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刘冀虽好男风，却也知世家之子不必寻常百姓，当年与秦四郎的一面之缘，令他相思入骨，辗转之下，身旁闻弦知雅意的谋士，便出了这一计毒策。
以小小一处巴陵郡，换来心头之好，这笔交易在刘冀眼中，不算亏，况且巴陵并非全无寒门，不过是被压下气势罢了，暗中的涌动可不少。
“秦四郎，可知晓？”
“起先未知。”往后自然是知了，若不然岂会有今日一局？刘珩眯了眯眼，他差人暗中送于秦尚的凭据，可不是胡编乱造之物。
崔莞身躯微震，缓缓移开眼，怔怔的盯着窗纱外不断飞逝的屋舍轮廓，心中仿若攘进一团乱麻，堵得慌闷。
倘若这一切属实，那么上一世，秦四郎稷下学宫扬名之后，却好似自世间蒸发一般了无踪迹，也是因刘冀的缘故？
除此外，她还思及齐郡郡守府中的鸿门宴，郡守张显待秦四郎诡异的举止，以及那名刺杀刘珩的秦氏护卫……
看着满目怔忪的崔莞，刘珩眸光沉凝，他抬起手，冰凉的掌心缓缓覆上那双呆滞的眸子，“今日之果，是他自行决选，与他而言，继续留下，倒不如这般解脱来得畅快。”
刘珩并未打算告知崔莞，秦尚所服之毒，乃是百里无崖亲手所制出的假死药，更不欲告知她，被刘冀“暗下黑手”的秦四郎，得知亡妹与灭族真相后，悔恨绝望之际，已心生离意，不但向刘珩透出刘冀野心，更透出刘冀及楚氏一族联合雍城城主周肃，里通外敌，勾结魏人，欲借雍城一战置刘珩于死地之计。
这便是魏人围城，却迟迟未攻之故，而今夜之局是两人同设，意在将刘冀伏在雍城的暗棋一网打尽，只是刘珩料不到，秦四郎竟然摆了他一道，暗中劫来崔莞，更是让崔莞亲眼目睹自己呕血“身亡”的一幕。
以“死”留情，秦尚，你谋算得甚好，甚好！
刘珩将崔莞揽入怀中，耐心劝慰，同时也下了决心，有关刘冀下药，最终却被暗埋在沐园中的玉倌暗行桃代李僵之举，便暂且不明示于秦尚。
永昌十五年九月初，太子率三军抵雍，与新平郡援军里应外合，歼灭魏人达十万之数，初战告捷，大军转而北上，誓要驱魏人，复三城。
捷报传入建康，朝野皆欢，唯独一处，怒意滔天。
“哐当”一声刺耳的破裂音，一只精美非凡的酒樽被人狠狠砸在汉白玉石板上，跌得粉碎。
沐园一处水榭中，刘冀满面阴寒，抠在沉香雕花长几边缘的五指气得发抖，他死死的盯着眼前的探子，一字一句道：“你将方才之言，再说一遍！”
跪在地上的探子忍不住通体生寒，却仍是咬牙复述道：“禀主子，梵、梵公子于雍城遇刺身亡，其遗身已被属下送回建康，还请主子明示，该如何处置……”
“滚！给本王滚！”
又是一声刺耳的破裂音，刘冀一脸狂怒，不但将几上的酒器砸个精光，到最后更是一脚踹翻长几，不多时，水榭中的摆设犹如狂风过境，倒的倒，碎的碎，满地狼藉。
“阿冀！”难得踏出宫门半步的殷贵妃，不知何故，竟在此时来到沐园中，眼见刘冀这般如癫如狂的模样，上前挥手，便是重重的一记耳光。
脸颊上的剧痛，唤回刘冀的心智，他缓缓的转过头，“母、母妃？”
“你还认得我这母妃？”殷贵妃冷哼一声，可目光触及刘冀脸上那一道明晃晃的印子，心中又止不住发疼，口气顿时缓了几分，“你随我来。”
母子二人换了一处干净的屋子，殷贵妃挥手打发服侍的侍婢仆从，又差心腹守在门外，这才一脸沉凝的对刘冀道：“今上危矣！”
☆、第二百八十三章 明争暗斗玲珑局（中）
碧落认出此时跪在路中间的人，正是先前被众人自山匪刀下救出，却恩将仇报，将一行人引向秦四郎设下的圈套之人，老赵。
当日被弃在城南码头的老赵，又羞又愧，接回妻女之后便藏于城中故居，直至三军击溃围城的魏人，这才敢现身，然而旁人皆言三军神勇，唯独他一人留意崔莞的下落。
有意无意的，老赵得以远远瞅见几回做郎君装扮，跟随“新平将军”登城墙巡视敌情的崔莞，知她并无大碍，这才缓缓放下心，左思右想，决意登门请罪，可不想清早出门，便瞥及一行眼熟的护卫围着一辆马车慢慢朝城门行去。
老赵急急行密道，赶在众人前绕到路前等候，于是便有了眼前跪地拦车的一幕。
“姑子，老奴有愧于姑子，今日在此，无论姑子要杀要剐，老奴断无半句怨言。”
当日秦四郎以妻女性命为挟，逼他不得不行违心之举，将崔莞一行人引入局中，即便崔莞安然无恙，可他叛变已为实，毋庸置疑。
认出老赵的墨卫各个如碧落一般，神情冷冽，恨不得杀之后快，不过主子尚未出言，只得生生忍下，然而那股凌厉的杀意，惊得老赵心底一片寒凉，浑身颤抖不已。
崔莞示意碧落将车帘挽起，扫一眼老赵惨白的面容与发颤的身子，暗叹一口气，对外说道：“让他过来说话罢。”
墨十八虽不知老赵究竟为何人，但听崔莞一言，便朝左右两旁的墨卫点了点头，示意众人散开，老赵这才颤颤巍巍的起身，跌跌撞撞扑到马车一角，朝车厢中只露出半边身子的崔莞噗通一下，再度双膝跪地，低头砰的一声，前额重重叩在地上。
“多、多谢姑子大人大量，老……”
一个奴字尚未出口，却被崔莞淡声打断，“赵叔，你虽认我为主，可你既未签契，我也未能依言，令你衣食无忧，故而你也不必再自称为奴。”
此话一出，老赵如何不明白，崔莞这是要抬手放他一马，欣喜之余，赧愧更甚，他伏下身，以额触地，哽声道：“当初若非姑子心善，某与一家老少仍旧衣不蔽体食不果腹，说不定也早已成魏人刀下之魂，是某不知好歹，对不住姑子，往后，每月初一十五，某定为姑子烧香祈福。”
老赵所言也不假，魏人虽是围而不攻，但仍是将城外的一干村镇洗劫屠戮一空，倘若无崔莞留下的金叶子，光凭每日在城中驱车，老赵也难挣下一份家业，进而搬入城中，躲过这一劫。
“你且去罢，往后好自为之。”崔莞又看他一眼，沉默了片刻，阖上霜目，轻声道：“启程。”
无论如何，老赵她是不打算留在身旁了，至于高抬贵手，也并非是她心软，只是觉得乱世当道，老赵所作所为，也是为救家人性命，无可厚非。
听闻崔莞平静的声音，老赵抬手擦去眼角的湿润，退到路旁重新跪下，对着缓缓驶去的马车恭恭敬敬地磕下三个响头，直至一行人渐渐远去，再望不见身影，他方起身，折回雍城。
光阴荏苒，秋去冬来，马车到底比不上策马行得快，崔莞回到清河郡时，已过了整整二月有余，虽说离家前，她给崔诚与崔陆氏各留下一封书信，阐明出行之举，可近乡情怯，眼看马车即将行到崔氏府邸，崔莞的心中，多少有几分忐忑。
她到底没忘却崔陆氏那一番锥心之言。
马车平平安安的行驶到大门前，常在府里露脸的墨卫上前叩门，守门的仆从一听是崔莞归府，脸上顿时一笑，急急敞开大门，迎崔莞入府。
彩帛小车，穿庭过院，直径行入存熙堂，行到裕园门前，刚踏下小车，崔莞便见几名婆子扭着一道窈窕的身影往外行来，后头还跟着名侍婢。
行在前边的是服侍在崔陆氏身前，最为得力的夏妪，崔莞回府一事，早有仆从报到崔陆氏跟前，眼下于门前撞见，她也不觉惊诧，敛下脸上的怒意，恭敬的行礼，道：“菀姑子，夫人正候着姑子。”
崔莞掠过夏妪身后那梳着妇人头，被两名婆子堵嘴束手，正不断挣扎呜咽的女郎，眸光微闪了下，颔首道：“妪有礼了，我去见母亲。”
夏妪自是不会阻拦，反倒是那名被制住的姑子，一见崔莞，挣扎得愈发激烈，可奈何身娇体弱，根本敌不过膀圆腰粗的婆子。
“还不快将人带下去！”夏妪低喝一声，又对崔莞一礼，方领着那两名婆子匆匆出了裕园的大门。
崔莞侧首扫了一眼，若她未看错，方才那人，是许久不见的崔绾！
“怎么回事？”她对上前来迎人的侍婢，蹙眉问道。
“回姑子，是于崔氏不知礼数，冲撞了夫人。”那侍婢屈膝一礼，边引着崔莞入园边应道。
若只是冲撞，夏妪神色间怎会流露出切齿之意？而且……崔莞打量着身前引路的侍婢，那闪躲的眼神，怎看都是另有隐情，难道是母亲……
心间一急，崔莞足下顿时加快了一些，同时不着痕迹的瞥了一眼跟在身旁的碧落。
待侍婢撩起门帘，一入屋，一股虽淡却无法被熏香掩下的药味扑面而来，崔莞面色微变，抬眼便在厅堂中扫了一圈，结果未见到崔陆氏的身影，她正欲往内屋行去，便见门前垂落的珠帘一动，崔陆氏被侍婢搀扶着走出内屋。
“母亲。”崔莞目及崔陆氏白皙却透出一丝莫名潮红的面色，心尖紧缩，连忙上前扶住崔陆氏的手臂，搀着她坐到软榻之上。
“你、你这不听话的孩子，还知我是你母亲？”原本崔莞不辞而别，崔陆氏又气又怒，可又架不住满心担忧，眼下见女儿平安归来，有心训斥几句，但一见崔莞一副瘦弱憔悴的摸样，又舍不得多言几句重话，只紧紧攥住她的手，眼眶不觉发红。
崔莞亦是满心歉然，又是认错告罪，又是许诺绝不再犯，哄了好一会儿，崔陆氏的心绪才平缓下来，崔莞趁机问道：“方才在院门外，见夏妪带了名女郎行出，看起来似是崔绾？”
崔陆氏看穿了崔莞的心思，不过，她显然不愿提及崔绾，含糊几句，便转而言道：“可去见过你父亲了？”
崔莞摇头，“尚无。”
“如此，你且先去书房见过你父亲，再过来用午膳罢。”
“好。”崔莞乖巧的应声，起身出屋，受到她的示意，留在屋外打探消息的碧落，便静静的跟在她身后，待出了裕园，便将所知之事，一五一十禀于崔莞。
☆、第二百八十四章 明争暗斗玲珑局（下）
“于崔氏……也就是主子方才在院门前所欲的妇人，听夫人身旁绢书姐姐言，主子出门莫约月余后，家主与夫人便将她许给于氏，半月前出阁，今日回府，确是因冲撞夫人，方被夏妪等人扭出门。”
“于氏？”崔莞秀眉微蹙，她不记往事，但胜在为人聪颖，又愿下心思，加之钟山密院中刘珩曾予她观摩的士族名册，但凡清河中与崔氏往来的世家大族，均已牢记在心中，眼下思来想去，却无于姓之族。
“是清河下县中的小门世家。”身为墨卫，碧落贴身服侍崔莞时，暗中还需留意清河世家的动态，故上至城郡下至县镇，大大小小的世家，她识得比崔莞还精细。
虽说崔绾已回到族中双亲身旁，可即便是旁支，也不当这般轻易与一区区小门世家结亲才是……崔莞眉头渐蹙，而哪怕于氏远不如崔氏显赫，说到底也为一门世家，倘若崔绾失了娘家帮衬，在于氏中的日子只怕如同水火之中。
这一点，崔绾应心知肚明，对母亲当是讨好尚来不及，又怎会行冲撞之举？
“碧落，回头你设法打探于崔氏入府前，可曾与谁往来过密，或是见过何人，行过何事……总而言之，她的近况，愈细愈好。”
“诺。”
怨不得崔莞横生事端，崔绾不同于旁人，在崔诚与崔陆氏身旁两载，若非她及时回归，担养女之位的人，非崔绾莫属。再者，这二载不长，可只要略微细心一些，总会得知一些不足与外人道的隐秘，崔绾突如其来的言行变化，已引起崔莞的疑心。
一路行到书房，当值的管事好似早就得知崔莞会来一般，行礼过后便恭敬的将人请入屋。
地底埋有火道，一入屋，掺着一股馥郁的明堂香的暖气迎面扑来，一旁的碧落忙替崔莞解下身上的狐裘。
“父亲。”崔莞穿过珠帘，对正坐于几后执笔留墨的崔诚见礼。
崔诚抬眼打量起女儿虽消瘦但完好无缺的身躯，面上的神情虽无变化，可眼中逐渐松缓的凝色，还是颇为明显，他左右各看一眼，沉声道：“下去。”
“诺。”一声轻应，正在崔诚身旁研墨添香的书童侍婢均放下手中之物，行礼退出门外，崔莞也给碧落一道眼色，让她出去候着。
“坐罢。”待门合起，屋内只余父女二人，崔诚方指了指下首的锦席，示意崔莞坐下说话。
“我已得闻三军雍城大捷一事，不知眼下战局如何？”
崔莞临行前，留于崔陆氏的信笺上未点明去处，可对崔诚，倒并未隐瞒，而崔诚也知，女儿身旁的侍婢护卫来历不凡，因此虽担心，却未有多少焦愁，且太子出征一事，也足够士族繁忙劳碌，毕竟，这是一次可遇不可求的天赐良机。
太子年长，朝堂参政已有数载，建树颇丰，虽大部分被今上寻由削弱，不过余果也未必惨淡，市井百姓中，太子贤名可是深入人心，一旦此次太子出征杀敌保疆，驱除魏人，三军凯旋而归，文治武功皆齐之下，今上还有何缘由打压太子？
况且还有王谢暗透出的那道消息……崔诚平静的眸光后闪过一丝难以察觉的炽热，连上苍都在帮衬士族！
崔莞的目光瞟过崔诚逐渐发亮的双眸，纤细的指尖微微蜷曲，脑海深处一张俊脸晃过，“儿不知。”
虽说墨卫自有一番传信手段，但她却从未轻易动用，尤其是此时，沙场征战，容不得一丝疏忽，涉及军机之密，万一失手被旁人截住，后果不堪设想。
“想来也是。”崔诚语气微含一丝失望，不过转念一思，却又喜上心头，想必这世间，也无多少人比得过他更期盼太子得势。
仔细询问了一番崔莞在雍城的见闻后，崔诚话锋一转，道：“你外祖遣人送来邀帖，来年春末乃是他六十大寿，说是让你母亲携你一同前往建康，正好见见从未露面的菀姑子。”话到最后，已然成了冷�