没有多少改变。
付青云静静地在侧边看着这一幕，看着凌森自见到她始，便没再转移的目光。看着她明明发现了自己的关注，却依旧无变容色，自自然然地吩咐阿宝去车上取汤，自自然然地挽了凌森进屋。
“二哥，发啥愣咧？”方利生走到他身边，暧昧地笑着说，“你也看出来了？难怪森哥最近天不黑就嚷着要回府的，玉红楼也几乎没去了，原来，是三小姐的鲜味对上他的口了。”
那个宁城的学生妹，对上大哥阅尽春色、已可以说是刀锋般冷酷的心性？
凭什么？
“吴晓，我们去放风筝吧……”
“吴晓，你陪我下棋好不好……”
“吴晓，我要喝荷兰水……”
“吴晓，吴晓……”
那个羞红着脸，总是喜欢缠他的女孩，总是他在答应后欣喜难掩的女孩，坐在草地上，由着他将她的两根发辫拆散，胡乱挽个髻后，将一根最普通不过的玉簪子绾上去。她摸着簪子，乍惊乍喜地在回头间抽出，一头黑亮的长发散落开，自他的脸颊拂过，软软绵绵。
“你，送给我的吗？”玉簪子在她手中，狂喜在她眼中。那时那刻，他看得见她心深深底最真实的喜与羞。
现在，现在的她正眼都不看他一眼，凌森的爽约对她来说无关要紧，特意为她带回来的肉骨茶也同样没有吸引力。她说话、微笑，貌似无恙，却想止也止不住将一份浓浓的深沉如屏风般树在她与众人之间。
晚餐因着金凤独有的一盅肉骨茶而显出了些异样，特别是徐阿冉，虽然不敢当着凌森的面发飙，可是，她那张脸臭得，满桌的人几乎都闻到了味。倒也怪不得她，细究起来，真还没人见过凌森特特为谁如此上心。他的性子，历来粗疏，于公于私都只着眼于大处。却因着这盅汤，令得大伙儿都明白到，凌森不是没有细腻，只不过，看是对着谁。
“还是森哥想得周到，这肉骨茶呀，也算是南洋的特产，滋补提气，尤其是侯记，味道更是一绝。三妹初来沙槟，理应好好体验一下这的风土人情，明天我陪你四处逛逛可好？”玲珑笑着道，夹了只鸡腿放凌森碗里，又挑出一只，放金凤碗里。
“谢谢二姐。”金凤点头致谢。看着碗里那只油腻的鸡大腿，微微有些定神。
她向来就不吃这种肥腻东西的。付青云挟了块鸡肉扔嘴里慢慢嚼，想起以前两人一块吃饭，他给她挟回锅肉，她又挟还给他，眨巴着眼睛调皮地说：“如果一定要有人吃，那就你吃吧。”
这一次，看你又还给谁。大哥？他揣度地瞟了一眼凌森，后者正抓着鸡腿大快朵颐。回眸，付青云愣住：金凤在狠狠地、一口一口地咬食那只鸡腿。
如果，没有人可求助，那就，改变自己来适应环境。她居然在这么短的时间里，深深明白了这个道理。整个人，变得，用“陌生”这词来形容都显得太过肤浅。
付青云嘴里的鲜肉骤然无味，甚至，还有些苦涩。
徐阿冉“叭”地一掷筷子：“我吃好了，你们慢用。”掉头而去。站在一侧的阿宝笑开，招来阿冉一双充满怨愤的目光火辣辣地射在金凤身上。
金凤没有觉察，她仍在专心致志地对付着那只大鸡腿。一边吃，一边象饮水般咕噜咕噜地喝肉骨茶。
“好喝吧？”凌森显然很高兴她的捧场。
“好喝，谢谢森哥。”
餐毕，凌森合着付青云他们进书房议事。隔了个把小时，阿宝端着壶茉莉花茶敲门进来。凌森眉一挑：“怎么是你，金凤呢？”
到底还只是个孩子。听了凌森的问话，阿宝扑哧笑开：“森爷，阿宝真还没见过这么迂的人，喝不惯那汤就直说呗，硬撑着喝下去，这会正在屋里吐得连胆汁都快倒出来了。”
付青云只听见木椅啪啦的倒地声，凌森疾速的身影在转瞬间便冲出了书房，只余下股轻风绕着屋里剩下几人面面相觑。
还好，总算是坚持到回房才吐开的。金凤抱着木桶，软软趴坐在桌子旁，虽然恶心的感觉并没有随着已吐得空空如已的胃而减轻，却还是有些庆幸自己没当众失态。听见门口传来响动，她以为是阿宝替她奉了茶回来，有气无力地挥挥手，弱着声气说：“屋里太臭，你也别呆这，我好些了自己会收拾。”
有只大手笨拙地抚拍她的后背。金凤抬眼，骇然道：“森哥！”
“不喜欢喝那汤，为什么硬要喝完？”他的声音里带着暴雨欲来前的阴闷。
“没有没有，好喝，好喝，只不过，我第一……一次喝，有些不习惯。”金凤吓得本就发白的脸色都快变来透明了。即便是她全身都扑在了木桶上，却还是盖不住空气中浓重的馊臭味。“您……您别呆这，好臭的，您，您快出去。”
凌森强捺下奔涌而来的咆哮，厉声用整幢楼都能听见的声音大呼：“阿宝”。掌中的身子闻声一抖，扯出他说不上是自哪里始、却纷乱得已控制了理性的心疼。
他自她怀中夺过木桶，将她打横一抱，步入卧床。
恨不能给自己那张快嘴几巴掌的阿宝兢兢进屋。阿冉、玲珑、付青云也闻声站在门口。
凌森视而不见，他一双眼死死地盯着床上那个有些发抖的小身子，冷着声吩咐阿宝：“把这儿收拾了，拿条湿毛巾进来，叫厨房煮点酸梅汤。”
阿冉冷哼一声走开。
玲珑扯过阿宝，赶紧照他话忙乎。
付青云双手抱肩，站在门口，看着几人忙前忙后，看着凌森粗鲁地自阿宝手中抢过湿毛巾，温温柔柔地为金凤擦脸、擦嘴，后者几次想接过毛巾自己做，都被他固执而又沉默的推开。
一通折腾，金凤消停了呕吐，倦意上涌，令得她有些迷糊地放松神经，恹恹闭上眼，嘴里不知嘟囔了句什么。凌森怕惊吓到她，也不敢问，只是低头凑近些，听她蹙着眉、再次咕叽了句“好热呵”，急忙抬头，喜着脸无声冲阿宝做了个扇扇子的动作。阿宝伶俐地取来蒲扇，被他一把抢过，呼呼扇到金凤蹙着的眉头渐渐舒展开来，这才递交给阿宝，拭了把额头上的汗水起身离开。
走至门口，见付青云倚墙静看，凌森这才觉着有点脸赫。付青云也没有说话，陪他走至中庭露台。夜色中有层淡淡的雾气弥漫，空气湿闷得任谁都知道一场暴雨即将来临，但是，偏又猜不到是深夜，抑或，凌晨。
“我从未见大哥如此在乎一名女子。”终是付青云先开了口，他的声音无辨情感。
凌森自兜里摸出包香烟，抽出两根，一起点着，一起吸了一口，递给付青云一根：“老二，这么多年，栽你手里的女人，与十一妹相比，你觉得十一妹哪点好？”
两个红亮点一闪，便自空中滑开。付青云接过烟，他看得见凌森嘴里的那点红亮，却看不见自己的，凌森，亦然如此。“十一妹从不过问我和她们之间的事，也不干涉我做任何事，和她在一起，我觉得很轻松。”他淡淡回答。
黑暗中，付青云看不见凌森眼中的迷惘。只听他说：“是应该这样！可不知为什么，我就是看不惯她藏起自己，一门心思地迁就我、讨好我。就象今天，我说带她去吃肉骨茶，她说好；我说去不了了，她也说好；她明明是不喜欢喝那汤的，可她宁愿吐得命都去了半条，也不肯对我说个‘不’字。你知道吗？我其实就想她象阿冉、玲珑她们那样，会缠人、会发嗲、会绞尽了脑汁儿向我讨要喜欢的物件，偶尔还会有些小脾气，”假想着金凤发嗲的模样，凌森笑起来，跟着，他叹口气，烦恼地说：“唉，真不知道我应该怎么做，才能让她不怕我；无论心底想着什么，都肯告诉我。”
“大哥，一个女人而已，用得着去管她心里想什么吗？”付青云沉声提醒道。
不去理会她？凌森出神。夜空中有闪电无声地撕出耀眼的光亮，马上就会打雷了。他想起那夜打雷闪电，她惊醒过来，怕得小身子一个劲地往他身上拱。偷眼发现他被扰醒后，赶紧缩回到床另一边，扯过被子紧紧抱着。他故意武着声音问：“你把被子全拿走了，我盖什么？”话音刚落，一整床被子就落在了自己身上。就这么一个动作，气恨得他一把掳过女孩抱在怀里，将被子搭在两人身上。雷鸣声中，她在他怀里由忐忑渐变安宁，呼吸慢慢平和，最后，主动伸出手臂环着他的腰酣然入梦。他喜欢这种感觉，喜欢她需要他！但现在，老二叫他不要去理会她？
雷声炸开，凌森惊跳起来：“老二，你自便。金凤最怕打雷了，我得去看看。”
10
“二月巴陵日日风，春寒未了怯园公。海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。”付青云捧着凌森交给他的白纸，一字一句地念上面这首诗。
其实，她练字向来喜欢写行书的，尤爱临王羲之《兰亭序》，临着临着就开始叹气、开始埋怨自己：“真是笨呵！拿别人的顶峰之作来练，不是越练越没信心吗？苏雨晴，我看除了吴晓，这天下也找不到比你更笨的人了啦。”自语一番，再偷眼看有没有引起他的注意。见他若是不睬，便会装出一副楚楚相：“吴晓，你来教我写好不好？”于是，他捉了她的手，扬扬洒洒地写下“琴瑟在御，莫不静好”。
她便把自己的一生都交付了出来！
败在他这八字之下的女子，不计其数，以她的稚纯，怎可能逃得掉。所以，她来了沙槟，在异域灰暗的雨季里，换了草书写“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中”。她用草书，还是笔势绵延的狂草，今儿要不是他熟这首诗，保不准真还认不完整。她谨慎得即使是练字，也不要人识了一份心思；不要人懂得，即便是放弃生命中最熣灿的颜色，她也要傲然挺立于风霜雨雪。
“老二，你既然念得全就应该说得出含意吧？”凌森有些着急的问话打断了他的思绪。
“没什么深意，无非是勉励自己要象海棠花那样不怕风雨，坚强而又美丽。大哥，”轻描淡写地解释完，付青云话锋一转，扬着手中那张皱巴巴的纸，“这应该是她练完字随手便扔了的，你可别说你是特特拾了回来寻个究竟？”
凌森没有否认，他起身至酒柜中开了瓶白兰地，倒出两杯，一边递给付青云一杯，一边将自己那杯整口吞下，接着，又给自己倒了一杯。
付青云止住他准备继续往嘴里送酒：“大哥，酒烈伤身，浅尝就好。”
凌森端了酒站到窗台前：“我今天出门才想起忘了本帐册在家里，掉头回去，见着阿冉把她堵在房里辱骂，所骂的话，连我这边上听着的人都气得发抖，阿冉还不准下人近她、给她午饭吃。我问玲珑，说但凡我哪天对她好一点，阿冉便会这样折腾一整天，直到自己累了或是我晚上回来为止。可她从未向我提过半个字！我把阿冉拖到厅里，拿鞭子抽了一顿，一干人哭的哭、劝的劝。你知道她干嘛？阿冉骂她时她不气，我抽阿冉时她也不喜。由始至终，她就趴在桌上写这些个字儿，一笔一划认认真真地写，似乎除此之外的任何事，都与她不相干。”
她是谁？金凤！自己给自己起了个最恶俗不过的化名，却在举手抬足间流露出最雅致最文静的气质。凌森突然对她的真名产生了好奇：我不能，就这样叫她金凤一辈子吧？他笑，就这样，想到了一辈子。
“你抽了徐阿冉？”付青云倒吸口冷气。徐阿冉是史密斯总督所赠，眼下与仇敬丹的矛盾正需要这帮洋人从中斡旋，他倒好，为着一点后院琐碎不顾不管大计。
“大哥，你……唉，叫我怎么说你好！人伤得怎么样？叫大夫去看了没？”
趁他不注意，凌森仰头又吞下一杯酒，望着那张纸说：“看什么看？我把她锁在房里，不许任何人过问，也不许给她饭吃。哼，我倒要她自己尝尝这番罚人的滋味。”
“大哥！”付青云顿足，“你疯了？真闹出人命来，我看你怎么向史密斯先生交待。走，叫上大夫一起回去。”
“不去！”凌森傲然道，“一个侍妾，我有什么需要向谁交待的。”他自付青云手中拿过那首诗，细细抚平，伸出食指逐笔逐划临摹，再懒看他半眼。
一个侍妾而已，难道他忘了，金凤也只是个侍妾而已。付青云来不及嘲讽他，眼下，大局为重。
付青云带着大夫赶到凌府的时候，金凤正在苑里摘茉莉花。每天就只摘那么三、四朵，与茶同泡，享受她的人生里难得的清香。
见他心急火燎地冲进楼，她转转眼珠，想了片刻，将花放在井沿边，跟着进屋。
付青云叫人为徐阿冉开锁。因着是凌森下令的缘故，闻讯出来的玲珑、陈嫂，甚至阿冉的婢女珠儿，都不敢应。他焦燥地在房门口来回踱了几步，想着兹事体大，便咬咬牙，飞起一脚将房