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丧礼过后，林婉莹安排嬷嬷和丫环四人进孟府，和孟老爷子配给侍候小世子的一等仆妇丫头八人，杂役若干，这九房的仆人规数和日常用度已远远超出长房嫡长孙的标准。林婉莹生的女儿，只得一个老嬷嬷照管。
这天差地别的待遇，让孟府几房太太找到由头，各院把说得难听，那些话传到西厢东耳房，年纪小些的丫环气得哭肿眼睛。林婉莹只是冷笑，她抱着小男童，异常珍视，吃穿用度挑得极其精细，教养半分不落下，待他如掌上宝。
萧如月的父亲有时候都为被冷落的女儿吃味：“囡囡才是你亲生的。”
“没娘的孩子最是可怜，你们家啊，人多事杂个个鬼心眼，你瞧瞧哪个能真心疼你这个儿子。”林婉莹这话，把孟九白栓在府里足足一个月没跑到府外养的妾室那儿。
这事儿在后院传开，别说孟老爷子满意，就是孟老太太也挑不出错，她特意遣贴身的嬷嬷送了份补奶水的汤到西厢东耳房。此后，孟府其他几房下人嘴里再也传不出东耳房的是非。
秀兰公主留下的孩子，摆满月酒时，孟老爷子请鸿学大儒起大名。席间发赏钱，老爷子想起九子还有个大女儿。萧如月的母亲答了，女孩的闺名让老祖宗排个辈儿就成。
如此识大体，不争不闹，又尽心尽力照顾正房留下的小子，这九房外室给孟老爷子长足面子。孟老太太也没亏待她，给林婉莹定下妾的名份。这样，林婉莹算是在孟府站稳了脚跟。
仆妇丫环们都在说林婉莹命好，也有精明的瞧出来，说新来这位比秀兰公主会做人。这话是赞是贬故且不论，萧如月倒是有几分欣赏林婉莹，只是一时猜不出小世子特别粘林婉莹的缘故。
003．初探津门
小世子戒奶后，孟老太太让苏嬷嬷传话给九房，明日到津门走亲戚，让东耳房的也准备准备同去。这消息让东耳房的丫环仆妇个个喜笑颜开，说着太太要发达喽之类的话。
萧如月也有份同去，林嬷嬷抱着八个月大的女婴去见太太，孟府里依这里的大家规矩叫谢母恩。林婉莹接过女儿，眼泪汪汪，说着想煞囡囡，和女儿脸贴脸，亲了又亲，才详细问起女儿的日常细故。
听到女儿会认人会翻身，这女子惊喜连连，当场便逗萧如月叫妈妈。萧如月打了个哈欠，闭上眼睡觉。
林婉莹很伤怀，从出生就没带过一天的小孩都不认得亲娘。林嬷嬷在旁帮衬几句，说孩子不能离娘，让太太抱睡一晚。这当口，屋里小世子哭声渐起，林婉莹收起哭音，将女儿交回林嬷嬷，脱口而出：“妈，你带囡囡避避。”
萧如月吓了一跳，照顾自己的奶娘竟是自己的外婆。这林婉莹玩的是哪一手？林嬷嬷抱着孩子，眉眼间多了几分愁苦，老人劝女儿给世子找个宫里出来的老御医看看：“造孽啊，贼老天咋不开眼。”
林婉莹却道：“妈，你别管了。那是傅秀兰自己种的恶果，报应在她儿子身上。”语气里有种业报得应的痛快，她敛了眼眉里的欢喜，转身开门吩咐人把唐瘸子找来，“小世子又犯病了。”
唐瘸子，萧如月是知道的，一个形将毙命的老烟枪，吸的是最费钱又最讲究身份的神仙五石散，还有一身见不得人的脏病。这人连倒夜香的人都不待见，孟府的人怎么会允许他接近那个小世子？
林嬷嬷抹着眼泪叹气，抱着萧如月回偏远的小屋。
一夜无话，第二天，孟府车夫驾马车送老少一行十人，分三车赶到津州。
津州城外，村镇道路两旁，酒旗飘飘，武馆林立，块块匾额白底黑字写着XX八卦拳馆，XX太极剑馆，中原第一镖局，馆外男男女女打拳练武，精神气貌蓬勃向上，让萧如月印象深刻。这地方的人重商尚武，国民自强，总是值得高兴的事。
进城后，最打眼的便是乔记凤凰楼，这家戏楼网罗有京津地区最出名的梨园戏伶，售票口就写着四大名伶同台竞艺的宣传标语。
车夫打一鞭，马车转弯，驶进和平路。街道开阔，行人如织，商铺遍地开花，开放式的玻璃商柜里展览有精美而奇异的舶来品，听说来自海外。
女人乌丝盘旋，扣鲜花小帽，绸裙拽地，蜿蜒而行；男人头发高束，戴笼纱冠，硬挺长袍外罩外纱，丝履着地；捕快背大刀左右两侧十步一岗，萧如月判断，这儿应是津州最繁华治安最好的地段之一。
穿过砂枫树林间道，马车在道底停下，门牌上刻着简文公府。实际上，主人家姓李。这位李家三房太太因出自简亲王府，人称简三太太，和死掉的傅秀兰是表亲，孟家硬是攀了这层本该断掉的关系走访亲戚。
临近门前，孟老太太再次嘱咐众人恭顺不要多话。不久，简府管家亲自来开门，把客人领进大厅，异域香料味浓重的木制小楼里，地上铺波斯来的手工地毯，金色流苏随处可见，镶翡翠的鼻烟壶、镏金的红宝石器皿、造型奇特的阿拉伯银水罐，风格有点杂乱，大概是要表现其家富贵。
众人坐定，仆人上茶后，简府女主人掀帘迎客。
简三太太摆着宗室贵族的排场，言语间很是看不上世家名门以外的人，有点埋怨老祖宗怎么带林婉莹这么个登不上台面的妾室。
老祖宗略略解释，这位简三太太神情间才好看些，她淡淡地吩咐，叫管家安排林小姐歇下，没事儿去朱雀大街逛逛，全算她房里的。
受到这样的白眼待遇，林婉莹气得不说话，进了客房就摆起脸色。孟九白没有哄她，他拦住林嬷嬷，让她把女儿交给他。孟九白拎着特制的大摇篮，拐过几道弯，一栋红墙砌成的院楼隐在杨柳清湖畔。
那儿隐约有朗读声传出，孟九白像做贼似地四顾，见无人拦阻，他迅速走进去，从敞开的乌木窗口望去，有个中年夫子摇头晃脑，正给十来个少年少女讲课。
其中一个少年站起来，叫了声：“表叔。”其他人像是没注意到孟九白，这是一种对不欢迎亲戚的漠视，会让只要有点眼色的人见了就要尴尬露出窘态。
孟九白表现出极好的涵养，他装模作样地问了表侄的功课，说有不懂就去问他，好歹也是考取过功名的。房里最壮实的那个少年不耐烦地叫他有话快说，没事不要打扰他们学习。女童们用线装书掩着口鼻，眼睛骨碌碌地转，好奇地打量不速之客。
“咳，明文，”孟九白叫着先前那个少年，舔着脸说请表侄在休息的时候看顾下女儿，他要陪老祖宗去看戏，“囡囡很乖。”说完，不待李明文拒绝，把女儿和摇篮扔在家庭课堂里离开。
萧如月还没来得及把父亲哭回来，就听到夫子讲课声：“想那奸佞赵高何等诈作，与皇甫太尉、君家太宰等诸重臣合谋，欲胁独相李斯伪诏，幸秦皇高瞻远瞩，早已料臣下有谋逆篡位之心，特设监察少府暗访各位臣令大夫。
监察令慕容戴安得信，持秦皇秘诏至北地，召公子扶苏回咸阳登极。
此时，宰相李斯亦与赵狗虚与委蛇，与君山中尉、武夷詹事反挟伪太子胡斯，于骊山脚相待持。慕容戴安与公子扶苏夙夜相逢，与上将军蒙急奔回都，终将叛逆一党全数剿灭。”
李斯辅佐公子扶苏登基？
多滑稽的事，萧如月想，说不准那位在谋反事件中充当重要角色的李斯就是穿越人物，否则，不能解释这么不合理的历史事件。
讲史的夫子继续讴歌秦皇的雄才大略，那位堪与三皇五帝比肩的始皇大帝横扫六国，统一中原，建立影响后世千年的政治、军事、监察制度，秦皇后世皇子皇孙在秦皇的庇佑下，建立不世功业。
呃。。。就当听说书。未来，她既不想做考古学家，也不会成为历史研究者，从前的从前离自己实在太遥远，活在当下才是要紧，活在没有汉武帝、没有唐明皇、没有康熙大帝的历史里。
这样的历史非常彪悍，内容也像天书一样，偶尔能听到些许熟识的历史名人在秦几世下创立丰功伟业。
萧如月打了个小哈欠，闭眼睡觉。她醒来时，漆黑的大教室里，安静得只听到湖畔虫鸣声。她按按饿得发慌的肚皮，在摇篮里找到两个米粉瓶。
她一边吸吮，一边想着大户人家主母与庶子的预谋：孟老太太肯认庶子的私生女，内情可没怜庶子子嗣单薄那么简单；孟府庶出的九子，要争家产，即使是死掉的女人、不喜爱的正妻，能利用的关系要彻底利用。
不知林婉莹可知枕边人的意思？萧如月讥讽地一笑，尽管肚子还饿，她记得留三分之二瓶的米粉。
004．枯恩求荣
简文公府的少爷们把婴儿的存在彻底忘却，与机灵聪慧的女童们上课交流做功课两不误。
萧如月考虑引起注意后高傲少爷们的反应，自觉得不偿失，等多掌握消息再想法子应对。第二回见到讲史的夫子，他来读大秦皇室发布的官邸纸报：万国公报。
读完，夫子把它放在讲台处，风吹过，报纸飘动。
在那个秋光泛金的午后，萧如月得到了那张油墨飘香的报纸，标记：西元1660年11月16日。她所处的时代，大秦惠盛十年。
她迅速浏览各版块主标题，科举文七科武一科开考时间地点安排，内容划定；太学医部招生，考试地点时间；国学乡学祭酒（即大学校长）、司业（副校长）、学政新任名单。
官员荐举，某某州刺史举某个孝子；官员奖惩，某监察御使授爵位，其夫人得赐；还有江洋大盗于某时斩首于菜市口的内容，最后全版，刊登有各海岸港口海船出行的日期、路线及所载货物。
与波斯、大食、天竺、新罗、罗刹、苏门答腊、菲律宾、南沙群岛的航线上标记丝绸、茶叶、香料税收比率上涨下调，看着这张详尽的航海图，萧如月咝咝抽气：太平洋叫东帝海？！扶桑岛标记东海神山！？
很好，非常好，一个令四海臣服强大繁盛的大秦帝国，只要不是身处被鸦片与枪炮打开国门受尽列国欺凌的清末民初，平行时空、历史进程重大偏差什么的，统统可以接受。
萧如月放下一颗心，再看回首版太学女子助教招考栏目，努力一点混个公职不会太难吧？孟家的长远计划与自己又有什么关系呢。
第三天傍晚，简三太太与管家到书房，找到“遗落”在简府的林家庶小姐。
简三太太看到抱着空奶瓶的小孩，端庄得一丝不苟的贵妇脸上漾出一丝白纸折痕般的笑意：“聪明倒是聪明，怕是个哑子。”旁边的仆妇给萧如月换上干净的衣物，扔掉摇篮里那床湿褥。
“太太，孟九少爷说明日午后来接林小姐。”管家给孟府人送去消息，到大厅回话。简三太太打发仆妇看顾孩子，自己拎米白珍珠小包，出门打牌。
简文公府里，治家似乎很严，司职的仆妇不但不说废话，还正襟危坐，只要萧如月有点小动静，不论哪个时辰眼睛都很清明，掩被的动作细心得就像是把这小孩当成自己家的在照顾。
隔天，孟九白驱车来接孩子。红眼的林婉莹，抱过女儿眼泪又是一阵扑通落。原来，那天小世子又犯病了，孟府的人匆匆赶回燕京给他治病落，萧如月就给不小心地落下。
回去的路上，林婉莹拿手帕拭泪，数落见过绝情，没见过像九爷这么心狠的。
孟九白用力拍矮几，林婉莹吓了一跳。孟九白回过头，冷色道：“妇人之见！”
林婉莹轻啼长长地抽气，她哭得很有技巧，受惊吓白了脸落泪的样子立刻激起男人的保护欲。孟九白缓和了神情，解释道：“能让李家少爷看上，就是囡囡的照化。”
“总要让囡囡会叫人再提这个事儿才好办。”林婉莹有些踌躇，李家那四位少爷约莫十岁上下，即使结亲家，也不能找个口不能言的婴孩，小孩如何能引得大男孩的注意。
孟九白沉默，说这是没法的事，想把女儿塞进李家的富贵人家比天桥下赛把式的还多。言语间，对体弱多病的亲生子很不满。如果小世子身子骨好，他也能把小世子推出去做人家长随。
“这李府什么来头？”林婉莹不信了，孟府的家世在燕京城里是排得上号的，郎中令、刺史、郡守都给孟家老祖宗面子，外姓公主傅秀兰肯下嫁孟九白更是例证，这样的身家摆着，就算是庶出的女儿也不愁嫁个公卿为夫人，还用得着塞？
孟九白笑，问道：“当世什么最赚钱？”
“神仙五石散。”
孟九白摇头，说李家什么生意都做，唯一不沾的就是这玩意儿。李家在各地都有门生关系，海陆运输大道，明里暗里把持重要港口，哪个商户得李家庇佑，那是海外货船在大秦必然是畅通无阻。
借着与嬴皇室、波斯、大食、天竺几个帝国的良好关系，李家几乎垄断整个东南亚的运输买卖，牧州、泉州、福州、华东地区的大商人无不想分杯羹。
就说驻守京都的神枪校营，护军都尉贺重山他们配的新式火枪，就是李家经的手。”孟九白随口举了个例子。
“这么大的家业。。。”林婉莹心动了，眼亮了。她心思一变，眼波立时如似水般柔情，软软地靠到孟九白身上，自我检讨又委婉地表示，九爷该早说明白她也好教教女儿规矩。这般柔声细语，孟九白最是受用。
两人说了一堆肉麻话，又动手动脚，还好顾忌车里还有小孩，没有立马办事，孟九白让车夫先把马车转回燕京城再说。刚跨进孟府大门，就听得里面大吵大闹，孟老太太的训斥声里夹着小世子那招牌似的歇斯底里哭喊声。
林婉莹挤过人群，把女儿交给林嬷嬷，换过她手中的小世子轻拍低哄。小世子渐渐安静，孟九白喝退围观的仆妇，问管家怎么回事。
管家回说，三房留下的一双儿女，怨恨傅秀兰自己找死反陷害他们母亲，致三房正室被族人杖毙。趁九房没人主事，在唐瘸子吸神仙五石散吞烟吐雾给小世子“治病”时，三房那边带人闯进东耳房，把唐瘸子拖出去打死。
剩下犯烟瘾的小世子不要命似地哭，全身更是给两个小孩掐得又青又紫。亏了林嬷嬷有良心，去大院请来老祖宗，阻掉一场萧墙祸事。
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