“杨嫂？”女乞丐似乎十分迷信，听到这话手一抖把一碗饭都扣在了地上，小脸变色地说，“杨嫂她不是已经……那个了么，你在跟谁说话？”
乔婉不理她，端起酒来咕咚咕咚一口气喝了进去，也不用筷子，用手抓起鸡肉来用力地塞进嘴里，直到塞得脸都变形了才停住了，呜呜地哭了起来。
“哎，哎，你又怎么了啊？”女乞丐有些不耐烦地探头过来，站着说话不腰疼地对乔婉说，“不就是砍个头嘛，咔嚓一刀下去了就什么感觉都没有了，然后可以投胎再做人嘛，不要哭了啊，听着怪瘮人的！”
乔婉对她的话置若罔闻，眼泪一串一串地流了下来，一点没浪费，全都掉在面前的饭菜里。女乞丐看着有些心疼地大嚷，“别哭了，再哭那菜就太咸了，太咸了就不好吃了！听见没有啊，你要是不吃就给我，别胡乱糟蹋东西，真是没当过乞丐不知道饭菜的珍贵啊！”
最终她把乔婉最后地午餐也都剥夺了去，塞进她那好像永远也填不满地肚子里去了。
乔婉哭得没有了力气，越没有消息，卫阿哥也没有消息，她绝望了，呆呆地靠在牢门上等着死亡的来临。
牢门口终于有了响动，一阵杂乱的脚步声传来，几个全副武装地官兵听在她跟前，沉声地喊道：“犯人乔婉，出来，行刑时间已经到了！”
乔婉不等吩咐便默默地站起身来，主动伸出手去让人戴上了枷锁，往前走几步，回头看了牢房一眼，又看了一眼，终于被拉走了。
“哎呀，好凄惨啊！”女乞丐见乔婉的身影消失在牢门口，不由得打了一个寒战，“看来死真的很可怕啊！”
第九十六章 行刑
越在武府门口焦急地转来转去，午时三刻马上就要到贤还是不见人影。
“公子，您进来一边喝茶一边等老爷吧！”武府的管家见越转来转去的眼睛有点晕，于是提议地说。
越对他挥了挥手，“喝什么茶啊，我现在哪里还有心情喝茶啊！世伯他怎么还不回来呢？真是急死人了！”
管家无奈地摇了摇头，迈步回府里去了，他实在是看不下去了，再看一会儿非得让越把他给转晕了不可。
越也累了，终于停下了，直挺挺地站在太阳地里看着自己的影子，“午时三刻……”他用力地盯着，似乎是不用力盯着那影子就会斜得越来越厉害，如果能把影子握在手里，他一定不会松手。
“贤侄——”武贤终于出现了，几个轿夫拼命地抬着他跑过来，他大老远地就喊着越，“贤侄我回来了！”
菜市口已经聚集了里三层外三层的人，他们都指指点点地悄声议论着台子上跪着的年轻女子，有几个听说过宝格格中毒事件的人正给没听说过的人讲解着。
“没想到这么年轻的女子竟然做出那么狠毒的事情！”
“是啊，宝格格是什么人啊，竟然敢给她下毒，真是胆大包天！”
“看起来好可怜的样子，是不是被冤枉的啊？”
“怎么会，顺天府尹是个清官！听说她还勾引宝格格的男人呢，看她长得就是一副狐媚样。死了活该啊……”
乔婉闭着眼睛跪在那里，只觉得有人在嗡嗡地议论着什么，内容貌似跟自己有关，可是一点也听不进耳朵里去。她只感觉阳光照在她地身上很暖，很暖，她已经很久没有这么充足地晒过太阳了，嘴角不由得扯起浅浅的微笑。她记得以前总是跟南妮一起躺在学校的天台上晒日光浴，很舒服。就跟现在一样。
“午时三刻已到……”监斩官不是顺天府尹。而是一个胖胖的官员。满脸肥肉，一说话腮帮子就颤啊颤的。只听他一声令下，围观的人群立刻炸了锅，议论声骤然增大起来。
“肃静，肃静！”刑场的官兵连吼带吓终于让人群安静了下来。
“吉时已到，罪犯乔婉验明正身，即刻行刑——”监斩官拉着长音扔下了筹子。
刽子手是一个膘肥体壮的大汉。接过官兵递过来地大碗，咕咚咕咚地喝光里面地酒，提着大刀走到了乔婉跟前，摘掉她脖子上地纸牌，面无表情地看了乔婉一眼，往手心中吐了几口唾沫，便高高地举起了手中的刀。
“啊——”围观的人中那些胆小的都闭上了眼睛，惊呼出声。“叮——”大刀落下。发出清脆的撞击声。似乎是砍到了什么坚硬的东西上。刽子手大大地“咦”了一声，声音里满是惊奇。众人睁开眼睛一看，乔婉的脑袋还在脖子上好好地。可是刽子手的大刀却砍在了旁边的石墩上。
这个刽子手已经是行刑十年的老刽子手了，从来没有过失误，可是刚才他挥刀下去的时候就觉得冥冥中似乎有一种诡异的力量拨了他的手腕一下，这一刀便偏了。
他心中有些不安起来，行刑这么久他是很相信自己的手感地，不过他更迷信刽子手中流传下来地说法，“第一刀砍不死的犯人必定有什么冤屈，如果强行砍死犯人的话必定会折阳寿，祸及子孙……”他不由得犹豫地看了监斩官一眼。
监斩官有些急了，吼道：“你在干什么，还不快动手？”
“是！”刽子暗暗地吞了口唾沫，擦了擦额上渗出来地汗珠，往手心里狠狠地吐了几口唾沫，再次高高地举起了手中的大刀。
“啊——”人群中又一次响起了惊呼声。
“圣旨到，圣旨到，刀下留人，刀下留人——”
就在这时，一个人骑着快马分开人群大声喊着冲进了法场，“圣旨到，刀下留人——”
刽子手忙不迭地放下了手中的大刀，如释重负地松了一口气，冷汗已经在他赤裸的背上流成河了。
乔婉听着这个喊声很是熟悉，猛然地睁开了眼睛，却大吃了一惊，那骑马冲进法场的不是别人，正是越。他穿着官兵的衣服，乔婉差点没认出他来。
“你是什么人？圣旨呢？”行刑官不认识越，又见他手上空空，不由得质疑地问。
越连忙跪倒在地，“回大人的话，皇上的圣旨是口谕！”
“胡说，你一个小小的官兵怎么能传皇上的口谕呢？你知道假传圣旨是什么罪过么？”监斩官看来是个老手，打量了越几眼，怒了，一拍桌子，“来人啊，给把这个假传圣旨的胆大狂徒给我拿下！”
几个官兵答应一声，扑过来就将越按在了地上。“大人，皇上的口谕真的马上就到，请您再等一会儿，就一小会儿！”越被按得有些喘不过气来，还是央求地说。
“大胆，竟然擅自闯入法场，假传皇上口谕，来啊，把他给我押到台上去，一并砍首示众！”监斩官似乎是不那么好糊弄，下了命令。
乔婉本以为自己的奇迹来了，没想到是越为了救自己编出来的谎言，不由得苦笑了，心里又感动又生气，感动的是越竟然为了自己以身犯险，生气的是这个家伙净做些无用功，救不了她不说，还把自己的命也搭上了。
最懊恼当属刽子手，他本来以为圣旨到了就可以不用行刑了，那就不会折阳寿也不会祸及到子孙了，没想到竟然来了一个捣乱的，不由得愤怒地看了越几眼。
“刽子手，不要再耽搁了，马上行刑！”监斩官又扔下筹子。
“大人，真的有圣旨，马上就到了，求您再等一会儿，就一会儿！”越一边挣扎着一边哀求，“刽子手大哥，真的有圣旨，请你手下留人，她是被冤枉的，不能就这么不明不白地死了啊！”
监斩官实在是被越吵得不耐烦了，大喝一声，“来人啊，给我把这小子的嘴堵上，不准他乱喊乱叫！”
虽然越还是死命地挣扎，可是监斩官依然下了行刑的命令。刽子手只感觉两只手的手心里全是冷汗，高高地举起了大刀。
“慢——”又是一声大喝，只见四个轿夫抬着一顶小轿，撒丫子地跑了过来。武贤从上面急急地走了下来，很有气势地喊道，“谁说没有圣旨，本官就是奉了皇上的口谕来的！”
第九十七章 蒸发
国良的研究室里乌烟瘴气的，戒烟好久的乔老爷子又了，而且一支接一支，对着那本《宫廷札记》不停地抽。
小炎看了有些心疼地说：“乔老师，您还是少抽点烟吧，最近身体都不怎么好！”
“没事，不抽烟我会闷死！”乔老爷子眼睛还是盯着那本古书，“它怎么一会儿打开一会儿又打不开了呢？这到底是本什么书？我老乔搞了这么多年考古了，还头一次碰见！”
李老爷子正好开门进来，被烟呛得咳了几咳，忍不住用手扇了扇，“咳咳，我说老乔哇，你还跟那本书较劲呢？今儿有什么进展没？”
“李老师您请坐！”小炎十分有眼力见地给李老爷子搬了一把椅子过来。
乔老爷子没好气地看了老李一眼，“这是什么话，怎么觉得你幸灾乐祸的啊，怎么会没有进展呢？这不，刚翻开了两页！”
“哦，哦，到什么时候了？”李老顾不上跟乔老爷子拌嘴，往前凑了凑，十分感兴趣地问，“都说什么了？”
乔老爷子对李老的反应很满意，故意咳了一声清了清嗓子，才小心翼翼地拿起那本书，念道：“就在我等束手无策之时，白晋钦差从巴黎传来消息，禀道已向法国当局转达了皇上的旨意，并将所著《康熙皇帝》一书呈给法国国王路易十四，得到出版允许。皇上听闻非常高兴，立刻命人修书给白晋以示嘉奖。卫阿哥和索相趁机进谏。此等举国同庆的大事，理应大赦天下以示皇恩浩荡。皇上闻言即刻应允，下旨大赦天下以表庆贺。
在行刑地危急关头，兵部侍郎武贤及时赶到，宣读皇上旨意，当场释放了吾与乔婉二人。事后想来，此乃天意……”
“又没了？”李老爷子似乎意犹未尽，有些失望地看了那本书一眼。“真不知道什么时候才能再翻开。我最近好像被老乔给传染了。老是惦记着这本书！”
乔老爷子听了得意地一笑，“哈哈，那你就跟我一起等吧！”
“我才不呢，看你被这本书给折磨的那小老样，我还是不了！”李老生怕乔老爷子硬拉住他一起一样，连忙站起身来往外走去，边走还边嘱咐着。“什么时候翻开了告诉我一声，我来听故事！”
乔老爷子有些来气地喊：“什么故事，我这是研究，研究……”
卫阿哥和那云已经好久没见面，好不容易见上一面都感觉对方的脸上有了或多或少的沧桑，尤其是那云，比先前又消瘦了许多。
“阿哥，您还好吧？”还是那云先开了口。
卫阿哥点了点头。“是啊。还好，可是怎么感觉你像不是很好的样子？”
“没什么，我只是有些累而已！”那云看了看天。此时已经是秋天了，接连好些日子都天高云淡、秋高气爽的，没有比这个时候更舒服的天气了，可是他的胸口却一直都压抑得难受，他刚去看过太医，太医告诉他要放宽心情，否则会郁结成疾。
卫阿哥自然了解那云地心情，虽然不忍心让他难过，还是忍不住想要打探，“那个，还没有乔婉姑娘地消息么？”
“没有！”那云深深地叹了一口气，苦笑着摇了摇头，“她能去地地方我都找过了，可是连影子都不见。就连那些跟她有过交往的乞丐，也全都不见了踪影，她就好像是从人间蒸发了！”
卫阿哥也叹了一口气，“是啊，她能去哪里呢？我也去打听过，据说那天从法场被救起就再也没有出现过了！”
“是我无能，如果能早点救她出来的话，她也不会就这么离我而去！”那云十分自责地说，“想来我真是可笑，她都到了生死关头，我还有心情去办什么皇差，干脆劫狱带她远走高飞算了！”
卫阿哥按了按他的肩头，安慰他说：“你也不要这么自责了，我还不是一样无能，不然怎么会让她受那么多的苦呢？我想她是不想再见到我们了。今天皇阿玛下旨了，让我下个月跟宝格格成婚！”
那云有些同情地拍了拍卫阿哥的手，“真是难为你了。宝儿醒来之后我去见过她一面，她好像连我也不认识了，只是呆呆地坐在那里，嘴里不停地重复着一句话，‘男人啊，都是坏的’，她好像受到了太大地刺激了！”
“是啊，就因为这样，皇阿玛才让我们尽早成亲，说是冲冲喜，兴许宝格格就会好起来！”卫阿哥苦笑了一下，“如果她还是清醒的，估计会闹别扭的吧！”
“我也比你好不到哪里去了！”那云的语气里有些同病相怜的意味，“阿玛和额娘已经下聘了，说是会选个好日子让我给兵部侍郎的女儿成亲，可是我的心已经不在这里了，怎么能够成亲呢？”
卫阿哥跟那云轻轻地抱了一下，在他背部拍了几下，“好了，你也不要想那么多了，也许乔婉姑娘在别的地方生活得很好，总比在这里被卷入那些勾心斗角地事情好，我们就祝福她吧！我们做儿女地应该体谅父母的心情，顺其自然吧，唉！”
“是啊，只能这样了，我从来没有感觉自己这么无力过！”那云也拍了拍卫阿哥的背，“咱们两个不想成为好朋友都难，你看，境遇都这么相似！”
卫阿哥被这个满是心酸意味地玩笑话逗笑了，“是啊，所以这一辈子都要做好朋友了！”
扬州城里，一到中午街道上格外地热闹起来，卖小吃的更是使出浑身解数吆喝着。越一路小跑地在人群中穿梭着，一边躲避着行人一边四处观望着，终于看到了那间熟悉的铺子，脸上露出会心的微笑。
“乔婉，乔婉！”他挤出人群来到铺子里，放声地吆喝着。
从里面走出一个四十多岁的妇人，她是这家裁缝铺的老板娘，看到越很不耐烦地撇了撇嘴，“你怎么又来了？乔婉她不在！”
“赵婶你好！”越知道赵大婶不太喜欢自己，连忙赔笑地问好，“请问乔婉她干什么去了？”
赵婶向来是吃软不吃硬的，见越这笑嘻嘻的模样，虽然有些不情愿，还是告诉他：“刚才知府老爷家来人把她叫去了！”
第九十八章 蜜诈
越听了不由得摇了摇头，“又是知府老爷家！这知府人们怎么都那么喜欢做衣服啊？一个月已经去了七趟了！”
“那又怎么样？这说明我们店里的手艺好！”提起这个，赵婶丝毫不掩饰自己的得意，“那丫头真是个不错的伙计，多亏了她了，这几个月生意兴隆得很，连大官家的夫人们都来找我们做衣服了！”
越听她这么夸乔婉，心里也高兴，“是啊，�
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