“她并非是你兄长。”刘珩不悦的哼了一声，倘若崔莞乃是萧谨兄长，那他岂不是……愈想，刘珩的面色便愈黑。
“怎会？他分明……”
“阿谨。”眼看刘珩耐心即将告罄，崔莞无奈地扯了扯他的袍角，随即自他身后绕出，对上萧谨逐渐惊愕的目光，轻声道：“我确不是你兄长，因…我为姑子。”
未饮沉梦，哪怕装束再相似，她的声音也无法掩去女子的清悦与绵软，因而一张口，萧谨便听出了端倪。
他从未想过，心心念念，唤了“阿兄”大半载的人，竟是一名姑子！
难以置信的目光落向崔莞的面容，这才发觉，这张脸，少了男子的阳刚，微尖的下颌透出女子独有的娇媚，还有颌下光滑的脖颈，以及胸前……
轰的一下，萧谨自觉一股**直冲头顶，转瞬间已面红耳赤，当下，连一旁的刘珩都顾不得，转身就冲出了大帐，徒留神情未变的太子殿下，与呆若木鸡的崔莞。
“他……”崔莞朱唇轻启，却不知当说什么才好，虽说早已料想过此景，但眼下萧谨的躲避，依旧让她心中失落不已。
“萧谨并非薄情寡义之人，给他一些时日。”刘珩看着崔莞垂头丧气的模样，也就敛了心思，伸手将人揽入怀中低声安抚。
且不言刘珩此举使得崔莞的心绪渐渐平复，萧谨冲出大帐，举目茫然之下，沿着营中隔出的小道，直奔到一处无人留心的偏僻角落，才放缓步子，慢慢行到一道刺栏前，止步。
短短几刻，他思绪翻涌，目及大帐内刘珩与崔莞的举止，又记起昨日那一传到营地中的圣旨，萧谨怎还想不到，他心中倍加牵挂的“阿兄”，即将成为太子妃。
阖上眼，萧谨不知心底蔓延的究竟是何滋味，只觉又酸又涩，偏偏酸涩之下，仍有一丝莫名的释然与雀跃。
好似，她是姑子，他更欢喜一般。
不，不对，她欺了他，骗了他，应当生怒才是……烦躁的萧谨粗鲁地扯开颈下的细带，取下头上略显笨重的头盔，用力地晃了晃头，似要将脑海中紊乱的思绪甩空一般。
待他头晕目眩的止住甩头之举，心底的烦乱确实少了几分，可脑海中的往昔，却纷沓而至——客店内，走投无路之际，一把搂住之人，是她；将他自歹人手中救出，带在身旁之人，是她；庄子里细心照料，陪伴在他身畔之人，是她；临淄城中护着他免受铁蹄踏身之人，是她；无名河畔，舍身相救之人，仍是她……
“阿兄……”
即便沙场上浴血奋战，身受重伤，几度生死也未落过一滴泪的萧谨，眼角泛着水光，一手死死扣着头盔，一手紧握成拳。
姑子又如何？
那救他，伴他，护他之人，就是她！
不唤阿兄，他唤阿姐又何妨？
思及此处，萧谨猛地抬手，抹去眼中的湿润，转过身，一脸坚定的朝耸立在营地中间的大帐稳稳走去！
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金乌西沉，暮薄西山，陪崔莞一同用过晚膳，刘珩便开始着手入宫赴宴之事。
昨日三军齐汇，一前一后两道圣旨传下，一是赐婚，一是邀三军诸将翌日入宫参与庆功宴。
崔莞心知肚明，大帐中刘珩与华笙三人谋的，正是这场庆功宴。
营中左一堆右一堆的篝火，几欲照亮整个营地，便是染上半缕霞光的连西篱门都照亮了三分。
今夜，随刘珩入宫赴宴的将领不少，姜柏，常司等北征中立有大功之人，无论官职大小，皆有提名，便是萧谨，也赫赫在册。
崔莞与刘珩行到营地大门时，众人已静候多时。
刘珩未多言，只沉声于她说了一句：“等我。”
两人相对而立，崔莞的眸子恍若古井，平静，沉定，她看着玉冠之下，俊朗无比的脸庞，忽的嫣然一笑，朱唇轻启，于只有两人得闻的声音，斩钉截铁道：“我等你，莫忘了，你我尚未成亲，那亭中誓言亦是未应，君若不归，明年今朝日，红妆祭酒行。”
刘珩乌浓的眸子卒然紧缩，他深深的看了眼崔莞映照在橘黄色的火光下，仿若桃夭吐蕊般潋滟的笑颜，一言不发，转身便朝营地大门走去。
“永无此日。”
磁沉的嗓音随风入耳，崔莞始终扬着笑意的眸子顿涩，一瞬不瞬的盯着他迈步行到营门，扯过缰绳，翻身上马，朝城门飞驰而去的身影。
他未回头。
她亦未唤。
今夜是他大展宏图之际，她能做的，便是安安静静在大帐中候他归来。
“阿姐。”萧谨官职最低，故而行在最后，他坐于马上，缠绕缰绳的手，指节泛着青白，他将崔莞的不舍，担忧，愁绪一一看在眼底，抿了抿微凉的唇，少年仍待一丝稚气的眉宇间，透出一丝坚如磐石的倔意，“阿姐且放心。”
既然她盼太子归来，那他便拼了命，为她达成所愿，就如当初，她舍命护他一般。
崔莞微怔，回神时，萧谨已然策马追向渐行渐远的一行人。
☆、第二百九十九章 庆功宴上变故生（上）
庆功宴设于皇宫南侧偏西的御乐宫，偏东宫甚远，不过，御乐宫本也时常用于摆宴设席，故也未觉突兀，只是落于各人眼中，又暗生出何种心思，便不得而知了。
夜色渐起，华灯初上，御乐宫自宫门起，宫灯高悬，彩绸高挂，便是足下亦铺陈着色泽艳丽，花纹繁琐精致的毾鄧，直蔓延至灯火通明，朱甍碧瓦的大殿门前。
宽敞明亮的大殿内，设左右两侧共百席，朝中百官悉数接旨赴宴，此时尚未开宴，席间错错落落，已是坐了不下半数，且随着守在宫门前的宦者唱声，余下之人接踵而至。
殿中随处可见三三两两谈笑风生的身影，每当宦者的唱声传入殿内，众人不约而同抬眼望向敞开的殿门，若是入门乃是相熟之人，自是含笑招呼，反之虽也颔首至礼，神情却是冷淡许多。
士族与寒门交锋已到水火不容之地，从席间泾渭分明之景便可观出一二，不少人心知肚明，今夜这场庆功宴，只怕是醉翁之意不在酒。
“蜀王到——”
而今，仍掌监国的二皇子刘冀，已被孝明帝封为蜀王，唱声入殿，大半寒门亦或者投入刘冀羽下的臣子皆急急起身恭迎，而少数仍保士族风骨，不愿与寒门同流的王谢等世家臣子，虽也站起身，可却比寒门等人略显温吞，且面容平静，并无一丝热切之意。
只是百官刚站起身，尚未见刘冀的身影入门，又听一声唱音传来：
“太子殿下到——”
也不知是有意还是无意，两道唱声，一起一伏，乍听下，竟似蜀王携太子前来一般，引得殿内寒门乍喜，世家暗怒，而传唱的宦者也惊觉不对，以至于往后几声，均是战战兢兢，颤颤巍巍，不似先前悠扬高昂了。
“见过太子。”刘冀刻意候在殿门不远处，又一路看着来人缓步慢行，为的便是先声夺人，先压下刘珩一筹，口中也不似以往那般以兄弟相称，而是直截了当的唤了太子二字。
横竖在他眼中，今夜大局已定。
刘珩瞥了眼刘冀眉宇间的洋洋得色，不甚在意，淡淡颔首，道：“蜀王免礼。”说罢也不欲停留，径直朝殿门行去。
这般无谓的神情举止，令刘冀仿若一拳打在水中，心中极为憋屈，可一见刘珩离去，也就顾不上随在刘珩身后一同入宫的萧谨等人，转身快步追上前，竟是比刘珩快上半步踏入殿内。
此情此景，使得大殿内的百官神情各异，不过仍纷纷离席行礼：
“见过太子殿下，见过蜀王。”
即便寒门再如何得势，刘珩仍是太子之尊，一国储君，该遵的礼节不可少，毕竟，并非人人都似蜀王那般胆大包天。
“免礼。”刘珩袖角轻扬，也未与王焕等人多言，孤身一人行向正堂二尺玉阶下左侧首席落座，而玉阶之上摆放的长几与锦席，乃是孝明帝的之位。
原本，蜀王之位应设在太子下首，然则刘冀仗着监国之职，又不愿屈居刘珩之下，便在殷贵妃安排之下，坐于与刘珩相对，同为玉阶下右侧首席，算起来，那本该是王焕之位。
至于萧谨姜柏等人，则是按官职高低，自寻置有名牌的几席，姜柏不偏不倚恰好位于殿中，而萧谨由于官职最低，坠在席尾处。
按理而言，立下大功，前程似锦的萧谨，再不济也应与姜柏一般，不应落在席尾，可今夜着手布置庆功宴之人，正是殷贵妃，她既知晓萧谨与太子的干系，又怎愿意让萧谨出头？若非孝明帝钦点，殷贵妃连萧谨之位都未必会设。
太子与蜀王入席，这宴便算开一半，大殿西北角中编钟编磬，箜篌琴瑟，悠扬齐鸣，不知是声乐之故，还是另有别因，大殿中沉闷的气氛逐渐舒缓，今日北征归来的将领不少，四下里恭贺之声此起彼伏，王焕等世家朝臣，也向刘珩道了几声喜。
刘冀横眼瞥了下被众人拥簇在中间的刘珩，昂首一口抿尽玉樽中的佳酿，又命一旁服侍的宫婢斟满，方端着酒樽起身朝刘珩走去。
“北征大捷，全凭太子调兵遣将，率领得度，父皇指崔氏次女为太子妃，听闻崔氏之女，容貌端庄绝美，乃是不可多得的佳人，太子而今真是双喜临门啊！”
阴阳怪气的声音一起，围绕在刘珩身旁的朝臣面色齐唰唰一变：蜀王之言，句句诛心，先是欲挑拨太子与众将领心生嫌隙，又牵扯至待嫁的太子妃……
朝臣们纷纷错眼看向稳坐在席上的刘珩，岂料他仿若对这番挑衅之语恍若未闻，双眸抬也未抬，更别言那始终不变的淡然神色。
见此，王焕等人心中暗暗赞誉，太子心性沉稳，远非蜀王可比，便是立在一旁的楚广，也不由暗叹，若蜀王能得太子一半的脾性，寒门也不至于拖到此时方得势。
刘珩的漠然与四下那一道道晦涩的目光，令刘冀顿觉又忿又怒，无比难堪，他张口欲再言，却不想就在此时，一道尖细的喝声陡然自殿门外传来：“陛下驾到——”
唰的一下，大殿内的文武百官不约而同起身离席，俯身候驾。
孝明帝乃是被一顶鎏金八扛舆抬入御乐宫中，头顶冕旒，垂落的明珠，衬得孝明帝枯黄的面色略显精神几分，陪在孝明帝身旁一同入殿之人，便是一袭盛装，华光四射的殷贵妃。
“儿臣拜见陛下。”
“臣拜见陛下。”
响亮的呼声阵阵回荡在大殿内，孝明帝浑浊的眼瞳中闪过一缕乘心之色，置在身前的手略微一动，紧随在一旁服侍的中年宦者心神领会，扬声喝道：“免礼。”
孝明帝如今口齿已清晰不少，乏力的四肢也恢复了几分力气，不过仍是被人搀扶着，方能下舆入席。
帝至宴开，衣着整洁，容貌娟丽的宫婢手持银盘，鱼贯而入，穿梭在百席之间，长几之上，美酒佳肴，无一不足。而大殿中间的空敞处，一群身姿妙曼的舞姬，踏着丝竹声乐，水袖轻扬。
席间过筹交错，言笑晏晏，热闹非凡，丝毫不见方才开宴前的沉闷。
待一曲落下，孝明帝执起酒樽先是瞟了眼左侧的刘珩，方看向殿内众臣，道：“魏人犯我大晋疆域，惨毒行于民，大恶逼于天，幸而我大晋儿郎，不畏生死，陷阵克敌，驱魏守疆，朕心感甚慰，此酒，一敬为大晋捐躯的将士。”
孝明帝竭力稳住发颤的手，将酒樽往身旁光可鉴人的白玉石板上一倾，众臣也随即倾之。
一时间，阵阵酒香扑鼻。
待宫婢斟满酒，孝明帝举樽再道：“再敬诸位凯旋的将士。”
孝明帝抿了一口酒，百官方饮。
此举过后，众臣还席，孝明帝的目光，终于是彻底的落在刘珩身上，“今三军大捷还朝，疆域布防难免有所不及，明日早朝犒赏后，各军仍回原处，镇守疆域。”
“臣等遵旨。”
姜柏等人出席叩首领旨，孝明帝却是看也未看，一瞬不瞬的盯着坐在席间的刘珩。
☆、第三百章 庆功宴上变故生（中）
此时此刻，大殿中的声乐不知何时已止，舞姬也早已退下，刘珩的薄唇微微抿起，墨眸中闪烁旁人无从窥觉的冷意与讥讽。
方才的大义凛然，无非是为此刻罢了。
慢慢地搁下手中酒樽，刘珩自袖中取出随身携带的帅印兵符，巴掌大的锦匣中，玉印铜符，皆为卧虎状，栩栩如生，“儿臣奉命北征，终不辱大晋国威，驱魏于北疆，今三军凯旋，止戈之期，四海平生，印符也自当重归高阁。”
磁沉平静的话音在殿内流淌，寒门者皆神色发亮，暗自欢喜，王焕等人则目露凝色，心生灰冷。
北征大捷，太子尚未获封，先解兵权，任三岁稚儿都能看出，陛下偏心过甚，何况是王焕这等身居高堂，老谋深算的朝臣。
高高在上的孝明帝，一眼掠过大殿内神色各异的众臣，方望向面色始终沉着，无喜无悲，无怒无怨的刘珩，浑浊的眸底闪过一丝满意，又透出一缕愧意。
对长子，他到底仍是觉得愧疚，可这一缕渺然的愧意又岂能抵过帝心中的万里河山。
“海寿。”
孝明帝垂眸唤了一声，立在他身后的中年宦者上前一礼，便下玉台，躬身接过刘珩手中的锦匣，呈至孝明帝身前的几案上。
白玉温润，青铜厚重，昂首张开血盆大口，似虎啸山，孝明帝打量数眼，便让海兽将锦匣收好，微悬的心也缓缓落稳，然而，孝明帝却未察觉，就在他打量锦匣时，坐在他身侧的殷贵妃与右下手的刘冀，不着痕迹的对了一道眼神。
中断的宴席复续，丝竹声乐再起，美人轻歌曼舞，一曲接一曲，飘飞的水袖，不知染了何种香料，一来一回间，香风阵阵，不多时便弥漫了整座大殿。
香气混着酒气，出奇的未让人觉得难闻，反倒有一股不同寻常的馥郁，即便未引几樽酒的王焕，此时也不禁面露醺意。
“砰”的一声闷响，于悠扬的声乐中，本难引人瞩目，可偏偏倒地的是一名大殿中间婀娜多姿的舞姬！
砰砰砰，帝王臣子皆在惊愕之际，挥袖扭腰的舞姬仿若枝头上初绽的春花，被一阵狂风席卷而过，接连倒下，便是离舞姬最近的朝臣，也纷纷跌倒在地，失了知觉，便是萧谨与