车轻马快，不过一个多时辰，一行人已抵达了潭拓寺的山门前，考虑到陆老夫人年迈，其他女眷也不方便抛头露面，陆文廷因使人去与方丈打了招呼，至少主子们的马车可以直达寺里的正殿前。
一时到得正殿前，因今日并不是逢三六九这样约定俗成上香的日子，大殿内外的人都不算太多，陆明萱就着丹青的手下车时，顺道看了一眼，不由暗自松了一口气，人少些才好，她也好更虔诚的为凌孟祈上香求平安符。
虽没有为定国公府的女眷们来上香便封山，但陆老夫人与陆大夫人的身份地位摆在哪里，方丈大师也不好太拿架子，早早便亲迎在了正殿前，一瞧得陆老夫人下车，便迎上前双手合十念了声“阿弥陀佛”，然后揖首与陆老夫人见礼，陆老夫人忙回礼不迭。
稍后陆大夫人也领着女媳们上前与方丈大师见了礼，然后由方丈大师陪着进殿上了香，烧了纸，方丈大师方唤了知客僧来，令其领了一行人去后面早准备下的小院奉茶歇息。
寺里为一行人准备的小院极是幽静，尤其院里两株合抱粗的香樟树更是翠绿喜人，大家在厅堂里坐定，喝了茶，张嬷嬷并朱嬷嬷两个早已领着人将带来的斋菜热好摆了桌了，大家坐下吃毕，陆老夫人上了年纪的人极易害乏，便说要歇息一会儿，领其他人也去厢房里歇歇。
陆大夫人趁机提出还想去前面拜拜，压低了声音与陆老夫人道：“远哥儿媳妇儿进门也有半年了，却至今没有任何动静，媳妇儿想着难得今日来了，不如带她去拜拜送子观音……”
这话说得陆二奶奶红着脸低垂下了头去，也不知是在害羞还是在愧疚，陆老夫人看在眼里，心里如何不知道陆大夫人想带陆二奶奶一个庶子媳妇去拜送子观音是假，想为陆明凤拜拜才是真？陆明凤也就比陆二奶奶迟成亲两个月而已，如今也已是好几个月了，却仍没有任何消息传来，这对自来有“大志向”的陆大夫人来说，心里有多焦灼可想而知。
陆老夫人虽心知肚明，也懒得拆穿陆大夫人，遂点头道：“那你便带着远哥儿媳妇去好好拜拜罢。”
陆明萱在一旁闻言，忙上前笑道：“再过一阵子便是我母亲的忌日了，我也想去前面为她点一盏长明灯，还请老夫人允准。”
今日这么多人来潭拓寺，其起因本就是陆明萱说要来为黎氏点长明灯，陆老夫人又岂有不答应的，还让陆明芙陪她一块儿去，“你也叫了知画几年母亲，说来也该与她上一炷香才是。”
陆明芙是知道陆明萱今日来潭拓寺的真正原因的，闻言立刻应了，余下陆明丽本也想去前面再逛逛的，但其他人都去了，陆老夫人跟前儿不留人服侍也不像样，最重要的是，她知道自己今年内必定要出嫁的，陆大夫人这个嫡母指望不上，能指望的也就只有陆老夫人这个祖母了，若是能让陆老夫人多喜欢她一些多怜惜她一些，不但出嫁时的嫁妆，将来去了夫家以后，她的日子也多少能好过些，遂自告奋勇留下服侍陆老夫人。
陆明丽这点小心思陆大夫人又岂有看不出来，却是懒得理会，反正不论她嫁妆再丰厚陆老夫人再怜惜她，她去了夫家的日子都不会好过，且容她再上蹿下跳一阵罢……因领着陆二奶奶、陆明萱和陆明芙与陆老夫人行了礼，鱼贯退了出去，径自往前面的大殿行去。
观世音菩萨的宝象就供在正殿里，点长明灯却都得在偏殿点，这倒是正中了陆大夫人与陆明萱的下怀，两拨人于是在正殿前的空地上分了手，陆大夫人领着陆二奶奶进了正殿，陆明萱与陆明芙则去了偏殿给黎氏点长明灯。
不多一会儿，长明灯便点好了，姐妹二人去到正殿外一看，陆大夫人与陆二奶奶正跪在蒲团上，虔诚的双手合十念念有词呢，陆明萱因与陆大夫人的丫鬟说了一声，然后与陆明芙去了求签的地方。
万幸求到的签虽算不得上好，却也是中上水平，陆明萱方暗暗松了一口气，将那签好生收了，又虔诚的求了一张平安符请慈眉善目的老和尚师父开了光加了持，与方才求得的签文放在一起，整个平安符方算是求好了。
回程的路上，陆明芙因小声与陆明萱道：“现在你总可以放心了罢，方才求的签虽算不得上上签，却也不差了，凌世兄必定能够遇难成祥逢凶化吉，平安归来的。”
陆明萱点点头：“如此就承姐姐吉言了……”话没说完，身体忽然被人自后面猛地一撞，失去控制之下不由自主便往前栽去，还是陆明芙眼疾手快，一把拉住了她，她才幸免于了正栽到地上去，但饶是如此，被撞上的部位依然火辣辣的痛。
姐妹二人想着这是在寺里，如今又是午后，这个时辰来上香的人不多，出来时便没有带其他人，只带了丹青与落霞两个，如今二婢瞧得自家姑娘被撞，忙忙都赶了上前，一人扶住一个急声问道：“姑娘，您没事儿罢？”
陆明萱倒吸了一口气，正想说自己没事儿，这才后知后觉的发现自己腰间的白玉噤步不见了，想起那块噤步是陆老夫人赏她的，上面于极细微处印有一个“定”字，若是落到有心人手里，有意大作一番文章，指不定定国公府乃至陆氏一族的女眷们名声都要受损……不由失声叫道：“我的噤步不见了，快看看方才到底是谁撞了我！”
一定是那撞她的人趁撞她的机会，顺手牵羊将她的噤步给顺走了，指不定撞她都是蓄意而为，也不知到底是偶然，还是人为？实在可恶！
丹青闻言，忙抬头往前看去，远远的只看见一个半大的孩子绕过大殿前空地上为数不多的十来个香客，再绕至一旁的拐角处，展眼便已不见了踪影。
丹青不由又气又急，忙道：“姑娘，我这便找寺里的师父们去，佛门清净之地，怎么会有小贼混进来，定要让他们给我们一个说法才是！”
陆明萱忍痛点点头，补充道：“你经过大殿时，顺道与跟大夫人的丫鬟妈妈们说一声，让她们分几个人先沿着那个小贼逃跑的方向追过去，指不定还能追上那小贼呢？”
话音刚落，就见一抹火红色的身影以极快的速度，沿着方才那小贼逃跑的方向追了上去……
☆、第四十三回
眼见一抹火红色的身影以极快的速度朝着方才那小贼逃跑的方向追了上去，看身形衣妆分明是个女子，陆明萱与陆明芙面面相觑，一时间都有些回不过神来，那女子莫不是替她们抓贼去的？那她们是不是该等在原地，待那女子回来后，不管有没有替她们拿回东西，都向人家道声谢的？
丹青不由迟疑道：“姑娘，那奴婢还要不要去找寺里的师傅们，又还要不要去请大夫人跟前儿的妈妈们分几个人手替我们抓那小贼去？”
陆明萱回过神来，忙道：“自然要去，那位姑娘瞧着动作虽敏捷，到底只是一介弱女子，万一那小贼还有同伙隐藏在我们不知道的地方呢，我们总不能明知前面可能有危险，还让人家好心的姑娘身陷囹圄，你快去！”
丹青忙屈膝应了，快步行至正殿大门口与跟陆大夫人来的婆子们把情况一说，婆子们因见里面陆大夫人与陆二奶奶正满心虔诚的以头抵地无声祷告，不敢惊动，却也不敢就此怠慢了陆明萱与陆明芙，姐妹两个在陆老夫人面前的体面是阖府上下有目共睹的，万一她们回头在陆老夫人面前告上她们一状，便是陆大夫人也不好保她们的，遂立刻分了四个婆子，沿着小贼逃跑的方向便欲追上去。
不想还没跑出几步，远远的就见一个火红色的身影拖着个年约*岁，一身粗布衣裳的男孩儿大步走了过来，丹青眼尖，立时便认出对方正是方才追那小贼而去的女子，那男孩儿不用说则是那个小贼了，丹青忙与几个婆子道：“这便是我方才说的那位好心的姑娘了，她已将那小贼追了回来，就不劳烦几位妈妈了。”
说完，疾步迎了上去，对那女子屈膝行礼道：“奴婢丹青，多谢姑娘仗义相助，还请姑娘稍等片刻，容奴婢前去请了我家姑娘来亲向姑娘道谢。”
女子十七八岁的样子，身材高挑，五官英气美丽，整个人看起来生气勃勃，精致张扬，穿了身正红色绣折枝海棠花的蜀锦衣裙，头发梳作弯月髻，戴了赤金点翠蝴蝶步摇，看妆扮便知其家里必定非富即贵，只可惜她别在腰间的裙摆大大损毁了她的形象，让人瞧着实在忍不住想发笑。
然她自己却一无所觉似的，一听完丹青的话，便笑道：“我与你一块儿过去见你家姑娘也是一样的。”说着，不由分说拖起那兀自挣扎个不住，却怎么也挣不开她手的小贼，大步往陆明萱与陆明芙所在的方向走去。
远处陆明萱与陆明芙早已瞧见这边的情形了，不待丹青去相请，已忙忙走了过来，待见了那女子，陆明萱便先屈膝道谢道：“多谢姑娘仗义相助，敢问姑娘高姓大名，尊府又是哪里，回头我也好禀了长辈，备了厚礼遣人登门再道谢。”
女子先没有回答陆明萱的问题，而是将陆明萱的噤步递上，笑道：“我瞧你们便知道是达官贵人家的小姐，怎么出门也不说多带几个人？潭拓寺虽是佛门清净之地，但因人来人往，香火旺盛，难免各式各样的人都有，这小贼在你们求签时便已盯上你们了，可你们却一无所觉，下次再出门时，可千万要记得多带几个人，本身更要提高警惕才是。”
陆明萱见女子笑容明朗，说话又快又响亮，一看便知是个爽直之人，不由生出几分好感来，笑道：“多谢姑娘好意，此番的确是我们姐妹疏忽了，想着长辈就在大殿里上香，两处离得并不远，所以只带了贴身丫鬟，岂料这么短的距离也能生出事端来，若不是姑娘仗义相助，只怕这小贼早不知去向，我的东西也绝难再取回来了，还请姑娘再受我一拜。”说完又屈膝福了一福，才双手接过了自己的噤步。
女子这才看清楚陆明萱的长相，双眼一下子亮晶晶的，一把扔开那小贼，便双手握了陆明萱的手，道：“我叫卫玉华，妹妹你叫什么名字，是哪家的小姐？你长得可真好看，比我七个亲嫂子十个堂嫂子加起来还要好看，只可惜他们都已娶亲了，不然要是你能做我嫂子，我便能天天见着你了，该有多好？”
呃，这是什么情况，哪有人一见面便对人家姑娘说想其做自家嫂子的，还有，她家嫂子可真是有够多的，光亲嫂子都有七个……陆明萱不由有些尴尬，陆明芙眼里则已分明有了不悦之色，就算这位卫姑娘才帮她妹妹追回了被偷走的东西，算是她们的恩人，也不能对妹妹说这般无礼的话罢！
一旁那小贼一路上都在寻找逃跑的机会，只可惜卫玉华手劲极大，他怎么也挣不脱，只得被她拖了过来，如今好容易见卫玉华松开了他，他又岂肯放过这个大好的机会，眼瞅着在场众人都没有注意他，猛地一吸气，便箭一般往最近一条巷道跑去。
却不想卫玉华虽正与陆明萱说话，眼睛的余光却一直注意着他，他才一动作，卫玉华已身形一闪，几步挡到他面前，不知道用了什么手法，眨眼间已将他反剪双手摁到了地上，然后得意洋洋道：“也不打听打听姑奶奶我是谁，还想从我手里逃跑，真是瞎了你的狗眼！”
小贼眼见自己逃脱无望，遂使起哀兵之计来：“好心的小姐，求您就饶了我罢，我爹死了，娘病了，下面几个弟弟妹妹也都还小，家里都断炊两天了，我自己忍饥挨饿不要紧，可我不忍心看我娘和弟弟妹妹们也跟着忍饥挨饿，这才会一时糊涂偷了那位小姐的东西的，我已经知道错了，求您就饶了我这一次罢，我保证以后一定不会再犯，求您就大发慈悲，饶了我罢……”
“小姐，您怎么一眨眼就不见了踪影，让我们好找——”远远的忽然跑过来两个丫鬟模样的年轻女子，一见卫玉华正反剪着一个小男孩儿，裙摆还别在腰间，二人立时大惊失色，其中一个已忍不住跺脚叫道：“小姐，您怎么又多管闲事了，夫人不是一早便三令五申过，说京城不比大同，让您收着性子嘛，谁知道您又这样，回去后若是让夫人知道了，一定会骂死我和春暄的！”
卫玉华似是这才意识到自己现下的行径的确有些不雅，只得松开了那小贼，将裙摆放了下去，讪笑道：“好了啦夏晖，只要你们不告诉我娘，她自然不会知道，你们自然也不会挨骂了，再说了，难道让我眼睁睁看着这小贼将这位妹妹的东西偷走不成，姑娘家的东西是能随便遗失的吗，万一落到有心人手上，蓄意坏了这位妹妹和她家姐妹的名声，叫我于心何忍？是不妹妹，对了，你还没告诉我你叫什么名字呢，你真的长得好好看，比我这辈子看到过的所有人都好看！”
春暄与夏晖见自家小姐这么快已经与人家小姐‘妹妹’上了，不知道的人看在眼里，还以为她们多熟呢，不由暗自哀嚎，看来自家小姐一看见长得好看的人便迈不动道，指不定还要感叹上一句‘只可惜我哥哥们都已娶亲了，不然你要是能做我嫂子该有多好’的老毛病又犯了！
夏晖因忙赔笑向陆明萱和陆明芙道：“还请二位姑娘别见怪，我家小姐就是这么个直性子，口没遮拦的人，实则心肠极好，半点恶意也没有，她若是说了什么冒犯您二位的话，还请您二位千万不要放在心上。”
陆明萱方才虽觉得尴尬，却并没有因卫玉华的便对她生出什么恶感来，之后又见了她与春暄夏晖之间的对话实在有趣，不由暗自好笑不已，忙道：“卫小姐一看就是个爽直的人，方才又仗义相助素未谋面的我，可见心地也极好，这般爽直心善的一个人，我欣赏还来不及，又怎么会见怪，这位姐姐言重了。”
亦连陆明芙眼里的不悦之色也因卫玉华放下裙摆的动作实在好笑，早已消失不见了，附和陆明萱的话道：“是啊，我们感激卫小姐还来不及呢，又怎么会见怪，这位姐姐实在客气了。”
卫玉华一下子得意起来，微抬下巴看着春暄和夏晖道：“看见了罢，两位妹妹都很欣赏很感激我呢，我要是不多管闲事，又怎么会让两位妹妹这般欣赏与感激？对了，两位妹妹还没有告诉我你们叫什么名字，又是哪家的姑娘呢，我回头好去找你们玩儿啊，说来�
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