重生于康熙末年3- 第115部分

　　　　真到了决定生死攸的大事儿时。则是后悔晚矣。

　　　　人生如棋局。不是一躲避忍让。就能有和局。有太多时候。需要高低立下。见证生死。

　　　　看来。自己真该教导教导儿子如何“下棋”了。曹寅在里自语道……

　　　　见丈夫神色郑重。李氏甚是担心。道：“老爷……”

　　　　就听曹寅道：“怎么不当事儿？都说长江后浪推前浪。青出于蓝而胜于蓝。身为我的儿子。要是太差了。我这个当老的。也没脸面不是……”

　　　　东院。上房。

　　　　曹想着父亲那番。有些魂不守舍。难道父亲也看不过眼了？想要鞭策鞭策自己？

　　　　初瑜去东屋看完天。见丈夫如此。想到公公那番话。不像李氏那么混沌。

　　　　她稍加思量。展颜笑道：“额驸。瞧着老爷的意思。是要指点指点额驸。如此一来。往后再同老爷对。说不也要额驸赢上一局两局。”

　　　　曹看了妻子一眼。：“怎么会？这又不是一日两日能学到的？”

　　　　“老爷那么爱下棋智然师父在时。常下半天。如今只有额驸陪着。要是额驸这边老输。想必老爷那边赢也没意。”初瑜道：“所以。老爷才盼着额驸赢。额驸说是不是这个理？”

　　　　曹心里敞亮的。父亲的那番话说的是棋。实际上不是棋。

　　　　只是见妻心开解自己。他心中一暖。笑着点点头道：“是啊。你说的有理。看来。我正当生出好胜心。让父亲不要那么的意。好好的杀上几局才好……”　

第七百二十六章　佃户

天气，天寒地冻。　*曹都变得倦怠了，身子同锈也不爱动。

　　　　倒是温泉庄子，却是正和心意。他同初瑜夫妻两个，回到东院，少不得也去泡泡汤。两年少年夫妻，经过“温泉水滑洗凝脂”，接着就是“芙春蓉帐暖度宵”。

　　　　折腾得没有半点儿力气，夫妻两个才相拥睡去。

　　　　曹再睁开眼时，已是次日日上三竿。

　　　　初瑜在丈夫耳边，连唤了好几声，见他睁眼，笑着说道：“额驸，孩子们在外头等半晌了。

　　　　”

　　　　曹从枕头地下摸出怀表，瞅了一眼，已经是辰正二刻（早上八点半）。

　　　　熟悉更衣完毕，曹到了外屋，就见七娘、妞妞两个，带着天佑他们四个，都穿戴得严严实实的，等那里候着。

　　　　见曹出来，孩子们都有些雀跃，请安的请安，抱腿的抱腿，将他围在中间。

　　　　初瑜站在门口，正使人上早饭，见了这般热闹，也是心情大好。

　　　　孩子都用完早饭。曹这边就不再耽搁。匆忙用了一碗饭。就撂下筷子。带着十来个人。牵了几匹马。带着孩子们从庄子里出来。

　　　　今天地目地地是后山。昨天下晌已经打发人过去。在那边布下沾网。用来扑鸟雀。现下。他就是带着孩子们去收获。

　　　　除了七娘稍大些。其他地孩子都小。走不了几步路。所以就两人一匹马。由跟着地长随牵马而行。

　　　　曹同魏黑、郑虎等人。则是步行。带着众人溜溜达达往后山走。

　　　　原是看着近。曹才没有骑马。没想到走起来。却是有点远。走出四里多路。才到山脚下。

　　　　说是山。不过是高些地土坡。也是曹家地地。山上遍植桃树。山下略微平整地地方。有些薄田。

　　　　时值寒冬，草木凋零，也没有什么景致可看。

　　　　不过孩子们却是颇有兴致，除了七娘，其他人鲜少出府，就是这山上冬景也是头一遭见。就是七娘，就府里拘了半年，如今出来，也是眉开眼笑，可劲撒欢。

　　　　转到山后，就是布网之处。

　　　　三、四丈长的网上，粘了十几只鸟雀，有的还在挣扎，有的已经奄奄一息，有的已经冻毙。

　　　　难得的是，在东北角，还粘住一只鸟鹰。说是鸟鹰，因是雏鸟，跟鹑差不多大。

　　　　曹站在一边，看着长随小厮带着孩子们去粘网上摘鸟，想起江宁的清凉寺来。当年在清凉寺地后山上，他同智然两个可是将山上的野鸡、野兔加上鸟雀给糟蹋得够呛。

　　　　这边得到的鸟雀有限，小满已经带着两个小厮，绕到另一面，却捡鸟雀。

　　　　没错，就是捡。在向阳地一面的，昨儿就使人过来扫了块空地，上面撒了用砒霜泡过的小米。这个是农户人常用的法子。

　　　　鸟雀吃了小米，会立时毒发身亡。到时候将这些死鸟捡回去，去了内脏与毛皮，剩下的或炸或烤，也算是山野美味。

　　　　少一时，小满回来，提溜了两个口袋，每个装了半下，看来收入颇丰。

　　　　这边的鸟雀也都摘完，活得装了鸟笼子里，其他的搁在一旁，现下也都入了小满地手上的口袋。

　　　　虽说几个小家伙都盯着那鸟鹰，却没有一个开口讨要的。早在来之前，他们几个，就同天慧说了，抓的鸟中，挑最大的给天慧。

　　　　到底天冷，曹也不敢让孩子们在外头久待。

　　　　来的时候有些绕远了，回去时众人就抄进路，从山的另外一头下山。

　　　　尚未到山脚，远远地就见有座茅屋，四周圈了篱笆。

　　　　天佑他们几个小的都好奇，巴着脖子，往那边望去。连曹都多望了两眼，要是没有记错，这片还在曹家地地界内，这茅屋里是何人？

　　　　同来的管事中，有两个是庄子是这边的老人，一个叫何长贵，是何茂财的侄子。他年岁不大，不过二十来岁，却是有眼力见。

　　　　见曹往茅屋那边望去，笑着说道：“大爷，那里住的是咱们庄子地佃户，原是王家窑村的。姓郭，一家祖孙四口。前几年，那边修行宫，地少了，他就投了咱们庄子。大爷、小爷们想来也累了，要不去他家喝口热水？”

　　　　曹听了，原想摇头，不过见孩子们脸上都是希翼之色，便道：“嗯，那就先使个人说声，不要惊扰了他们……”

　　　　这边说着话，就是院子里走出几个壮汉来，穿着光鲜，都牵着马。为首之人，趾高气扬，跟着地几个，手里也提着鸡鸭等物。

　　　　这几个人，还没上马，就见院子里又出来一个汉子，庄户打扮，手中举着的，不是菜刀是何物？

　　　　前面那几个人，并不见慌张之态。

　　　　那庄户汉子才出门，就被后至地一个老妪给抱住，夺去了菜刀。

　　　　这会功夫，曹一行已经近了，能听到他们争执的声音。

　　　　曹地脸色深沉，方才的好心情已经烟消云散。自前面那几个壮汉出来，曹从他们的穿衣打扮上，就认出他们是曹家下人。

　　　　前面那几个人，将那庄户汉子手中没了菜刀，越发得意。为首那人，上前冲着那汉子，就踹了一脚

　　　　骂骂咧咧道：“他娘的，真是刁民，也不撒泡尿照什么物儿？”

　　　　那汉子被踹得弯下腰，涨红着脸，怒视那人，说不出话。

　　　　那老妪已经跪下来，哀求道：“胡爷，小人家这几亩地，挨着山，是薄田。大管家恩典，允了咱们两成半的租子。今年又是大旱，别人家挨着井边还好，有些收成。咱们这几亩地，连五成熟都没有。就是两成半的在租子，也是艰难，哪里还能凑得上四成？求胡爷开恩，饶咱们一条生路……”

　　　　“放屁！新开的田是薄田，这种了三年的田，是哪门子薄田？想要赖租子，你们也不打听打听，这庄子是谁地？咱们主子是皇帝的亲孙女婿，王爷的姑爷。你们这些刁民，是活腻味了不是？非要一条链子，将你们锁了，送到衙门里才肯安分么？”为首那人，穿着厚厚的毛皮衣裳，仰着下巴道。

　　　　那老妪见他说咬牙不松口，实是忍不住，哭道：“胡爷，您不是说，只要，只要……就免了我们那在一成半的租子么……”

　　　　那姓胡之人闻言，却是勃然大怒，抬起脚来，踹了那老妪一脚，道：“***，胡爷我什么时候这么败兴过？就你媳妇那玩意儿金贵不成？爷是见你们可怜，才赏你们个脸面。狗娘操的，真是给脸不要脸。”

　　　　庄户汉子低吼一声，就要往前冲，被那老妪紧紧抱住。

　　　　那胡爷轻蔑地看了他一眼，道：“郭三，你有种，不想做王八是不是吧？你等着，腊八前交不上租子，你媳妇就要进窑子，千人骑、万人跨。怕是到时候你地帽子，就要绿得发黑了，哈哈……”

　　　　说到后来，忍不住笑出声来。随行来的几人，亦是跟着起哄。

　　　　这时，就见门口跑出个小小子，七、八岁大，哭着喊道：“阿婆、阿爹，娘上吊了……”

　　　　那庄户汉子闻言，已经傻眼。还是那老妪多活了几年，镇定些，拉了儿子一把，道：“赶快回屋……”

　　　　转眼功夫，祖孙三人，已经进了院子。

　　　　那姓胡的觉得没意思，嘴里骂了声“晦气”，转身想上门，就觉得眼前一花，几个人影从眼前过去。

　　　　待他反应过来，那几个人影已经闪进院子。

　　　　这姓胡地刚想开口骂，就听到有人怒喝道：“胡成，你这混蛋，捉死么？”

　　　　胡成顺着声音望去，就见不远处停了几匹马，马上好几个孩子，还有不少长随护卫。

　　　　那边走来一人，横眉竖目地瞪着他，骂道：“你打小不长进，大伯怕你在城里惹事，才同何管家说情，让你补到庄子这边。你就是这样当差的？”

　　　　胡成听了，只觉得身上一哆嗦，连忙放下手缰绳，小跑着上前，腆了脸笑道：“是表弟来了呀？误会误会，实在这家佃户刁钻，想要赖租子……”

　　　　话未说完，他就觉得不对劲。那几匹马背上驮着的孩子中，有男有女，但是看着穿着气度，绝不像是管事人家的孩子。

　　　　直到此时，他才想起眼前这个小表弟的身份。

　　　　小满是曹的贴身小厮，哪里有这么满上闲逛的机会？

　　　　胡成只觉得头皮发麻，往人群里望了望，果然见到几个眼熟之人，都是在少主曹身边当差之人。

　　　　“表弟，这是，这是……”胡成脸色青白，说不出话来。

　　　　小满冷哼一声，瞪了他一眼，道：“还不退到一边，等大爷回来，有你好看。”

　　　　胡成听了，忙辩解道：“真是误会，表弟，真怨不得我，都是刁民耍赖。就算看在姨丈地情分上，你也得帮帮表哥。”说话间，已经是鞠躬作揖。

　　　　孩子们在马上，看了这场闹剧。天佑探过身子，问道：“满叔，他是谁？”

　　　　小满上前道：“小爷，他是咱们庄子的管事，负责带人收租子的。”

　　　　天佑瞅了瞅胡成身后几人手中的鸡鸭，不解地问道：“租子是鸡鸭么？不是粮食么？那咱们庄子后院那几个仓子，是装什么的？”

　　　　小满虽为奴仆，但也鲜少出城。听到天佑相问，他也不只该如何作答，带着几分惑，望向胡成。

　　　　胡成在旁，只觉得额上已经渗出汗来，躬着身子，恭敬地回道：“回小爷的话，这个是顶租饭的。按照规矩，上门收租子，佃户要预备酒菜款待。没有预备饭菜的，就用活鸡活鸭顶了。”

　　　　“哥，他是坏蛋。那个老大娘头发都白了，他还踹人。”恒生坐在天佑身后，见了胡成谄媚地模样，心中厌恶，对天佑道。

　　　　天佑闻言，没有说什么，刚好见左成紧着衣服藏在左住身后。

　　　　在众人中，左成身子最为孱弱，养了好几年，才算硬实些。但是较其他人相比，也是畏寒畏暑。

　　　　所说天佑心里，同弟弟一样，也是不喜胡成。但是他也晓得，有父亲在，这个人不用自己个儿操心。

　　　　“满叔，成弟冷了。”天佑对小满道：“咱们也进院子吧。”

　　　　小满却是不敢直接带着几个小的进去，方才那佃户孩子来喊人时，他也听见了。要是里头真吊死了人，吓到几位小爷与小姐，那可不是待的。

　　　　“小爷，小的这就去看看。要是大爷允了，小爷们再进去也不迟。”小满说道。

　　　　天佑没有说什么，恒生指了指七娘与妞妞地马，道：“七姐姐与小姑姑进去了……”

　　　　*

　　　　屋子里，地上倒着一只凳子，用粗绳结成地绳环掉在地上，房梁上还耷拉着半截绳子。

　　　　屋子不大，一面大炕站了一半。炕稍有两只褪色的木箱，木箱上叠得整整齐齐地被褥。地上放着一张条桌，上面放着粗瓷胆瓶，里面插了两把鸡毛掸子。

　　　　虽说布置简陋，但是屋子里也是干净整洁。

　　　　炕上躺着一个少妇，二十五、六年纪，脸色发青，嘴角都是沫子。那孩子扑倒母亲身上，已经是嚎哭不止。

　　　　魏黑在旁，伸出手去，往那少妇脖颈中探去。那庄户汉子见状，忙要相拦，被魏黑一个眼神给止住。

　　　　魏黑摸了摸那少妇脖颈，不由皱眉，回头对曹禀道：“公子，脉象太弱，怕是要不行了……”

　　　　老妪扶着炕沿，哆嗦着嘴唇，说不出话。

　　　　曹在旁，见了此情此景，只觉得心里喘不上气。却不是自怨自艾的时候，他转过头，对身后地郑虎道：“快去唤七娘，那丫头……”

　　　　话音未落，就见有人跳开门帘进来，正是七娘并妞妞两个。

　　　　“这才想起我来，哼！”方七娘撅着小嘴，瞪了曹一眼。妞妞平素虽顽皮，到底是孩子，见那少妇硬挺挺地躺在炕上，也生了畏惧之心，不敢上前，溜到曹身边，攥了他的袖子不撒手。

　　　　说话功夫，七娘已经走到炕边，翻了翻那少妇地眼皮，望了望她的眼睑，道：“眼神未散，还有点得救……”说话间，她已经从怀里掏出一个半尺长的银盒。

　　　　打开来，里面是几十只银针。

　　　　她已经收了顽皮模样，神容肃穆，手上飞快，解了那少妇领口，在那少妇身上、头上扎了几针。

　　　　那老妪与庄户汉子还没有想要阻拦，就被这娴熟得针灸手艺给震住，不敢吱声。

　　　　这会功夫，七娘已经扎完，长吁了口气，将银针收回针盒。

　　　　少一时，就见那少妇悠悠地喘了一口气，满满地睁开眼睛。

　　　　除了那孩子，哭着扑到母亲怀里，连着那汉子与老妪也都饮泣出声。那汉子更是“扑通”一声跪倒，“哐哐哐”，冲着众人，连着磕了好几个响头。

　　　　原来，刚才得了那孩子传信，这汉子进屋救妻子时。因唬得厉害，着急之