《简明月1.16》

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简明月1.16- 第108部分


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  秦嬷嬷喝道:“太太一向赏罚分明,这两人不顾院子里的禁令,私相授受,做出苟且之事。当如何?”
  “沉塘!”所有丫环仆妇异口同声,判决两人死刑。
  晚晴蒙住小孩的眼,不让她看。一阵细细簌簌,那对男女无声地被人拖走。
  秦嬷嬷又说:“下一个。”
  一个小丫头,穿着单薄的衣衫,被人重重推到简三太太脚跟前。她看到人群前头站着的自家主子,叫道:“小姐,救救奴婢。”
  唐诗上前,两个耳锅子下去,小丫头安静了。
  “这位虽然不是咱们园子里的奴才,但是,进了这儿就要守这儿的规矩。”秦嬷嬷指着小丫头,“偷盗主子的东西,事发扔进夜香妄图逃避。”
  秦嬷嬷下一个丫环掀开托盘上的布盖,把一堆还沾着秽物的金银珠宝扔到那个丫头前面。
  “杖毙!”园子里的人嚷嚷起来,信芳园的下人手脚最是干净,没人敢碰主子东西。
  简三太太出声:“掌掴五十,赶出去算啦。”这算是给原主人留面子。
  “不要,小姐,求求你,让他们打死奴婢吧。小姐,奴婢不要去侍候那些男人,他们浑身都是脏病。。。”
  给她机会说出被赶走后的遭遇震慑众仆妇后,秦嬷嬷叫人行刑,让那丫头再开不了口。
  晚晴捂住小孩的耳朵和眼睛,不让她看和听。
  到最后,萧如月也没弄清这是谁家的丫头,干嘛赶在这种关头销赃。稍晚,晚晴带小孩回小院,屋子里放着标码布袋,里面是晚晴的首饰水粉,还有清单。晚晴把东西倒出来,随意放进小柜,粉盒香水什么的,放在镜子前。
  萧如月眼睛怔怔地看着那通体白玉盒,玉颜醉,通过安检,又回来了。
  李明X,你是强人!
  赞叹归赞叹,只要想到这大家族里,小老婆与儿子联手扼杀新的子嗣诞生,个中形势之诡谲手段之阴狠不亚于后宫争斗,萧如月就不寒而栗。
  012.暗影重重
  翌日,晚晴带小孩到院外送别苏、曲、公孙仨人。
  苏、曲两人家在燕京,来去还算便利。公孙红锦却是要搭船回南明列岛,据她说,要回津州最快也要来年五月。李家三兄弟在院道口和三个少女道别,少女愁情千万重,少年神情多别扭。
  日头上三竿时,车马终行。
  仨个少年沉默地返回章华楼书屋,听夫子讲经史。
  萧如月谈不上高兴还是不舍,她心底纠结及目所能见的丫环仆役,人人面带笑容,脚步轻快,话里头都透着一股子甜意。因为八百两银子的厚赏,他们完全忽视前日三人无辜受私刑的影响,一群王八羔子。
  真要形容此刻的心情,萧如月只有一句话:这该死的没有人权的X世道!
  “二哥,公孙那儿好像有问题。”李明文吊儿朗当地说道。
  李明章眼眉不抬,拽拽地吐一句:“跟你什么关系?!”
  说得真好,这简文公府的人和自己有什么关系?无谓的同情最最要不得,当时即救不得人,事后就不要虚伪。萧如月摒弃杂乱的思绪,用心在梵文学习上。
  隔了两天,孟九白匆忙而来。
  门房没把人放进去,就在前门处收下东西。晚晴抱着小孩,与他隔着很远说话。孟九白知道简文公府年尾要采办足够的年货送礼,他想托晚晴在简三太太前头递个话,把这份差事接过去。
  晚晴看了他一眼,很平静,道:“这事儿晚晴不知,九爷托错了人。”
  孟九白待要再说,晚晴把话转开,问孟九白什么时候安排人来接他女儿回家过年。腊八祭祖将近,园子里的姑娘们都已收拾行囊回乡,于情于理小孩都该回孟府。
  “这怕是得避嫌吧?”简文公府前段时间可是发生了大事件,孟九白很遗憾地表示不能带小孩回去,他不能让人误会他孟九白的信誉,“商人重信,还请晚晴姑娘体谅。”
  晚晴总算看清孟九白是个什么货色,她一向不发脾气,当场也不过是冷了脸,道:“九爷的意思,晴儿明白。”
  孟九白用笑声掩饰被人抢白的话题空缺,他道:“晚晴姑娘不要误会,待孟九发达,也不会忘了晚晴姑娘的功劳。”
  “这个自然,囡囡现在还得靠你这做爹的。九爷,不送。”
  孟九白没有动,喝口凉水,又塞封银子给门房,让他捎话给秦嬷嬷但求一见。
  晚晴轻笑要走时,脚跟一转,又回身向孟九白伸手要银子:“九爷话说得这么明白,晴儿也当尽心。在简文公府,囡囡多有机会去走亲戚,这行头可少不得,九爷可想清楚了?”
  “晚晴姑娘顾虑周全,孟九自愧不如。”孟九白忙不迭地塞银票。晚晴收好,避开秦嬷嬷回信芳园。
  腊月初五,授课的夫子告假还乡。
  章华楼的课业停了,萧如月在小院子里自学,晚晴和其他侍女一样忙里忙外打扫卫生,捡红豆在小灶房熬大锅的腊八粥。腊八那天,信芳园的丫环仆妇们,手捧赤豆粥,来来去去窜门互送腊八粥。
  晚晴的人缘挺好,从早到晚有不下三十个女人来送粥。放下粥后,交情最好的那七八个,搬来板凳,拿出针线鞋面叽叽呱呱,有一个甚至端来洗衣盆边搓衣板边唠嗑。
  聊的无非是晚晴受宠的话是,她们都没有想到李先生会那么喜欢晚晴,院子里呼声最高的唐诗想让李先生抬她的位想疯了:“这都提了一年多,那十九房的位置还不是给外人占了,她呀,满身狐骚味,呸,想也甭想!”
  “就那张妖媚子脸,不等先生厌了,太太早晚收拾她。”
  “嘘,这话可说不得。”
  “没事儿,秦嬷嬷今儿个喝老酒去了。”
  一听最凶狠的老姑婆不在,众人叭啦叭啦继续扒。
  萧如月算是明白,这腊八节除却原来的意义,还叫吐嘈日。
  腊八之后,园子里的女人们又是唇舌紧闭,漠然地有序地各做各事。转眼到大年三十,有家有口的仆人有机会团圆,其他的陪主子们吃年夜饭。
  简三太太在院子里摆满十一桌,众仆役各占九桌,秦嬷嬷、其他七个一等丫环以及前后两院管事一桌,女主人与李家兄弟一桌,唐诗和四个小厮在旁侍候。小孩沾光得座第一桌,在左下首位。
  晚晴本是立于小孩身后,拿着小碟走动时,莫名地与唐诗撞了一次,唐诗手中牙筷落地。简三太太用丝绢擦擦嘴,凤眼一抬,指着小孩旁边的位置,让晚晴落座。
  大厅里显得格外安静,仆役们咀嚼食物的动作都停下来,眼角瞄着最中一桌,等候动静。
  晚晴没动,简三太太细眉一挑,道:“怎么,还得太太我请么?”晚晴谢礼,福身坐下,这时,简三太太又说了,“诗儿,把这份羊肉给囡囡。”
  萧如月咬勺子吞笑意,相信有很多人都在等着看唐诗的好戏。
  唐诗夸张地扭了个腰身,到女主人前头把菜放进小盘里,再到小孩旁,低头弯腰布菜。虽则恭顺,实则眼神凶狠,她斜刺晚晴一眼,轻哼一声,再扭腰回简三太太旁听差。
  晚晴不惊不动,安安静静地帮小孩布菜,完全地无视唐诗嫉愤的眼光。
  年夜饭也就这么不愠不火地过去了。众人散桌,留下李家少年与简三太太上桌打牌,用的正是李明宪当天送的翡翠宝玉玲珑桌。秦嬷嬷与唐诗等另开桌。李明宪的牌技极好,一家通杀三家。
  李明文属于手气臭牌技差的那种,不是诈糊就是耍赖不给银子,简三太太轻斥他‘胡搅蛮缠瞎起哄’,李明文笑应‘金童玉女正相对’,屋子里只听得他那一桌嬉笑怒骂,却也见有趣。
  凌晨,院子里开始放鞭炮打火花,众人跑出去看热闹,大喊大叫,整个津州城都笼在节日的喜庆里,爆竹声连绵不绝,闹腾整宿。
  新年第一天,贴完春联,仆人们给主子拜年,领红包。
  不多会,轮到四个少年给庶母拜大年。简三太太一人给一个红包,道:“又是一年,你们也十三了。凡事得上心,能不能回京祭祖,不看你们的造化,就看你们本事,这是李家的祖训。”
  “宪(章、文、武)儿自当用心,谢姨娘提点。”
  “嗯,那散了吧。”
  春节里,简文公府基本无人来拜访;正月十五元宵包饺迎龙灯,李先生也未得见,李家兄弟似乎习惯了父亲的缺席,日子该怎么过就怎么过。
  三月初,李先生神色清俊,不声不响地走进信芳园,身后领有七八个女子,大多十一二岁年纪个个相貌不俗,身家显贵。简三太太照例吩咐秦嬷嬷安排少女们在信芳园各院住下。
  后来,李先生只点唐诗一人侍候。再后来,这人走了,晚晴的魂也丢了。尽管女儿家心事没着落,也不多话,晚晴照顾小孩依旧细致周到。
  三月中旬,苏贞秀急匆匆赶回简文公府,一见章华楼里多了好些个良好女子,更粘李明武,只差没守在茅厕口杜绝其他女子近李明武的身。
  春雨缠绵悱恻,李明武的脾气越来越糟糕,有一天,他失控将苏贞秀推到地上,苏贞秀泫泪欲泣,李明武赤红双目,恼怒地瞪了她一眼,跑开另一边。李明章见状,追过去,两个少年不知沟通了什么,回来的时候,李明章满脸夹促的笑意。
  李明武扶起苏贞秀,却是再不许她近身。
  萧如月若有所悟,傍晚,晚晴带小孩去犁花小院吃晚饭时,半道上,唐诗领着几个大丫环,拦住去路。唐诗说紫煌楼那边来报四少爷晓事了:“你今夜便去。”
  晚晴冷然道:“与理不合。”
  唐诗笑道:“二少爷特别说了,要有经验的。”
  “晚晴要问太太。”
  “太太打牌去了,她留下话来,园子里的事,你唐姐我做主。”唐诗笑得花枝乱颤,其他的大丫环也在旁帮衬,意思是别以为太太宠晚晴,这院子里当家的还是李先生。
  “先生最宠的还是唐姐,别个呀,不过是奶娘。”
  晚晴脸色发白,身子颤悠,眼神一变,竟是应下这份差事。当晚,晚晴托他人照看小孩,义无反顾地去了,就像是要斩断过去的少女情怀一样坚决。
  隔早,晚晴把小孩接回小院,准备吃食,神情比以往更明朗坚决,但是,那种又苦又愁又甘之如贻的少女羞涩爱恋的味道没了。
  拿得起放得下,晚晴倒也是个通透人。
  萧如月还是挺欣赏的,她把昨儿个得来的金银玉饰交给晚晴,道:“姑姑,这些都变成银子吧。”
  晚晴狐疑,问小孩缘故。小孩答道:“攒够银子,姑姑好赎身。”晚晴笑弯了眼眉,也没说什么,把东西全锁进首饰匣里,不用说,这闺女一分一毫都不占小孩的。
  这天课业结束,小孩去犁花小院吃饭时,秦嬷嬷挡住苏贞秀和曲红锦,说今日免去问安,太太有事。晚晴向秦嬷嬷点个头,抱着小孩进屋。简三太太神情肃穆,坐在房间正中,手拿一块乌木鬼脸令牌,诡异莫名。唐诗随侍,神色不安。
  “晴儿,你用这魑令找太太,所为何事?”简三太太放下鬼脸令牌,问道。
  晚晴让小孩坐在旁边位置上,跪在简三太太前头,说出昨夜唐诗不顾体统与禁令安排她去服侍四少爷的事。随后进屋的秦嬷嬷倒抽气,简三太太的脸变了,她捶动桌子,指套都打折。唐诗慌忙跪下去,嘭嘭地重重磕起头,求太太饶命。
  013.东向遥望
  简三太太气得说不出话,用力踢了唐诗一脚,叫仆妇们把唐诗拖出去杖毙,园子里知道这件事的人,统统打死封嘴。
  只见犁花小院七个大丫头,简三太太跟前最得力的丫环们一起跪下,求太太开恩。
  “真是反了,反了!”简三太太见是集体作案,愤怒得全身摇摆,几乎要摔倒。
  秦嬷嬷忙扶住她坐下:“太太,消消气。”她又借机踹了唐诗几脚,“哎哟喂,让老婆子怎么说你好呢?唐丫头,先生见你服侍得好,才给你机会帮太太分担些杂事,你怎么就办出这样的事来!传到外头去,让人怎么看待先生哟。”
  这话让简三太太出离愤怒又将起身,秦嬷嬷按住她道:“太太,不急。亏得晴丫头有大半年没服侍先生,这事儿还有转机。”
  简三太太扯出手帕抚额,道:“说说看。”
  “这几个死丫头也不敢宣扬,打一顿也过得去。”秦嬷嬷说道,“只要晴丫头肯把魑令收回去,不上报,这事儿可以就此打住。”
  简三太太看向当事人,晚晴叩首道:“相信太太会想出万全之策周顾先生的颜面。”
  秦嬷嬷忙说:“就让晴丫头专管小孩,杂事不理。若是先生问起,咱们总能搪塞过去。”简三太太嗯了声,道:“也只好如此。”她横瞪地上跪着的丫环们,“各个杖责三百!”
  这打下去,不知还有谁能从杖下活着出来。
  萧如月敛住心神,不去想这罪与罚是否相匹配。晚晴跪拜,回去的时候,晚晴教导小孩:“别人欺负你,你就动脑子打回来。”
  “囡囡打不过唐姑姑。”
  “先生、太太、秦嬷嬷能打唐姑姑,只要囡囡找到她不守规矩的地方,懂了吗?”
  萧如月点头,牢记简文公府的生存准则:守牢规矩,在这简文公府便可安然生存,甚至能用它保护自己。
  “姑姑,这是什么?”萧如月指向晚晴收在衣袖里的鬼面令牌,这东西真是太神奇了。
  晚晴笑答等小孩长大,再说与她听。萧如月琢磨不透,便也放下,自己又不会在简文公府久呆,知与不知都一样。
  这件事过后第三晚,紫煌院让信芳园再安排丫环到四少爷那楼侍候。
  秦嬷嬷亲自送了个清白大闺女进去。结果,听说闹得颇不愉快。四少爷吵得厉害,让秦嬷嬷脸上也无光。秦嬷嬷回了简三太太说,那边要懂得服侍人的,语气里暗指晚晴。
  晚晴注意着小孩吃饭,不让她挑食,什么话也没有。
  简三太太放下刀叉,道:“把话跟前头说清楚,我这儿可是许了晴丫头万事莫理的。”
  秦嬷嬷应了,匆匆去回复。
  饭毕,晚晴带着小孩回小院。院门后,那片浓密的迎春花下,李明章懒懒地靠在门墙边,在嫩黄与翠绿中交错相映,少年明亮的眼如青山含笑,青春美丽如画一般。

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