丹堂几人面面相觑，看向赏云鹤，并不敢起身。
“既然小姐这么说，就免了你们的刑罚，自己去习武庭陪练两个月，好生记住教训。接了令也需随机应变，小姐的安危故然重要，但她重视的家人，就不重要了吗？”赏云鹤喝道：“你们本可以一分为二，一方看顾小姐，一方守护夏府。即便出了祸事，也能援救一二，怎会同如今这般，成了灭门惨祸？”
“是属下顾虑不周，请……”
“行了。”天佑打断丹堂的请罪，冷眼看着包围圈内跪着的莽汉，沉声道：“如果我猜得不错，这些就是火烧济南城的贼子吧？”
“是。”丹堂抬起头，看向赏云鹤的目光中充满了仰慕，“主上听说小姐府上的惨事，立刻从中州赶至，在路上拦住了这帮贼子，让兄弟们压来药王谷。原是一百三十六人，死了二十一个，我们把尸首剁了喂狗。剩下的，都在这儿，请小姐处置。”
天佑微一颔首，睨视着跟前狼狈的亡命之徒，转视赏云鹤道：“问过这些卒子，是受何人指使的吗？”
“他们倒是硬骨头，用了刑也不肯招认。”
天佑勾起唇角，讥讽道：“恐怕不是骨头硬，而是怕说了之后，没有活路吧？”
果然，双膝跪地的汉子闻言，俱是浑身一震，眸中闪烁着惧怕的眼神。
“他们灭我满门，自知被抓之后难能活命，与其坦白赴死，不如受刑赖活。云鹤，你为何不尾随他们回去，看看他们背后的主使？”天佑望着鼻青脸肿的汉子们，冷笑着询问。
“云鹤一时冲动行事，万望小姐恕罪。小姐放心，我一定查出幕后真凶。”
天佑摇首道：“我不过随口一问，你不用放在心上。我知道，你是出于好意，抓他们回来给我泄愤。那么……”
天佑说着双眉一挑，暗运内劲。右手一探，抽出赏云鹤腰间的宝剑，足下轻点人影一晃至贼人身前。天佑右臂凝力灌入剑锋，众人只见一道剑光闪过，好似在贼子面前画了个圆，天佑已然收剑回转，掠至赏云鹤身侧。天佑右掌一推一送，那的雪亮的宝剑再度入鞘。
“啊——！”
剑锋叮的一声窜入剑鞘，众者方欲夸赞天佑灵敏，跪于地的贼子忽然哀声悲呼，惊得众人循声望去，却见惨叫之人已仰面倒下，四肢不知何时俱皆分离，仅留肉身连着头颅昏死过去。
在场之人无不骇然，天佑也不管众人大惊失色，开口道：“愣着干什么？还不快点他的穴，止了血。想死？哪有那么容易的事！”
众者被天佑一喝，如梦初醒，赶紧点了伤者的穴道。先前觉得天佑容貌出尘的汉子，一个个收敛了视线垂首而立，哪敢再做端详？并纷纷偷瞧着赏云鹤，暗中感佩主上的英勇。前一刻，天佑几句话饶恕了丹堂等人，众人都觉得小姐宽容大量，而且处事公道分明。然下一瞬，她竟毫不在意的亲手砍下贼人的手脚，看着对方跌落的四肢脸色分毫不变。甚至，镇定的指使着他们。这般的女子，如何不让人心有余悸？
众人心道，这些贼子是被点了哑穴的，现在竟冲破了穴道失声痛呼，可想而知有多疼。毕竟，砍掉的可是胳膊大腿啊！不过，在场之人都知晓，天佑与贼人间横着灭门的深仇，有着不共戴天的怨恨，对她的做法并不感到残忍，只是吃惊。他们没想到一个柔弱的女子，竟会有这样的胆魄。
天佑环顾着众多贼寇，微微一笑道：“好死不如赖活，我成全你们。丹堂，把他们的手脚都砍了，装在酒瓮里，充作花瓶摆饰吧。等今后找到主谋，把这一百十五只花瓶当作礼物送去，算作是照顾我的谢礼。你们别忘了告诉他，我感激他对夏家的关照，这不过是第一批粗陋的薄礼。之后，我会一点一滴好好回报他的。”
众人听了天佑的话，不由自主的吞了吞口水，丹堂更是苍白着脸，硬着头皮接下重任。跪地的贼寇闻讯，知道没有了活路，纷纷欲张口咬舌自断生路。丹堂等人想出手阻拦，却被天佑出言打发了。
“随他们的意。”天佑挥手命人退下，扬唇笑道：“死了也好，被你们烧死的二百十三条人命，正在阴司等着你们呢！你们仔细想想，二百十三人，每人咬你一口，也不下于千刀万剐之刑。我何必拦着你们？何况，自裁等同于杀生，你们手上占了多少人命，自己明白！十八层地狱的刑罚，连满清十大酷刑也过之不及啊！难得，你们这么早想去享受！”
一阵大风刮过，吹着树叶飒飒作响，火把疯狂的闪动着，一明一灭，拉出魔魅的阴影，平添了一股阴气。众者被天佑那么一说，俱是心底发颤。硬气的亡命之徒早已咬舌而死，在场的不过都是些想要苟且偷生的，刚才是因同伴的血液激起了血性，方欲自尽。然而，天佑的一通话，把他们凝聚起来的勇气一举击溃了。此刻，他们哪还有半分自杀的胆量？
“行了，把他们带回去吧。”天佑觑了泥地上的断肢一眼，叮嘱道：“记住，收拾干净再走。”
说罢，天佑转身走回来路，赏云鹤跟于其后默默而行。两人一前一后入了幽然居，温温听得天佑的脚步声，猛地窜出扑入主人的怀里。天佑摸了摸温温的脑袋，感受着它湿漉漉的舔舐，回头冲赏云鹤道：“商剑鸣去苗家了？”
赏云鹤点首回道：“七日前，商剑鸣上苗家挑战，说想会一会打遍天下无敌手的苗人凤，领教苗家剑法。”
“之后呢？”天佑抱着温温回屋，引着赏云鹤入内。天佑卧于竹榻之上，示意云鹤入座。
赏云鹤会意的坐于红木椅上，续道：“苗家除却苗人凤，武艺皆是平平，哪里斗得过身经百战的商剑鸣？在他打倒苗家兄弟，想施辣手之时，我出手救下了苗家四口的性命。这几日，我就暂住苗家。不想，前日接到传书，知道夏府出了事，急忙告辞赶来济南。”
“好。”天佑摸着温温的皮毛，颔首笑道：“你今晚就在客房歇息吧。明日，让手下查探胡一刀的行踪，尽快告知我。”
“是，紫薇小姐。”
天佑起身道：“我叫天佑，夏家的紫薇已经死了。”
说完，天佑也不管赏云鹤，径自入卧室歇息。赏云鹤目送着天佑的背影，反身迈出幽然居，步入石亭仰首望着皎洁的明月，看着那无垠的夜色，默然长叹。
之后，每隔三日，便有人回报胡一刀的动向。直到两个月后，赏云鹤收到飞鸽传书，信上说胡一刀已入山东到了沧州，他身边还带了个大腹便便的女子。天佑闻信，命人知会柳妈送来春、秋两个丫鬟，并让赏云鹤准备马车，出发赶去沧州。
石无嗔哪里放心天佑的身子，吵着一同前往。但此去沧州，石无嗔这一环却是至关重要的，天佑拉着石无嗔进门，好说歹说了一番，并吩咐了一堆话，才安心离去。石无嗔虽然担心天佑，但知道他决定的事不会更改，又怕坏了天佑的嘱托，只能朝孙女塞了一堆药，抱着温温立于风雪之中，闷气的挥手送走了天佑。
赏云鹤听从石无嗔的吩咐，不能让天佑过于劳累。为此，示意车夫不紧不慢的赶着马车，只求一路稳当。云鹤骑着骏马，与马车并行。其后，跟了十几个身着青衣的好手，他们俱皆好奇的观望着马车，猜测着主上与天佑的关系。
不过，他们也只敢在心底暗自臆度一番，哪敢说些什么？当初，他们也是见识过天佑的手段的，一个个已成了惊弓之鸟，如何能不敬着？
沧州离济南并不远，次日酉时已至胡一刀存身的客栈。天佑由得春丫头、秋丫鬟一左一右扶着她入内。跨入客栈，天佑隔着帏帽环视四周，正对上胡一刀抱着襁褓中的儿子在逗弄。天佑唇角微翘，上前道：“胡大哥，多年不见，你别来无恙啊！”
出言不逊的悲哀
“你是？”胡一刀抬头侧目，狐疑的斜视着天佑。
天佑摘下帏帽放于桌角，漠然一笑道：“胡大哥可真是贵人多忘事。”
天佑卸下帏帽，露出姣好的容颜。在座的食客觉得眼前一亮，纷纷斜着眼角，偷瞧着天佑。只见她巴掌大的脸蛋白皙如雪，悬胆鼻配着薄唇小嘴，怎么看，都是江南水乡孕育的纤柔女子。可是，那淡淡的柳眉之下，却有着一双锐利的眸子，不怒而威。她的眉宇之间，透着一股雍容的贵气，一举一动皆是那么从容优雅。
食客们暗暗叹息，恨不得天佑就是自家的婆娘。胡一刀也正细细打量着眼前的女子，瞧着她的眉眼举止，忽然拍桌起身，激动的嚷道：“你是紫薇妹妹？”
天佑微微一笑，闪花了食客的眼，她摇头道：“亏得大哥还没忘记我这个妹子。”
胡一刀闻言，窘色一掠而过，他放下筷子摸着脑门道：“小妹，你是知道大哥的。我就是不长记性，呵呵，你可别气啊！我不记得别人，也不能忘了小妹啊。当初，在夏府的那几年，我可是受益匪浅。唉，别站着，快坐下啊！”
胡一刀弯腰拉开长凳，请天佑坐下，并吩咐小二哥摆上碗筷。天佑低头觑视了一眼，看到赏云鹤等人已在旁桌入座，便由得春丫头替自己解了斗篷，坐于胡一刀身旁。
胡一刀笑问：“小妹怎么会来沧州？”
“我是去元府察看田庄的，路经沧州见天色已晚，打算在这‘雪留人’客栈暂住一夜。”天佑笑道：“没想到，竟能遇到大哥。”
胡一刀朗声笑道：“可不是？我也觉得巧啊！不过，能遇上小妹真是太好了！”胡一刀不会华丽的辞藻，说不出什么感人肺腑的话，他只是由衷的高兴与紫薇重逢。他不仅欣喜兄妹重聚，更开心的是，儿子有了依托。
胡一刀心里明白，有人即将找上门寻仇，那是胡家的家仇。话说明朝末年，闯王李自成手下有四员大将、分别姓胡、苗、范、田。这四人忠于李自成，直到闯王兵败围困山中，苗、范、田三人出计引开清兵，让武艺最高强的胡留守，保护李自成。
哪料，等苗、范、田三人引走了追兵，回来闯王藏身处一看，遍地皆是兵将的死尸。他们不知发生了什么事，只能暗中打听。结果，听闻竟是那姓胡的兄弟出卖了闯王，并获得了清帝的赏赐。他们恨怒交并，找到胡质问，也不等他反驳就出剑杀了他。
姓胡之人此时已有了孩子，他的儿子知道父亲惨死，便找到苗、范、田三人，把他们一一打败。并带三人去夹山寺，让他们看到了在那里出家为僧的闯王。
李自成告诉他们，当日清兵越聚越多，他身边的侍卫实在难以抗衡，眼看就要被擒，胡当机立断砍下一个小兵的脑袋，装作贪慕富贵，背主求荣，把假闯王的头颅献给清帝。而他，也乘机装作败兵，逃出生天。
李自成说，他已经万念俱灰，皈依了佛门。让苗、范、田三人也别再执着于过去。可是，苗范田他们得知误杀了自己的好兄弟，这道坎如何跨的过去？他们悔恨万分，立刻自尽在胡的儿子面前。然而，他们死的突然，又在胡家后人面前毙命，这三者的家人哪里明白他们的死因？
之后，百来年间，四家不停的争斗，这仇恨愈结愈深。胡一刀叹着气想，他们胡家一直想说明最初的恩怨。但是，苗范田三家哪里肯信？当年，父亲把他养在夏府，也是为了赴那三家的仇约。可惜，最后仍然只能刀剑相向。而今，又该轮到他，来接手这个仇怨了。
胡一刀是阔达之人，并不怕死，只是担心襁褓中的儿子。他惊见紫薇，心底却当是上天保佑。他深知妻子外柔内刚，自己死了，只怕不愿独活。而他的孩子交给谁也不安心，但眼前这个妹子，他却是极放心的。胡一刀想到当年，紫薇小小年纪智斗赵姨太等人，哪会担心儿子跟了她吃亏？
胡一刀在江湖中闯荡，心性自然成熟了不少，他知道紫薇并不是贪婪之人，求她照顾孩子未必不应。但，他知晓此时还不能冒然提出，怕紫薇觉得自己被利用了。他们胡家虽然救了夏老爷，但他也寄住过夏家几年，算是偿了恩情了。胡一刀恩怨分明，也知廉耻，既然他有求于紫薇，自然不能挟恩图报，若是紫薇应下故然好，要是她不应，他也不会放在心上，只当天意如此。
胡一刀与天佑说笑了几句，便把怀里的儿子送出去献宝。天佑被迫抱起软绵绵的婴儿，苦着脸看向孩子，不疼不痒的恭喜了两句。
胡一刀见天佑进门后，脸色淡淡的，始终不见喜色。他想了想，猜测是夏家有人病了，紫薇才忧心匆匆的。胡一刀算了算，夏老爷已经年过古稀了，他对这个爷爷也心存感激的。当初住在夏府，不仅没有寄人檐下的难堪，夏老爷还给他买了长随，生怕他被人瞧不起。胡一刀怀念着幼时的日子，转朝天佑询问道：“小妹，夏爷爷、夏奶奶身子还好吗？”
天佑的神色顿然一凝，沉声道：“这世上，已经没有夏府了。”
胡一刀心田一窒，放下酒杯追问：“这话是什么意思？”
天佑惨淡一笑，把夏府的惨案照实与胡一刀说了。胡一刀呆了片刻，其后拍案而起，喝道：“岂有此理？知道是谁做的吗？”
天佑默默摇首，眯着眼道：“虽然不知是谁下的毒手，但血债就要血偿，终其一生我都会查出这幕后真凶。”
“对，不能放过他！”胡一刀怒火冲天，他在厅堂内不停的踱步。天佑不轻不重的捏了一下孩子的屁股，婴儿哇啊哇啊哭闹起来。胡一刀顿时消了些怒意，接过天佑递上的儿子抱着逗弄，好一会儿才止住了孩子的哭泣声。
胡一刀安抚好了儿子，冲着天佑正色道：“妹子，你放心。只要我胡一刀活着一天，我一定帮你报了这血海深仇。”
“小妹多谢胡大哥的仗义，不过……”天佑看着襁褓中的婴儿，摇头道：“胡大哥如今已有了牵挂，小妹不能让你受牵连了。这次是因为我出门收租，才幸免于难。对方能毫不顾忌的害我全家，想来有些来头。我如今叫天佑，连名字都改了，就怕遭那凶犯的毒手。”
胡一刀拧起眉峰道：“小妹，你我何必这么生疏？夏爷爷那么照顾我，我一直没有忘记。他也是我的爷爷，为爷爷报