气极的夏家氏即恨紫薇不孝，又怕夏老爷责怪，加之对幽闭于别院中女儿的心痛，使得她辗转反侧寝食难安。左思右想定了一计，正可明面上打压紫薇。
这一日，夏家氏由竹琴搀扶着走入静轩，身边跟着四个有力的婆子。待紫薇行了礼，夏家氏谦下紫薇身边的丫头，开门见山道：“你小时候，我和你外公多有疏忽，放任你至今。现在起，你的一举一动都要有我夏家的门风。汉族的贵女就要缠小脚，我们夏家也不能免俗。”说罢，夏家氏也不等紫薇回话，使了个眼色，命婆子上前动手。
老虎不发威，真当他是病猫了！紫薇冷冷瞪视着夏家氏，心底冷笑，他这些日子也想通了，老天让他转世投生为女子，就是想看他好戏，他能如其所愿吗？天下的女人都是这么过来的，他堂堂的雍正，大清国曾经的皇上，难道还比不过小女子？
紫薇起身避过婆子伸来的手爪，游走于想制服她的婆子之间，一边想道，《还珠格格》一书中并未提及缠足之事，夏家氏怎么会提及？难道自己把她逼急了，才让她想出这么个愚蠢的法子对付自己？
“紫薇，你给我停下！”夏家氏拍着红木桌，喝道：“你眼里还有没有我这个外婆？我说的话你都不听吗？缠小脚是为你好，我和你娘不也都缠着吗？”
紫薇扬起眉峰问道：“试问外婆，你当年几岁裹得脚？”
“这……”夏家氏心虚的无法回言。是的，裹小脚都该挑女孩儿骨子还嫩时，把脚包在布条里扎紧。她也是五岁时，母亲亲手给她裹的。像紫薇这般年华，早过了裹脚之龄，骨头虽未长全却已成型了，若是硬要缠足，那一定痛不欲生。
夏家氏是气极了紫薇，但没想过害死她。只是每次与紫薇争执，她便即刻出府。夏家氏就想，紫薇不是很会跑吗？等裹了小脚，看她还能走哪里去。要是夏老爷找自己质问，她可以推说是为紫薇好，为了夏府的家誉。毕竟，三寸金莲盛行，大家族的汉女哪个不裹脚？一双天足是要被人笑话的！听说宫里的娘娘，格格们都偷着裹，夏老爷又能找出什么碴儿？
竹琴见夏家氏语拙，帮腔道：“小姐，奶奶说的可是实话。大家闺秀不缠足，他人府里的夫人们会怎么看小姐？就算小姐不念别个，也要看在夏老爷、奶奶和雨荷夫人的份上，裹了小脚，为夏府添光啊！可惜，奴婢是个丫头，就是想裹都不成，每天要服侍主子呢。”
“竹琴说的是！紫薇，但凡你有竹琴一半的懂事，我也不会说你了。”夏家氏冲紫薇喝道：“还不快停下！真要我这个老婆子来求你吗？”
砰叭！
“说来让我听听，你想求她什么？”被柳妈请来的夏老爷虎着脸一脚踢开房门，环顾着大厅内鸡飞狗跳的情形，厉声喝问。
正张牙舞爪的婆子们见来了家主，各个都像被定了身子似的停下，惶惶然彼此对视了一眼，闭紧嘴站到夏家氏身后。
夏老爷冷冷盯着老妻，夏家氏不敢接触夏老爷的视线，低头呐呐道：“我想给紫薇缠足，我是好心。老爷也是知道的，我们夏家也算得上大户人家，哪家闺女不裹脚啊？我是不想惹人笑话！”
“笑话？我看你才是笑话！”夏老爷拉过紫薇的手入座，斜视着夏家氏道：“紫薇是什么年纪了？你还想给她缠足，想让她活活疼死吗？我一直以为你不精明，也就罢了，我也不想靠你做什么。可是，你明不明白，紫薇是你的亲外孙女！你为什么要事事针对她？”
“我怎么针对她了？”夏家氏强辩道：“我让她裹足也是为她着想。否则，一双大脚，将来有谁肯娶她？再说，我也是为了我们夏家的门风……”
“门风？”夏老爷撇过脸，白眼阻断夏家氏的话头，“既然为了我们夏家的门风，为什么以前你不让兰心裹足？”
夏家氏踌躇半晌，回道：“是，是赵姨太不让。”
夏老爷哼声骂道：“你别把事推给别人。你是夏府的当家奶奶，若是要给兰心裹脚，还有谁能不听你的吗？你是没有这个心！可如今呢？为了打压自己的亲外孙女，倒翻出了陈年旧事，破天荒的想给十四岁的孩子裹足，你有没有为紫薇想过？你有没有想到紫薇会疼！”
夏老爷晓得自己说的并不公平。当初，夏霜芝带着兰心回府，夏家后院已经交与赵姨太看管了。夏兰心是个怕疼的，缠了几天小脚，哭闹不休。赵姨太、霜芝疼她，也不勉强给她裹脚，只得取下了缠脚布。夏家氏是说不上话的，何况她根本没替兰心想过。只是，此番她用夏家的门风说话，才气得夏老爷颠倒了是非。
夏家氏听着夏老爷的责骂，悲从中来，她指着紫薇哭道：“她十四岁又怎么样？裹脚又怎么了？疼又不会死！可我那可怜的女儿，就因为生了这个不孝的畜生，只能关在别院里，再也见不到天日！我可怜的雨荷啊，为什么你生下了这么个东西！作孽啊！我……”
夏老爷抓起茶几上的瓷杯，朝嚷嚷个不停的夏家氏丢去。夏家氏老胳膊老腿的，哪里能躲？竟被茶杯砸中额头，破了个大口子，滚烫的茶水淋了她一脸。
夏家氏被夏老爷的举动吓住了，刚呆了须臾，就觉得头上疼得厉害，脸颊的皮肤都滚烫着泛起水泡。
夏老爷未看老妻一眼，命她身后的婆子把夏家氏拉下去，关入主院不准再踏出一步。夏老爷处置了结发妻，心中也不是滋味，但他对夏家氏的耐性用尽了。夏家氏这些年的折腾，熬尽了他最后一点爱意。夏老爷痛心之余，更感到暮年的寂寞。
汉女裹脚，夏老爷怎么会不知道？只是，外孙女紫薇是要撑起整个夏家的继承人，他怎么能让紫薇缠足？裹了脚行动不便，如何四处查探店铺，巡视庄园？可惜，老妻为了一个不成样的女儿，硬是要把罪孽推在紫薇头上。
夏老爷明白，夏家氏是糊涂了。她已经不记得，是她的宝贝女儿拼死生下紫薇的。若是她还清醒，她不会这样为难紫薇，哪怕为了雨荷，她也会好好的对待紫薇的。
夏老爷感慨间，紫薇拦下竹琴的去路，邪邪笑道：“你不是说羡慕我这个主子吗？我也有成人之美。鹦哥儿你们几个，把桌上的缠脚布拿了，给竹琴裹上。”
“是，小姐。”鹦哥几人动作迅速的掠向竹琴。
“不，不！”竹琴惊恐的注视着紫薇，摇头赔笑道：“小姐，奴婢只是个丫鬟，哪里是能缠脚的？我不要啊，你们不要过来！奶奶，奶奶救我！”
此时的夏家氏早被半拉半扶的拖出了静轩，哪里能听到竹琴的呼救。无况，就算听见了，她也是自顾不暇。竹琴被春丫头堵住嘴，反绑住手脚，拉入偏房。紫薇则陪着夏老爷，说些使他宽慰的话。老爷子哪管紫薇惩治下人，谈笑了多时才扫去忧闷，一路往书房而去。
之后几日，紫薇特意命人取出竹琴口中的碎布，听着她哀声的叫嚷做下酒菜。直到月余之后，双足定型，方把人送回夏家氏身边。竹琴这一个月里，每日疼的冷汗淋漓，睡不好吃不下。刚裹脚时，全身发烫高热不退险些没了性命，几次一脚跨入阎王殿，好容易挣扎着转回来。命是留下了，可一双脚是彻底废了。竹琴对紫薇恨之入骨，紫薇也不曾想到，因为此事害得自己后悔莫及。
道听途说
冬去春来，夏老爷已尽数把铺子，田庄交与紫薇，自个儿留在家中享清福。夏府的后院安静了不少，夏家氏被禁足，整整一年未能出院落。赵姨太见夏老爷对紫薇是言听计从，而紫薇对夏家氏这样的亲外婆都那么狠辣，自是不敢再触锋芒。
自从夏霜芝死了之后，赵姨太的心仿佛也随着去了。本是保养得宜的脸面上，渐渐出现了皱纹红斑，并泛滥的一发不可收拾。赵姨太也不管它，只是悉心教导外孙女。兰心懂事不少，说话神态间都没有了以往的戾气。赵姨太宽慰的同时，转过了心思。她知道自己的外孙女斗不过紫薇，何况，而今夏家已经完全掌控在紫薇的手里。再斗，不过是害自己无处容身。
早一年，赵姨太仍有夺权的心思。但这些日子看下来，紫薇接手夏老爷的身家，夏府非但没有颓败，反而过得愈发红火了。家中的奴才涨月钱、吃食比以前更精致、过年丫鬟小厮都添了两套新衣、连带她们这些姨太都受了不少好处……
赵姨太冷眼观察，知晓紫薇的羽翼已经丰满，即便是夏老爷反口，只怕也奈何不了她了。赵姨太怎么也没想到紫薇区区十五岁，就把夏家给拿下了。她心叹着长江后浪推前浪之际，未免要为兰心重新打算一番。继承夏府眼见是不行了，但今后总不能在紫薇手底下讨生活吧？她自己已算是半脚入土的人了，可兰心呢？才刚过豆蔻年华，她如何忍心？
赵姨太仔细伺侯着夏老爷，想让他给兰心找个好夫婿。认为嫁了出去，总比留在紫薇掌心里好。
夏老爷对这个大外孙女有一份歉意，觉得对死去的霜芝和兰心，确实有照料不周之处。何况，如今夏府的一切都交给了紫薇，兰心留着也是添堵。夏老爷怕赵姨太又生出幺蛾子，闹得后宅起火。因此痛快的答应了，对赵姨太的提议也做出上心的样子，招来济南城中有名儿的媒婆，请对方谋划。
无奈，前来的媒婆一听是夏霜芝的女儿，纷纷摇头告辞。就是有贪财的，看在银子面上跑腿，也尽数牵不成红线。不是男方嫌兰心名声不好，就是为了夏家家财勉强答应的。可是，为财而来的，赵姨太怎么会答允？她希望的是外孙女在夫家过得好，可不愿看到兰心同霜芝一样被休回娘家。
为了选婿之事，夏兰心对赵姨太发了一通火。说自己不想在济南城丢人现眼，就是一辈子不嫁，也不愿意这么被人品头论足的。赵姨太无法，只得命心腹婆子暗暗查探摸索，话中之意是宁可人穷些，只要品格好就成。
可惜，济南城对夏兰心知之甚深。何况，还有夏霜芝这样犯了罪，被砍头的母亲。即便是一穷二白的人家，听说是给夏兰心说合，也没有一个肯点头的。赵姨太无奈，只得设法让人去邻县打探，说是种田农户也不打紧，勤快便成。
婆子去了久久未归，赵姨太牵挂着心事，整日忧心忡忡的。倒是紫薇自从接手了夏老爷的身家，每日忙里忙外，整个人都鲜活起来。
这一日，紫薇带着鹦哥儿、黄鹂出门巡视茶馆。紫薇坐于包厢之内，敞开门扉，听着其外歇脚之人的谈话声。
“唉，这次我可赔惨了。想我赵万也是大半辈子和人打交道的，从来都是别人在我手下吃亏的。没想到，这次居然栽在一个嘴上没毛的小子手里！”
“？”有人好奇的追问道：“居然有能让你吃瘪的人物？谁啊？说来听听。^小燕文学网友自行提供更新 ^^”
“还能有谁？不就是扬州富商詹莫问嘛！”赵万愤愤不平道：“要说到此人，嗨，扬州城上下没一个知道他的来历。据推测，一定是个外乡人去扬州经商的。可是，你们想想，扬州有多少的客商啊？一个外来的，居然能站住脚，实力可想而知啊！”
有人认同道：“赵老说的是。扬州客商富的流油，那浮华之地都是金银啊，谁不想去捞一把？可哪个做成了？扬州那也是有商行的，一同排外。要想弄出个名堂，太难太难了！”
“怎么不是啊？可就是这么难，那詹莫问也给拿下了，你说历不厉害？”
“的确，后生可畏啊！”
“不过，你们看。这詹莫问会不会有朝廷在背后撑腰啊？要不，扬州的商会肯罢休，平白分银子给他？还有，那些客商能怕了他吗？”
“是啊！”有人附和道：“扬州商行背后，可有知府做主的。上头要孝敬的大人，更不知有多少。那詹莫问能比得过吗？”
“嘘，嘘！这虽是明眼人都知道的事，但也不要大声说出来。免得惹祸。”
赵万咽下口中的茶水道：“我想不会，没见他与官府有来往的样子。要是朝中有人，何必弄些手段让人防不胜防？”
“哎，别猜了。猜中了又如何？赵老并非败在他的权势里，而是詹莫问经商的手段了得，不是吗？”
“好，就依丰兄的意思，不猜了。”有人喝着茶笑道：“不过，听赵老这么说，我还真想会会这个詹莫问。过些日子，小弟就要下扬州做生意了，一定要去拜访詹莫问，即便讨教几手，也是好的。”
赵万失笑道：“那你可要失望了。”
“怎么？”
“什么意思？”
众人不解的追问。
赵万笑着回道：“那詹莫问还真是个不罢休的主儿，这几年，在扬州占了一席之地。如今，又南下去苏杭两地添加商铺，据闻还要在广州开店，真是年轻有为，敢闯敢做啊！”
“被你们一说，这般的人物，我都想见见了。”
有人感慨，自也有人惊奇，问道：“赵老，我可是认识你大半辈子了。从没见过你那么服人，詹莫问到底是怎么制服你的？”
“是啊，说来听听。”
“就是！不要藏着掩着，有什么不能说的？”
众人起哄道。
赵万拍着八仙桌，待众人静下方道：“难道你们没听过吗？江湖有个逍遥客，江南有个孟尝君？”
“嗳，这句话我倒是听说过。”有人疑问道：“不过，与这詹莫问有什么关系呢？难道……”
“不错！”赵万朗声笑道：“这詹莫问，就是江南的孟尝君。和詹莫问做生意，你可能会赔个倾家荡产。不过，倒并非詹莫问施手段，而是有人专设了套子让他钻，但都被他一一识破，倒打一耙罢了。可，凡事他不会做绝，都留与人一线，而且平日常常施粥铺路，有事相求，只要说得是实话，他没有不应允的。”
赵万歇了口气，喝茶润了润唇舌道：“这些年间， 败在詹莫问经营手段之下的不知多少。他们一文不名被人嘲笑之时，也是詹莫问出资给他们本钱，让他们重新来过。”
“哎呀，真是好气魄啊！”有人夸赞道。
“是啊。就因为他这样，许多能人都投在他的帐下。”赵万叹息道：“詹莫问此人�