牧场账册同实际牲畜数。有几家是相符地？
就是太仆寺这边，曹也是心知肚明。实际牲畜处与账面上，本来的缺口也有近一成。
这一成，由察哈尔都统、两翼牧场总管、太仆寺各级官员瓜分，这也是太仆寺衙门的惯例。
虽说对于这样行为，曹心里反感，但是也没有想着去改变。
左右又不是占他的便宜，何必费力不讨好，将上下人等都得罪了？
与其他牧场相比，太仆寺牧场还算是体面地。听说八旗牧场那边，吃马匹“空额”的，有达到二三成的。
如今，冻毙地牲畜有两成，加上之前的空额，实际上太仆寺牧场里的马匹尖减了三分之一。
要想再恢复到雪灾前的牲畜数量，怕是需要三、五年的光景。
太仆寺牧场如何，其他八旗牧场，牲畜的数量，能剩下账面的五成已经是不错。
朝廷牧场的牲畜，由国家掏银钱饲养，多是膘壮毛长，尚且如此，何况那些寻常牧民？
像巴图家那样，倒毙了牲畜，生计困难的，不晓得有多少人。
现下还好，有冻肉能果腹，待到过两个月，冻肉吃尽，饥荒不可避免。
虽说漠南蒙古被朝廷视为内蕃，但是并不代表朝廷能视蒙古人为子民，要不然也不会有灭绝人性地“减丁政策”。
“减丁政策”，就是限制蒙古各部人口地滋生。
各部人口达到一定上限的时候，就要超出地丁口进行屠杀。
为了保持朝廷“仁义”的面孔，直接“屠杀”的时候并不多，多是以战争时，驱使蒙古八旗为前站或者挑拨蒙古内部争斗为主。
经过几代人的联姻，如今掌握蒙古各部大权的诸王贝勒，多是爱新觉罗氏的外甥儿、外孙。
他们是贵族，每年受到皇帝的赏赐与召见，过着日益奢靡的生活，自然不会担心自己被“减丁”。
曾经称霸草原的蒙古人，就这样磨去了狼的血性，成为忠心于满清朝廷的顺民。
坐在灯下，想到蒙古人的处境后，曹拿出其木格送的那枚狼牙，寻思想个什么法子，帮助巴恩一家度过难关。
至于其他的蒙古人，曹却是生出无力感……
只要能坚持过小半年，熬到六、七月，水草肥美，草原上生机勃勃，野兔在草丛中跳跃，黄羊在欢实的奔跑就好了。
就算熬不到六、七月，毕竟是牧民，与侍候庄稼的农民不同，还有牲畜可以宰杀，勉强活着应不成问题。
虽是饿不死，却是失了去谋杀的牲畜，要是还想活命，便只有卖身为奴了。
那些蒙古贵族，除了自己驱使这些奴隶外，有的时候还私下买卖部分人口到关里。
京城的人市儿上，一个青壮蒙古奴隶不过十来两银子，孩童价钱减半。
蒙古人力气大，性子憨厚，好驱使，一般的在旗人家都愿买两个回家使唤。
那冻死健马的暴风雪中，要是没有巴图的热情与慷慨，曹一行许就是要丧身塞外了。
虽说只在巴图家歇了一晚，吃了两顿饭，但却是实实在在的救命之恩。
曹的为人行事，是不求闻达天下，但求无愧我心。这活命大恩，自然牢牢记在心上，寻思要好生答谢才是。
曹正想法子，就听门外有人道：“公子，歇了么？”是魏黑的声音。
“没呢，魏大哥快请进。”曹放下狼牙，一边应着，一边起身开门。
魏黑拎着一个皮囊进来，举到曹面前，笑道：“这两日公子见天在外头跑，小心染了寒气，还是喝两口酒驱驱寒、解解乏再安置。”
“那感情好，正好同魏大哥喝两盅……”说到这里，曹看看窗外，已经是漆黑一片：“只是夜深了，别折腾厨房那边了，咱们就着肉干喝。”
话间，他招呼魏黑在桌边坐了，又将装肉干的口袋取了，搁在桌子上。
魏黑已拿了两只青瓷茶盏，满满地倒了两杯酒，一杯送到曹面前，一杯自己个儿端了：“公子快喝两口，方才这酒囊搁在老黑那屋炕头烙了半天，正热乎着。”
曹笑着端起，送到嘴边，饮了一口。热乎乎的酒水顺着喉咙咽下，烧得人火辣辣的，只觉得浑身立时暖和起来。
“好烈的酒！”曹倒吸了口气，瞅着杯中酒道。
“是啊，这是崔飞在张家口贩卖的酒。别说，虽是王府的买卖，倒是不吭人，这酒地道，没有兑水。怨不得他们家生意好，听说每年贩酒剩下的银子，就有数万两。”魏黑喝了一口酒，说道。
“每年数万两银子么？简王府，家资很是富足啊……”曹沉吟着，脸上渐渐露出笑意，方在积在心头的忧虑已然烟消云散……
第一卷 世家子 第五百一十七章 罪孽
正轧十九，在清点完两翼牧场牲畜倒毙的数目后，曹将这边的情形如实写了折子，察哈尔都统与两翼牧场总管联名，使人送往京城。
同日，曹带着太仆寺属官、长随启程返京。
此刻的京城，却是风起云涌，变幻莫测。
正轧十七午夜，在城南松树胡同发生一场大火。起因是十来个蒙面歹徒，闯入民宅，欲行不轨。在被发现后，这伙人想要放火抽身。
正赶上晚风来急，这火势蔓延，无法遏制，整整烧了一条街。
因是子夜时分，梦酣之时，人们没有警醒。待发现火势时，已经是情况危急。死在这场大火下的百姓，将近三十口，伤者百余人。
漫天的火光，轰动了四九城。
那伙歹徒，虽说放了火，但是也没能如愿，仍是被这边的护院家丁给逮个正着，直接扭送到顺天府。
这天子脚下，首善之地，竟然有这样杀人放火爆徒，自然是震惊朝野。
饭庄茶馆，街头巷尾，官员百姓，议论纷纷。
顺天府的王懿，却是暗暗叫苦不迭。
这所谓的十来个歹徒，都是青壮，刚进顺天府时，虽说带着些恐慌，但是也很快就镇静下来。
看他们个个穿得溜光水滑的，又是有所倚仗、底气十足的模样，哪里像是亡命之徒？、
这一顿夹棍下来，没有几个能熬住刑的，七嘴八舌地供认了身份。
这一行十人，是温郡王府的家奴。
待问及私闯民宅，所谓何来，这些人却是任凭再也不肯开
他们是王府的包衣奴才，生死都在王府那边。招认了王府。是怕官府这边深究，也是怕被王府那边给舍了。
要是再多说一句的话，就算他们能出了衙门，也逃不过王府的责罚。因此，为了小命儿，谁也不肯多说一句。
前些日子的“黄大魁讹诈案”已经牵着到一个王府，现下这“私闯民宅案”又要牵扯到王府么？
王懿虽说自由风骨，但是对于这样棘手地案子，也是心里发憷。
昔日托合齐为九门提督，权势赫赫王懿弹劾起来，却是没有丝毫顾虑。
因为托合齐与他一样，是臣子。
这臣子有了逾越的地方，皇帝有几个能容忍的？就算一时不计较，总有清算的时候。
宗室王爷贝勒却是不同，只要不是谋逆大罪，通常都死不了。经常是大事化小小事化了，最后不了了之。
就算他们犯了什么大的罪过。多是夺爵，由儿子或者兄弟承继。京城的宗室，除了庄亲王府与几个国公府外，多是太祖一脉。
就想这温郡王府，就是同显亲王府同出肃武亲王豪格一脉，
温郡王府的主人，是贝勒延绶。
他初袭爵时，袭的是郡王爵位，因早年参合进明珠同索额图党争，所以被降为贝勒。
王懿看着这样王府豪奴。想着那无辜葬身火海的数十百姓，脸黑的像锅底灰。
要是没有人主使，这些刁难怎敢如此放肆？
兢兢业业两年，避着是是非非，万事不掺和。一心想要做个好父母官，如今地缩手缩脚是为了什么？
思虑过后，王懿原本有些浮躁的心绪慢慢平静下来。
就算是宗室王爷。只要是犯了国法，照样是天网恢恢。
想着前几日，四阿哥来访时的“忠告”，王懿的脸上出冷厉之色。不用别人激他，既然身在其位，庇护这方百姓的平安就是他的职责。
这个位置，一言一行，都有人看着。
别说凭他的本心，就是想要将歹人绳之以法；就算他想要睁一只眼闭一只眼。那高高在上的皇帝可能饶过他？
将他放在京畿父母官地位置。不就是让他成为皇帝的刀，震慑地方。平定京畿么？
若是他想要脱了干系，那简单，只要将这些王府家奴往步军都统衙门一送，剩下的，就要九门提督隆科多去头疼。
只是那样做的话，他有何面目再见京畿百姓？那样做的话，他就不是张懿、赵懿，不再是有着铮铮铁骨的王懿……
理藩院大街，温郡王府，内堂。
温贝勒延绶手里拿着鞭子，使劲地冲跪在地上的儿子揆惠身上抽去。**
揆惠被抽得正着，吃不住痛，身子一趔趄，不禁“哎哟”一声哀嚎起来。
延绶原是气喘吁吁的，见儿子窝囊的样子，越发心头火起，挥起鞭子，又是几鞭子。
盛怒之下，延绶用足了力道。
揆惠避散不及，脸上立时多了道血檩子。他还来不及喊疼，又是一鞭子下来，忙抱住了脑袋。
他的夫人侯佳氏听说儿子被丈夫叫过来，担心是儿子又惹戍，惹人生气，便巴巴地过来。没想到，走到门口，却听到儿子地叫声。
侯佳氏忙推门进来，见了儿子在地上连滚带爬的狼狈模样，哪里还忍得住，眼泪已经出来了。
见丈夫还在动手，侯佳氏忙伸手拉住了丈夫的胳膊，带着哭腔哀求道：“贝勒爷息怒，就算儿子有什么不是，咱们说他就是。我生了三个，只站下这一个，要是他有个万一，我也不要活了……”说着，已经是“呜呜”地哭出声来。
揆惠活了二十多岁，头一遭进父亲这般生气，也是唬得不行。
听到母亲哭声，他才捂着受伤的半边脸，膝行到延绶身前，道：“阿玛，儿子晓得错了，阿玛别气坏了身子。”
自己这个儿子。虽说平素行事大大咧咧，但却是孝顺。
子不教，父之过。就算他有什么不检点的地方，还是自己向来娇惯所致。
要是自己能狠下心肠，早些教训好儿子，也不会酿成今日大祸。
延绶看着儿子，皱着眉将鞭子摔到地上，重重地叹了口气。
侯佳氏见儿子脸上都是血，忙掏出帕子去擦拭。
二十多条人命，就算是宗室。为了平息民愤，怕也只有严处地份。
加上揆惠之前就行事不检，要是深究起来，这个儿子怕是保不住。
想到这个，延绶的脸上渐渐地出绝望之色，退后了几步，堆坐在椅子上。
不过片刻功夫，他像是老了好几岁。
侯佳氏给儿子擦拭完毕。不见丈夫吭声，怕他还恼着，转过头来，想要规劝。
见丈夫如何神色，侯佳氏唬了一跳，满是焦虑道：“爷，这是……这个儿子惹了大祸了，打了哪个王府的阿哥还是得罪了哪家地闺女……”
延绶无力地摇摇头，苦笑道：“要是打了哪家王府的阿哥，大不了我舍了老脸却替他求情；糟蹋了哪家地闺女。礼聘过来做媳妇就是。三十来条人命啊，昨儿半夜轰动了四九城的那把火是这孽畜使人放的……”
侯佳氏闻言，脸“刷”的雪白，没有定点儿，身子颤抖着说不出话来。
揆惠见父亲如此。忙出言辩解道：“阿玛，不是儿子啊，儿子没叫那些奴才放火。儿子只是叫他们去抢韩江氏回来。儿子没叫他们放火。”
延绶听了，只当是儿子怕戍嘴硬，没有想其他的。
自己这个儿子好色，他是晓得的，只是觉得不算大毛病，等过两年大些稳重了就好了，没想到却是酿成大祸。
他使劲地瞪了儿子一眼，道：“抢人，抢谁？那是七阿哥府大格格铺子的掌柜。今早大格格亲自往顺天府衙门接地人。那背后站着曹家。站着皇子皇孙，铁帽子王。你这是要逼死你老子么？”
揆惠已然是怔住了。目光直直地，喃喃道：“怎么会这样，不是说是个致仕翰林的外甥女儿，一个寄居京城地小寡妇么？还说有万贯家财，抢来做妾，是人财两得……”
延绶只觉得眼前一阵一阵发黑，压根没有留意到儿子说什么。
侯佳氏强自镇静下来，哭着道：“爷，那该如何是好？要不我这就去求大格格，去求七福晋……”
延绶无力地摆摆手，道：“没用，这已经是不是两家的纠葛，死了这些人，别说是这小畜生只是没有爵位的闲散宗室，就是我这个贝勒也不顶用……”
到这里，他却是绝望中瞧见丝曙光出来。
顺天府羁押的是这边的家奴，其他还有几个是惯在儿子身边帮衬的。大刑之下，指不定说出什么来。
这边要是想彻底脱了干系，那无异是痴人说梦。
要是他们将儿子招认出来，那自己这点骨血怕是保不住。
难道自己老了老了，还要成为绝户？还要去看嗣子的脸色？
延绶看了看妻子，又瞅了瞅儿子，神情越发决绝。他抬起头，对妻子道：“打法人取爷的蟒袍来，爷要往顺天府走一趟。”
侯佳氏听丈夫吩咐，擦了泪，出去打发人。
延绶走到儿子跟前，摸了摸他地头，叹了口气，道：“你也该懂事了……好好娶房媳妇，孝顺你额娘……往后，阿玛不能再护着你了……”
揆惠听得稀里糊涂的，不由发问道：“阿玛要是哪儿，阿玛是生儿子气了，不愿再搭理儿子了？”
延绶的神情已经转为郑重，看着儿子的眼睛，缓缓地说道：“你要记得，打韩江氏主意的是你老子我，让你安排人手去松树胡同的也是我……与你没有半分干系……”
门口，侯佳氏已经站不稳，扶着门框，瞧着丈夫，嘎巴嘎巴嘴，却是哭也哭也不出来……韩江氏的脸色仍没有缓过来。
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