死矗挛戮驼娴淖撸颓笆赖男」费攵ァＷ限比缃裰挛滤廊ィ蛐硪材艿揭跛荆匦峦短ァ５簧幔辉阜攀郑滞跽呐率卑肟桃埠茫酶械轿挛碌奈氯恚潘崛淼钠っ�
可是，的心太疼，目睹温温忍着伤痛，怕忧心而不叫声。紫薇贴着温温背心的右掌，慢慢发劲。闭上眼睛，隐下眼中的湿漉，对自己，只要掌，震断温温的心脉，让它别再么痛苦。紫薇心道，是不好，硬是要留下温温，害它受那么长的罪。
温温，还记得，前生的那只小狗，就叫温温。而今世的温温，和它样雪白，与它般逗人的温温，也要离而去吗？紫薇刚欲发力，忽然感到臂弯中的温温停止抖动，心头剧痛，睁开眼垂目而视，两行热泪滴落在温温的额头。
石无嗔也不知如何安慰紫薇，初次见落泪，惊愕的不能言语。
紫薇再度闭上双眸，长长叹口气，心慢慢下沉，嘴角上翘充满自嘲。
他是皇子有什么用？保不住自己的小狗。
他成皇帝又如何？失去的东西永远不会死而复生。
而今，是紫薇，再活世。却依然救不自己想救的生灵……
也许世太顺畅，使太过自得，而忘曾经的教训。温温是老，可是……可是至少，别让它死在自己的过错中，死在的手里啊……
啪哒啪哒。
紫薇感觉温软的舌头舔舐着自己的脸颊，心头震惊，茫然的张开双瞳，正对上温温那黑乎乎的温润大眼。紫薇抱紧温温，心中不敢自问，小狗究竟是好，还是回光返照，或是正在梦中。只是用双臂揉着小狗，把头埋入狗狗柔软的毛发之中。
“来给它看看。”石无嗔初时也以为温温经不起蛊虫的折腾，已经断气息。没想到，紫薇的眼泪落到温温的额头上，小狗竟张开眼睛，跳起身舔舐紫薇的泪水。石无嗔从未见过般温暖的场面，也没看到过如此有灵性的小狗，欣喜的同时，不知为什么，又是满心的酸涩。
紫薇把温温递与石无嗔，石无嗔双手接过，摸摸温温的身子，许久后头道：“无妨，已经没事。的蛊虫，已经在为它填补损伤的心脉。只要再给它补补，立刻就活蹦乱跳的。”
紫薇深深看着石无嗔，半晌才道：“谢谢，爷爷。”
“谢做什么？可是的爷爷！”石无嗔心头微涩，口中笑骂道：“如今，是知道那些有忤逆孩子的爹娘的无奈。”
“紫薇冲撞师傅，爷爷不要计较才好。”紫薇抱过温温，心头松，笑道。
“啊！今后可不许么鲁莽！万事，三思而后行！”石无嗔瞅着紫薇摇头，轻责两句，摸着胡须欣慰道：“不过，也算因祸得福。开年的时候算着，温温也到寿尽之时，但而今它有的蛊虫保命，只要不死，它就能活着。蛊虫有起死回生之效，就是因为它可以填补衰落的五脏六腑。下，放心？”
紫薇闻言，疑惑道：“照爷爷么，有蛊虫岂非能益寿延年？为什么，除苗疆之人养殖，他人都惧怕蛊虫？”
“蛊虫能驱毒、补救脏器不假。但，以为蛊是那么容易能找到的吗？下毒虫数之不尽，但真正能成为蛊的，屈指可数。可遇而不可求。”石无嗔骂道：“以为昨日为何拦着啊？以为真的能炼成蛊吗？就怕炼蛊不成，反而让毒虫把温温折腾死。若是样，不如让它痛快的去。”
“要知道，蛊虫也有区别的。有些低下的，只能害人，不能续命。而且，没有身高强的内劲支持着，蛊虫极易反噬其主。何况，敢把身家性命托付给另个人吗？蛊虫是不能自救其主的，它爬入饲主的体内，只会反噬。而温温从今往后可是靠活着。只要不招出蛊虫，它就会直呆在温温体内，保着它的心脉。”石无嗔朝紫薇瞪个白眼道：“是运气好，祖坟冒青烟！”
“爷爷，咱家的祖坟在哪儿啊？孙也好去祭拜。”紫薇摸着温温的白毛，打趣道。
石无嗔双眉皱，怒目而视道：“孩子，话怎么像个臭小子？行，还不快躺下歇息，真把自己当铁打的？实话告诉，的身子现在亏的厉害。此刻，不过是因为提着口气，等睡觉，就知道，累是什么滋味。”
石无嗔压着紫薇躺下，给盖上薄被，吩咐道：“之后三个月都不准回去，和温温都要好好休养。”罢，抱着大大小小的瓷瓶离去。
紫薇仰躺下，搂抱着温温把它置于胸口，感受着它的温暖，慢慢闭上眼。在温温不停的磨蹭中，紫薇的意识逐渐模糊，睡梦中仿佛看到条小白狗从而降，投入怀里。紫薇勾起唇角，心道，终于亲手救温温，救自己的宝贝。世，总算……没有错过。
紫薇没料到的是，在休养的段日子里，夏府那边正翻地覆。
静水起涟漪
“夏仁啊，紫薇次出门，几时回来？”夏老爷心里有些打算，他段日子躺在床上养病，把所有的俗务都抛。无事身轻的夏老爷，难免会惦念起直挂在心头的重担。
而今，已是乾隆十七年秋。过年，紫薇将满十八岁，人道十六碧玉年华，已在不知不觉中匆匆流过。眼看再两年，紫薇就要入桃李之年，成老姑娘。
夏老爷叹息着想，济南城的姑娘，即便是小家小户的，也早早成亲。紫薇的婚事至今未提，是因为当初雨荷的名声带累紫薇；二是，前些年夏府的事闹得沸沸扬扬，要避过流言只能低调行事，紫薇的婚事自然搁下；三者，紫薇几年来忙于奔波，为接下整个夏府的担子，确实辛苦。作为始作俑者的他，如何再能给外孙添乱？
夏老爷摇首叹口气，心道，而今紫薇已经扛起夏家的重担，而且比他在时分毫不差，就是自己去，也能放心。不过，走之前，得把紫薇的婚事办妥。至少，要为紫薇把把眼，挑个实诚的夫婿才好。
但在为紫薇操办婚事前，有几件事要解决。紫薇成亲，不论是嫁人还是招婿，今后都必须住夏府主宅。夏老爷知道紫薇不介意，但后院中有夏家氏、赵姨太等人，只怕不小心会闹出什么风波，不如同他起去庄子上养老的好。
另外，兰心比紫薇还大两岁，此刻正是桃李年华。夏老爷熟知兰心的心性，知道些年讨好自己，就是为夏府的家财有的份。
提及兰心，夏老爷不免想起夏霜芝的死，心底忿恨的同时，也有几许愧意。他早年把心思都用在小儿雨荷身上，之后又把紫薇迎入家门，亲自教导。对霜芝母实在没尽过多少心力，追究到底，夏霜芝的意孤行，未必没有他的推波助澜。若是他早些明，把家产分些与霜芝，命们另觅住处，霜芝也不会铤而走险。
夏霜芝确实有大错，然而他自己，也是祸首之。夏老爷心底烦闷，摸着紫薇送给他的保命丸，想起小外孙的孝顺，才稍稍去子闷气，舒服些。
夏老爷深知兰心自大，心思更不小。要是把留在夏家，等同给紫薇埋下祸患。紫薇看在他的面上，不可明。夏老爷计算着，在紫薇成婚前，要把兰心嫁出门，宁可多赔些嫁妆，也不能让耽误紫薇，闹得家宅不宁。
还有，夏家氏……夏老爷想起老妻，又是番怅然。如今的夏家氏，谁也不认得，只记得自己。夏老爷心酸的同时，亦有些宽慰。夏老爷命贴身丫鬟荷香自称雨荷，陪在夏家氏跟前。夏家氏早已不认得儿的模样，只是依稀记得雨荷被夏老爷关在别院里。而今，儿重回夏府，在膝下凑趣，夏家氏如何不欢欣？
夏家氏得荷香，除夏老爷谁也不搭理，每日同荷香絮絮叨叨着往昔之事。荷香明白夏老爷的用意，自是着意奉承。如此来，倒苦竹琴。
竹琴因是雨荷送与夏家氏的缘故，在夏家氏跟前很是得意。不仅不用做丫头的活计，夏家氏根本是把竹琴当作儿般疼爱，甚至远远越过紫薇。
竹琴到底是奴才，胸中没有多少丘壑，见夏家氏疼，连夏府的正经小姐，嫡嫡亲的外孙紫薇都比不过自己。而丫鬟们看在夏家氏的面上，对也多有退让。竹琴自然蹬鼻子上脸，对下人指手画脚。若有冲突，必然告知夏家氏，求夏家氏狠狠惩戒对方。
来二去，人人皆知竹琴的刻薄，哪里会同交好？当年，紫薇命人给竹琴缠小脚，疼得竹琴死去活来，有多少人看着竹琴的笑话，心中叫好？但，众者多是在暗中讥嘲，不敢放明面上笑。因为，夏家氏仍给竹琴撑腰，把当作宝贝，众人怕扫夏家氏的颜面，哪敢投鼠忌器？
然两年，夏家氏脑子糊涂，只想着接回儿，旁的什么事都不管。而夏家氏除夏老爷，余者皆不认得。夏老爷吩咐奴才把荷香当作小姐，当作夏雨荷，让荷香在夏家氏身边尽孝。夏家氏信夏老爷，自是把荷香当作亲生儿。有亲生陪伴，当然把竹琴抛在边。
众人见竹琴失靠山，想起往常的嚣张，都时不时的踩上脚。不是缺衣少食，就是劳作加倍。可怜，竹琴踮着小脚，走进走出提水端饭，连歇口气的时辰都无，往往日下来肿脚底板，连着心都跟着疼，腔苦闷更是无处诉。哭大半夜，才迷迷糊糊睡着，到鸡鸣之时，又被晒衣杖打醒，继续忙碌。
竹琴不只次，偷偷跑去夏家氏面前告状。然今非昔比，夏家氏哪还认得？在荷香几句轻巧的责骂中，夏家氏认定竹琴是不听使唤的恶奴，反而命人狠狠打顿。几次下来，竹琴也冷心，暗悔不该离开夏雨荷，把自己葬送在大宅之内。
当初，夏家氏清醒之时，竹琴不是没有提过自己的婚事。竹琴委婉的暗示，自己想嫁给夏府的管事。样，即便是出嫁，也好直陪着夏家氏。但夏家氏不愿竹琴早嫁，把此事拉下。竹琴咬牙切齿的当儿，也不敢多提，怕夏家氏以为自己是不要脸的姐儿，成日想着嫁人。
竹琴初来夏府，想得极好，莫是嫁给管事，甚至做过攀上公子哥儿，当大家主母的美梦。竹琴猜测夏府是大户人家，亲眷也多，平日来来往往的少爷定不少，只要遇到个，混熟，凭的美貌和手段，定会拿下公子哥儿的心。
可惜，竹琴料错。大家眷是不能随意出二门的，即便夏家有来客，只要不是至亲，后院的夫人小姐也不能相见，何况个丫鬟？竹琴从小跟着夏雨荷，哪里会知道些规矩？雨荷只会次次诉的爱恋，编造些美满的姻缘，听得竹琴脸向往。但到夏府大宅，没几日，竹琴就明白雨荷的话多有不实。虽还做着美梦，不过要求已经低，只想嫁给管事，做个管家嬷嬷即可。
何况，普渡寺遭噩梦，使竹琴心惊胆颤，在府内之人鄙夷的眼光下，活得憋闷。重提自己的婚事，夏家氏此番没有推脱，请来内内外外的管家好声询问。然而，却没有人应承娶。
竹琴脸上赔笑，心头苦涩不堪。晚间躲在被子里痛哭，觉得自己千好万好，只因为被人卖入窑子，才使人厌弃。恨夏霜芝，明明自己帮，到头来，对方却害自己。但更恨紫薇，原本夏霜芝设计就是为除去紫薇的，结果呢？紫薇好好的，却代紫薇成替死鬼！不甘啊！要报复，要发泄！
为此，竹琴次次在夏家氏耳边，些谗言，给紫薇上眼药。可惜，没有次成功。甚至，还赔上自己的双脚……
夏老爷想着日渐开朗的老妻，隐隐忆起曾经跟在身侧的竹琴。夏老爷厌恶竹琴，不仅仅因为竹琴老是出些坏主意，他更介意，竹琴破坏夏家氏与紫薇之间的祖孙之情。夏老爷心道，当时因为夏家氏离不开竹琴，需要的安抚，才不处置奴婢。现在竹琴已经没有用处，干脆卖给人牙子……
想着想着，夏老爷招来管家询问。夏老爷晓得紫薇出门非两三日不回，有时候连半月在外巡视庄园。开始，夏老爷也担心外孙的安危，觉得虽聪慧，但毕竟是儿身，只怕路上不安全。可是，紫薇要撑起夏家，些事却是非做不可的。好在几年，紫薇从未出过差错，渐渐的，夏老爷也放下心。
夏仁早得柳妈的话，知道紫薇次恐怕要在府外住段时日，急忙告知夏老爷道：“老爷，小姐此次去的庄子偏远，是要等上些日子方回。奴才算算，可能要两个多月。听，是老爷在莱州府购置的产业。”
夏老爷亦不多问什么，他知道紫薇做事有分寸。而且，他心下也正合意，命丫鬟把赵姨太叫来，并让夏仁领竹琴去发卖。待赵姨太走进主屋，夏老爷示意坐于床头。
赵姨太段日子老的厉害，脸面蜡黄没有血色，眼角的皱纹添不少。夏老爷记起赵姨太往日的殷勤，心生怜惜，不由得叹口气道：“不是直想让兰心出嫁吗？给找个夫婿，是城外种田的小户人家。早年，他们得过的恩惠，就算看在的面上，想来也不会怠慢兰心。”
“……”赵姨太不知夏老爷是怎么想的，为何突然把找来谈兰心的婚事。自从紫薇救夏老爷的命，老爷子就直待不冷不热的，还禁过足。而此刻冒出般的提议，不知底下会不会有什么阴谋？
夏老爷生与人交锋，瞧着赵姨太踌躇的脸色，哪里不明白心中所想？怒叱道：“胡思乱想些什么？紫薇是外孙，难道兰心就不是？虽们的母亲都不肖，可与们无关。虽不喜欢兰心，可也不会亏待。”
赵姨太赶紧赔罪，好些软话，方使夏老爷平心静气。夏老爷接过赵姨太递上的茶，喝口道：“对方虽是小户，也是殷实人家。上头只有父母，下边也没有弟妹，兰心嫁过去，顶多在婆婆面前立立规矩，没旁人会欺负。”
“老爷挑的人，自然是好的。可兰心样的名声……”
夏老爷板脸孔道：“知道要什么。是不是要多给些嫁妆，当兰心的陪嫁，弥补的名声啊？早过，不会让委屈。以为会吝啬到，连外孙的嫁妆都不给吗？”
赵姨太心里是有个意思，可口中哪敢明？拼命摆手道：“老爷是冤枉，哪会怀疑老爷？……”
“行！”夏老爷打断赵姨太的话头道：“不管怎么想的，兰心的嫁妆给备上三十二台，霜芝以前用过的首饰，也尽可以带去。另外还赔上处出息的布庄、和两个济南城外的小庄子。就算什么都不做，年也有百两的纹银可拿。”
赵姨太闻言，立刻给夏老爷跪下磕头道谢。
夏老爷也不搀扶，任高兴的磕几个头，方道：“紫薇两出门，想在回来之�