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灵犀送客完毕，进入内殿，问我：“就这么让她们走了不成，也忒胆大了些，竟敢指责起娘娘来了。”我淡笑，说着其它：“弄身行头吧，挑个穿着像点样的。”灵犀不解：“娘娘是要出宫？”我闭上双眼，不理会她的问话，只是叮嘱：“记得再拿顶帽纱。”此时的我，尽显天家气派。大红轧边火狐狸毛出风的披麾，内着百尾团花的罩服，千层水褶敝膝摆裙上密密的用金丝线绣着万福不到头的花纹。头插五对朝凤金钗，垂着金银丝络，外面又卡住帽圈，面前荡着金色薄纱。
伸出纤纤手指，硕大的九纹钮结凤环带于左手，双腕上还各带着掐丝穿玛瑙的钏子。
我满意的看着镜子，不错，很符合我的身份，这些行头还是我荣升夫人时汉宫所赏，如今却派上了用场。命人准备了车辇，我起身出宫。宫门上的侍卫见聆清殿的小太监坐在车外，也不敢拦，畏缩着放行。命车马绕城一周，能多缓慢就要多缓慢。最后停靠在永安公府邸外，灵犀搀扶我下车。远远的就看见左小门外停着两辆华盖车，看来她们婆媳也刚刚回家。拂袖挥退了准备通传的小太监，直接上前叩门。角门吱呀一声打开，探出个门上的小厮，他见眼前的有两个女子站立，刚想张口喝退，抬眼却又看见身后的七尾拂扇凤辇，张开的嘴就再没发出声音，我淡笑，盈盈出声：“跟你家相爷通禀一声，聆清殿窦氏求见。”那门子登时软了腿，抖动的声音变得尖利：“等，等着。”连门都忘记了关，一溜烟儿的跑进去通报。灵犀掩嘴大笑，我拍落她的手，她立刻敛了笑容，轻声说：“娘娘不必如此，太给那老匹夫面子了。”我也轻声答：“说来他也是为我才变得这样，理应如此，否则不就白碰了头？”
“只是怕他以后更张扬。”灵犀深知我意，想的也和我一样。叹了口气：“张扬就张扬罢，毕竟现在代王还得用着他们。”不到一炷香的功夫，咣当当，中门尽开，周老夫人由光禄大夫周向尧和夫人搀扶着，率领家中老小，奴仆尽数出门奉迎。我与灵犀后退几步留给他们一些地方大礼跪拜。我刻意站在明显之处，对于他们的跪拜也不搀扶，尽显威仪。淡笑着上前，见过周向尧：“光禄大夫有礼了”他抬起头，金纱拂过，似得见我面容，唬得涨红了脸庞，再次低头叩拜。
我让灵犀搀扶周老夫人起身，又笑着对周向尧说：“都起来吧，不必拘礼”
周夫人有些惊恐，又有些担忧，紧张的僵硬了举止，我走到她身边，轻轻掀起帽纱，别有深意的撇了她一眼，她见我这样，身形晃了晃，险些哭出声来，身旁的侍女连忙上前搀扶，看着她泛白的面孔，我将帽纱放下，笑着入内。免去了虚伪客套，我执意进入内室，探望永安公病情。阻拦不住，周向尧只得随我一同进入。此时病榻上，永安公周岭闭目横卧，背向于我，拒绝之意，身替嘴言。我命人搬来条凳，端坐在旁，周向尧见此，想要上前唤醒父亲，我摆摆手，他满脸歉意说：“娘娘恕罪，家父卧床许久，不曾想娘娘驾临，怠慢了娘娘。”我抿嘴笑着，眼前这个四十多岁的男子居然连撒谎也是不会，眼睛紧张的频频眨动，一缕墨髯随着颤动，我想就连灵犀也能看出他说的不是实情。更何况这屋子里一丝药味也无，床榻边也不见摆放药碗的小矶，最可笑的就是周相的呼吸实在是紊乱，完全不是睡着的模样。我欠欠身：“周大夫说的哪里话来，嫔妾也不过是听从了代王的吩咐，他身处城外不便前来探望，托了嫔妾，一定要安慰周相，好生养病，代王还在朝堂上等着他呢。”周向尧连忙称是，一味的笑，欣喜之情溢于言表。内里周相却是依旧不动。我低头吩咐灵犀道：“还有那些随身带来的东西，都拿给周大夫。”灵犀答应一声转身去拿，屋中只剩我与周氏父子。猛然提高声调：“周相，好歹今日也是替代王前来，你也不醒么？”周向尧见我有些微怒，吓得有些手足无措。只听内里冷哼了一声，“老臣承受不起。娘娘请回吧。“强压住心中的笑意，冷冷的说：“嫔妾自然是要回的，只是提醒周相，你一人如此，我之幸也，你一家如此，谁之幸也？”说罢起身，看也不看一眼，拂袖离去。灵犀取来药品，迎面见我怒冲冲直奔她来，她登时将药品扔给身旁站立的周家侍女，搀扶我出门。周老夫人见此忙唤来儿子媳妇想要恭送，我驻足回身，轻笑一声：“周老夫人不用送了，今日来的目的已经达到，明日如果周相想要早朝，请他务必起早，城外寒露重，多穿些衣服。嫔妾告退了。”周向尧面带凝重，此时他已经彻底明了我此行的目的，眼底浮升感激之情。
我搀扶着灵犀登上车辇，起身回宫。又是绕城一周，又是能多缓慢就多缓慢。
申时才回了宫，安然休息，但听来日的好消息。翌日，周相随子披星前往城外行宫，刘恒早已得到我的密报，率百官出宫奉迎，感动周氏父子涕泪横流，而城中百官家眷也都纷纷给自家的老爷禀报，周家此时怕是要复起，聆清殿窦夫人都亲自到周府探病，至此再无对周家踩踏之人，我的心也因此放下不少。
寿辰
一早起床就开始飘起雪来，不等梳洗刘恒就已经带着雪花进入殿内。“还是你这里暖和。”他呵着气，随身跟着的内侍们用软拂扫落他身上的残雪。
我淡笑，起身见礼：“何时回来的，怎么也不叫一声？”“防你们娘几个背着本王吃好的，所以才不让人传呢！”他笑着，伸手将我扶住，见我穿的单薄，皱着眉，恶狠狠地又说：“总是穿得那么少，难道本王亏待了你不成，作这些可怜样子！”
我不理会他的恶言，只是为他解开身上的披麾，抖抖交给灵犀收起。他见吓不住我，无奈的晃着头，信步走到床榻边，熙儿见他，挣扎着爬过来，晃悠悠的站起，险些要摔到地上。旁边的奶娘急忙上前，却被刘恒一把推开，他笑笑，朝熙儿拍拍手，熙儿又努力的向面前温暖的怀抱软绵绵的走过去，很快就扑到了刘恒的怀中。刘恒抱着他，高高举起，急急落下，反复几次，逗得熙儿咯咯直乐。馆陶瞪大了眼睛，看着眼前两人的动作，一会儿也笑了起来。
我在他们身后，微笑看着，难得的平稳，难得的温馨，真好。刘恒回头，捕住我一丝尚未消逝的笑，他放下熙儿，走过来，抬手抚弄我身后披着的长发。
“难为你了。”他说的平淡，眼底却溢满温柔。我低头，只是笑：“哪里为难了，不过就是将了永安公罢了。”也许想到那日的情景，他也笑出声：“本王以为那老头子，就是顺毛的，吃软不吃硬，谁知道他也怕你这样的，看来还真就只有你才能治住他。”刘恒随手从梳妆台上拿起一把梳子，轻轻地为我梳理长发，我不语，享受这难得的暖意。
灵犀见此，悄然带奶娘将熙儿和嫖儿抱走。昏黄的铜镜中，一高一低，他将头靠于我肩，展臂环住我的腰身，轻轻对我耳畔呵气，我怕痒伸手去挡，他将我双手牵住，促狭着笑：“看你往哪里跑，连日来只是想你，想得这里都痛。”说罢比划着胸口。我不依，故意做哀叹状道：“原来是那里，嫔妾以为至少也是心中所想，原来不过是胸中所想，唉！”他朗朗的笑：“不管哪里，满心满肺都是你行了吧？”一时间有些动容。僵住了笑，慌乱着掩盖真心。他将我揽过，柔声说：“当真就没人再能如你，少了你，连睡觉都睡得不安稳。说罢径直拉了我的手缓步走向床榻，虽是严寒冬日，他的手却温暖厚实，此刻的我不想说话，只是任他拉着，羞红了脸，忽略身后床帏的落下，脑子中一片空白。朦胧午夜，悠然转醒，他撑着下颌，一双清眸直视着我，我有些羞意，尴尬的拂过面前散乱的发丝，思索后张口，却是为公事：“代王此次又是为何回来？”他低低的笑，“和本王在一起，你很紧张？”“谁说我紧张？”我接住他的话尾快速的反问。刘恒将手从我颈下穿过，让我枕在他的怀中，依旧是噙着笑：“你从前都是很淡的，常常每说一句都会思考很久，而且也不会如此负气的反问。”我一下噎住，有些心虚，转而再抬头时已恢复了往日的神情：“不过是一时性急罢了，也值得代王这样的笑嫔妾么？”“又来了”他无奈的躺下，语气中带有一丝不易察觉的苦意：“其实你不必如此，见到本王放松些，实在不喜欢看你连我也防备的样子。”那一丝苦意也渗入我心，苦得话也说不出，只是默默地依偎在他胸前，满怀心事。
真的能不防备么，随时都有可能被撕破的信任，如何让我不防备。也许我们注定不会如同寻常夫妻，他是君我是臣，仅此就把鸿沟铸成，更何况他与我都是身不由己。幽幽的将话题避开：“代王还没告诉嫔妾为什么回来呢？”他知我故意岔开话题，叹了口气，答道：“母亲寿辰，一年来总是在惹她生气，想回来为她庆贺，另外也要过年了，再不回来会让别人怀疑其他。”薄太后远离代宫，虽是仍保留太后身份却已不问世事，此次刘恒想要为她庆生，怕是要多费些脑筋了。“王后那儿，代王去过了么？”我婉声问。“去过了，御医不让进门，怕是有所传染，只远远的从窗口看了，宜君她……瘦了许多，御医说，怕是撑不了几日。”刘恒的声音带着牵挂，毕竟那是他的妻，结发的妻，点过花烛的妻。
我有些落寞，原本春意盎然的帐内，也霎那变得空寂。刘恒见我如此，也是不语，两个人僵持着，等着彼此开口。清了清嗓音，艰难开口：“太后寿诞可是十二月初八？”“嗯”他也不多答，我只得再次沉默。十二月初八，代王刘恒率文武百官去三真庵为太后祝寿。我镇守后宫不得空暇，只得失礼，让灵犀随行送上我们连夜赶绣的万寿福帐聊表心意。
灵犀卯时就风尘仆仆的赶回，我不解，问她为何，她无奈的说：“代王他们还在门外跪着呢。”
果然如此，薄太后仍在怒中。她当年忍辱偷生保住了儿子的性命，如今却为一个区区妇人就与自己翻脸，她这口气是难以下咽的。抬眸问灵犀：“那代王准备就这么跪下去？”灵犀点点头，说：“嗯，都跪着呢，谁也不敢怎样，只是代王记挂聆清殿没人，怕照顾不过来，先放奴婢回来了。”我思量一下，命灵犀将熙儿抱上，与我一起前去那草堂。一辆轻车，几人俭朴穿着，从草堂外呼啸而至，惊得众人皆回头张望。我以薄纱环面，双手抱着熙儿，径直走到代王身边，扑通一声跪倒，身体尽力的向前躬。熙儿葳在那里极其不舒服，不消一会儿就哇哇大哭起来。不用回头，就听见盔甲冰冷的声音，我嘴角沁出一丝冷笑，忍不住了是么？
杜战显然不知我意为何，熙儿的哭声由弱变强，连刘恒也对我侧目相问：“先让人把熙儿抱下去吧，何必连他也一起如此？”我冷冷的说：“他是代国世子，内里是他的亲祖母，难道他就不该尽孝么？”声音说的响亮，足够让身后起身的杜战再次跪倒。刘恒深深看着我，似乎要寻些端倪，好知道我为何做得如此残忍。熙儿依然响亮地哭着，文武百官也开始交头接耳，我后母的形象至此建立，杜王后未死我且如此，若是杜王后去了，世子怕是性命堪忧。永安公周岭有些费解，几次交锋他认定我小有聪慧，此时明显将众人猜疑加在自己身上，与己无益，为何还要这么做？他跪行几步，位于刘恒身后，轻声说：“臣以为，世子幼小，不用如此。”
我冷笑着诘问：“正因为幼小就更应该现在教起。难道要等他登上王位，再由永安公教导么？”
闻言，他登时顿住，愤然地看着我。院门吱呀一声大开，刘恒欣喜，一步站起，眼前却不是太后。那使女，低头深深施礼，“哪位是带世子的娘娘，太后有请。”我迅速扫了一眼刘恒，他面带一丝不解，怔怔看我。我低头，拢住怀里熙儿，起身随那使女进门，没走几步，那门吱呀一声又关上了。
轻轻拍着熙儿的后背，哄他停止哭泣，他也配合，只是小脸上仍挂着晶莹的泪珠儿，看着不忍，拽起袖子为他擦拭。可怜的熙儿，若不让你哭了，你的祖母又怎么会因为心疼孙子开门呢。
“这时候擦，不晚了些么？”不知不觉我已身在正堂，空旷的四周回荡嗡嗡作响的责问。定睛，原来太后坐在上座，双目微闭。“嫔妾叩见太后娘娘，恭祝太后娘娘福寿绵延，惠荫子孙。”我急忙下跪，口中说出早已想好的词。冷哼一声，“惠荫子孙，包括你手中挟制的那个么？”今日的她已非那个貌似敦厚谦卑的薄姬，她是代国的太后，也如同做过正宫皇后般昂首端坐，审问着眼前的妖媚女子。我低头不语，也许对于登上这个位置的女人都是一样，自己当日的辛苦无非就是为了荣耀此时，此乃一生梦想，不容他人觊觎，甚至更是将自己的角色转换，由当日的可怜之人变成看谁都死有余辜，一个称谓的力量不可谓不大。“太后娘娘说的话，让嫔妾惶恐。世子是杜王后交给的嫔妾，连日来无不尽心尽力，不敢怠慢，今日也是无奈之举，毕竟他也是您的孙子，为祖母祝寿，也是一番孝心。”我辩解着。
“孝心，你倒是让他孝顺一个看看，不过是你们大人耍的花样却拿个孩子作筏子，实在恶毒。”太后激动异常，抬手拍在椅子的扶手上，清脆回响。我再不作声响，默默跪着，等待下一波的风暴。“不过那陵寝之事你倒是聪明。”怒极反笑的太后让人骤升恐惧。“既然太后娘娘您知道那是怎么一回事，何不原谅了代王回城呢？”我的问话却是为自己而问，心底模糊有了答案，那答案却兀自的让自己心惊。她轻轻一笑：“自然是要回去的，从�