“好！我也看到了，你确实是把绣球丢给了这位公子。”杜老爷接口道：“可是，你把球给他，他不是丢开了吗？显然，这位公子对小女无意，那么你就该停手，为什么仍是一次次拍过去？你这么做，岂不是害我女儿吗？”
是啊！众多看官迎合着杜老爷，默默点头。刚开始，杜老爷一口拒绝齐志高为婿，众人也觉得他嫌贫爱富。可而今被他这么一解释，倒确实有几分道理。毕竟，有几个爹想让自己的女儿嫁给乞丐受苦？无况，还是被人陷害的。
众者纷纷以蔑视的眼神瞅着小燕子和永琪，对他们做错事不认，反要胡闹，格外的恼怒。一个个皆想着，若不是小燕子胡为，恐怕这新郎官就是自己。这么一想，看小燕子的目光自然更为不善了。
“杜老爷……”
永琪方要辩解什么，杜老爷堵住他的话头道：“你不用说了。你这么多话，刚才为什么不对你妹子说呢？说你不愿意娶我女儿，让她不要闹了。看得出，你的妹子不是个听话的。可是，只要你人走开了，她一看没人可闹了，不就没事了吗？为什么你不说，也不走开，仍由得她胡闹呢？”
“我……”
永琪无言以对，杜老爷却乘胜追击，高嚷道：“大家看看啊，这两个外乡人，路过此地看热闹，居然还坏了我女儿的好事。坏了好事之后，竟倒打一耙说我嫌贫爱富，真是荒唐至极！”
“是啊，这杜家的小姐真是可怜啊！不想娶她，为什么抢绣球啊？”
“这外乡人真是可恶啊！不知道他们怎么想的。”
“可不是么，我说……”
人群里传出质问和责骂，一旁的乾隆也明白此事确是小燕子做的不妥，但他们总不能被别人戳着脊梁骨啊！乾隆跨步上前，面对杜老爷笑道：“不要吵，听我说一句。”
杜老爷却止住乾隆的话，哼声道：“且慢，你认识这两个人吗？”杜老爷指了指永琪和小燕子。
乾隆一呆，没想到杜老爷那么精明，只得点头道：“认识。”
“看来，他们是你的女儿和儿子了。”杜老爷没好气道：“好！你要说什么，只管说。在场那么多人，大家都是公道的，我们看他说什么。”
乾隆微一沉吟，转向齐志高道：“齐志高，我听你说话不俗，你念过书吗？”
齐志高摇头道：“从小念书，可是百无一用是书生啊！”
乾隆截口道：“谁说的？可曾参加科举？”
“中过乡试。”齐志高道：“以后就屡战屡败了。”
乾隆点首，“年纪那么轻，前途大有可为啊！不要轻易放弃了。”说完，乾隆走向杜老爷，开口道：“今日，我路过此地，碰上这么大的事，我管定了。杜先生，不要嫌贫爱富……”
不等乾隆说下去，杜老爷冷喝道：“这位先生，请你也不要粉饰太平！我没有嫌贫爱富。虽然，杜某说不出什么冠冕堂皇的话，我不愿把女儿嫁给齐志高，不是因为他穷，而是因为他不上进！”
“你们看看！”杜老爷指着齐志高道：“他年纪轻轻，手脚俱在，为什么乞讨为生？听他的话，还是个读书人，难道他不能替人代笔写书信，或是找一份活计吗？他刚才也说了，百无一用是书生。可是，想要养活自己，总要低头，有什么比一个四肢俱全的汉子乞讨更丢脸的？”
众人闻言轰然，收起了对齐志高的同情，转为轻蔑。他们觉得杜老爷说的对，齐志高一没病，二没缺陷，为什么不能找份小工呢？有些读书人，宁可饿死，也不吃嗟来之食。可齐志高呢？他若是有点志气，岂会抛头露脸出门乞讨？
杜老爷冷眼看着乾隆道：“我不看轻他的穷，我看不起他没志气。如果，他真的如他的名字一样，叫齐志高，那么他今日岂会在这缘绣楼门前乞讨？”
“杜老爷说的是！”
“对啊！我也这么看。”
“不错。我家隔壁的方士也穷的叮当响。可午间，他上街替人写信得一两文钱。晚上，一心攻读，那才是考举子的样子！”
“就算操持贱业，也总比乞丐好吧？”
“就是！”
……
杜老爷听着人群里的迎合声，也不管齐志高羞愧的无地自容，冲着乾隆道：“今天的事，就该怪你的女儿和儿子，而不是我。这丫头不停的把绣球砸到这公子身上，而这公子不停的推拒。我说一句公道话，我女儿抛绣球，你一个女子掺合什么？既然，这位公子不愿娶小女，为什么又来凑热闹呢？若非他们两人这般胡闹，这绣球本不会落到一个乞丐身上。”
“这……”
杜老爷也不等乾隆回话，冷嘲道：“这哪是我女儿抛绣球啊？简直，就是你女儿在抛绣球！既然，你那么欣赏齐志高，又是你女儿抛的绣球，你是不是让你女儿嫁给齐志高呢？大家说，是不是这个理？”
“对！”
“让她嫁！”
“这个女子这般胡闹，就该让她吃点苦头！”
“对，让她嫁！你不是说齐志高好吗？”
“不错，你既然说齐志高谈吐不俗，年纪轻轻大有可为，让你女儿嫁给他啊！”
“就是，你……”
众人冲着乾隆大喝，傅恒、福伦见乾隆犯了众怒，形势很是不利，立刻凑近乾隆劝说他离开。但乾隆仍想力挽狂澜，可杜老爷哪给他这个机会？
杜老爷疾步上缘绣楼扬声道：“大家看，这个老爷说得好听，要我把女儿嫁给乞丐。可是他自己呢？明明是他的女儿在抛绣球，他却不愿让她出嫁。圣人言，己所不欲，勿施于人。可大家想想，他刚才是怎么说的，现在又是怎么做的？”
“我看！他们这些外乡人就是来闹场的！”人群中有人道。
“是啊，他们坏了杜小姐的姻缘，说不定那就是我的姻缘！”
“我们可不能让这些外乡人欺负了！”愤怒声此起彼伏。
“打！”
“对，打得他们再也不敢来我们城里！”
“打……”
大家你一言，我一语，激起了众人一致对外的反抗之心，他们挤向乾隆等人，挥臂的挥臂，踢腿的踢腿。虽然这些百姓都没有武艺，可好汉也架不住人多啊！永琪他们抱头鼠窜的躲闪着，尽皆搂着脑袋朝外退，傅恒、纪晓岚、福伦更为了保护乾隆，脸上被打得青一块紫一块的。
好容易，乾隆一行仗着身手逃离了追逐的人群，他们不敢在城里耽搁，赶忙出城南下。天佑抱着温温，睨视着乾隆狼狈逃窜的身影，轻声问：“丹堂他们回来了？”
“是。”赏云鹤回道：“他们回来了。带话说，杜老爷想宴请小姐，说是幸亏小姐神算，得了先机，教了他如何辩驳。昨日，他原是不相信的，谁知道还真遇上了这等奇事。还要谢谢小姐帮忙，在人群里安插了人手扬言相助。否则，只怕他的女儿已经嫁给乞丐了。”
登徒子
乾隆什么时候有这么狼狈过？他堂堂的一国之主，天之骄子，居然被一群平民百姓追打。说出去，岂不滑天下之大稽？乾隆气急败坏的捶打着座椅，胸口剧烈起伏着，对车厢里的众人是百般瞧不上眼。
紫薇、纪晓岚知道乾隆憋着一肚子怒气，自然不敢触怒虎须，尽皆低着脑袋做沉思状。唯有小燕子仍骂骂咧咧的，说着杜老爷悔婚，说着自己如何仗义执言却被小人追打，她是如何如何的委屈，对方是怎样怎样的可恶……
小燕子那一连串话滔滔不绝，紫薇和纪晓岚都急在心头，觉得小燕子没有眼色，这样的丑事，就该按下不提，说些有意思的话，让皇上尽快忘了才好。可小燕子竟反其道而行之，硬是要皇上牢牢记住自己出丑的样子，岂不是自找罪受吗？
纪晓岚、紫薇对视了一眼，心道，可别让皇上把气撒到他们头上啊！
果不其然，乾隆听了小燕子的话，越听越是有气。他抬起头，狠狠的瞪视着小燕子骂道：“要不是你胡闹，事情怎么会变成这样？”
小燕子可是被吓大的，而且乾隆对她一惯宠爱，她不怕死的顶嘴道：“怎么是我的错了？我是好心给五哥找媳妇啊！”
乾隆怒视小燕子道：“永琪是阿哥，他的婚事岂是你能决定的？”
“好！算我小燕子好心变成驴肝肺，可那也不是我一个人的错！”小燕子举证道：“那绣球被齐志高接到了，杜老爷他嫌贫爱富，跟我有什么干系？老爷，你不是也说了，齐志高年纪轻，大有什么的吗？肯定是好的意思咯？可是，杜老爷就是不要他，嫌弃他穷，还让人打我们，你不怪杜老爷，怎么倒怪起我来了？”
乾隆确实恨杜老爷，但此刻，他的眼前只有始作俑者的小燕子。杜老爷故然有错，可要不是自己为了给小燕子解围，用得着他上前开脱解说吗？
要是他没有帮着小燕子，这场祸事自是落不到他的头上。乾隆愈想愈是气愤，又见小燕子一副倔犟，不愿认错的神情，更是气不打一处来，喝道：“杜小姐抛绣球，我们在一边看热闹就行了。你为什么要凑上去？明知道是自己拍绣球，打到了齐志高，你还闹什么？”
“那绣球怎么算是我打的？明明是杜小姐丢下来的。我这是路见不平，拔刀相助！”小燕子胡搅蛮缠道。
“你……你……”
乾隆被气得说不出话来，纪晓岚心底骂着活该。当初，乾隆硬是让小燕子去尚书房进学，给他添了不少乱子。如今，倒让皇上自己尝尝女儿酿出的苦酒了。也好叫皇上明白小燕子的刁蛮，和当臣子的不易。
紫薇在一旁察言观色，瞧着乾隆被气得不停的咳嗽，赶忙起身坐到乾隆身侧，一面为他拍背，一边又是劝说：“艾老爷，你不用生气。杜老爷他们，不过是没有教化的愚民，老爷大人有大量，何必同他们计较？没的，自降了身份。”
乾隆闻言，不住的点头，心底直夸紫薇是解语花。想起前几日，在河滩边，自己想用美酒换菜肴，不想竟碰了壁。当初吃亏之时，也是紫薇帮忙解的围。乾隆深深端详着紫薇，心头情愫暗生，他本想着紫薇不过是会下棋，唱两个小曲，宫中亦有不少嫔妃为了迎合自己的喜好，去学琴棋书画。可眼下看来，紫薇却是与别不同，不仅知书达理，更是善解人意。乾隆瞅着紫薇，满意的点了点头，心里思索着，回京可以给紫薇提个什么样的位分。
紫薇看了眼小燕子，回头冲乾隆笑道：“老爷也是知道的，小燕子常常好心办坏事，她不是有心的。只是，行事冲动了些，老爷慢慢提点着，我想，总会好的。”
“哼！”乾隆朝小燕子白了一眼，不过，心头的怒气已经去了不少。
“老爷，你看！”紫薇掀起车厢窗户上的遮风布巾，侧身让乾隆欣赏江南的秀美风光。随后，她转朝乾隆，轻声细语道：“老爷，你每日日理万机，这次下江南就是为了散心的，为什么要想些不愉快的事呢？看看这些美丽的风景，即便是刚才那个城镇也是老爷的，你又何必生气呢？”
“是啊！哈哈哈，紫薇说的对，我怎么能和一帮愚民计较？”乾隆放声大笑，倒让马车外的永琪等人吃了一惊，彼此互觑了一眼，也不知道车厢里发生了什么事。
不过，只要皇上消了气，对他们而言就是好事。众人放下悬着的心，暗自松了口气。毕竟，伴君如伴虎啊，一不小心，那可是掉脑袋的事。何况，皇上刚才丢盔弃甲的逃窜，在他们面前失了颜面，他们还真怕乾隆惦念在心里，日后给他们穿小鞋呢！
晚间，到了住处，紫薇伺候乾隆歇下，与小燕子一同出门打水梳洗。不想，福尔康与永琪早已等在井边，迫不及待的各自拉着心上人，找隐蔽处叙话。而福尔康等人不知道的是，他们的一言一语，一举一动早被接到赏云鹤吩咐的青衣人记下，一一呈报与天佑知晓了。
天佑冷静的听着青衣人的禀报，她身后的鹦哥儿等人，目瞪口呆的听着那些肉麻的话语，一个个脸上浮现鄙夷的神色。黄鹂、鹦哥儿、春、秋四人，均是云英未嫁的丫头，虽说鹦哥、黄鹂心系赏云鹤，但也是发乎情，止乎礼，绝不做那逾越之事。
可，紫薇他们呢？竟在晚上与男人私会，而且还搂搂抱抱说着情话，这还没有成亲呢，如何能这般不知羞耻？鹦哥儿几人气得小脸通红。
初来江南之时，她们在河滩边见到人称紫薇的兰心，不可谓不吃惊。但，鹦哥儿等人也是在天佑身边见过大场面的，见自家小姐不作声，她们自然也静观其变。
当夜，天佑把她的身世，和兰心冒充自己认亲的事告诉了她们。鹦哥儿四人惊骇的同时，倒也不曾想过会是天佑胡言，反而把多年来天佑的作为，当作了皇家气度。心头不免暗赞，难怪小姐小小年纪就不同凡响，原来竟是皇家的格格。
秋丫鬟等人心惊胆颤的看着天佑捉弄艾老爷，就是当今圣上，弄得他狼狈不堪的逃出城镇。其后，一个个敬慕的瞅着天佑，心道，真是青出于蓝而胜于蓝，对皇上的敬畏之心也去了大半。春丫头四人不怕天佑吃亏，说到底，她们的小姐才是真正的金枝玉叶。皇上就算知道了，再生气，也不会杀了自己的亲生女儿啊！无况，她们跟了天佑这些年，深知她的手段，不信小姐斗不过兰心。
黄鹂甚至想，天佑若是成了格格，那么自己说不准也能做女官。如此一来，要匹配赏云鹤也近了一步，并非遥不可及了。因而，她对紫薇等人的举动更是从心底里厌恶。
“不用管他们，继续盯着，有什么动静，再来禀报。”天佑挥手打发了青衣人，斜视着身后的丫鬟们，询问：“且不说小燕子他们，你们是怎么看这紫薇的？”
鹦哥儿四人从天佑口中听到紫薇这个名字，都觉得有些违和之感，然几个丫头明白，天佑当日告诉她们内情，就表示信任她们的意思。若是她们不知好歹，天佑的手段，却是她们不敢领教的。
为此，丫鬟们七嘴八舌的各抒己见，纷纷在责骂紫薇的同时，又隐隐道出自己的忠心。春丫头等人不了解天佑背后有多少势力，竟连皇上都不放在眼里。但光是明面上看到的，就不是她们可以抗衡的。她们要是不跟着